外星人過去是否來訪過地球？這些“遠古外星人”是否為人類文明的誕生做出了貢獻？我們的古遺址中是否隱藏著他們存在的證據？
1968年，瑞士一家酒店的經理埃利希•馮•丹尼肯在其著作《眾神之車》中提出了這些關鍵問題。《眾神之車》的銷量超過了6300萬，這表明成千上萬的西方人已接受了這樣一種觀點，即外星人或許已經造訪過地球。35年已經過去了，人們現在對“遠古外星人這個問題”仍存有極大的興趣。電視系列片《遠古外星人》一如既往地是“歷史頻道”1（The History Channel）收視率最高的紀錄片。最初的構想是拍攝一期時長約2小時的特別節目，隨後逐漸演變成為一種獨特現象，所以又增添了更多集數，而且每一集的內容都比之前多。
雖然媒體和公眾對此話題極為感興趣，但是“遠古外星人”這個用語在科學領域仍然是一個禁忌。在人類的早期文明中，是否只有人類存在於地球之上，這仍是一個未解之謎，甚至是一個未討論過的問題。科學所探索過的最接近的主題就是“搜尋地外文明計劃”2（Search for Extraterrestrial Intelligence,SETI）。該計劃由少數幾位射電天文學家來執行。射電天文學家各自都經歷了經費預算不足的挑戰，隨後甚至被撤銷了經費，因為這被認為是一個微不足道的計劃。正因如此，“搜尋地外文明計劃”僅僅只研究宇宙深處是否有外星文明的存在，這遠不及遠古外星人這個問題有爭議。科學針對該問題給出的解答是，過去沒有任何外星人來訪過地球。科學正確嗎？
馮•丹尼肯在《眾神之車》中提出了230多個問題。每一個問題都在挑戰著20世紀60年代末的科學範式。他證明了科學未能恰當地解釋某種既定建築物、工藝品和刻印文字，所以他在思考這些東西能否作為外星人來訪或介入的證據。他直指埃及的吉薩金字塔3（Giza Pyramids）以及秘魯異常複雜的古城牆遺址。例如，在薩克塞華曼4（Sacsayhuaman），絕大多數奇形怪狀的巨石都重達100多噸，它們完美地構成了一個整體，就好像事先在電腦屏幕上設計過一樣。《聖經》中也通過一些離奇有趣的故事給我們提出了疑問。例如，羅得5（Lot）的妻子在逃命時回頭看到上帝正在毀滅所多瑪6（Sodom）。她為何會立即變成了一根鹽柱？從《創世記》第6章中，我們又能瞭解到什麼信息呢？在這個章節中提到了巨人和“上帝之子”來到人間同“人類之女”交配。外星人干預了我們地球的歷史這個問題還在繼續被提及……然而，科學幾乎沒有提供任何解答。
“科學”——我偶爾會使用該術語來涵蓋整個科學領域及其成員們，“考古學”也與此相似——認為，它沒必要回答這些問題，因為正如科學家所認為的，只有白癡才會提出這樣的問題（不過科學偶爾還是會找一個更文雅一點的詞語來替代該詞）。1973年12月2日，埃利希•馮•丹尼肯在美國伊利諾斯州埃文斯頓（Evanston, Illinois）的西北大學（Northwestern University）做演講。他呼籲觀眾朋友們用“當今太空時代的眼光，而不是昨天的眼光”來看待證據。提出這些問題之後，他被問到是否獲得了某種學術級別，他對此的回答是：“要是能就我所研究的課題授予一個學術級別的話，那我至少應該是教授級別的人物。”實際上，在1975年2月12日，玻利維亞大學（University of Bolivia）授予了他榮譽博士學位，以表彰他為該校所做的貢獻。他充實了該校的學術遺產和科學遺產，讓全世界的人認識到安第斯山脈高原區古遺址的重要性。
1968年，馮•丹尼肯提出了遠古外星人理論的基本原則：我們需要採用20世紀晚期和21世紀早期的眼光來重新審視一切考古記錄，因為我們可能還未認識到，一些古建築是借助高科技手段，或是在非人類智慧生命的幫助下建造的。
