她們的聲音……幾十種聲音……揭開了不同尋常的真相，深深重創了我。而這個真相，在我從小就熟悉的「我們是勝利者」的簡短定論中卻沒有立錐之地。現在，彷彿發生了劇烈的化學反應：那些昂揚激情原來是一種最短命的物質，很快就消融於活躍而複雜的人類命運之中。命運卻往往又是深深隱藏在文字語言的背後。
幾十年過去了，我還想聽到什麼？是曾經在莫斯科或斯大林格勒城下爆發的戰役原委？是對軍事行動的具體描述？是那些被人遺忘的大大小小高地的名稱？我難道是需要有關陣地和戰線移動的敘述、退敗和反攻的記事、游擊隊敵後襲擊和破壞火車的數量，和所有那些已經被寫過數千本書的東西嗎？不，我要尋找的是另類，我要搜集被稱為精神科學的東西，我在沿著心靈生活的足跡，去從事心靈的記錄。對我來說，人的心路歷程比他們經歷的事件更為重要，事情是怎麼發生的並不重要或者並不那麼重要，更不是第一位的。令人激動和恐懼的是另一個問題：在戰場上人們的內心到底發生了什麼？他們所看到並理解的究竟是什麼？他們普遍怎樣對待生與死？最後，他們又是如何看待自己的？我是在寫一部感情史和心靈故事……不是戰爭或國家的歷史，也不是英雄人物的生平傳記，而是小人物的故事，那些從平凡生活中被拋入史詩般深刻的宏大事件中的小人物的故事，他們被拋進了大歷史。
對於1941年的女孩子們……我首先想問的就是：她們都是來自何方？為什麼她們會有這麼多？她們如何敢與男人肩並肩地拿起武器？她們為什麼開槍射擊、佈雷爆破、駕機轟炸，為什麼殺人？
早在十九世紀，普希金也遇到過同樣的問題。普希金在《現代人》雜誌上刊出了投入抵抗拿破侖戰爭的處女騎兵娜傑日達·杜洛娃的日記片斷，並在按語中寫道：「究竟是什麼原因，促使一個年輕少女，上流貴族的大家閨秀，離開溫暖的家庭，女扮男裝出現在戰場上，去承擔連男人們都畏懼的艱難責任呢？（對手是誰？不可一世的拿破侖大軍！）有什麼事情刺激了她？是隱秘的心靈創傷、熾烈的幻想、桀驁不馴的天性，還是愛情的召喚？……」
這究竟是因為什麼？！百年之後，問題依舊……