鬥爭不斷地加劇。
「四人幫」在加緊奪取最高權力。
江青成了「四人幫」的旗幟，謀劃著奪取中共中央主席之職。
王洪文、張春橋密令「上海基地」作準備，要以「第二武裝」——上海民兵發動暴亂。
姚文元則把偽造的所謂毛澤東「臨終囑咐」——「按既定方針辦」，在報刊上大作宣傳。
前文已經交代過，其實，毛澤東的原話為「照過去方針辦」，是1976年4月30日晚，毛澤東答覆華國鋒匯報的幾項工作時表示的意見。另外兩句話是「慢慢來，不要招〔著〕急」；「你辦事，我放心」。
華國鋒當時便向政治局傳達了毛澤東這三句話的前兩句，江青、王洪文都作了記錄。
姚文元在毛澤東去世後，把「照過去方針辦」改成「按既定方針辦」，並說成是毛澤東「臨終囑咐」。他開動宣傳機器，把「按既定方針辦」作為毛澤東去世後的宣傳「主題」。
中共高層的幕後鬥爭，趨於白熱化。
又一場激烈的鬥爭，在9月29日夜裡召開的中共中央政治局會議上爆發。
會議一開始，江青就先發制人，說道：「毛主席逝世了，黨中央的領導怎麼辦？」她的口氣，儼然是中共中央主席。
她在發言中，批評華國鋒工作能力差，「優柔寡斷」。言外之意，華國鋒夠不上做接班人。
江青一席言畢，王洪文、張春橋接了上來。他們要求政治局加強集體領導，要求給江青「安排工作」。
江青已是中共中央政治局委員，還要給她安排什麼工作呢？王洪文、張春橋的言外之意很明確，那就是安排江青當中共中央主席。
這當然使華國鋒十分為難，不便於說話。
又是葉劍英幫助華國鋒解圍。他說：「江青同志是中共中央政治局委員，這本身就是很重要的工作。我不知道洪文同志、春橋同志提議給她安排工作，要安排什麼樣的工作？江青同志身體不好，堅持做好政治局委員的工作，已是很不容易的了。」
葉劍英這麼一說，王洪文、張春橋無言以答——因為他們無法直截了當地提出要江青當中共中央主席，只能「迂迴作戰」。
這時，江青又提出了一個新的問題：「遠新的工作，怎麼安排？」
毛遠新從遼寧調來北京，為的是擔任毛澤東的聯絡員。如今，毛澤東已經去世，已不需要聯絡員。照理，他應當回遼寧去。江青視毛遠新為「嫡系」，要把毛遠新留在北京，以加強力量。她企圖把毛遠新安排為政治局委員以至政治局常委！9月19日，江青向華國鋒提出，召開政治局常委緊急會議，聲言討論「重大問題」，她要求她、姚文元、毛遠新出席會議（三人均非常委），卻不要中共中央副主席葉劍英出席會議！
毛遠新在毛澤東遺體前（杜修賢 攝）
在江青的眼裡，華國鋒「軟弱」。不料，這一回華國鋒發話了，說得非常明確：「毛遠新同志已經完成聯絡員的工作，可以回遼寧。」
一聽華國鋒的話，江青那「一觸即跳」的老毛病又發作了。她大聲說道：「毛遠新要留下，他要參加處理主席的後事！」
華國鋒此時一點也不「軟弱」，反擊道：「江青同志，你不是說過，主席的後事，你不參加處理，毛遠新同志也不參加嗎？現在怎麼又要把毛遠新同志留下參加處理主席的後事呢？」
江青火了，一口咬定：「我沒講過！」
江青說話，常常出爾反爾。她似乎忘了，她對華國鋒說過她和毛遠新不參加毛澤東後事處理。說這話時，王洪文、張春橋、汪東興也在場。
此時，王洪文、張春橋裝聾作啞。汪東興開口了：「江青同志，你跟國鋒同志說那句話時，我也在場，我也聽見了！」
汪東興的話，簡直使江青下不了台。
江青歇斯底里大發作：「主席屍骨未寒，你們就這樣對付我！你們想把我趕走，趕出政治局，我偏不走！我要留下！」
這時，張春橋說話了，支持江青：「毛遠新同志可以暫時留在北京。他在主席身邊工作過。主席晚年的字跡，他熟悉，能夠辨認。」
江青接著張春橋的話說道：「讓他留下來整理主席的晚年文稿。」
葉劍英表態了：「我同意國鋒同志意見，毛遠新同志是遼寧省革命委員會副主任，理應回遼寧工作。」
