百合，因其「數十片相累，狀如白蓮花，百片合成」而得名，為百合科多年生草本植物百合、細葉百合及其同屬多種植物肉質鱗莖的鱗葉。百合生於山地、草坡、樹林或灌木叢間，以氣候溫暖、濕潤、土壤肥沃、排水良好為宜。每年七、八月間，當百合的地上部分枯萎時，挖取鱗莖，剝取鱗片，沸水燙過或略蒸過，曬乾或焙乾後作藥用。
百合入藥很早，《神農本草經》將其列為中品，言其可「安心、定膽、益志、養五臟」。《本草求真》說它「功有利於心肺，而能斂氣養心，安魂定魄」。中醫認為，百合性味甘而微寒，入心、肺經，有潤肺止咳、清心安神之功，適用於肺燥咳嗽、肺虛久咳、痰中帶血及熱病後餘熱未盡、神思恍惚、煩躁失眠、莫名所苦的「百合病」。百合還有調氣和中的作用，與其他藥物配伍，對於久難治癒的胃病往往有滿意的效果。
百合與獼猴桃、蘆筍並稱為「三大抗癌果蔬」。百合的藥用有效成分是外層軟表皮，其所含的秋水仙鹼是療效較理想的抗腫瘤藥物，對多種癌症有效。常食百合能提高人體的免疫功能，抑制癌細胞的生長。與銀耳、薏米、紅棗、蓮子合用對肺癌、鼻咽癌、淋巴癌、皮膚癌、結腸癌等及放療引起的噁心嘔吐、食慾減退、心情煩躁、夜不安眠、身體虛弱等反應有良好的效果。
百合作為食用，可煮、炒、蒸，亦可做粥、湯。湖南湘潭、寶慶一帶常將新鮮的百合蒸肉作為宴請賓客的佳餚，這道菜，不僅色香味美，還可以治療淚囊炎，唐代著名詩人王維有詩贊曰：「冥搜到百合，真使當重肉，果堪止淚無？欲縱望江目。」南京的百合湯也久負盛名，是人們秋令喜食的解燥佳品。百合粥古今皆有運用，《本草綱目》說它能「潤肺調中」，《金峨山房藥錄》認為服用它可以潤肺養胃，對呼吸道和消化道的黏膜有保護作用。食用百合宜用鮮品。將鮮百合鱗片剝下，撕去外層薄膜，洗淨後在沸水中浸漂一下，除去苦澀味。另加水加糖煨爛，其味甜酥清香，若加入紅棗或綠豆同煮，則更顯清涼爽口。百合干磨粉可做成許多風味極佳的甜食，甘糯可口，並有滋補之功，為人們所喜愛。
治方舉例
1．治虛癆咳嗽：百合50克，大棗10枚，枇杷葉（去毛）6克，冰糖20克，水煎服，每日1劑。
2．治陰虛陽亢型失眠：百合30克，生地30克，夜交籐30～60克，丹參30～90克，五味子15克。每日1劑，水煎，午睡與晚睡前1小時分服。
3．治瘡腫潰後瘡口久不收口：野百合的新鮮鱗莖搗爛外敷，每日換藥1次。
4．治小兒驚風：干百合6～9克，水煎服。
5．治體虛頭暈：百合15克，黨參12克，龍眼肉12克，水煎服。
6．治百日咳：炙百合12克，水煎服，每日1劑。
7．治神經衰弱：百合15克，酸棗仁15克，遠志15克，水煎服。
8．治耳鳴、聽力減退：百合粉每次3克，蜂蜜水送服，1日服3次，連續服用。
食用注意
1．風寒咳嗽、虛寒出血、脾虛便溏者不宜選用。
2．大量服食宜慎。百合含有秋水仙鹼等成分，在體內氧化後有毒。
家用美食譜
西芹百合炒蝦仁
用料：蝦仁300克、西芹300克、百合60克、辣椒（紅、尖）15克、雞蛋1個，植物油、胡椒粉、玉米澱粉、料酒、食鹽、味精適量。
製作：（1）蝦仁洗淨，挑去泥腸，用食鹽、味精、胡椒粉、料酒、蛋清、澱粉拌勻，醃製10分鐘。（2）百合、西芹與紅辣椒分別洗淨，西芹與紅辣椒切小段，百合剝瓣，與西芹焯水。（3）鍋內倒入植物油，燒至三成熱，將蝦仁放入鍋中滑散，盛出。（4）鍋內留適量油燒熱，放入百合、西芹、辣椒炒勻。（5）加入蝦仁翻炒，用食鹽、味精、胡椒粉、料酒調味，用高湯勾薄芡即可。
此膳壯腰健腎，益智補腦，口味香辣，適合體虛之人食用。
百合杞子燉兔肉
用料：兔肉300克、百合40克、枸杞子30克，食鹽、味精、香油適量。
製作：（1）將兔肉洗淨切片；百合洗淨，用清水漂一夜，撈出；枸杞子洗淨，備用。（2）將百合、枸杞子及兔肉放入鍋中，加清水，旺火燒開，小火燉至肉熟爛，加食鹽、味精、香油調味後即成。
此菜滋陰養胃，消腫止痛，護膚美容，並適用於各種癌腫患者的放療併發症。
百合燉肉
用料：豬肉（瘦）250克、百合50克、蓮子50克，生薑、大蔥、料酒、食鹽、味精適量。
製作：（1）將蓮子水發去皮及心，百合洗淨切細，豬瘦肉洗淨切薄片，姜切絲，蔥切末，備用。（2）將蓮子、百合、豬瘦肉一起放入砂鍋，用小火煨燉至肉熟，加入生薑、蔥末、料酒、食鹽，繼續煨燉至熟爛，加入味精調味即可。
百合燉肉補心肺，益脾胃，適用於心脾不足的心悸、失眠和肺陰虛的低熱、乾咳等症。
銀耳百合蓮子羹
用料：銀耳（干）20克、蓮子150克、百合20克、枸杞子15克、冰糖100克。
製作：（1）將干銀耳去除雜質後，撕成小塊，用清水浸泡1天；鮮百合洗淨去老蒂，剝成瓣；蓮子剔心與枸杞洗淨備用。（2）鍋中放入適量的清水，放入銀耳、蓮子大火煮半個小時，加入枸杞、百合、冰糖，繼續煮半小時。（3）改小火煮至銀耳徹底變爛，變成濃稠即可。
此羹有清心安神，潤肺止咳，補腎強身之功效。適用於失眠多夢、焦慮健忘等症，還可以緩解秋燥。