威廉·亨廷（William Hunting）1895 年所著的《裝馬蹄鐵的技術》（The Art of Horse-Shoeing）一書中有大量關於如何給馬裝馬蹄鐵的實用建議。首先，我們需要認真做好給馬掌試穿蹄鐵的準備工作。
蹄鐵術是給馬裝馬蹄鐵的技術，只有在蹄鐵廠經過長期的實踐訓練才能正確學會。如果馬掌不是活物的話，高超的工藝足以應對。但是，因為馬蹄會不斷生長，馬蹄的形狀也不斷改變，因此，蹄鐵匠的責任不僅是把蹄鐵固定到馬蹄上，還需要在裝馬蹄鐵之前把馬蹄修整到合適的大小。
業餘愛好者們「廉價」的智慧通常體現在這句話中：「要讓蹄鐵適應馬蹄，而不是讓馬蹄適應蹄鐵。」正如其他教條主義的陳述一樣，這是只包含了一半事實的不合格的論斷。馬蹄和蹄鐵應該相互適應。幾乎很少有馬匹不需要修整馬蹄就能裝上合適的馬蹄鐵。一般說來，當馬被送到蹄鐵廠的時候，馬蹄通常都因生長過快而很不合比例，在少數情況下——如在某次旅途中蹄鐵掉落——馬蹄會磨損或者角質層呈不規則的殘缺。不管是哪種情況，蹄鐵匠都需要在安裝新的馬蹄鐵之前修整馬蹄以獲得最好的支撐面。
一旦做好了馬蹄的準備工作，蹄鐵匠就可以開始準備裝馬蹄鐵了。
作為馬蹄鐵的製作材料，沒有什麼能與優質的可鍛鑄鐵媲美。這種鑄鐵可以打造成各種規格的鐵條來適應不同形狀和重量的馬蹄，而這種材料製成的舊馬蹄鐵可以一次又一次地重複加工使用。
不管蹄鐵有什麼特殊的圖案或者形狀，主要的打造目標都是——蹄鐵要輕便，用幾顆釘子就能簡便、穩穩地固定，能維持 3 周到一個月，而且，能給馬提供好的立足面。所有馬蹄鐵都應該製造得牢固，沒有裂縫。
要先拿蹄鐵和馬蹄比一下，然後加熱蹄鐵，把蹄鐵後跟去掉或者削減到合適的長度。每個蹄鐵都要調整到適應馬蹄壁的輪廓，而且有必要提醒新手，馬蹄裡側的邊線和外側的邊線並不一樣。
一個合適的蹄鐵應該完全貼合馬蹄……在一個塑好形的馬蹄上，蹄鐵應該從腳趾到腳後跟都貼合馬蹄的外線，但是，在馬蹄後跟向裡翻轉的地方所安的蹄鐵比後跟寬是有優勢的，因為這樣馬蹄的底部就不會受限制，馬腿也會獲得更寬的支撐面。
假如釘眼安裝位置恰當，當蹄鐵的邊緣與馬蹄的四周緊密貼合的時候，釘眼就到了正確的位置。