雖然科學界整體上不願接受共同商討此問題的邀請，但個別科學家還是接受了邀請。現代火箭之父赫爾曼•奧伯特7（Hermann Oberth）博士曾被問及遠古外星人理論的問題。他的回答是，他認為整個宇宙空間存在著其他智慧生命，他們或許在遠古時代就已經來訪過地球了。他還補充說道：“絕大多數保守的科學家們都反對一切新事物，如同他們反對我造火箭的計劃一樣。火箭可以把人類送上月球。自認為自己思想現代的科學家們聲稱，人類或許可以到達月球，但這在成千上萬年前是不可能實現的事情。”
持懷疑態度的學者們聲稱，他們不需要研究遠古外星人的問題，因為已經證明了馮•丹尼肯的觀點是錯誤的。他們選定某些古遺址，例如秘魯有名的納斯卡線8（Nazca Lines）。在秘魯境內的沙漠中存在著成百上千條線條，這些線條與現代機場的佈局有些相似。馮•丹尼肯讓全世界的人將目光聚焦在了納斯卡線上。不過，即便如此，科學家們仍幾乎未進行任何研究。馮•丹尼肯思索著，這是否就是遠古時代的機場呢？這種聯想成了遠古外星人存在的最有名的例子之一。馮•丹尼肯提出這個問題，迫使科學家們在無視納斯卡線幾十年之後，開始著手研究納斯卡線。馮•丹尼肯迫使科學為此提供一個合理的解答。雖然答案指出，納斯卡線並非某種外星文明或外星干預的產物，但研究徹底改變了科學對該地區以及對當地文明的看法。人們發現，這遠比之前所認為的更先進。甚至還產生了一種推測，即創造了這些存在於公元450年到公元600年間的化石遺跡的人們，他們或許早就發明了熱氣球！
在這樣罕見的情況之下，科學研究者才著手解答遠古外星人問題。不過，40年之後，由馮•丹尼肯提出的230個問題，其中的絕大多數仍未能得到科學解答。更糟糕的是，科學甚至拒絕提出問題。因此，50年之後，仍然是科學界以外的人們在承擔著重新提出這些問題的重擔。
自1968年以來，已經有了許多新的考古發現。一些考古新發現正在挑戰著我們公認的歷史觀，這些新發現顯然說明了傳統歷史學家和考古學家之間存在隔閡。例如，波黑首都薩拉熱窩9（Sarajevo）郊外的金字塔群（於2005年被發現）。西歐和美國的考古學家們甚至宣佈抵制該遺址：他們達成一致，不為該遺址提供任何考古方面的服務。2008年8月，我參加了一次探討這些金字塔群的科學會議。與會的50多位學術界人士中，有20位埃及頂級古物學家，這當中就有艾因•夏姆斯大學10（Ain Shams University）考古系的主任。在會議中，令聽眾們震驚的是，他們瞭解到，這些頂級埃及古物學家們並不知道官方認可的最古老金字塔現在位於秘魯境內（追溯到公元前3200年，幾乎比埃及金字塔早了1000年）。他們也不知道世界上最大的金字塔位於墨西哥境內的喬盧拉（Cholula）。我們當代的頂級考古學家們都不知道——或並不接受——他們領域中的最新科學發現，那我們還能指望他們樂意解答遠古外星人問題嗎？
顯而易見，答案是否定的。這體現在遠古外星人問題最有名的一個例子上：埃及吉薩金字塔。吉薩高原（Giza Plateau）的各種因素一如既往地在向傑出的考古學家們提出嚴肅的拷問：埃及古物學家們宣稱，吉薩大金字塔11（the Great Pyramid）的巨石是從附近的一個採石場開鑿後運來的。但是，法國學者約瑟夫•戴維茨則完全不同意這種說法。戴維茨是國際公認的現代科學地質聚合物之父，備受世人尊敬。地質聚合化是一個化學過程，通過該過程形成的石頭同原生岩石幾無差別，人們很難分辨。這被認為是建築業中的一場革命。戴維茨把這種新科學應用到先前的一些考古發現當中，他確定吉薩大金字塔的巨石為地質聚合物，而不是原生岩石。