狗高興了就會搖搖尾巴，貓生氣了就要撲出利爪，兔子害怕了耳朵會趴下。在動物世界紛繁複雜的肢體語言中，我最想瞭解的其實是豬。在肉鋪裡斷送生命化身為各式各樣的美味佳餚之前，豬也會有自己的一小段豬生，也會有自己波瀾起伏的情感。可是，豬到底有哪些情感呢？大部分關於動物舒適度的研究都是針對恐懼和焦慮的情緒。可是，一定也會有快樂的豬呀。並且，還要知道怎麼將它們從庸庸豬眾中辨別出來。
在2013年1月17日發表在《生理學與行為》（Physiology qnd Behavior）這份刊物上的一篇論文，一個來自於荷蘭瓦格寧根大學的研究團隊說他們設計了一個實驗，目的有兩重，一是辨別出豬在表達自己的感受時發出的信號，二是要知道這種情緒是否會在它同樣深陷囹圄的小夥伴之間傳播。我們知道在一些情境下抑鬱會引發「情緒傳染」，比如說，當牲畜被人類毫無愧色地虐待或運走，當然，還有它們被送到屠宰場的時候。我們會想起即將被宰殺的豬那人人皆知且撕心裂肺的尖厲嚎叫聲，直往你那已經塞了木塞的耳朵裡鑽。這些研究者想知道是否有更加精微的信號。
為了達到實驗目標，他們讓幾個小豬崽子在不連續的七天裡忍受一種蘇格蘭淋浴（冷熱水交替）的變體，它們可能會有兩種截然不同的遭遇。有時候，人們會在一個面積大於10平方米的豬圈裡歡迎小豬崽們兩兩進入，用新鮮的秸稈、泥水澡還有全自助的各式小糕點來款待它們，簡直就是豬之天堂啊。研究者顯然沒有把果醬給豬，但是他們藏了二十個包裹著巧克力外皮的葡萄乾，這看起來是他們（研究者和豬）的最愛。而另一些時候呢，甚至連一點兒解釋也沒有，這些小豬崽子就被單獨關進一間3.3平方米大小的單人牢房裡，然後會有一種很討厭的兩足動物過來給它們戴上嘴套。每次實驗開始之前，研究者們會向這些豬崽子釋放一些「聲光」信號，以使得在形成條件反射之後，它們有能力根據這個「電影片頭字幕」預測到底是怎樣的命運在等待著自己。
在所有的測試中，研究者們記錄下了豬崽們高興和焦慮的外在表現。在第一種情況下，豬崽子們表現出的行為跟狗崽子們非常相似。它們會搖搖尾巴，邊玩耍邊叫喚。而當豬害怕的時候，唱的歌可就是另外一種調調了：它們尖叫著，嗷嗷地呼號，屎尿俱下，尾巴和耳朵都耷拉了下來。而實驗的最後一個步驟是把已經接受過命運洗禮的豬崽和對實驗內容一無所知的豬崽放在一起，當「聲光構成的片頭字幕」出現時，第一組豬崽在第二組豬崽能夠窺見到底是什麼命運在等待著自己之前，就已經把自己的情緒傳遞給第二組豬崽了，儘管後者其實還沒有機會到藏著巧克力葡萄乾的豬天堂或是逼仄的單人牢房去見一見世面。
研究報告中說，甄別出畜生們的情緒信號能夠幫助改善「大量聚集在單一圈中的牲畜的舒適度、健康狀況以及表現」。務必把「表現」這個抽像的名詞理解為畜牧產量——成熟奶牛的產奶量或者無壓力豬的肉質。請記住，開心豬成就好香腸。