如果把酒釀濾去固體，得到的液體就是米酒。把米酒蒸餾純化，就得到高純度的白酒——這幾乎是穿越小說的主人公回到古代最簡單的生財之道。
我做酒釀是因為孩子她娘有一段時間喜歡吃。尤其是生孩子的時候，前幾天奶沒法出來，幾乎每一個認識的人都說「吃酒釀特有效」「吃豬蹄就好了」。吃了兩頓豬蹄，她嫌太膩，就算了。不過酒釀這種小吃大概是很多女性都喜歡的，所以也就抱著「寧可信其有」「至少無害」的態度做了不少。沒想她吃了幾天之後，確實奶就出來了——似乎再一次驗證了「偏方」的神奇。不過有趣的是，生第二個孩子的時候，她不喜歡吃了，就沒有做，但是到了差不多的時間奶也還是來了，而且比上一次還充足。如果要拿「親身經歷」來抬槓的話，也可以說「可能上次就因為吃了酒釀所以奶水不足」。
網上能找到很多關於酒釀的做法，很多說得很邪乎、很神秘，跟做生化實驗一樣精確。而我做飯，最大的追求就是刪繁就簡。酒釀的形成就是一些微生物的酶水解澱粉的過程，所謂的酒麴就是一堆微生物的種子，在合適的生長條件下會產生各種不同的酶。有的把澱粉水解成單糖，有的把蛋白質水解成多肽或者氨基酸，還有的把單糖轉化成酒精。不管是水解後的蛋白，還是單糖和酒精，都是酒釀之所以成為酒釀的原因。微生物的生長和酶的反應，都有一個反應條件是否合適的問題，這也就是各種各樣的「經驗」「秘訣」的來源。一般而言，這些水解酶的反應條件都比較廣泛，所以精確控制並沒有太大的必要。在最佳溫度下（網上有人說是30℃），反應速度快一些；溫度低的話，反應速度慢一些，最後還是會成為酒釀。而且也沒有必要保持恆溫，時高時低也沒有什麼不可以。對於個人做酒釀來說，「標準化」並非追求的目標，所以精確控制條件就沒有很大的意義。
我的做法很簡單：糯米泡一晚上，蒸熟，放涼，把酒麴碾成粉，加到糯米飯中混合均勻，裝到密閉容器中。用的是玻璃瓶，可以看到裡面的變化。有人會在裡面夾一些涼開水（用燒過的水主要是為了滅菌），有助於酒麴與糯米的充分接觸，可以加快反應，不過加水也會稀釋了形成的酒。圖省事的話就把瓶子放到灶台上，讓它在做飯的時候吸收點熱量。想加快點進程就泡到熱水裡，想起來了就換換熱水，想不起來就讓它克服一下。唯一要注意的就是所有的容器都用水仔細洗乾淨了，避免雜菌和油污的存在。由於不同的酶活性最高的溫度並不一致，所以在不同的溫度下各種反應進行的速度和最終程度可能會不一樣，而酒麴的組成和用量也會有很大影響。這種種不同使得最終產物中的糖、酒、蛋白水解物的組成不一樣，而組成上的不同也就會體現出不同的風味。在做酒釀這件事情上，別人的經驗只是別人的，你的還得自己摸索。
幾天以後（據說在加水並且保溫的條件下兩天就夠），可以看見糯米變得蓬鬆，呈現乳白色，有液體產生，打開瓶蓋聞聞，有甜味，還有淡淡的酒味，也就差不多了。如果希望酒味更濃，可以攪拌一下，繼續放一兩天，否則放進冰箱慢慢吃。我做的幾次每次所用的糯米和酒麴的量都不一樣，室內的溫度也不完全一樣，所以最後完成的時間也都不一樣，不過最後都成功了。
釀酒大概是人類最早的食品加工技術之一。在人類還完全不知道澱粉、葡萄糖、酒精、微生物和酶等名詞的時候，世界各地的古人們就可以造出風情萬種的酒來。這不能不說人民群眾的創造力是無限的，而經驗在很多時候就足以解決問題。生物化學的發展只是讓造酒這個事情變得簡單，那些神秘的經驗也可以得到梳理。
如果以酒精的產生為中心，那麼原料是單糖。因此，所有能夠產生單糖的東西都可以用來造酒。各種果汁中都含有相當量的單糖或者容易轉化成單糖的碳水化合物，也就可以用來製造各種果酒。用葡萄得到葡萄酒，用獼猴桃得到獼猴桃酒，用蘋果也能得到蘋果酒。而澱粉——不管是玉米還是大米，就需要先水解成單糖，好在這種轉化也不算費勁。不管是酒釀、茅台還是老白干，核心的轉化過程是一樣的。如果把酒釀濾去固體，得到的液體就是米酒。把米酒蒸餾純化就得到高純度的白酒，這幾乎是穿越小說的主人公回到古代最簡單的生財之道。從化學的角度說，五糧液和老白幹的主要成分是一樣的，所不同的只是些很微量的成分。不過這些微量的成分，就像愛迪生那百分之一的靈感，決定了它是五糧液還是老白干。
用糧食來做酒還不算浪費，用來生產做燃料的酒精卻實在是一件與人爭食的事情。不過，人類不吃的那些東西，比如秸稈，也是碳水化合物，理論上完全可以轉化成單糖來造酒。只是這些頑固不化的東西轉化起來實在不易，結果引來了大批科學家與它們鬥智鬥勇，而它們有節節敗退舉手投降的趨勢。但是如果你願意把你的酒釀蒸餾出酒來做燃料，也可以成為一個「高尚」的「環保主義者」，高調地宣稱在為人類的可持續發展作貢獻。
如果從單糖轉化成酒再往後看的話，酒還可以被轉化成醋酸。如果想做的是酒釀，酒麴中就不能有醋酸菌的存在；把單糖轉化成酒精的酶也不能太過囂張，需要給糖留下一些生存空間。而如果想做的是醋，就希望醋酸菌大顯身手，盡量把酒精趕盡殺絕。除了酒麴，空氣中也會有這些細菌的存在，這也就成了經驗最有用的地方——有的人可以「釀酒缸缸好，做醋罈壇酸」，而有的人卻是「釀酒缸缸好做醋，壇壇酸」。