這是他通過化學分析和觀測分析後得出的結論。但是，像扎西•哈瓦斯（Zahi Hawass）博士這樣的埃及頂級古物學家們卻曲解了戴維茨的結論。他們認為戴維茨所述的巨石是“水泥”，還叫囂吉薩金字塔顯然不是由水泥建成的，因此戴維茨的觀點是錯誤的！遇到新發現，哈瓦斯應對全新結論的方式就是採用古舊的科學方式。不是努力應對有大量實證支撐的科學理論，埃及古物學家們更喜歡嘲笑，無視這位受人敬仰的學者。當然，假設戴維茨是正確的——極有可能他就是正確的——那接下來要提出的問題就是，吉薩金字塔的建造者們對化學的熟悉程度。化學科學僅是在20世紀晚期才被發現（或者可以說被再次發現）。這正是埃及古物學家們所不願被問及的問題，因為這個問題自然而然地牽涉到遠古外星人問題。
如今，全世界成百上千個遺址提供了證據，說明這些歷史遺址的歷史，遠比主流考古學告訴我們的要複雜得多。令人極為感興趣的遺址之一就是普瑪•彭古遺址12（Puma Punku）。這是一處小型的考古遺址，它是蒂亞瓦納科遺址13（Tiahuanaco）的一部分。蒂亞瓦納科位於的的喀喀湖14（Lake Titicaca）附近的玻利維亞高原之上。該遺址由石頭構成，這些石頭拼接完美，即使是剃鬚刀片也不能插入拼接處。這當中的石頭，有些重達100多噸。最關鍵的是，有些石頭奇形怪狀：一塊石頭的一邊有一個六邊形的開口，而另一邊則有一個五邊形的開口。為何有人想要或需要一個從六邊到五邊的開口？這個是考古學沒有提出來討論的問題。或許這是因為，即使在21世紀的今天，現代科學也不需要如此複雜的設計。在普瑪•彭古遺址上還有一塊石頭，石頭上有一個6毫米寬的凹槽，凹槽裡還鑿有等距的洞。這些不可思議的細節特徵即使是在當今也是很難實現的。對於1500年前的遺址建造者而言，設計這樣的凹槽顯然存在某種目的。考古學對普瑪•彭古遺址仍持沉默態度。
遠古外星人問題是一個世界性難題。我們參觀庫斯科15（Cuzco），所看到的是錯綜複雜的城牆，有些城牆上的石頭有十二個角，基石就堆放在角的頂端。顯而易見，較低層所採用的技術具有技術發達文明的特徵，這遠在印加（Inca）文明16之前，他們把這種技術作為他們建築的基礎。但這是哪種文明仍是科學沒有提出討論的問題。
還有法國卡納克17（Carnac）的巨石陣。據該遺址的宣傳手冊所述，史前巨石柱（Grand Menhir）重達340噸。它是從一塊像花崗岩的岩石上劈下來，然後“借助我們肯定不知道的某種方式”運過去的。在黎巴嫩（Lebanon）境內的巴勒貝克神廟18（Temple of Baalbek），其基座採用了3塊重達800噸的巨石。還有一塊重達1200多噸的巨石被遺棄在附近的一家採石場。在20世紀末，我們有了能舉起重達2000噸巨石的設備，但我們仍然不能搬運如此重量的巨石。這也就意味著，巴勒貝克神廟的工程師擁有一項超越了現代人能力的技術。考古學從未解釋過我們的祖先是如何實現這項偉大工程的。
因為考古學和歷史學是非常保守的學科——總是在一種文明中進行研究，從未進行過跨越文明邊界的研究——所以就從未提出過一系列相關的問題，更別說解答問題了。例如，公元前2500年，埃及境內的吉薩金字塔群中，有3座金字塔為何要按照獵戶座19的腰帶（Orion’s Belt）形狀排列？而在約2000年後，在世界的另一邊，位於墨西哥特奧蒂瓦坎5（Teotihuacán）的3座金字塔，為何也以同樣的陣列來建造？顯然，二者之間達成了某種共識或是進行了某種思想交流。不過，我們的科學則武斷地指出，二者之間不存在任何交流，埃及文明和中美文明是完全獨立發展的，直到1492年哥倫布（Columbus）發現新大陸為止。據稱，從未有過交集的兩種文明為何會在同一時期把金子認為是眾神的金屬，即使這樣的金子沒有實際的價值或功用？這種證據清楚表明，我們的祖先相互交流的頻率比我們所接受的歷史所講述的更高。至少，要有一小組專家環遊世界，分享許多古文明的先進知識。
