告訴你一個事實：根據最新的《美國數據摘要》，每年有40萬美國人因睡床、床墊或者枕頭而導致受傷。想想吧，也就是說每天平均有差不多2000起睡床、床墊和枕頭受傷事故發生。當你饒有興致地閱讀這篇文章時，就會有四位同胞不知怎麼搞的被寢具弄傷。
我之所以提起這個問題，並不是想說在就寢這方面，美國人比世界其他地方的人糟糕（儘管很清楚的是，我們中有許多人還需要加強練習），而是我發現，有關我們這個地廣人疏的國家的幾乎任何一項統計數據都能發人深思。
認識到這個問題還是那天的事，我在鎮上圖書館裡翻看前面提到的《美國數據摘要》。當我想查點別的信息時，正好翻到「圖表206：與消費品有關的傷害」，接下來那半小時太有趣了，簡直前所未有。
來看這個有趣的事實吧：美國每年有差不多5萬人為鉛筆、鋼筆以及其他辦公文具所傷。他們到底是怎麼搞的？我也曾長時間坐在寫字桌前，真要是受傷了，我也樂意接受，權當開心小插曲，可是我從來沒有真正地遭受過嚴重肉體傷害，連差一點的情況都沒有。
於是我又發問了：他們到底是怎麼搞的？要知道這些傷害都是嚴重到要去看急診的那種，像訂書釘扎進食指尖（對我來說是家常便飯，有時候算是半個意外）是不算的。現在我環顧自己的書桌四周，除非我把頭放進激光打印機或者用剪刀捅自己，我發現方圓10英尺的範圍內沒有任何一樣東西具有潛在威脅。
可是如果圖表206有指導意義的話，那麼日常生活中可謂危險無處不在。看看這個，1992年（數據統計截止年份）美國有超過40萬人被椅子、沙發以及沙發床所傷。我們能夠從中得出什麼呢？難道說這數據表明現代傢俱設計太過稜角分明，還是我們坐起椅子、沙發來簡直太不小心了？可以肯定的是問題正日益惡化。與去年相比，椅子、沙發和沙發床有關的傷害案例今年增加了3萬起。這種趨勢真讓人擔心，即使那些從來都以大無畏的精神對待柔軟傢俱的人也開始憂慮。（當然，過度自信也是造成問題的根源所在。）
我們可以預見「樓梯、坡道和平台」該是最囂張的一類了，每年造成約200萬人受傷，可是從另外的角度來看，聽上去很危險的東西所造成的結果實際上比我們想像的要好得多。因聲音錄製設備而受傷的人（46,022人）比滑板（44,068人）還多，也比蹦床（43,655人）多，甚至比剃刀和剃刀片（43,365人）還要多。同樣只有16,670名精力過於旺盛的砍柴人被短斧和斧頭所傷，即使是鋸子或者鏈鋸也不過傷及38,692人。
紙幣和硬幣（30,274人）造成的傷害和剪刀差不多（34,062人）。我還能想像你吞下一枚角幣然後馬上後悔，可是依照我自己的生活經驗，我完全無法構建這樣的場景：有人只不過折疊一下紙幣，然後就被送進急診室。能見到這樣的人應該十分有趣吧。
每年有26.3萬人因天花板、牆壁和室內面板而受傷，我十分樂意與其中任何一位會面。我想，被天花板弄傷的人應該有非常精彩的故事要講。同樣，我也想抽空一睹31,000名「清潔工具」受害者中任何一位的風采。
但是我真正想見的是142,000個不幸的人，他們為衣物所傷不得不去急診室接受治療。到底他們受的什麼傷呢？複合式睡衣骨折？運動長褲血腫？我真的猜不出。
我有一位朋友是整形外科醫生，他有一次告訴我，他的工作所附帶的危險之一就是，會扭曲你對於日常生活所包含的風險的認識，因為你經常進行整形手術的病人都是那些被不可思議以及無法想像的情況整得面目全非的人。（那天他動手術的病人就是與一隻駝鹿不期而遇，驚慌失措下撞在一起，駝鹿直穿過擋風玻璃扎進車裡。）感謝圖表206，我突然開始理解他的話了。
有趣的是，我最初之所以查閱《美國數據摘要》，主要是想看看我現在所居住的新罕布什爾州的犯罪數據。我聽說這裡是美國最安全的地方之一，而《摘要》上的數據也的確證實了這一點。最新一年的報告顯示，我們整個州才發生四起謀殺案，和全國的23,000起比較起來實在算不上嚴重。
當然以上這些數據表明，我在新罕布什爾州被我家天花板或者我的內衣褲（這還只是兩個潛在致命的例子）傷害的可能性要比被陌生人傷害的可能性大得多。不過，說真的，我一點也沒有因此而感覺輕鬆放心。