我是在黑色沼澤裡接受訓練的盧克天行者
我跟克利夫聊了聊KUBB比賽的輝煌勝利，還說到了帕特爾夫人的非凡能力，校車發動機罩上那個特像布賴恩‧道金斯的半身像正是出自她之手。閒聊結束後，我選擇了黑色的躺椅，然後告訴克利夫我覺得有點兒壓抑。
「怎麼了？」他邊說邊用操控桿把躺椅的腳凳抬了起來。
「特雷爾‧歐文斯（T.O.）。」
克利夫點了點頭，好像他已經猜到了我會提到這名外接手的名字。
此前我並不想談論這個話題，但有報道說特雷爾‧歐文斯在2006年9月26日曾試圖自殺。報道稱歐文斯吞下了大劑量的止疼藥，那些藥是一名醫生開具的。同一天的晚些時候，歐文斯離開了醫院，他在隨後召開的新聞發佈會上否認曾試圖自殺，但關於其精神健康狀況的各種說法早已傳得沸沸揚揚。
在我的記憶中，特雷爾‧歐文斯還是舊金山49人隊的一名年輕球員，一個曾站在傑瑞‧萊斯對面的球員。幾周前我在舊金山觀看了老鷹隊與49人隊的比賽，但49人隊的出場名單中並沒有特雷爾‧歐文斯的名字。後來我從報紙的體育版上瞭解到一些情況，我在那個鬼地方度日如年期間，特雷爾‧歐文斯曾效力於老鷹隊，並領導老鷹隊打進了第39屆「超級杯」的決賽，我對這場比賽可一點兒印象也沒有（這可能並不是壞事，因為老鷹隊輸掉了那場比賽，不過對這場意義重大的比賽一無所知依然讓我很是抓狂）。很顯然，特雷爾‧歐文斯在第二年獅子大張口，要求老鷹隊付他更多的酬勞，而且還公開批評老鷹隊的四分衛多諾萬‧麥克那布，結果球隊在賽季中期與他解除了合同。特雷爾‧歐文斯隨後加盟了老鷹隊球迷最痛恨的球隊——達拉斯牛仔隊。正因如此，特雷爾‧歐文斯在費城成了過街老鼠。如果說在這個星球上有一個費城球迷最痛恨的人，那肯定就是特雷爾‧歐文斯。
「特雷爾‧歐文斯？別擔心他，」克利夫說，「道金斯會給他點兒顏色瞧瞧的，在林肯金融體育場，歐文斯每次接球的時候都會心驚膽戰。」
「我並不擔心特雷爾‧歐文斯會接球和達陣得分。」
克利夫盯著我看了一會兒，好像他並不知道該怎麼搭話了，隨後他問道：「告訴我你擔心什麼？」
「我爸爸把特雷爾‧歐文斯稱為精神錯亂的藥罐子。詹克也在電話裡取笑特雷爾‧歐文斯，說他是個瘋子，竟然吞那麼多藥片。」
「這些事情為什麼會讓你擔心？」
「哦，體育版的報道中說特雷爾‧歐文斯可能患有抑鬱症。」
「是啊。」
「嗯，那就意味著他可能需要接受治療。」我說。
「然後呢？」
「如果特雷爾‧歐文斯的確患有抑鬱症或者情緒不穩定，我周圍的人為什麼會以此為由來詆毀他呢？」
克利夫做了個深呼吸。「嗯……」
「難道我爸爸不明白嗎？我也是個精神錯亂的藥罐子！」
「作為你的治療師，我可以負責任地告訴你：你顯然沒有精神錯亂，帕特。」
「可我也在吃各種藥片啊。」
「沒錯，但你並沒有濫用藥物。」
我明白克利夫的意思，可是他卻無法真正理解我的感受——那是一種非常複雜而且難以言表的情感，我知道再深究也沒有意義了，所以就拋開了這個話題。
當達拉斯牛仔隊來到費城時，肥仔們把帳篷和「亞洲入侵者」校車連在一起開了個超級大派對：人工草皮上輪番上演的KUBB遊戲、衛星電視、印度美食，當然還有很多的啤酒。可是，我根本無法把注意力集中到娛樂上，因為我的周圍瀰漫著濃濃的恨意。