1968年，馮•丹尼肯還確認了大量手工藝品。在他看來，這些手工藝品是先進技術的證據。例如，古巴格達（Baghdad）電池，現在已經證明這種電池的的確確能夠儲存電荷。像蜜蜂一樣的小雕刻品，他認為這是一種微型飛機的原型，自此不斷地重制這種飛機，直到展示出完美的飛行能力。最近還確認了一種土壤——特拉•普雷塔土壤（Terra Preta），又稱亞馬遜黑土，它存在於亞馬遜盆地（Amazon Basin）。它是一種人造土壤，這種土壤極為肥沃。這種土壤的存在證明，存在一種消失的文明，這種文明曾一度興盛於亞馬遜盆地。亞馬遜盆地曾一度生活著2000多萬人。西班牙的加斯帕爾•德•卡爾瓦哈爾神父（Gaspar de Carvajal）在1541年記載了該地區的確存在過城市：“城市閃爍著白光，有路況良好的公路，有富饒的土地”。但不久之後，這些城市就杳無蹤跡了。對於德•卡爾瓦哈爾神父的記載和其它講述相似繁華城市的報道，科學把它們看作是虛構的。如今，對歷史的這種錯誤闡釋在逐漸得到更正，因為存在的大量古遺址表明，這樣的城市的確存在。這種消失的亞馬遜文明表明，一種先進文明的蹤跡會很快消失殆盡，還表明，我們看待歷史的視角幾乎每天都需要調整甚至徹底改變。遺憾的是，這種情況太罕見啦！我們的祖先在數千年之前開始的偉大冒險就是一種文明（農業、有組織的宗教等）。它是一種純粹的人類事業，抑或是有其它塵世的智慧生命輔助的事業？只要我們提出遠古外星人問題就能讓這個問題變得清楚明瞭。有跡象顯示，關於我們的過去的真相要遠比我們所認為的更有趣。本書將提供證據說明，整個宇宙不僅僅只有我們人類存在。
實際上，天文學觀測表明，該建築群所使用的巨石並非產自地球，而是來自外太空。20世紀70年代早期，DNA—脫氧核糖核酸——結構的發現者之一弗朗西斯•克裡克（Francis Crick）認為，DNA異常複雜，它不可能是偶然產生於地球上的原生軟泥。半個世紀之後，他的這種觀點被證明是正確的。像美國勞倫斯•利弗莫爾國家實驗室20（Lawrence Livermore National Laboratory）這樣的科學界權威機構現在也認為，氨基酸是由彗星帶到我們地球上的。英國天體物理學家弗雷德•霍伊爾爵士21（Sir Fred Hoyle）和錢德拉•維克拉馬辛哈（Chandra Wickramasinghe）教授甚至指出，許多病毒——包括常見的流感病毒——都來自外太空。病毒借助途經的彗星來到我們地球之上。途經彗星的塵埃會留在我們地球的高層大氣中。1999年11月，人們發現獅子座流星雨含有有機物質。因此，地球上的所有生命都有可能源自地球之外的某個地方，基礎成份DNA也不例外。據最新的科學研究顯示，地球上的生命甚至可能是宇宙空間自然而然的產物。這說明以DNA為基礎的生命是宇宙結構的固有成份，這也意味著在那之外的某個地方，找到與我們地球上存在的生命相似生命的可能性是極大的。
