他們上的是夜班。頭天下窯時，太陽還沒落山。第二天出窯時，太陽已經升起來了。
當王風從窯口出來時，他的感覺像是做了一個長長的噩夢，終於醒過來了。為了證實確實醒過來了，他就四下裡看。他看見天覺得親切，看見地覺得親切。連窯口拴著的那隻狼狗，他看著也不似昨日那麼可怕和討厭了。也許是剛從黑暗裡出來陽光刺目的緣故，也許他為窯上的一切所感動，他的兩隻眼睛都濕得厲害。
窯工從窯裡出來，洗個熱水澡是必須的。澡堂離窯口不遠，只有一間屋子。迎門口支著一口特大號的鐵鍋。鍋台後面，連著鍋台的後壁砸著一個長方形的水泥池子。水燒熱後，起進水泥池子裡，窯工就在裡面洗澡。這樣的大鍋王風見過，他們老家過年時殺豬，就是把吹飽氣的豬放進這樣的大鍋裡褪毛。鍋底的煤火紅通通的，燒得正旺。大鐵鍋敞著口子，水面上走著縷縷熱氣，剛到澡堂門口時，由於高高的鍋台擋著，王風沒看見裡面的水泥池子，還以為人直接跳進大鍋裡洗澡呢！這可不行，人要跳進鍋裡，不把人煮熟才怪。等他走進澡堂，看見水泥池子，並看見有人正在水泥池子裡洗澡，才放心了。
洗澡不脫褲衩是不行了。王風趁人不注意，很快脫掉褲衩，邁進水泥池子裡去了。池子裡的水已稠稠的，也不夠深，王風趕緊蹲下身子，才勉強把下身淹住。他腿襠裡剛剛生出一層細毛，細毛不但不能遮羞，反而增添了羞。這個時候的男孩子是最害羞的。比如剛從蛋殼裡出來不久的小鳥，只扎出了圓毛，還沒長成扁毛，還不會飛，這時的小鳥是最脆弱的，最見不得人的。王風越是不願意讓人看他那個地方，在澡塘裡洗澡的那些窯工越願意看他那個地方。一個窯工說：「哥們兒，站起來亮亮，咱倆比比，看誰的棒。」另一個窯工對他說：「哥們兒，你的鳥毛還沒扎全哪！」還有一個窯工說：「這小子還沒開過壺吧！」他們這麼一逗，王風臊得更不敢露出下身了。他蹲著移到水池一角，面對澡堂的後牆，用手撩著水洗臉搓脖子。
一個窯工向著澡堂外面，大聲喊：「老馬，老馬！」
老馬答應著過來了，原來是一個年輕媳婦。年輕媳婦說：「喊什麼喊，這多好的水還埋不住你的腚眼子嗎？」
喊老馬的窯工說：「水都涼了，你再給來點熱乎的，讓我們也舒服一回。」
「舒服你娘那腳！」年輕媳婦一點兒也不避諱，說著就進澡堂去了。
那些光著肚子洗澡的窯工更有邪的，見年輕媳婦進來，他們不但不躲避，不遮羞，反而都站起來了，面向年輕媳婦，把陽具的矛頭指向年輕媳婦。他們咧著嘴，嘿嘿地笑著，笑得有些傻。只有王風背著身子，躲在那些窯工後面的水裡不敢動。他不知道會發生什麼樣的事。
當年輕媳婦從大鍋裡起出一桶熱水，潑向他們身上時，他們才一起亂叫起來。也許水溫有些高，潑在他們身上有些燙。也許水溫正好，他們確實感到舒服極了。也許根本就不是水的緣故，而是另有原因，反正他們的確興奮起來了。他們的叫聲像是歡呼，但調子又不夠一致。叫聲有的長，有的短，有的粗，有的細，而且發的都是沒有明確意義的單音。如果單聽叫聲，人們很難判斷出他們是一群人，還是一群別的什麼動物。
「瞎叫什麼，再叫老娘也沒奶給你們吃！」年輕媳婦又起了一桶水，倒進水池裡。
一個窯工說：「老馬，這裡有個沒開壺的哥們兒，你幫他開開壺怎麼樣？」
窯工們往兩邊讓開，把王風暴露出來。
「什麼？沒開過壺？」老馬問。
有人讓王風站起來，讓老馬看看，驗證一下。
王風知道眾人都在看他，那個女人也在看他，他如針芒在背，恨不得把頭也埋進水裡。
有人動手拉王風的胳膊，有人往後扳王風的肩膀，還有人把腳伸到王風屁股底下去了，張著螃蟹夾子一樣的腳趾頭，在王風的腿襠裡亂夾。
王風惱了，說：「誰再招我，我就罵人！」
二叔說話了：「我侄子害羞，你們饒了他吧。」
年輕媳婦笑了，說：「看來這小子真沒開過壺。鑽窯門子的老不開壺多虧呀，你們幫他開開壺吧！」
一個窯工說：「我們要是會開壺還找你幹什麼，我們沒工具呀！」
