BASIC WINE CHARACTERISTICS
評價一瓶葡萄酒，主要從以下五個特徵入手：甜度、酸度、單寧、酒精和酒體。
甜度
葡萄酒甜度來自殘糖（RS）。殘糖是指葡萄汁經過發酵後，未轉化成酒精，殘留於葡萄酒中的糖分。
我們描述甜度範圍是從極干型到極甜型。通常每杯乾型葡萄酒含有半茶匙的糖分。下圖為描述葡萄酒甜度的標準詞彙。
認知甜度（Perceived Sweetness)：
相同甜度水平下，低酸度的葡萄酒嘗起來比高酸度的葡萄酒更甜。
甜度水平
以5 oz每杯為例，不同甜度水平的靜止葡萄酒中的卡路里含量（cal）和殘糖量（RS）：
以5 oz每杯為例，不同甜度水平的起泡酒中的卡路里含量和含糖量（以茶匙為單位）。
酸度
酸是葡萄酒的主要屬性，其作用在於為葡萄酒帶來尖酸風味和爽口的酸味。葡萄酒中大部分的酸性物質來源於葡萄，如酒石酸、蘋果酸和檸檬酸。同許多水果一樣，葡萄酒偏酸性，pH值範圍大約為2.5-4.5（7為中性）。
一個關於酸度的事實是，葡萄越成熟，酸度越低。因此，由於寒冷地區的葡萄不易成熟，其出產的葡萄酒酸度較高。
葡萄酒酸度範圍：
葡萄酒酸度範圍在pH值2.5-4.5之間。pH值為3的葡萄酒比pH值為4的葡萄酒酸10倍。
單寧
單寧是天然酚類物質，多存在於植物中。由於白葡萄酒需去皮發酵，所以單寧的特質體現不明顯，但對紅葡萄酒來說，單寧就像靈魂的體現，尤為重要。單寧並不能表現出各個產區的風味獨特性，但卻是所有紅葡萄酒的酒體結構必不可少的元素。
單寧有兩個來源：葡萄皮和葡萄籽，以及新橡木桶。品嚐單寧，需專注於舌頭的感受。高單寧的葡萄酒會去除舌頭上的蛋白質，引起乾燥和緊縮的感覺，這種感覺稱為「澀」。高單寧的葡萄酒可化解肉類、芝士和意大利面的油膩感，這就是為什麼此類葡萄酒通常配餐飲用。
縮合單寧（葡萄單寧）：
縮合單寧來自葡萄皮、葡萄籽和葡萄梗，有苦味和澀感，並具有強抗氧化作用。
水解單寧（橡木單寧）：
與舊橡木桶相比，新橡木桶能賦予葡萄酒更多的單寧。
酒精
葡萄酒中的酒精是通過酵母對葡萄汁中的果糖進行轉化而成的。也可以在葡萄酒釀造過程中加入食用酒精，這一工序稱為加強。
酒精對葡萄酒香氣有很大影響，它就像一輛車子，把葡萄酒的香氣從葡萄酒表面傳輸到你的鼻腔中。酒精同時還增加了葡萄酒的黏度和酒體飽滿度。當酒精進入喉嚨深處，你會感受到灼燒感。
「熱」酒：酒精等級時常會用溫度來描述，這也是酒在喉嚨裡的感受。「熱」酒表示酒精度較高。
酒體
酒體不是一個科學專有名詞，而是特指葡萄酒從輕盈到飽滿的類型。葡萄酒的四個基本特徵——甜度、酸度、單寧和酒精，每種都影響著葡萄酒的酒體。
輕盈酒體葡萄酒
酸度較高
酒精度較低
單寧較少
甜度較低
飽滿酒體葡萄酒
酸度較低
酒精度較高
單寧較多
甜度較高
所以，可以用「輕盈酒體」或「飽滿酒體」來描述你想喝的葡萄酒的口感風格。
貼士：把輕盈酒體和飽滿酒體的葡萄酒分別想像成脫脂牛奶和全脂牛奶，以分辨其區別。