1963年9月26日，毛澤東給江青寫下批語：
第一版、第四版都應研究。
毛澤東 26日
江青閱。
只看不研究，毫無用處。並且要反覆看幾遍。
毛澤東是在當天的《參考消息》上，寫下給江青的批語。在第1版上，毛澤東畫圈的文章有：法新社記者馬居期《中國的物質條件和糧食情況已大大改善》，法新社電訊《蘇聲明使中蘇爭論進入新階段》；在第4版上，毛澤東畫圈的文章有：共同社報道《美國「遏制」中國的政策到處碰壁》、美國參議院外委會主席《富布賴特主張美應同中蘇都保持關係》、美國記者巴雷特報道《美帝國主義害怕一個強大的中國》。
1964年3月19日和4月24日，毛澤東給江青寫了兩次批語。
在1964年3月19日，毛澤東給江青寫道：
江青閱。
這件很早的文件，仍可以一閱。
虛聲恫嚇，毫無辦法，蘇修已走入一個死胡同。
毛澤東 3月19日
毛澤東的這一批語，是寫在刊載蘇共中央1964年2月12日給印尼共產黨中央委員會的信的中共中央聯絡部文件上。
在1964年4月24日，毛澤東又寫道：
汪東興、林克閱後，送江青，江青閱後送少奇、恩來、小平、彭真、定一閱後，退毛。
這是一批好材料，易看，有許多聞所未聞的情況，看了大有益處。這個問題，要在五月會議一談。
毛澤東 4月24日
毛澤東的這個批語，是寫在湖南省貧下中農代表會議資料處1964年3月4日編印的《會議簡報》第1期上。
在這個批語中，「江青閱後送少奇、恩來、小平、彭真、定一閱」，表明在毛澤東的眼中，江青已經是相當重要的人物了。
手中有了三塊「樣板」——京劇《紅燈記》、《蘆蕩火種》、《智取威虎山》，江青有了「資本」。1964年6月5日至7月31日，京劇現代戲觀摩演出大會在北京舉行期間，江青大出風頭，以京劇革命的「旗手」自居。
就在盛大的觀摩演出會開幕前一日——6月4日，文化部副部長夏衍在回答香港《文匯報》記者的提問時，說了一番和「大寫十三年」相悖的話：「我們一向主張『兩條腿走路』，就是既要大力提倡演現代戲，又要整理、加工傳統戲和新編歷史劇。」
京劇現代戲觀摩演出大會盛況空前，29個劇團、2000多人參加，上演了《紅燈記》、《蘆蕩火種》、《智取威虎山》、《奇襲白虎團》、《節振國》、《紅嫂》、《紅色娘子軍》、《草原英雄小姐妹》、《黛諾》、《六號門》、《杜鵑山》、《洪湖赤衛隊》、《紅巖》、《革命自有後來人》、《朝陽溝》、《李雙雙》、《箭桿河邊》等37個劇目。
齊燕銘主持開幕式，沈雁冰致開幕詞，彭真致閉幕詞，周揚做總結報告，陸定一作長篇講話。可以說，主管宣傳、文藝方面的頭頭腦腦都在會上亮相了。
7月1日，《紅旗》雜誌第12期發表社論《文化戰線上的一個大革命》。8月1日，《人民日報》也發表社論《把文藝戰線上的社會主義革命進行到底》。這同樣顯示了對這次觀摩演出大會的重視。
其中的高潮，是6月17日、23日兩天，毛澤東同黨和國家其他領導人，觀看了《智取威虎山》和《蘆蕩火種》。周恩來在6月23日接見了各演出團、觀摩團負責人、主要演員和創作人員。
江青在大會上公開露面了。
23日，周恩來等接見了參加京劇現代戲觀摩演出大會的演出團、觀摩團主要負責人、主要演員和創作人員，並召開了座談會。在會上，她以居高臨下的姿態，作了題為《談京劇革命》的講話。這是她1937年8月下旬進入延安以來，在漫長的27年間，第一次在公眾場合發表講話。她的這次發表講話，其意義遠比她和毛澤東、蘇加諾夫婦的合影出現在《人民日報》上重要。
江青的講話，立即受到了毛澤東的支持。
1964年6月24日，「六四年京劇現代戲觀摩演出大會」辦公室為送審江青在京劇現代戲觀摩演出座談會上的講話記錄，給江青寫了一封信。
1964年6月26日，毛澤東在這封信上，寫下批示：「已閱，講得好。」
毛澤東稱讚江青「講得好」，給了首次公開亮相的江青以極大的支持。
後來，美國維特克在《江青同志》一書中這麼寫道：
江青發表了她的第一次講話，那時大多數人對她的容貌和聲音還不熟悉。
