在形形色色的神奇保健品中，「極草」可以算得上登峰造極的一種。近期，有媒體發表了一篇深度報道，原來這個在各「高檔」媒體上大肆進行廣告轟炸的產品，既沒有食品的生產許可證，更沒有藥品資格，連保健品的資格也沒有拿到——換句話說，這是一個完完全全的「非法產品」。
接著，又有媒體對它的「功效」進行了扒皮——它的功效從來沒有科學證據支持，不僅現代醫學不承認它，傳統醫學也不支持它！
就這樣的一個產品，每斤的價格卻超過了五十萬人民幣，比黃金要貴多了。大肆炒作的結果，一年的銷售額高達幾十億，足以稱為超級騙局。在中國歷史上，如果不是絕無僅有，能超過它的大概也也不多見。
這樣一個騙局，到底是如何產生的呢？
毫無疑問，所謂「需求」是騙局產生的根本。許多人關注健康，卻不願意去實行積極健康的生活方式——當然那些科學有效的方式都不是那麼「簡單易行」，於是總把希望寄托在吃什麼「神奇的東西」上面。所以，只要有人敢於忽悠，就有人敢於相信。而蟲草，先天具有強大的忽悠能力：首先，它來自於雪域高原，對許多人來說就有了天然的吸引力；其次，「冬天為蟲，夏天為草」的特性很符合「神奇之物必有神奇功效」的傳統醫學思維。在蟲草走紅的過程中，當年「馬家軍」的成功也起到了推波助瀾的作用。馬家軍連破世界記錄而且通過興奮劑檢測合格，震驚了世界，馬俊仁宣稱的馬家軍飲食秘訣「鱉精」和「蟲草」自然也就格外引人關注。實際上，蟲草引起國外的關注，馬俊仁的這一說法也居功至偉。
然而，蟲草的「神奇表現」早已被科學「解密」——它只是真菌附著於蟲，殺死蟲然後在它的屍體上長出的子實體而已。西方科學界的研究沒有得到任何支持蟲草神效的證據，研究結論反而傾向於「否定」。悉尼奧運會前夕，馬家軍突然放棄了參賽（當時王軍霞已經脫離馬家軍），更讓西方對馬俊仁的「鱉精蟲草說」充滿質疑，此後對蟲草的研究興趣也逐漸消退。在科學文獻中，對蟲草的研究大多數都是中國人做的，研究水平基本上出於「成分識別」的層次。在科學上，識別出某些成分，到證明它對細胞有效，再到顯示在動物身上有效，最後到在人體實驗中有效，每一步都是千軍萬馬擠獨木橋。可以說，蟲草的研究距離在人體實驗顯示有效，還有漫長的道路要走——在這條道路上，隨時有被擠下橋的可能。
而營銷炒作顯然迴避了這些。在功效本身都沒譜的前提下，他們還弄出了「破壁」「壓片」技術，宣稱「吸收率提高幾倍」「可以含著吃」。且不說「破壁」是不是可以提高吸收率，如果功效為零，那麼提高幾倍之後也還是為零——而現在，沒有證據顯示它有效，符合科學認知方式以及法規處理方式的結論就是「功效為零」。
可惜，那些對「養生」充滿了渴望的人，大概是不會採用這樣的理性邏輯。對他們來說，能在各種「高檔媒體」上大砸廣告，又如此符合他們心理期望，還如此昂貴的產品，自然就是「有效」的——任何安慰劑產品，「有效」的程度往往跟價格密切相關。
公眾的非理性需求，加上廠商的無節操營銷，讓一個超級騙局成為可能。阻止這類騙局的最後一道防線，應該是法律的監管。一個「既非食品，又非藥品，也沒有保健品資格」的產品，堂而皇之地大作廣告、賣給人吃，至少食藥監和工商部門都應該具有監管的責任與權力。然而，可惜的是，我們不知道這些「有關部門」哪裡去了。難道，因為這樣的產品「只騙錢，不害命」，沒有民怨，所以監管部門也就興趣缺失了？