「維多利亞的秘密」（簡稱維密，是世界著名的女性時尚品牌）曾捧紅過一位超級模特叫米蘭達·可兒，她生了孩子後不久就恢復了魔鬼身材，而光亮的秀髮與無瑕的皮膚也一如往昔。她接受採訪時宣稱，保養秘訣在於每天吃4勺椰子油。此話一出，椰子油的銷量大增。
這是一個典型的「成功學」案例——找到一個成功者，由當事人把自己的成功「歸結」於某個原因，然後把這個原因作為「成功的秘訣」。類似的但具有反諷意味的故事還有：記者去採訪某長壽老人，請教長壽秘訣，老人侃侃而談：不抽煙、不喝酒、心態平和……此時，隔壁傳來怒吼咆哮，記者問是怎麼回事，老人說：那是我爸爸，每天都要抽煙喝酒，不給他就會大吵大鬧……
成功者的成功是確實的，如果當事人不撒謊，其「歸結的原因」也可能是真的。只是，二者之間的因果關係只是當事人的「認為」，未必就是真的存在。「採用他們的秘訣，就可以複製他們的成功」這種想法實在是很天真。
回到名模的秘訣上來。椰子油真有那麼神奇的作用麼？
我們從油說起。在許多加工食品以及油炸食品中需要用到油。理想的油應該是穩定性好，熔點高，用作油炸可以堅持比較長的時間，而加到食品中口感也更好。
油中含有「飽和脂肪」和「不飽和脂肪」，油的穩定性和熔點主要取決於其中的飽和脂肪含量。一般的動物油，比如豬油、牛油和奶油，飽和脂肪含量高，因而熔點高、穩定性好。而一般的植物油，比如菜籽油、大豆油、花生油、玉米油，不飽和脂肪酸的含量高，因此熔點低，常溫下呈現液態，在加工存放中容易被氧化而出現異味。
對於食品加工來說，動物油更加理想，但是其生產成本很高。於是人們通過「氫化」來增加植物油的熔點和穩定性，這就是「氫化植物油」。它的加工性能和風味都比天然的植物油更好，一度大受歡迎。可惜，後來發現，通常的氫化植物油中會存在一些反式脂肪，有害健康。於是氫化植物油又成了眾矢之的，人人喊打。
這時椰子油走進了人們的視野。它是從椰子中提取出來的，熔點高達24℃。它的飽和脂肪含量比豬油、牛油和奶油都還要高，因此穩定性非常好。在加工性能方面，它可以與氫化油競爭。更重要的是，其成本比動物油要低，不含有反式脂肪，這使得它成為了氫化植物油的一種很好的替代品。
當商人們宣稱「椰子油更健康」的時候，其實是有意地忽略了：這個「更」，是跟氫化植物油相比的。比一個持刀搶劫的罪犯「更好」的，並不見得就是個好人，可能只是個順手牽羊的小偷。
在食用油的家族中，椰子油大致就相當於這樣一個小偷。它之所以能夠代替氫化油，是因為與生俱來的飽和脂肪含量就很高。目前，已經有大量的科學證據顯示：飽和脂肪會升高膽固醇含量，對心血管健康不利。世界上和健康相關的權威機構，比如世衛組織、美國國家醫學研究院（NIH）、美國心臟協會等，也都把椰子油列入應該避免食用的飽和脂肪之列。
不過，椰子油的商人們也能找到說辭。人體內的膽固醇分為「好膽固醇」和「壞膽固醇」。椰子油中的飽和脂肪跟動物油中的不同，它增加的主要是「好膽固醇」，所以商人們宣稱它「有利健康」。如果兩類膽固醇的總量不變，那麼「好膽固醇」增多（意味著「壞膽固醇」減少）當然有利於心血管健康。只是，椰子油固然增加了「好膽固醇」，但是「壞膽固醇」並沒有減少，甚至也有所增加。這種情況到底有什麼樣的影響，還缺乏科學證據。
不過，有一點是肯定的：與椰子油相比，用其他植物油來代替氫化油或者動物油，對心血管健康的好處有著堅實的科學基礎。
回到超模的問題上來，時尚女性們更關心的可能是減肥美容方面的「功效」，那可以確定無疑地告訴你指望椰子油的話這是不可能的。要知道，任何一種油都是高熱量的食品。米蘭達·可兒所說的「4勺」椰子油，大致相當於60克，所含熱量大約500大卡，跟一個麥當勞的巨無霸漢堡相當。一般人每天所需的熱量是2000大卡。如果每天吃了60克椰子油，那麼需要少吃多少其他食物，才能使得攝入的熱量少於消耗，從而實現減肥呢？