對於20世紀70年代出生的人來說，鄧麗君大概是一個永恆的傳說。她的許多歌曲都曾經瀰漫了大街小巷。比如那首《美酒加咖啡》：
「美酒加咖啡
我只要喝一杯
想起了過去
又喝了第二杯
明知道愛情像流水
管他去愛誰
我要美酒加咖啡
一杯再一杯
我並沒有醉……」
不管是鄧麗君還是這首歌的詞作者，大概都不會想到這首歌居然描述了一個科學事實：當把酒和咖啡一起喝的時候，不知不覺就喝了「一杯又一杯」，卻還是感覺「我並沒有醉」。幾十年後，也就是最近，美國疾控中心、食品與藥品管理局一起對「美酒加咖啡」的喝法亮出了紅牌。
在美國，飲酒一直是一個重要的社會問題。據疾控中心的統計，每年因為飲酒導致的死亡接近8萬起。而在青年人中，把運動飲料與酒精飲料混合是一種時髦。運動飲料中含有咖啡因、糖以及其他成分。2009年佛羅里達大學發表的一項調查發現，運動飲料與酒精飲料混合喝的人，醉酒的發生率是單純喝酒的3倍，而酒後駕車是單純喝酒的4倍。2006年，在北卡羅萊納10所大學進行的一次網絡調查隨機抽取了4千多個樣本。統計發現，運動飲料與酒精飲料混合喝的人中，每週處於醉酒狀態的時間差不多是單純喝酒的人的兩倍。而其他酒精導致的不良後果也大大增加，比如性騷擾與被性騷擾、醉駕、酒精中毒以及受傷等。
為什麼咖啡因會讓人更容易喝醉呢？食品與藥品管理局和疾控中心提供的解釋是在人們喝酒的時候，會根據一些主觀感覺來判斷自己已經喝下的酒量。但是咖啡因會屏蔽掉這種感知能力，所以喝酒者會不知不覺喝下更多，「一杯又一杯」了。但是，咖啡因不會幫助體內酒精的代謝，所以它只是欺騙你喝下更多，而不幫助解決喝下之後產生的問題。2006年《酒精中毒：臨床與實驗研究》上發表的一項研究支持了這一理論：在喝下同樣的酒之後，同時喝運動飲料的人在頭痛、虛弱、口乾以及運動能力失調這些「醉酒徵兆」方面都要明顯低於單純喝酒的人。但是，同時喝運動飲料卻沒有增加身體的反應靈敏性。
除了這種時髦的「混喝」，還有許多廠家為大眾提供加了咖啡因的酒精飲料通常含有5％～12％的酒精以及相當含量的咖啡因。一般而言，廠家不會標出咖啡因的含量。這種飲料投入市場獲得了巨大成功，尤其是在年輕人中間備受追捧。從2002年到2008年，市場佔有率前兩位的品牌銷售量增加了67倍，達到了8000多萬升。目前市場上，大約有30個廠家生產此類產品。
基於疾控中心的公告中提到的原因，食品與藥品管理局認為有必要對基於科學證據對咖啡因酒精飲料的安全性進行嚴肅審查。2010年11月13日，美國食品與藥品管理局向生產這類飲料的公司發出公開信，說將會對這類產品的安全性和合法性進行考察。
從習慣性思維出發，酒精是「傳統」食品，而咖啡因是一種「植物精華」，再加上深受群眾歡迎（食品與藥品管理局認為多達26％的大學生們會喝酒精加咖啡因的飲料），疾控中心的報告大概會受到公眾的質疑。不過，根據美國關於食品藥品的基本法律，如果一種故意加到食品中的物質沒有獲得食品與藥品管理局的特別許可，或者不被認為是「一般公認安全」，就會被當作是「非法添加物」。現在該機構對一種物質的「一般公認安全」認定採取「備案制度」。就是說，需要廠家自己組織專家，提供充分證據證明在所使用的條件下是安全的。該機構審查之後，對於這些證據沒有異議，才會認可廠家的結論。但是，關於把咖啡因作為一種成分故意加到飲料中的做法，食品與藥品管理局只批准了在不含酒精的飲料中可以不超過萬分之二，而沒有批准過加到酒精飲料中。另外，沒有任何咖啡因酒精飲料的生產廠家提出過「一般公認安全」的申請，所以，這種飲料就處於了一種「非法」和「不安全」的境地。
在兩大機構亮紅牌4天之後，4家生產咖啡因酒精飲料的公司成為了「出頭鳥」。食品與藥品管理局向他們發出了警告信，正式指出他們加到酒精飲料中的咖啡因是「不安全的食品添加劑」，要求報告處理措施，否則就將通過法庭喝令停止銷售。