埃德蒙·C. P. 赫爾在他 1874 年出版的《歐洲人在印度》一書中描述了討厭的螞蟻在印度有多麼無孔不入，打擾正常的生活。
在印度，螞蟻數量格外地多，從公路到臥室，每個地方都有螞蟻。它們很討人厭，在倉庫和食品櫃裡，如果不煞費苦心把它們趕走的話，它們就會堅持對所有的東西都來分一杯羹。每一個果醬罐子都會成為它們寄居的營房或死去螞蟻的墓穴；桌子上如有一塊麵包，掰開，可能會意外地釋放一小團螞蟻；攪拌茶水的勺子表面可能會粘上幾打過分嗜甜的螞蟻受害者……諸如此類，幾乎所有的東西都是如此。至於蜜餞，有時甚至很難確定它們的成分裡到底是水果多一些還是螞蟻多一些；而早餐桌上放著的涼了的羊腿，通常需要用刷子刷掉上面狼吞虎嚥的千軍萬馬。如果一點麵包屑掉到地上——事實上只要任何可食用的東西掉到地上，上面很快就會黑壓壓地爬滿螞蟻，小一些的食物則會直接被螞蟻穩穩地拖到它們在地下的洞穴裡。
赫爾接著描述了一些非常聰明的辦法，可以把這些討厭的傢伙困住。
擺脫螞蟻最好的辦法就是用水隔絕，儘管據說它們可能會跳躍、游泳或者在一個（對它們來說）相當寬的運河上搭一座橋。不管是餐具櫃、保險箱還是任何保存物品的器具，都應該放在裝有水的容器裡。為了實現這一目的，集市上有錫容器售賣。床榻也應該用同樣的方式處理。據本地人說，把碎布條浸上苦楝油１，綁在傢俱腿兒周圍，也能有效地阻礙螞蟻入侵。
１ 苦楝油由印度苦楝樹的種子製成，更多的時候，這種樹在印度本土和斯里蘭卡被稱作尼姆樹。這種油按傳統通常是用作殺蟲劑或者治療哮喘和關節炎的藥物。苦楝油聞起來有辛辣的氣味，吃起來有苦味，如果小孩攝入則非常危險。