——馬王堆漢墓與兩千年房中術之二
古代中國是實行多妻制的，至少上層社會是如此。多妻正是理解中國古代房中術何以蔚為大觀的關鍵。
帝王或多妻家庭的男性家主，既然佔有了眾多女性，他同時也就有了義務，要讓她們都獲得適度的性滿足。然而一個男人的性能力畢竟有限，如果按照現代人通常的方式性交，那麼射精之後，由於男性「不應期」（隨年齡而增長，具體時間因人而異，極短者僅幾分鐘，一般人為幾小時，老年人可長達幾天）的存在，他很難經常在同一個晚上與一個以上的女性性交，因而也就很難避免妻妾們獨宿空房之怨。男性家主為了讓妻妾和睦，閨房歡樂，必須尋求盡量使眾多妻妾獲得性滿足的方法——這方法別處沒有，只能求之於房中術。這裡舉明代一個不知名的男性家主的經驗之談為例（荷蘭人高羅佩收集的一種殘頁，錄入《秘書十種》之五）：
（妻妾）督米鹽細務，首飾粉妝絃索牙牌以外，所樂只有房事歡心。是以世有賢主，務達其理，每御妻妾，必候彼快。……街東有人，少壯魁岸，而妻妾晨夕橫爭不順也；街西黃髮傴僂一叟，妻妾自竭以奉之，何也？謂此諳房中微旨，而彼不知也。
古代女性幽居深閨，生活圈子和精神天地都很狹小，她們只是男性家主的附庸，因此性愛在她們生活中的重要性，絕非一夫一妻制的現代都市女性所容易想像（即使在現代都市女性的生活中，性愛也是非常重要的）。由此可以理解，房中術那些以「夜御十女」、「百戰不殆」為號召的技巧，以及以「採陰補陽」、「還精補腦」、「男女俱仙」為號召的理論，為何會普遍大受多妻男性家主的歡迎了。
多交不瀉被認為值得用極大的努力去追求，但用何種手段去達到，卻並沒有什麼一學就會、一試就靈的絕招。最主要的途徑是男子運用自身的意念進行控制，例如《紫金光耀大仙修真演義》要求男子在即將射精時，「存想夾脊之下、尾閭之穴，有我精氣，為至寶，不可走失」。這種意念控制射精之法，經過適當練習，確實可以有實效。從現代觀念來說，此法也確實有助於提高男子的性交能力和技巧——存想的內容當然可以隨時代而演變。為達到多交不瀉，還可以輔之以一些特殊的動作，如仰頭、張目、閉氣、提肛、「速將腰身一提」，等等。此外房中家經常談論的「九淺一深」、「弱入強出」、「死往生還」之類，也都是著眼於多交不瀉的輔助技巧。
多交不瀉說到底還只是手段，房中技巧的根本目的是要在男子不射精的前提之下，令女性達到性高潮——此時女性的分泌物才能「補益」男子。為此房中術理論又將極大的注意力投向女性的性反應週期表現，以及與此相應的前戲技巧。馬王堆漢墓簡書《合陰陽》中的「五欲之征」，《天下至道談》中的「八觀」，《醫心方》卷二十八中的「五征」、「九氣」、「十動」等，都屬此類。試舉「十動」為例：
素女曰：十動之效：一曰兩手抱人者，欲體相薄，陰相當也。二曰伸其兩臂者，切磨其上方也。三曰張腹者，欲其淺也。四曰尻動者，快善也。五曰舉兩腳拘人者，欲其深也。六曰交其兩股者，內癢淫淫也。七曰側搖者，欲深切左右也。八曰舉身迫人，淫樂甚也。九曰身布縱者，支體快也。十曰陰液滑者，精已洩也。見其效以知女之快也。
這些記載，以對實際情況的仔細觀察為基礎，具有性行為學上的重要史料價值。對於增進性愛技巧，也確實有幫助。
為了促成男子交而不瀉卻讓女性達到性高潮，另一條途徑是求助於藥物。男性所用，主要是壯陽補腎一路，力求性交能夠持久。施用於女性者，則以催情、興奮為主，這與大量前戲技巧如擁抱、接吻、愛撫等有類似的功能，目的在於使女性盡早進入性興奮狀態，然後男子才開始正式與之性交。這些房中藥可分內服、外敷兩大類。男用較多內服，女用較多外敷（有時男性施藥於陰莖前端，目的仍是令藥作用於女性陰道）。
但是另一方面，在「採陰補陽」和「采陽補陰」兩種理論同時的威脅和利誘之下，性交在某些房中術理論家看來，又成為一種危險的遊戲，一場兩性之間的戰爭。《醫心方》卷二十八上說：「御女當如朽索御奔馬，如臨深坑，下有刃，恐墮其中。」因為誰先達到高潮，誰就將成為戰敗的一方，他（或她）的「精氣」就被對方獲得，自己就成為作出奉獻的一方。因此雙方都力求達到「損人利己」的結果。
正是出於這種觀念，房中術著作中非常喜歡使用戰爭術語，將「御女」稱為「禦敵」，有時乾脆將女性稱為「敵人」，女性先達到性高潮被稱為「投降」或「賓服」。最突出的是明代房中術著作《純陽演正孚佑帝君既濟真經》，通篇全以軍事術語寫成，不知者初見會誤認為是一篇兵書。
人們很自然會問：如此臨深履薄、危險萬狀的性交，還有什麼樂趣可言呢？房中術理論家似乎早已料到人們會有此一問，預先準備好了一番說辭，《醫心方》卷二十八引《玉房秘訣》云：
采女問曰：交接以瀉精為樂，今閉而不瀉，將何以為樂乎？彭祖答曰：夫精出則身體怠倦，耳苦嘈嘈，目苦欲眠，喉咽乾枯，骨節解墮。雖復暫快，終於不樂也。若乃動不瀉，氣力有餘，身體能便，耳目聰明。雖自抑靜，意愛更重，恆若不足，何以不樂耶？
對於中國古代多妻的男性家主來說，上面這番說辭並不是毫無說服力的。