倫道夫·尼斯
喬治·威廉斯
1994
得知《我們為什麼會生病》一書出了中文版，我們特別高興。這將使本書的讀者群大大增加，我們確信書中的觀念將惠及全人類。本書依據演化生物學的觀點來理解人類疾病的起因，可以預見，本書不僅對醫學大有裨益，而且具有其他方面的重要意義。我們特別希望本書幫助更多的人瞭解科學觀念的重大突破，即，演化生物學。自然選擇塑造了生物——關於這一過程的知識是屬於全人類的寶貴財富。演化生物學使用的方法及其展現的理論力量對許多文化和學術領域都有影響，許多跡象才剛剛出現。現在，能有機會與中國人民分享演化生物學的美妙和益處，我們深感快慰。我們相信，中國文化為世界上其他的民族提供了許多寶貴財富。我們希望本書有助於東西方文化間的交流，也許書中闡述的一些觀點本來就源於中國文化。本書作者之一，倫道夫·尼斯博士對中國和中國人民一直懷有深厚的感情，因為他的父親是在河南信陽出生、長大的。
自然選擇的核心觀念非常簡單，但是常常被人誤解。無論什麼時候，生物體的遺傳變異總會導致後代具有不同的生存率和生殖率，於是，子代數目更多的個體，在下一代裡留下的基因就更多。依此類推，在許多年的世代更替之後，生物體逐漸變化，更好地適應它們所處的環境。對生物體而言，這根本不是什麼有待探討的觀點，而是生存和繁衍的必然結果。只要生物體具有遺傳變異的潛能，只要外界環境對各種變異具有不同的選擇壓力，自然選擇就會發生。依賴於這個簡單的原則，生物體演化出了不同的形態和功能，進而組成了我們目前看到的豐富多彩的大自然。演化醫學的一個貢獻在於，它表明了自然選擇如何塑造了這些精妙的設計，同時又留下了病痛的隱患。人，畢竟是脆弱的。這種脆弱性不是源於任何智能設計的不足，而是出於自然選擇的基本工作原理。我們很難改變這一切，但是我們能夠理解它，並在這種理解中找到新的方法來保護自己，改善生活。
演化醫學在北美和歐洲已不再是一種新的思想。在美國、英國、瑞士和意大利，科學家和醫學專業人士就演化醫學已舉行了多次國際會議。這本書已經以五種歐洲文字，以及日文和韓文出版。它在醫學雜誌、科學期刊等許多報紙、雜誌上也廣受好評。許多教師發現這本書對介紹演化生物學的中心思想很有幫助，特別是對即將進入醫學院的學生。我們預料，再過十年，演化生物學將成為醫學必不可少的一部分。我們對有志於此的中國同道表示熱烈歡迎。
我們感謝中文版譯者易凡先生和禹寬平先生，他們認真負責地將本書譯成了漢語，我們還感謝湖南科學技術出版社為本書中文版的出版和發行所做的努力，我們也非常感謝本書的代理商約翰·布洛克曼先生和他的同仁為中文版出版牽涉到的國際合作所做的貢獻。