說到這兒，我要著重講一下發生在運動員身上的猝死，就是運動性猝死。
運動性猝死，是指在運動中或運動後 6～12小時內的意外死亡。它與醫學界對猝死的定義十分相似，主要區別在於，運動性猝死發生在運動中或運動後，而且患者從發病到死亡僅幾十秒、幾分鐘，非常迅速，這是運動性猝死最重要的特徵。
在近幾年的馬拉松比賽中，幾乎每次都有猝死事件發生。僅2015年一年，國內馬拉松比賽就發生了5例運動性猝死。有的人是首次參加長距離比賽，在中途突然暈倒，發生猝死，由於沒有得到及時的急救，雖然被送往醫院，結果仍然因搶救無效，不治去世；也有的人雖然在猝死當下，接受了急救人員對其進行的電除顫和心肺復甦急救，但結果還是搶救無效而死亡。
2015年10月25日，合肥國際馬拉松比賽中，參加半程項目的一名男選手在臨近終點處突然暈倒，現場醫務人員立即對他進行了心肺復甦和人工呼吸等急救措施，但他仍神志不清、呼之不應，後來緊急將其送至附近醫院。經過4個小時的全力搶救，仍然無效，該選手最終不幸離世。
由此可見，運動性猝死發生的急迫性和病情的危險性。
馬拉松比賽是一項高負荷、大強度、長距離、高風險的競技運動，對運動員身體狀況有較高的要求。要參加這個項目的比賽，參加者必須經過系統訓練，循序漸進，量力而行。在參加比賽前，參加者應該進行全面的體檢，發現身體不適，就不宜繼續參加了，而有各種心臟病、高血壓、糖尿病，以及感冒、肥胖、年齡過大的人，也都不宜參加馬拉松比賽。
運動性猝死發生率為0.25～2.3人/10萬人，高危年齡在30～50歲，主要見於足球、網球、自行車、田徑、游泳、籃球等運動中，還有體育課。運動性猝死者多數有器質性疾病，心血管病（冠心病、冠狀動脈畸形、心肌炎、心臟瓣膜病、肥厚性心肌病、主動脈破裂等）占首位，其次是腦血管意外。另外，運動性哮喘、肺栓塞和原發性肺動脈高壓等呼吸系統疾病，也可因運動而誘發或加重病情，如果不能及時發現和搶救，同樣可致命。
很多人在長跑過程中都會出現運動「極點」：感覺身體極其難受，心率增快、胸悶、呼吸困難、窒息感、頭暈眼花、面色蒼白、出冷汗、全身無力、噁心、嘔吐等，很多人在這個時候會產生放棄比賽的念頭。這種情況往往出現在比賽的半程或衝刺時，很多人咬咬牙就挺過去了，度過了這個「極點」。通常，經過專業訓練的選手很容易挺過去，但不經常長跑的人容易在「極點」發生意外。為了避免事故發生，在「極點」時刻，參加者應該逐漸放慢速度，等到身體適應後，再決定是否要加快速度。否則，如果不進行調整，參加者極易發生意外情況，比如運動性猝死。
那如果在運動過程中，遇到參加者發生運動性猝死，該怎麼辦呢？
一旦在運動比賽中出現參加者發生運動性猝死，施救者應立即讓患者躺平，對其進行胸外心臟按壓，同時通知醫療急救部門，盡快使用AED進行心臟電擊除顫。
說到這兒，我想起2015年3月15日舉行的無錫國際馬拉松比賽的報道，之所以記得很清楚，是因為這是國內馬拉松比賽中首次使用AED搶救患者的案例，而且也取得了成功，令人十分鼓舞，也使不少人對AED的作用有了認識。
那天，比賽正在進行中，一名選手突然倒地，急救隊員馬上趕到，確認這個選手呼吸已經停止。一名急救員立即對其進行了胸外心臟按壓，並囑咐其餘的人趕緊去拿AED。3分鐘後，AED及時用上，患者逐漸恢復了心跳、呼吸和意識，逃過一劫。後來，在2016年2月的海南國際馬拉松比賽中，以及在2016年3月的上海松江半程馬拉松賽中，都各有一名選手在比賽中發生運動性猝死，最後經過及時心肺復甦和使用AED，搶救成功。