不少人都覺得醫生冷血，尤其是急救醫生，覺得我們每天面對死亡，應該對生命早就麻木、冷漠了。曾經有不少人問過我同樣的問題：「你們整天和人命打交道，是不是拿人命都不當回事了？」
我每次都是這樣回答的：「事實上，恰恰相反，正因為我們每天都在和人命打交道，對生命的感悟、對死亡的思考，肯定比一般人更多、更深刻，也更珍惜生命、熱愛生活，更懂得維護生命的尊嚴。我們不是漠視生命，而是由於經歷得太多了，心理承受能力比一般人要強得多罷了。」
「急救」二字中，急，就是緊急，就是爭分奪秒；救，就是救治，就是全力以赴搶救。急救，就是和死神作鬥爭，就是要把那些掙扎在鬼門關的人拉回來。而猝死，就是那道鬼門關。被搶救存活的人，就是到閻王爺那兒轉了一圈又回來了，那些沒有被搶救過來的人就永遠留在閻王爺那兒了。
現代急救主要由三部分組成：院前急救、急診科的繼續救治、危重病監護病房（如ICU、CCU等）更加完善的救治。院前急救也叫院外急救或現場急救，是指在進入醫院以前，在醫院以外的任何時間、任何場合進行的救助，針對各種急性危重症以及突發性危機事件，使患者安全、迅速脫離危險環境，及時對病情或傷情進行快速評估、搶救、護理、轉運及途中監控病情，並將傷病者安全送往醫院，為挽救生命與院內的後續救治贏得時間、創造條件。
狹義的院前急救是由急救中心來承擔的；廣義的院前急救，應包括除急救中心和醫院以外的社區醫療衛生服務中心（站）、門診部、衛生所、醫務室、保健室等醫療機構，更應包括全民性的自救和互救。院前急救是現代急救醫學中無可替代的重要組成部分，是醫療戰線的最前沿，是挽救生命的主戰場，往往也是最後一道防線。
什麼是急性危重症？比如，一個人突然發燒，你說急不急？當然急！但不重，一般不會危及生命，患者完全可以自己或在家人護送下去醫院看急診。再比如，一個肝癌的患者，你說重不重？當然重！但不急，可以不用救護車，甚至連急診都不用去，直接到門診治療或住院治療就可以了。
人類有很多的急症，有的是突發急症，有的是在慢性疾病的基礎上突然加重。這些急症，有的可能快速危及生命；有的可因病情的迅速惡化而危及生命；有的可能因病情延誤逐漸加重而危及生命；有的雖然不會引起生命危險，但令患者十分痛苦；也有既不危及生命，患者也無明顯痛苦的……可見，各種急症的危險程度不同。
那什麼時候需要我們急救醫生呢？還是以剛才那兩種患者為例。發高燒的患者突然抽搐、昏迷了，肝癌的患者突然由於食管胃底靜脈曲張破裂而大出血了，這兩類患者都是「又急又重」，甚至有生命危險了，必須立即撥打急救電話120，此時就該我們急救醫生出手了！在撥打急救電話時，有幾點需要注意說清楚。
１患者的姓名、性別、年齡。患者身份不明時說明性別、大致年齡。
２患者當前的簡要病情，已經採取了哪些措施，有何效果。
３患者當前位置的詳細地址，如小區的名稱、樓號、單元號、樓層、房間號。
４如果突發災難事故，應說明事故性質，比如火災、塌方、車禍等，並說明受傷的大概人數等。
５其他應該說明的情況，以及急救中心受理台詢問的其他問題。
６約定好等候、接應救護車的確切地點，盡量避免或減少救護車因地理環境生疏而造成的延誤，以便醫生能快速、順利地到達患者身邊。等車地點最好選擇在就近的公交車站、較大的路口、著名的單位門前、標誌性建築、醒目的公共設施等處，這至關重要。
等候急救中心受理台掛機後，再結束通話。結束通話後，盡量提前到約定地點，接應救護車；見到救護車後，應主動上前接應，帶著急救人員趕赴現場。在接到救護車前，應始終保證電話通暢，以便隨時與急救中心受理台或救護人員保持聯繫。在救護車到來之前，切忌提前將患者進行挪動，否則可能加重患者病情。
發生猝死需要救命了，該指望誰？要我說，猝死的急救不能只是指望醫生和急救中心。為什麼這麼說？
從發病到想起打急救電話，到電話接通，描述完病情，說清楚地址，再到急救中心調配醫生和車輛，救護車飛速趕往患者發病地點；然後，急救醫生提著診箱、心電圖機、除顫器、氣管插管箱，可能還有電動心臟按壓泵等急救設備，全套裝備加起來一共30多公斤，急急忙忙趕到急救現場，這其中的每一個過程都需要花時間。如果一切順利，醫生可能在15分鐘之內就到了，而如果運氣不好，遇到急救電話打不通，或者醫院人手不夠無法派車，或者再遇到大堵車，醫生不知道什麼時候能到，情況就不容樂觀了。
多少次，我們急急忙忙趕到現場，患者家屬卻一臉不高興：「你們怎麼回事啊？怎麼這麼晚才來？」此時，就算心裡有再大的委屈，我們也得忍著，家屬心裡著急，我們得理解。
美國每年平均約有45萬人發生猝死，早在20世紀80年代初，西雅圖地區的復甦成功率就高達43%；而中國每年平均約有54.4萬人發生猝死，復甦成功率不足1%。中國和美國的搶救成功率為什麼如此懸殊？
我手上有一份2008年的資料：美國西雅圖，急救反應時間在5分鐘內，急救半徑2～3公里，平均每2萬～3萬人一輛救護車，急救普及人口達到70%；而中國北京，急救反應時間平均15分鐘，急救半徑5～7公里，平均每10萬人一輛救護車。北京急救中心每天最多時可接到2萬多個急救電話，出2000多次車，還是無法滿足全部需要。北京舉辦奧運會期間，要求北京市民每80個人中有一個學會急救，即使這樣，急救普及率也遠遠不及歐美國家。
很多次，我們開著救護車以最快的速度衝到急救現場，看到患者已經停止了呼吸，而周圍的人卻一臉茫然、手足無措，不知道怎麼施救，就感到我國公眾不僅缺少急救知識、急救技能和急救設備，更缺少急救意識。
包括心肺復甦在內的急救普及率和成功率的高低，不僅標誌著一個國家的醫學發展水平，也標誌著這個國家的經濟發達程度、城市管理水平、社會協調能力、政府對民生的重視程度以及全體國民素質的高低等，它已經成為一個國家、一個民族、一個城市、一個單位文明和諧的標誌之一。
政府和全社會應該把具有國際視野的健康教育、急救教育、死亡教育，列為全民終身普及教育的必修課程！尤其高危行業、服務行業，應把急救技能列為職業技能之一，各級各類學校，都應把急救普及教育列為必修課！
發生猝死，最重要的是患者身邊的人立即施救，要及時、正確、堅持下去！不要以為打了急救電話就萬事大吉，在急救醫生到來之前，及時開展現場自救、互救，才有可能救人救己，這就是學會急救的意義！