首先映入眼簾的是人們自製的T恤衫，還有些人在現場買賣帶有各種口號和圖像的T恤衫。有一件T恤衫上畫了一個衝著達拉斯明星撒尿的小男孩，衣服上還用粗體字寫著「達拉斯豪飲，特雷爾‧歐文斯狂吞藥片」。另一件T恤衫上則畫了一個巨大的藥瓶，瓶子的標籤上是代表毒品的骷髏頭像，標籤下面寫著「特雷爾‧歐文斯」。還有一件T恤衫更出彩，前面是一個藥瓶，後面則是一把槍，槍下面用粗體字寫著「特雷爾‧歐文斯，如果你第一次沒能得逞，就去買把槍吧」。附近有一幫人把特雷爾‧歐文斯的舊款老鷹隊隊服釘在了一個足足有10英尺高的十字架上，當然上面也有橙色的藥瓶，看起來跟我的藥瓶很像。人們在停車場裡焚燒他們原來的特雷爾‧歐文斯隊服，穿著特雷爾‧歐文斯隊服、跟真人一般大小的玩偶被吊了起來，以便讓人們用球棒去擊打。雖然達拉斯牛仔隊的人我一個都不喜歡，但心裡也有點兒為特雷爾‧歐文斯難過，因為他可能的確是一個很抑鬱的人，而且可能真的在精神上面臨各種困擾。誰知道呢，或許他的確曾試圖結束自己的生命。即便如此，每個人都還在拿他開涮，好像他的精神健康狀態是個笑話——或許人們就想把他逼上絕路，就想看著他一命嗚呼。
由於我扔的木棒準確度太低，所以我和克利夫早早就被淘汰出局了，弟弟為我墊付的5美元也就打水漂了。這時克利夫叫我幫他從「亞洲入侵者」校車上拿一些印度啤酒下來。上車後克利夫就把車門給關上了，他看著我問道：「你怎麼了？」
「沒什麼。」我回答說。
「你甚至都沒看看你的木棒落在哪兒了，玩遊戲的時候你太心不在焉了。」
我沒有說話。
「到底怎麼了？」
「你現在可沒坐在躺椅上。」
克利夫在校車上找了個座位坐下了，然後拍著自己的座位說：「今天就用這個代替躺椅吧。」
於是我就坐到了克利夫對面的座位上，我對他說：「我只是為特雷爾‧歐文斯感到難過，就為這個。」
「為了數百萬美元的高薪，他得學會忍受這樣的批評，而且這會讓他更為興奮。達陣得分後他肯定會在現場跳舞，而且肯定會引起一陣騷動。這些人並不是真希望特雷爾‧歐文斯丟掉小命，他們只是不想看他在今天發揮出色。所有這一切都很好玩。」
現在，我明白克利夫的意思了，可是在我看來這一點兒都不好玩。不管特雷爾‧歐文斯是不是百萬富翁，我都覺得我的治療師不應該容忍鼓勵別人用槍打爆自己腦袋的T恤衫出現。不過我什麼也沒有說。
離開校車後，我看到詹克和阿什維尼已經殺進了KUBB的決賽，於是我跑過去為他們加油，也想借此暫時忘掉周圍瀰漫的恨意。
在整個上半場的時間裡，林肯金融體育場內喊聲震天，「O.D.——O.D.，O.D.，O.D.——O.D.——O.D.」，詹克說當歐文斯還在為老鷹隊效力時，人們喊的是「T.O.——T.O.，T.O.，T.O.——T.O.——T.O.」。我看著邊線上的歐文斯，雖然他還沒有接到多少傳球，但看起來卻好像正隨著人們呼喊的節奏跳舞。我在想他是否真有那麼強的免疫力，現場有七千人在取笑他吞食止疼藥，可他卻根本無動於衷。或許他內心的想法的確與眾不同？不過，我還是忍不住為歐文斯感到難過。如果有七千人取笑我把過去幾年的生活忘得一乾二淨，我會怎麼樣？
