安和揚都是技術純熟的插畫師。揚和我合作了一幅三聯畫，描繪的是自然的或者說「直接」的現實（揚的作品）、混合現實（也是揚的作品）和完全的VR（奇怪的我的作品）。
在我們的畫中，同一對夫婦在每一聯中都在親密交流，觸摸對方的臉。我後來將它們作為第一家VR公司的概念形象向投資者展示。
我將這幾聯畫垂直排列，這樣，自然現實就在最頂上。它必須總是在最頂上，以免我們搞不清楚，把自己弄糊塗了。
圖10–1
為什麼混合現實在中間？在那個時候，混合現實[2]沒那麼激進，它是一種折中的手段，而全面的VR將是激進的、變革性的工作，是最後一聯。混合現實很難實現，需要幾十年的時間。因此，我們現在認為混合現實才是更激進、更具未來性的變體。
舊的三聯畫掛在我們的家裡，現在看來仍然讓我覺得歡欣鼓舞。它是對人與人之間的聯繫的崇拜。你看不到目鏡、手套或任何裝備。一直以來，這幅三聯畫都在直接的現實和盡量讓每件事異乎尋常的衝動之間徘徊。
也許安應該運營我們最終創立的公司。她是我們所有人中情商最高的一個，她是我們的溫蒂。她設計了第一批化身形象，以及VR早期感覺中的很大一部分。揚還是一名全息攝影師，為數據手套設計了新的光學傳感器，多年來，她還做了一些其他有趣的創新。
圖10–2 一名年輕人穿著被稱為「西裝」的奇裝異服來演示數據手套。（攝影：安·拉斯科）
圖10–3 安拿著一個VR頭戴設備的原型。
安和揚將我介紹給長青大學的其他人，最值得一提的是查克·布蘭查德（Chuck Blanchard）。查克是有史以來最好的程序員之一，由於患有多發性硬化症，他只能坐在輪椅上。他也許是我們之中性格最溫和、最讓人開心的一個人。
請原諒我用這本書介紹了這些對我如此耐心、如此大度的人，他們對我來說真的非常重要。我真的不知道該如何表達這種感情。
查克曾經是而且一直是一個惡魔級別的程序員。弗雷德·布魯克斯（Fred Brooks）早就在他的經典著作《人月神話》（The Mythical Man-Month）中說過，程序員的能力差別非常大。一個偉大的程序員可以完勝一棟樓的優秀程序員，最好的程序員就是傳奇。
比爾·喬伊（Bill Joy）、理查德·斯托曼（Richard Stallman）、安迪·赫茨菲爾德（Andy Hertzfeld）等。[3]我能與他們相比嗎？可能在我剛開始編寫《月之沙》的時候，還能與他們相提並論。但毫無疑問，查克是有史以來最好的一位。
圖10–4 查克將幾十個數據手套的原型釘在背景裡的牆上。（攝影：安·拉斯科）
查克和藹可親，像個伐木工人，同時帶有一種隨意但具有破壞性的氣質。他雖然坐著輪椅，但依然可以用雙手編程。他有一位來自夏威夷的女朋友，是一名神經科學家，長得非常漂亮，以致其他黑客都不敢和她待在一個房間，因為看著她就讓人有壓迫感。這當然不是她的錯。