江青說，這個講話被壓了三年才出版，而其他講話則立即出版了。直到1967年5月，她的講話才刊登在黨的期刊《紅旗》上面。
為什麼？因為她的「敵人」「竄改」了她的原文，然後拒絕讓這篇講話公之於眾。直到他們失去自由，她的觀點才得以出版。
在京劇匯演期間召開的中央書記處會議上，鄧小平對江青自我標榜的政治特徵進行揭露：
「有些人打算靠著批判和否定別人來出風頭。他們踩著別人的肩膀爬上舞台……由於（京劇）改革運動，許多人不寫文章了。現在新華社每天只收到兩篇稿子。戲劇中只剩下戰士和打仗了。」
鄧小平的話，可以說是對江青的尖銳批評。
江青的《談京劇革命》，一派「旗手」口吻：
我對這次演出表示祝賀。大家付出了很大的勞動，這是京劇革命的第一個戰役，已經取得了可喜的收穫，影響也將是比較深遠的。
京劇革命現代戲是演起來了，可是，大家的認識是否都一樣了呢？我看還不能這樣說。
對京劇演革命的現代戲這件事的信心要堅定。在共產黨領導的社會主義祖國舞台上佔主要地位的不是工農兵，不是這些歷史真正的創造者，不是這些國家真正的主人翁，那是不能設想的事。我們要創造保護自己社會主義經濟基礎的文藝。在方向不清楚的時候，要好好辨清方向。我在這裡提兩個數字供大家參考。這兩個數字對我來說是驚心動魄的。
第一個數字是：全國的劇團，根據不精確的統計，是三千個（不包括業餘劇團，更不算黑劇團），其中有九十個左右是職業話劇團，八十多個是文工團，其餘兩千八百多個是戲曲劇團。在戲曲舞台上，都是帝王將相、才子佳人，還有牛鬼蛇神。那九十幾個話劇團，不一定都是表現工農兵的，也是「一大、二洋、三古」，可以說話劇舞台也被中外古人佔據了。劇場本是教育人民的場所，如今舞台上都是帝王將相、才子佳人，是封建主義的一套，是資產階級的一套。這種情況，不能保護我們的經濟基礎，而會對我們的經濟基礎起破壞作用。
第二個數字是：我們全國工農兵有六億幾千萬，另外一小撮人是地、富、反、壞、右和資產階級分子。是為這一小撮人服務，還是為六億幾千萬人服務呢？這問題不僅是共產黨員要考慮，而且凡有愛國主義思想的文藝工作者都要考慮。吃著農民種的糧食，穿著工人織造的衣服，住著工人蓋的房子，人民解放軍為我們警衛著國防前線，但是卻不去表現他們，試問，藝術家站在什麼階級立場，你們常說的藝術家的「良心」何在？
京劇演革命的現代戲這件事還會有反覆，但要好好想想我在上面說的兩個數字，就有可能不反覆，或者少反覆。即使反覆也不要緊，歷史總是曲曲折折前進的，但是，歷史的車輪絕不能拉回來。……
值得令人注意的是，江青在講話中，一句也未曾提中共北京市委，卻三次表揚了中共上海市委，亦即表揚柯慶施：「上海市委抓創作，柯慶施同志親自抓。各地都要派強的幹部抓創作。」「上海的《智取威虎山》，原來劇中的反面人物很囂張，正面人物則乾癟癟。領導上親自抓，這個戲肯定是改好了。」「有的同志對於搞出來的成品不願意再改，這就很難取得較大的成就。在這方面，上海是好的典型，他們願意一改再改，所以把《智取威虎山》搞成今天這個樣子。」
江青激烈地批評了中國戲曲研究院實驗京劇團創作演出的《紅旗譜》和改編的《朝陽溝》是「壞戲」，使舉座皆驚。
江青還向康生「通報」，由康生出面，在總結大會上，點了一連串「毒草」的名，內中有電影《早春二月》、《舞台姐妹》、《北國江南》、《逆風千里》，以及京劇《謝瑤環》、昆曲《李慧娘》。
對於江青和柯慶施的所作所為，田漢作為老戲劇家，深表反感：
一份由一位戲劇界著名人士1964年所寫的情況反映，「揭發」田漢前不久上海之行時對柯慶施推行現代戲的不滿：田漢同志到上海時對柯慶施同志冷淡得很。據柯老說他安排了和田漢在劇場見面，田漢同志表示冷淡。並提到他對現代戲不是熱情支持，而是潑冷水的態度，曾說現代戲像「白開水」。在上海戲劇學院談《豐收之後》時說這個劇本很虛假，要不得。……田漢還不同意批評《李慧娘》。[12]
正因為這樣，後來江青借助於「文革」狂潮，把田漢作為「四條漢子」之一，痛加撻伐。