到半場結束時，漢克‧巴斯克特已經完成兩次接球，推進了25碼，但老鷹隊依然落後對方四分，比分是17比21。
進入下半場後，整個林肯金融體育場內簡直就沸騰了，所有老鷹隊的球迷都很清楚，我們很可能要與美國職業橄欖球聯賽東部賽區的冠軍失之交臂了。
離第三節比賽結束只有八分鐘了，場上的形勢突然出現了逆轉。
麥克那布朝場地左側扔出了一個長傳球。我周圍的人全都站了起來，大家急切地想要知道接下來會發生什麼。84號在達拉斯隊的半場內接到了這個傳球，他飛快地躲過了一個防守隊員，直奔對方的達陣區跑去。接下來我就被抬到了空中，我看到斯科特和詹克站在我下面。我坐在他們倆的肩膀上，周圍的人爭先恐後地跟我擊掌，因為漢克‧巴斯克特終於在聯賽中拿下了自己的第一個達陣，而我身上穿的正是巴斯克特隊服。老鷹隊就要獲勝了，我太高興了，以至於暫時忘掉了特雷爾‧歐文斯，我想到了在家裡的大電視前觀看比賽的爸爸，當我被詹克和斯科特抬到他們肩膀上時，我不知道攝像機是否拍到我了。或許爸爸已經在電視上看到我的特寫鏡頭，說不定他還會因此感到無比自豪呢。
在第四節快要結束的時候，場上的氣氛變得異常緊張，當時的比分是31比24，但達拉斯隊正在努力追趕。如果他們再次得分，今天就要打加時賽（OT）了。角衛裡多‧夏帕德成功從布萊德索手中斷球，然後回傳，老鷹隊再次達陣得分。雄壯的戰歌瞬間響徹整個體育場，興奮的人們開始用身體擺出老鷹隊隊名中的各個字母，今天是屬於我們的。
比賽結束後，我開始在人群中尋找特雷爾‧歐文斯的身影。他正孤獨地離開賽場走向更衣室，根本沒有跟老鷹隊的任何隊員握手告別。我依然為他感到難過。
我和詹克還有斯科特離開了林肯金融體育場，然後朝「亞洲入侵者」校車走去。從很遠的地方就能一眼看到這輛車，有50個印度人扎堆的地方可不多見，況且他們全都穿著布賴恩‧道金斯的隊服。他們經常說：「只要找50個20號就可以了。」我在路上遇到了克利夫，我們歡呼雀躍著擊掌慶祝。接著50個印度人開始有節奏地大喊：「巴斯克特，巴斯克特，巴斯克特！」這讓我更加開心了，我就把瘦小的克利夫抱了起來，然後讓他騎在了我脖子上。我們就這樣朝「亞洲入侵者」校車走去，這情形讓我想到了自己一直以來最喜歡的電影——《星球大戰》系列的帝國反擊戰。克利夫就像是裡面的尤達，而我則是在黑色沼澤裡接受訓練的盧克天行者。我們一遍又一遍地唱著老鷹隊的戰歌，「E——A——G——L——E——S！老鷹隊！」，我們穿過擁擠的人群，往瓦喬維亞中心後面的帳篷走去。肥仔們已經等在那裡，並且準備好了慶功用的冰鎮啤酒。我不停地擁抱詹克、跟克利夫擊掌、與肥仔們撞胸、與印度人一起唱歌。我太高興了，我簡直就要得意忘形了。
當「亞洲入侵者」校車開到我家門前時已經很晚了，我讓阿什維尼就不要按喇叭慶祝了，他很不情願地答應了。當車開到街道盡頭的拐角時，我聽到50個印度人扯開嗓門唱了起來：「E——A——G——L——E——S！老鷹隊！」我被他們給逗樂了，笑著走進了家門。
我已經準備好跟爸爸討論一番了，老鷹隊獲得了東部賽區的第一名，爸爸肯定想跟我說說這無比輝煌的勝利。可當我走進客廳時，卻發現爸爸並不在那兒。地板上沒有東倒西歪的啤酒瓶子，廚房的水槽裡也沒有髒兮兮的盤子，事實上，整個家裡看起來一塵不染。
