2012年，一件聳人聽聞的醜聞的導火線在愛爾蘭點燃：食品工業巨頭們竟然用馬肉偽造牛肉。一個肉製品的腐敗網絡被揭發，它已經爛到了骨子裡。但這個新聞最後只不過變成了茶餘飯後的小笑料。因為之後，一個跟這些食品工業巨頭一樣厚顏無恥的事實被發現了。我們原本以為消費者想要的是肉，而他們買到的也是肉，但是，現實要更加殘酷：那些賣出去的肉根本都不配叫肉。
這裡要說的是2008年幾位美國專家發表在《診斷病理學年報》（Annals of Diagnostic Pathology）上的一篇論文，文章題目已經將作者的心思表露無遺，他們想弄清楚被我們塞進嘴裡的香腸，它的真實成分到底是什麼。在美國，這個問題可是個基本問題，因為美國是熱狗之鄉。根據論文中提到的「國際香腸與熱狗委員會」（這個受人敬仰的機構是真實存在的，現實總要比筆者更幽默一些），美國人在2006年消費了200億根熟肉製成的小棍棍。這些熟肉裡有豬肉、牛肉、火雞肉或者是雞肉。但是專家們關心的根本不是被煮熟的動物們。這些肉是狗肉還是耗子肉，對他們來講根本就無所謂。對他們而言，唯一重要的是：這個食品業的不朽傑作中到底含有多少肉？製造商們說最主要的配料是肉，是動物肌肉，他們說的是實話嗎？香腸裡是不是只有肉呢？
想找出真相，除了科學老方法，再無其他捷徑。於是，來自俄亥俄州的專家們，推上了購物小推車，購買了8個品牌的熱狗香腸，最便宜的11美分，質量最好的42美分。香腸被切成幾微米厚的小圓片之後，還要塗上著色劑方便後面的檢測。這些可憐的食物像病理解剖那樣被放在了顯微鏡下，以鑒定構成香腸的不同種類的細胞以及不同的組織。
讀到化驗結果時，我們會以為自己重新掉入了電影《美食家》（L'Aile ou la cuisse）（1976年的法國電影）中的食物工廠。你們以為自己在品嚐一頓全是肉食的大餐，可這不過是一種錯覺，你們吃得最多的其實是水。收集到的8種樣品中，其中有7種都包含了50％以上的水，最高紀錄是69％的含水量，而規定的含水量是10%。動物肌肉也遠不是第一配料，最好的情況下，動物肌肉含量僅為21.1%。而最差的香腸（但是這貨還配被叫作香腸嗎？），這個比例下降到了可笑的2.9%。我們就更可以理解為什麼專家們要在顯微鏡下觀察了。
剩下的是什麼呢？如果我們不算脂肪和一些植物配方，這就是一次精彩的大雜燴，有血管、動物皮、軟骨，竟然還有骨頭。唯一的好消息是，在檢測中，專家們沒有發現牛腦漿，也沒有瘋牛肉做成的香腸。專家們補充道：含有骨頭的成分有時候會被羞澀地標注在食品包裝上，化名為「鈣」。有骨頭是因為生產商們的一些剔骨技術還不到家。換作肉鋪老闆會這麼說：「骨頭好像是多了點兒，不過我還是給您放一起吧？」