就人體而言，《黃帝內經》把膽與三焦命名為「少陽」。因為這兩個臟器或者說系統中的陽氣還比較弱小。人體中的陽氣，中醫也叫「火」，心陽叫君火，其他臟器的陽氣都叫相火。所以膽和三焦中的陽氣，都叫相火，這是生理的概念。膽和三焦中的陽氣、相火相對比較弱小，但它們陽氣的運動趨勢是展發的、疏洩的、布陳的，所以又和五行中的木氣相應。也就是說膽和三焦屬少陽，為木行，它們的功能和作用是什麼呢？
膽附於肝，與肝相表裡，有藏精汁、主疏洩、主決斷、寄相火（就是藏陽氣）四個方面的功能。藏精汁和主疏洩的功能正常，則膽腑精汁（也就是膽汁）儲藏和排泄有規律，這就使胃氣可以降濁，脾氣可以升清，裡氣調和。如果這個功能失調，就會出現食慾不振、噁心噯氣、或便秘或便溏、或腹脹的症狀，它們既是膽囊炎、膽石症的常見症狀，也是抑鬱症的常見症狀。
主疏洩、主決斷和寄相火的功能正常，則處事果斷而少猶疑，精神愉快而少抑鬱，身心放鬆而少焦慮，思維敏捷而少遲鈍，這對人的精神情志的條暢，對人的心理承受能力的高低，都有著重要作用。這就是患有抑鬱症的人，為什麼在精神憂鬱的時候，還伴有優柔寡斷、膽小害怕、緊張焦慮、思維遲鈍的道理所在，這應當是膽腑主疏洩、主決斷、藏相火的功能低下所致。
而主疏洩和寄相火的功能正常，則五臟六腑氣機調暢，全身新陳代謝旺盛。因此《黃帝內經·素問·六節藏象論》說：「凡十一髒，取決於膽也。」我的理解就是，五臟加六腑合起來這十一個臟器的新陳代謝，要興旺發達起來，需要依賴少陽膽腑木氣展發疏洩之力的推動、促進和激發。這就像一年的收成好，要靠春天少陽木氣的展發推動一樣；也像白天一天的活躍，要靠清晨少陽木氣的展發推動一樣。
三焦是什麼？用中醫經典的話來說，三焦是通行元氣（元氣就是能量）、運送水谷精微和水液的道路和場所。毫無疑問，這就是指物質代謝、能量轉化的道路和場所。人體任何一個細胞、組織和器官，都存在著物質代謝、能量轉化的過程，因此人身處處是三焦。三焦內藏的陽氣，也屬少陽，三焦少陽之氣不足或者郁遏，必然導致整體的代謝紊亂，痰水內生，使氣機更加郁遏。這就像天空的烏雲、地面上的霧霾遮蔽了陽光一樣，於是人體便出現重度乏力、精神抑鬱、神識迷濛等現象，這也是抑鬱症常見的臨床表現。
膽和三焦的陽氣，像是春天的和早晨初升的太陽，不亢不烈，陽氣雖不強大，但木行展發疏洩的運動趨向，作用部位卻是全身的，對五臟六腑的新陳代謝、心陽心火的振作、肝氣的疏洩條達、脾胃之氣的升降、體表陽氣的布達以及精神情志的舒暢，都有著決定性的促進激發、調節控制作用。在中醫把它比作樞紐，叫少陽主樞，這就像車輪的軸、門扇的合頁，主管著整個車輪的轉動和門的開合一樣。因此，一人之計在於少陽膽和三焦。
人體臟腑的代謝和精神情志的活躍與歡愉，在什麼時間段對膽和三焦的少陽展發疏洩之氣依賴程度最強烈呢？是一年的春季和一天的清晨。當膽和三焦的陽氣不足，在春季和清晨當旺而不得旺，當展發疏洩而無力展發疏洩，此時又是五臟六腑和精神情志最需要少陽木氣大力支持的時候，它卻無力支持，於是氣機郁遏、代謝低下、心神失養、痰濁蒙蔽、精神抑鬱、思維遲鈍、重度乏力等等症狀就加重或者復發了。
在夏季和中午，陽光強烈，烏雲或霧霾漸散，人體得到天陽之氣，也就是大自然陽氣的幫助，抑鬱狀態減輕。秋冬、下午和傍晚，自然界的陽氣逐漸內收、下降、潛藏，天人相應，人體五臟六腑中主要臟器的代謝機能，也逐漸趨於平緩，於是對少陽木氣展發疏洩的依賴程度，也就大大降低，即使少陽木氣展發疏洩之力不足，也無所謂了，於是抑鬱症的各種症狀也就暫時減輕或者緩解了。
根據這樣的分析，精神抑鬱症的病機應當是肝膽氣鬱，少陽不足，三焦不暢，樞機不利，痰濁內阻，心神不寧，這就是中醫辨證的結論。有了辨證結論，也就有了針對辨證結論的治法，這叫「法隨證立」。應當和樞機，解鬱結，益少陽，暢三焦，化痰濁，寧心神，這就是一般抑鬱症的根本治法。