相對困難的處境
我跟媽媽說想看看詹克的結婚照，她裝作一頭霧水的樣子問我：「什麼結婚照？」我告訴她我已經見過凱特琳了，我們一起吃了午飯，我也接受了自己有個弟媳婦這個事實。媽媽這才鬆了一口氣，「好吧，我想可以把這些結婚照重新掛到客廳了。」
媽媽把我一個人留在了起居室的壁爐旁，然後就轉身去拿詹克的結婚照了。回來後她遞給我一本厚厚的影集，然後把鑲有詹克和凱特琳結婚照的大相框擺到了壁爐架上。這些相框此前都被媽媽藏起來了，理由就是為了我好。影集的封面是白色純皮的，在我翻看我弟弟的結婚相冊時，媽媽還把詹克和凱特琳的幾幅相片掛到了牆上。「詹克結婚那天天氣非常不錯，帕特，我們當時都希望你也在場。」
魁偉的大教堂，豪華的接待廳，這一切都告訴我凱特琳家裡應該比較富裕，用丹尼的話說就是「有錢的主兒」。我問媽媽凱特琳的爸爸是做什麼的。
「他在紐約愛樂樂團擔任小提琴手很多年了，現在在著名的朱麗亞音樂學院教音樂理論，反正我也不懂。」媽媽已經把相框都掛好了，她走過來坐在了我的旁邊，「凱特琳的父母都是好人，但他們的確跟我們不是一類人，從他們在婚宴上的舉止可以很明顯地看出來。照片上的我看起來怎麼樣？」
照片上的媽媽穿了一件巧克力色的衣服，裸露的肩膀上有一條鮮紅的飾帶。口紅的顏色與飾帶很搭，不過眼影好像做得太濃了，這讓她看起來有點兒像可愛的浣熊。另外，媽媽還做了一個妮可所謂的「經典盤頭」，看起來非常不錯。於是我對媽媽說，她在照片上看起來很棒，媽媽開心地笑了。
不過，從照片上看，爸爸非常緊張，怎麼看都覺得他很不舒服，於是我問媽媽爸爸是否接受了凱特琳。
「在你爸爸看來，她來自一個完全不同的世界，他不太喜歡跟凱特琳的父母打交道——應該說完全不喜歡——不過他還是為詹克感到高興，只是他並沒有表達出來。他知道你弟弟跟凱特琳在一起很幸福。」
媽媽的話讓我想到了爸爸在我婚禮上的奇怪舉動。除非有人主動跟他打招呼，否則他就閉口不言，而且就算回答別人的問題也是惜字如金。在婚禮前的綵排晚宴上，爸爸連看都沒看妮可一眼，更別說跟她的家人寒暄了。我記得媽媽和弟弟對我說過爸爸不太喜歡改變，不過他們的說法對我來言沒有任何意義，直到第二天，我才明白他們的意思。
彌撒進行到一半的時候，神父問大家是否願意共同為妮可和我祈禱，我們按照牧師的要求轉身面向大家站好。我立刻把目光轉向父母所在的地方，我特別想看看爸爸會不會跟大家一起說「我願意」。可看到的情形讓我很不舒服，爸爸正用手絹擦眼淚呢，而且還緊緊地咬著下嘴唇。他的身體在微微顫抖，這讓他看起來就像是一個老態龍鍾的長者。眼前的這一幕實在太奇怪了，我爸爸竟然在婚禮上掉眼淚了，看起來這場婚禮讓他感到很糾結。爸爸是一個除了發火以外再不會表露自己感情的人，可他在我的婚禮上竟然哭了。我就一直盯著爸爸看，我看了很久，直到詹克用胳膊肘捅了我一下，我才回過神兒，終於轉身面朝神父站好。
我把思緒轉回到現實，我問媽媽：「凱特琳和詹克是什麼時候結婚的？」
媽媽很奇怪地看著我——她顯然不想提及具體的日期。
「我知道他們結婚時我還待在那個鬼地方，我也知道自己在那個鬼地方待了好幾年。我已經接受了這一切。」
「你確定真想知道具體的日期嗎？」
「我能應付，媽媽。」
她又盯著我看了一會兒，試圖決定到底該怎麼做，然後說道：「2004年夏天，8月7日。他們結婚已經兩年多了。」
「誰花錢拍的結婚照？」
媽媽笑了。「你在開玩笑吧？我和你爸爸可沒錢拍那麼好的結婚照。凱特琳的父母很慷慨，他們把所有的照片都裝到了影集裡，然後讓我們自己選需要放大的照片，而且——」
「他們給你底片了嗎？」
「他們為什麼要給我——」
媽媽肯定注意到了我臉上的表情，因為她突然不說話了。
「沒有底片這些照片是從哪兒來的？你不是說小偷把所有帶相框的照片都偷走了嗎？」
在我等待答覆的時候，媽媽試圖想出一個最佳的答案。她開始輕輕地咬雙頰內側的肌肉，她在緊張的時候偶爾會做這個動作。過了一小會兒，她平靜地說道：「我給凱特琳的媽媽打了電話，告訴她我們家遭竊了，她很快就重新幫我們沖洗了一套照片。」
「那這些你怎麼解釋？」我從雙人沙發另一側靠枕的後面抽出了我和妮可的結婚照。媽媽沒有再說什麼，我站起身來，重新把我的結婚照放回到壁爐架上，然後把我們一家人圍在妮可身邊拍的照片掛到了前面的牆上。當時妮可穿著潔白的婚紗，長長的裙擺拖在草地上。「我找到了一個寫著『帕特』的盒子，媽媽，如果你那麼憎恨妮可，只要告訴我一聲就行，我可以把照片掛到我睡覺的閣樓上。」
媽媽還是沒有說話。
「你恨妮可嗎？為什麼恨她？」
媽媽並沒有看我，她開始用雙手抓自己的頭髮。
「你為什麼要對我撒謊？你還隱藏了什麼？」
「對不起，帕特。可我撒謊是為了——」
媽媽並沒有告訴我她為什麼撒謊，而是又開始哭了起來。
我把目光轉向窗外，我盯著街對面鄰居家的房子看了好久。一方面，我很想去安慰媽媽——走過去坐到她身邊，用一隻胳膊攬住她。我知道爸爸已經一個多星期沒跟她說話了，他一日三餐都叫外賣，自己洗衣服，順利熬過了相對困難的處境，而且看起來樂在其中。我已經看到過媽媽在打掃衛生，我也知道她有點兒不開心，因為她的計劃好像沒有像她希望的那樣發揮作用。可另一方面，我的確在生媽媽的氣，因為她對我撒謊了。雖然我現在練習做個好人，而不是一個斤斤計較的人，但無論如何也無法說服自己現在就去安慰她。
最後，我離開了坐在沙發上哭泣的媽媽。我換了身衣服，然後就轉身出門了。此時，蒂芬妮已經在外面等著了。