「爸爸？媽媽？」我喊道，但沒有人應答。回家時我看到他們的車都在車道上停著呢，這就讓我有些不解了。我開始往樓上走去，整個房子死一般沉寂。我首先看了看自己的臥室，被子都已經疊好了，房間裡沒有人。於是我去敲了敲父母臥室的門，同樣沒有人應答。於是我就把門推開了，眼前的一切讓我目瞪口呆，我真希望自己沒把門推開。
「你爸爸和我正在慶祝老鷹隊的勝利，」媽媽很滑稽地笑著對我說，「他已經準備改頭換面了。」
他們把床單拉到了脖子下面，不過我能猜到被子下的他們肯定一絲不掛。
「你的巴斯克特拯救了咱們家，」爸爸說，「他今天在場上簡直就是神仙。我在想，既然老鷹隊拿到了賽區冠軍，我為什麼不能跟珍妮改善下關係呢？」
我還是呆呆地站在原地。
「帕特，或許你願意出去跑會兒步？」媽媽建議道，「就出去跑上半個小時？」
我轉身走出了父母的臥室，順手把門給關上了。
我換上了一身運動服，我想我聽到了父母臥室的床發出了「咯吱咯吱」的聲音，整個房子好像也有點兒晃動。我換上跑步鞋，然後就出門了。我飛快地跑過公園，跑到了韋伯斯特夫婦的房子後面，我敲了敲蒂芬妮的房門。她開門的時候穿著睡衣，看起來一臉茫然的樣子。
「帕特？你在……」
「我父母正做愛呢，」我解釋說，「就現在。」
她的眼睛一下子瞪大了，然後就哈哈大笑起來。「我去換件衣服。」說完後就關上了房門。
我們在科林斯伍德附近走了好幾個小時。開始的時候，我一直喋喋不休地給蒂芬妮講今天發生的事情：特雷爾‧歐文斯，巴斯克特，我父母，詹克，「亞洲入侵者」，我的結婚照，我媽媽的最後通牒終於發揮作用了……蒂芬妮只是靜靜地聽著，什麼話也沒說。最後我也沒話了，於是我們就默默地散步，我們走啊走啊，直到走到韋伯斯特夫婦的房子前面。該說晚安了，我伸出手對蒂芬妮說：「謝謝你聽我說這些事情。」不過蒂芬妮顯然不想跟我握手言別，於是我開始轉身往回走。
「回來，亮眼睛的傢伙。」蒂芬妮這麼說真是太奇怪了，因為我的眼睛是棕色的，而且一點兒也不明亮。當然了，我還是轉身回來了。「我想給你件東西，你看的時候可能會比較糊塗，它甚至會讓你感到氣憤。找個你覺得非常放鬆的時間，否則我不希望你打開它。今晚肯定不行，再等幾天，當你覺得比較開心的時候，打開這個信封。」她從上衣口袋裡拿出了一個白色的商業信封，然後把它交給了我。「把它放到你的錢包裡。」蒂芬妮說。我照做了，因為蒂芬妮看起來異常嚴肅。「在你給我一個答覆之前，我不會再跟你一起跑步了。我想讓你自己單獨想一想。不管你的決定是什麼，你都不能把信的內容告訴任何人。明白嗎？如果你告訴了任何人——包括你的治療師，我都會從你的眼神裡看出來，而且以後再也不會跟你說話了。所以，你最好還是照我的指示去做。」
我的心怦怦直跳，蒂芬妮到底在說什麼？我現在唯一想做的就是立即打開信封。
「在打開信封之前，你必須至少等上48個小時。在讀這封信的時候，一定要確保你心情很好。認真地想一想，然後給我一個答覆。記住，帕特，對於你來說，我是一個很難得的朋友。你肯定不想讓我成為你的敵人吧？」
我想到了龍尼對我說過蒂芬妮丟掉工作的事情，我開始感到有點兒害怕了。