1966年6月12日上午10時，上海國棉十七廠醫務室旁，貼出一張氣派非凡的大字報。
大字報上方，貼著三條通欄大字標語：
堅決打倒資產階級反動權威！
堅決打倒資本主義當權派！
堅決挖掉修正主義老根！
大字報的醒目標題是《剝開黨委畫皮看真相》。長長的大字報，共分三個部分：
一、廠黨委不抓階級鬥爭；二、執行修正主義路線；三、把群眾意見當耳邊風。
這便是號稱上海國棉十七廠的「第一張馬列主義大字報」。
那張「全國第一張馬列主義大字報」，1966年5月25日下午2時，出現在北京大學大膳廳東牆，標題為《宋碩、陸平、彭珮雲在文化革命中究竟幹些什麼？》，作者共七人，領銜者為北京大學哲學系黨總支書記聶元梓。經毛澤東親自批准，這張大字報於6月1日晚由中央人民廣播電台在新聞節目裡向全國播出。翌日，《人民日報》在頭版全文刊登了這張大字報，加上了聳人聽聞的際題：《大字報揭穿一個大陰謀》。同版，還配發了評論員文章《歡呼北大的一張大字報》。於是，「文化大革命」這把火，點燃起來了。
彷彿東施效顰，上海國棉十七廠的「第一張馬列主義大字報」，也來了個七人簽名，領銜者便是王洪文。
沸沸揚揚，那張大字報剛一貼出，上海國棉十七廠就轟動了。工人們擠在大字報前，想看一看王洪文怎樣「剝開」黨委的「畫皮」……
雖說那時候的王洪文，壓根兒不認得聶元梓，然而當他從《人民日報》上讀到「全國第一張馬列主義大字報」，便打心底裡敬慕那個「造反女人」。在私下裡，他在保衛科同科員孫一中、內勤董秋芳以及廠黨委組織科檔案管理員唐文蘭一起，議論著如何「揭發」廠黨委。
6月11日下午，王洪文要唐文蘭打開檔案室的門。那是一個「閒人莫入」的地方。王洪文把房門關緊，躲在裡面揮筆疾書，寫出了那張《剝開黨委畫皮看真相》的大字報底稿。寫罷，他長長地舒了一口氣，彷彿吐出了多年來積聚在心頭的悶氣、怨氣、怒氣。這張大字報成了王洪文「造反」生涯的起點。
第二天清早，大字報由董秋芳抄畢，保衛科和組織科的五個人簽了名，加上執筆者王洪文共六個人。
「六個人不行——北京大學的大字報是七個人簽名的！」王洪文頗為遺憾地說。
就在這時，財務科的一個出納員路過保衛科，王洪文一把拉住他：「你敢不敢簽？」
就這樣，終於湊齊了七個人！
「光是大字報，還不夠勁兒。」王洪文又想出了新主意，「再來幾條大字標語，造造聲勢！」
於是，由王洪文口授，保衛科的另一個科員執筆，寫了三條通欄大字標語。
「堅決挖掉修正主義老根！」王洪文口授了第三條標語。
可是，寫標語的人卻寫成了「堅決挖掉修正主義根子」。
「不行，寫『堅決挖掉修正主義根子』不行，口氣太輕了。」王洪文振振有詞地說道，「你們注意了沒有？前幾天《人民日報》的社論說前北京市委的修正主義路線是『盤根錯節』，那就不是一般的根子，而是『老根』。我們廠黨委的問題跟前北京市委一樣嚴重，所以應該寫『堅決挖掉修正主義老根』！」
經王洪文這麼一解釋，他的那六位「戰友」才恍然大悟。
「看不出，小王的肚子裡學問不小哇！」
「小王是吃『政治飯』的料子！」
在他的「戰友」們恭維聲中，王洪文眉開顏笑了。
雖說王洪文「做過工，種過田，打過仗」，集「工農兵」於一身，卻從來不是一個好工人、好農民、好戰士。然而，在「文化大革命」的「紅色風暴」中，王洪文頓時空前地活躍起來，他敏感地意識到：出頭的日子終於來到了！
平常不讀書、不看報的王洪文，一下子成了一個「學習模範」：他仔細鑽研過江青化名「高炬」發表的文章《向反黨反社會主義的黑線開火》，反覆琢磨過姚文元的《評「三家村」》，逐篇研究過《人民日報》自1966年6月1日以來發表的社論——《橫掃一切牛鬼蛇神》、《觸及人們靈魂的大革命》、《撕掉資產階級「自由、平等、博愛」的遮羞布》、《做無產階級革命派，還是做資產階級保皇派？》……彷彿有了靈犀似的，他的心跟那位「文化大革命」的「旗手」息息相通，一個蹩腳的保全工，成了一個善於觀察政治行情的投機家。他，吃「技術飯」是門外漢，吃「政治飯」成了行家裡手。
雖說在王洪文之前，上海國棉十七廠裡已經貼出一些大字報，無非是表表態或者揭發一些雞毛蒜皮之類小事。而王洪文等七人的大字報是一發重磅炮彈，作者之中六人在保衛科、組織科等要害部門工作，深知內情，對上海國棉十七廠產生了強烈的震撼。
大字報在上午10時剛剛貼出，上海棉紡公司黨委書記陳志達便於上午11時趕到上海國棉十七廠，來看這張大字報。