年輕媳婦說：「這話稀罕，我不是把工具借給你了嗎？」
那個窯工一時不解，不知年輕媳婦指的是什麼。別的窯工也在那個窖工身上亂找，不明白年輕媳婦借給他的工具在哪裡。
年輕媳婦把題意點出來了，說：「你們往他鼻子底下找。」
眾人恍然大悟似的笑了。
王風睡覺睡得很沉，連午飯都沒吃，一覺睡到了半個下午。剛醒來時，他沒弄清自己在哪裡。眨眨眼，他才想起來了，自己睡在窯工宿舍裡。這個宿舍是圓形的，半截在地下，半截在地上。進宿舍的時候先要下幾級台階，出宿舍也要先低頭，先上台階。整個宿舍打成了地鋪，地鋪上鋪著碎爛的谷草。宿舍沒有窗戶，黑暗得跟窯下差不多。所以宿舍裡一天到晚開著燈。燈泡上落了一層毛茸茸的東西，也很昏暗。王風看見，二叔和張叔叔也醒了，他們正湊在一起吸煙，沒有說話。二位叔叔眉頭皺著，他們的表情像是有些苦悶。宿舍還住著另外幾個窯工，有的還在大睡，有的捏著大針縫衣服，有的把衣服翻過來在捉虱子。還有一個窯工，身子靠在牆壁上，在看一本書。書已經很破舊了，封面磨得起了毛。隱約可以看見，封面上的人物穿的是大紅大綠的衣服，好像還有一把閃著光芒的劍。王風估計，那個窯工看的可能是一本武俠小說。
王風欠起身來，把帶來的挎包拉在手邊打開了。他從挎包裡拿出來的是他的課本，有英語、物理、政治、語文等。每拿出一本，他翻了翻，放下了。翻開語文課本時，他從課本裡拿出一張照片看起來。照片是他們家的全家福，後面是他爹和他娘，前面是他和妹妹。看著看著，他就走神了，心思就飛回老家去了。
「王風，看什麼呢？ 」二叔問。
王風抽了一個冷戰，說：「照片，我們家的照片。」
「給我看看。」
王風把照片遞給了二叔，指著照片上的他爹介紹說：「這個就是我爹。」
二叔虎起臉子，狠瞪了他一眼。
王風急忙掩口。他意識到自己失口了，哪有當弟弟的不認識哥哥的。
二叔說：「我知道，這張照片我見過。」說了這句，他意識到自己也失口了，差點兒露出一個駭人的線索。為了掩飾，他補充了一句：「這張照片是在咱們老家照的。」
張敦厚探過頭來，把照片看了一下，他只看了一下就不看了，轉向看王明君的眼睛。
王明君也在看他。
兩個人同時認定，這張照片跟張敦厚上次撕掉的那張照片一模一樣，照片上的那個男人正是他們上次辦掉的點子，不用說，這小子就是那個點子的兒子。
二叔把照片還給了王風，說：「這張照片太小了，應該放大一張。」王風剛接到照片，他又把照片抽回來了，說：「這樣吧，我正好到鎮上有點兒事兒，順便給你放大一張。」說著就把照片放進自己口袋裡，站起來出門去了。往外走時，他裝作無意間碰了張敦厚一下。張敦厚會意，跟在他後面向宿舍外頭走去。來到一條山溝裡，他們看看前後無人，才停下來了。王明君說：「壞了，在火車站這小子一說他姓元，我就覺得不大對勁，懷疑他是上次那個點子的兒子，我就不想要他。看來真是那個點子的兒子，操他媽的，這事兒怎麼這麼巧呢！」
張敦厚說：「這有什麼？只要是兩條腿的，誰都一樣，我只認點子不認人！」
「咱要是把這小子當點子辦了，他們家不是絕後了嗎！」
「他們家絕後不絕後跟咱有什麼關係，反正總得有人絕後。」
「我總覺得這事兒有點奇怪，這小子不是來找咱們報仇的吧？」
「要是那樣的話，更得把他辦掉了，來個斬草除根！」他的手向王明君一伸，「拿來！」
「什麼？」
「照片。」
王明君把照片掏出來了，遞給了張敦厚。張敦厚接過照片，連看都不看，就一點一點撕碎了。他撕照片的時候，眼睛卻瞅著王明君，彷彿是撕給王明君看的。
王明君沒有制止他撕照片，說：「你看我幹什麼？」
「不幹什麼，你不是要給他放大嗎？」
「去你媽的，你以為我真要給他放大呀，我覺得照片是個隱患，那樣說是為了把照片從他手裡要過來。」
張敦厚把撕碎的照片扔在地上，一隻腳踩上去使勁往土裡擰。擰不進土裡，他就用腳後跟蹬出一些碎土，把照片的碎片埋上了。