我們的祖先知道還有其他生命存在，他們也提出過這種觀點。有些文明中的傳說明確提到了“眾神”來到我們人間的時間。只有為數不多的幾種文明提到了這一點，而埃及文明就是其中之一。科學嘲笑這些傳說。但在亞馬遜文明這個案例中，顯然傳說最終被證明是真實的。然而，我們選擇了無視或不相信它們，直到出現大量直接證據，科學才接受它們的真實性。成百上千的傳說在講述著從天而降的神，講述著神與人的互動，講述著神傳授文明給人類。在這個星球之上，幾乎所有文明都有類似的記載。這是一種跨越文明的現象，發生在各種文明當中。然而，官方卻說這些文明從未進行相互交流。遠古外星人問題僅僅是在問，如果有些傳說被證明是真實的，那是否其它傳說也是真實的呢？從吉薩高原到秘魯山區，有大量證據表明，答案是肯定的——還有其他生命存在。
1 歷史頻道是美國一個專門播放與歷史相關的紀錄片的電視頻道。它在全球各地設立多個版本。歷史頻道成立於1995年1月1日，其後擴展至世界各地，包括英國和亞太等國家和地區。
2 1960年，康奈爾大學的天文學家法蘭克•德雷克在美國國家無線電天文台使用位於西維吉尼亞的綠堤電波望遠鏡實施早期“搜尋地外文明計劃”，其目的是通過無線電波搜尋鄰近太陽系中的生物標誌信號。
3 吉薩金字塔是一個群體的總稱，而不是一座單獨的金字塔。埃及吉薩省總共有10座金字塔，它們聳立在尼羅河兩岸的沙漠之上，其中3座最大、保存最完好的金字塔就是胡夫金字塔、海夫拉金字塔和門卡烏拉金字塔。
4 薩克塞華曼位於今天的秘魯境內，曾是古印加帝國的一個城市，已經不存在任何完整的古建築，但在城外卻仍保存著一些雄偉的衛城遺址，例如用巨石砌成的圍牆仍在守衛著城堡。
5 羅得，隱藏之意，他是摩押人和亞捫人的始祖，以色列人的始祖亞伯拉罕的內甥。
6 所多瑪這個地名首次出現在《聖經》中，位於死海的東南方，最後被上帝降的天火摧毀。
7 赫爾曼•奧伯特（1894年-1989年）是德國火箭專家，歐洲火箭之父，現代航天學的奠基人之一。
8 納斯卡線位於秘魯南部的納斯卡地區，是存在了2000年的一個迷局：一片綿延幾公里的線條，構成各種圖案，鑲刻在大地之上。至今仍無人能破解其中的奧秘。
9 薩拉熱窩是波斯尼亞-黑塞哥維那的首都和經濟文化中心，原塞爾維亞首都。
10 艾因•夏姆斯大學位於埃及首都開羅，是埃及第三大綜合性大學，也是中東地區著名的高校之一。
11 距離埃及首都開羅西南10公里處的吉薩區有3座很大的金字塔，分別是胡夫金字塔、海夫拉金字塔、門卡烏拉金字塔。其中以胡夫金字塔最為著名，大金字塔也指胡夫金字塔，它是吉薩金字塔群中規模最大、建築水平最高、保存最完好的一座。
12 普瑪•彭古遺址位於蒂亞瓦納科遺址西南邊幾英里，今秘魯和玻利維亞交界處。普瑪•彭古遺址有著許多巨大的石板，每塊石板都經過了精細加工。
13 蒂亞瓦納科遺址位於玻利維亞境內，其建築的一大特徵就是巨石，有些巨石重達100噸。
14 的的喀喀湖位於玻利維亞和秘魯兩國交界的科亞奧高原上，被稱為“高原明珠”。它是南美洲地勢最高、面積最大的淡水湖。
15 庫斯科是秘魯南部的一個省，原為古印加帝國的中心，多印加文化遺址，以馬丘•比丘最為著名。
16 印加文明是在南美洲西部、中安第斯山區發展起來的印第安又一著名的古文明。印加文明同瑪雅文明和阿茲特克文明並稱為“印第安三大古老文明”。
17 卡納克石陣位於法國布列塔尼半島的一個神秘地方——卡納克。在卡納克郊外，有一片片整齊排列的石陣，在長達8000米範圍內到處都是林立的巨石。
18 巴勒貝克神廟位於黎巴嫩首都貝魯特東北85公里的貝卡平原北部。
19 俄裡翁是俊美而強壯的獵人，死後變成了獵戶星座。
20 勞倫斯•利弗莫爾國家實驗室是一個早期成立的應用科學實驗室，隸屬於美國能源部的國家核安全局，自1952年創立以來由加利福尼亞大學管理，位於加利福尼亞州舊金山東郊約40英里處。
21 弗雷德•霍伊爾（1915年-2001年）曾擔任英國皇家天文學會會長，1972年獲封爵士，其主要成就在於闡明恆星重元素的構成。