汪東興、李先念也深知毛澤東晚年文稿，乃是中共核心機密，絕不能落到毛遠新手中，紛紛表態支持華國鋒。
就這樣，政治局會議為毛遠新的工作問題，陷入僵局。江青又哭又鬧，最後才說出，留下毛遠新，要他起草中共十屆三中全會的報告！此言使大多數政治局委員們吃驚，連他們都未聽說要召開十屆三中全會呢！會議一直開到子夜，還無法取得一致的意見。
會上當面爭吵，會下更是劍拔弩張。一場政治大搏鬥，在中國已經不可避免！
1984年6月15日，當時的會議參加者汪東興在醫院接受中共中央黨史研究室負責人採訪時，曾講過這樣一段話：「9月29日，又召開了政治局會議，爭論得很厲害，研究毛主席剛逝世，國慶節怎麼過。他們（『四人幫』）要在天安門城樓上去開學習會，我們意見在人民大會堂開紀念會，請各方面代表參加。結果按前種意見辦了。」
1980年7月24日，姚文元在秦城監獄接受審訊時，曾詳細回憶他1976年9月29日最後一次參加中共中央政治局會議時的情景。以下是秦城監獄的筆錄：
審判員：你還有什麼要講的？
姚文元：下面我想交待一下我參加的最後一次政治局會議的一些情況和問題。
審判員：好，你說吧。
姚文元：毛主席逝世以後，除了討論兩個文件開過一次政治局會議外，就是國慶節前一兩天開了一次政治局會。這次會議的主要內容是醫療小組的醫生報告毛主席的病情。因為有一部分外地的政治局委員不瞭解毛主席的病情，醫生匯報完了之後，又討論了一個外交部的文件。
審判員：是什麼文件？
姚文元：就是喬冠華在聯合國的一個發言。其中有「按既定方針辦」的話。我對這話，沒有提不同意見，我只提出要加上中央的兩個文件。
審判員：哪兩個文件？
姚文元：即《告人民書》和華主席在毛主席追悼大會上的講話。張春橋也同意，後來就加上了。討論時，汪東興說：現在宣傳上要注意，不要多去講「按既定方針辦」，還是宣傳中央兩個文件。還有一些別的話，語言比較激烈。我自己當時比較麻木，因為從他的發言中，我應該感覺到他對「按既定方針辦」已經有意見了。但當時汪東興也沒有說這句話本身錯了。
審判員：吳桂賢都講了些什麼？
姚文元：她說「按既定方針辦」是華主席在計劃會議上講的。還說她是在文化大革命中成長起來的，要用生命保衛文化大革命一類激烈的話。隨後，吳德、汪東興又講了一段強調政治局要擁護華主席的話。接著華主席宣讀了一封毛遠新的來信，大意是：我是作為毛主席的聯絡員來工作的。毛主席逝世後，我要求回遼寧。當然中央如果有新的指示要我留下來，我服從決定。李先念同志說：「還是讓他回去吧，有事還可以再來嘛。」張春橋說：「他的事還沒有完，辦完了再走。」所謂事情沒辦完，是指整理毛主席的指示沒有完。當時已經很晚了，江青又提出戴黑紗的問題。先是張春橋提出政治局委員有的戴黑紗，有的不戴，這樣不統一，群眾看了會有意見。江青說：「黑紗統統拿掉，毛主席逝世不再戴黑紗了，我帶頭，我第一個把它拿下來。」她說完就把自己臂上的黑紗拿掉了。並讓其他人也拿下來，還站起身一個一個把別人的黑紗給摘下來。她摘了一部分。這也太過分了。後來，張春橋提議國慶節天安門開座談會，由吳德準備發言。江青還提議要參加象徵性勞動，大家沒有同意。這時已經很晚了，江青又講了很長一篇話。
審判員：江青都說了些什麼？
姚文元：她講話的大意是，大家要團結，要同心協力，如果誰破壞團結，就讓他從這裡站出去。她還沒有講完，許世友同志就站起來責問她：「你為什麼要我們從這裡站出去？」江青解釋說：「我並沒有說你嘛。」許世友很憤慨地批評了江青一通。有些老同志就勸說。江青還在那裡講。我看到老同志很疲勞了，就說：你們先走吧，讓她一個人去講吧。葉劍英副主席就先走了，最後就剩下幾個人。在那個會上，江青驕氣是很大的，盛氣凌人。