蘇秦回到館驛，意外發現門口候著一人，一身士子打扮。
蘇秦定睛一看，竟是秦使公孫衍，忙從車上跳下，抱拳揖道：「在下見過大良造！」
公孫衍拱手回揖，呵呵笑道：「不速之客公孫衍見過蘇子。」
「不速之客也是客麼。」蘇秦大笑起來，指指大門，「此處不是待客之地，大良造，請！」
公孫衍拱手讓道：「蘇子先請！」
二人攜手步入廳中，分賓主坐定。
公孫衍望著蘇秦，不無感慨：「蘇子，咸陽一別，竟是一年多了！」
「是啊，」蘇秦也是感歎，「在咸陽之時，承蒙大良造錯愛，在下每每思之，不勝感激！」
「慚愧，慚愧！」公孫衍連連搖頭，「都是在下無能，屈待蘇子了！」
「說起這個，」蘇秦呵呵笑道，「在下萬謝也不及呢。」
「哦？」公孫衍驚道，「蘇子歷盡委屈，還要萬謝？」
「在下謝的正是這個。」蘇秦侃侃言道，「不瞞公孫兄，若是在秦得志，在下就不會反思，也悟不出合縱之道。」
「說起合縱，在下倒有一慮，不知蘇子願聽否？」
「公孫兄請講。」
「蘇子倡導合縱，用心良苦，在下甚是歎服。蘇子從高處著眼，低處入手，處處可見過人魄力，亦令在下歎服。只是，蘇子忽略一事，就是人心不一。在下琢磨過蘇子的合縱方略，所論無非是勢力制衡。蘇子反對秦人，因其以法治眾，以力服人。可蘇子所為，不也是以勢壓人嗎？」
蘇秦呵呵笑道：「公孫兄這是誤解在下了。在下倡導合縱，並不重於以力服人，而重於以理服人。在下所講，只求勢力制衡，不求勢力壓倒，因而不能說是以勢壓人。」
公孫衍回以一笑，駁道：「蘇子倡導三晉合一也就罷了，這又發展為六國縱親，只以秦國為敵，難道不是以眾欺寡、以勢凌人嗎？」
「在下此舉，對秦有百利而無一害，如何能是以眾欺寡、以勢凌人呢？」
公孫衍苦笑一聲：「呵，蘇子合天下以制孤秦，竟能說是對秦有百利而無一害，當真有趣！」
「公孫兄這是假作糊塗了。」蘇秦呵呵笑道，「六國縱親，是六條心，秦國上下同欲，是一條心，六條心對一條心，若是打起架來，請問公孫兄，哪一方更勝一籌？」
「如果六心合一，當然更勝一籌。」
「公孫兄，兩軍陣前，能講如果嗎？」蘇秦反問一句，接上剛才的話頭，「六國雖合，卻如一盤散沙；秦雖一國，卻如一隻秤砣。一盤散沙對一隻秤砣，孰優孰劣，不消在下去說。再說，秦為四塞之國，山河之固，勝過百萬雄兵。莫說六國六心，即使六國協力攻秦，勝負也在伯仲之間，此其一也；秦有六敵，必上下同欲，厲兵秣馬，勵精圖治，除弊興利，以保持活力，對抗大敵，此其二也。合縱於秦有大利如此，卻無一害，難道不是好事嗎？」
「這——」公孫衍倒是張口結舌了。
「還有，」蘇秦似是餘興未盡，侃侃又道，「合縱旨在制秦，而不是滅秦。在下此前訴求帝策，圖謀以秦國之力兼併天下，所幸未付實施，否則，天下或將血流成河，有悖在下初衷。在下今求合縱，旨在建樹一個諸侯相安、列國和解、天下共治的全新格局，非以兵刃加天下。六國合縱只是在下謀求的第一步棋，下一步就是與秦對話，尋求天下和解之道。不過，此為遠謀，眼下第一步尚未走定，第二步自也無從說起。在下訴諸公孫兄，還望公孫兄體諒。」
「唉，」公孫衍長歎一聲，抱拳道，「蘇子遠圖大義，在下看低了。在下不才，不知能為蘇子做點什麼？」
「輔助秦公，使秦強大起來。」
公孫衍先是一怔，繼而明白過來，手指蘇秦，呵呵笑道：「好啊蘇子，真有你的！」又笑一陣，起身告辭。
蘇秦送至門外，拱手笑問：「在下想起一事，甚想請教公孫兄。」
公孫衍頓住步子：「蘇子請講。」
「是個私事。」蘇秦湊前一步，故作神秘兮兮的樣子，小聲道，「敢問公孫兄，那日你去武安君府，都對龐涓說過什麼？」
公孫衍也湊前一步，貼近蘇秦耳邊，以同樣神秘的語氣悄聲說道：「在下沒說別的，只不過詳細講了蘇兄在列國的威名、合縱的招搖和排場。」
待公孫衍說完，二人即手指對方，會心大笑起來。
秦國使館位於蘇秦的館驛旁邊，相隔不過百步。公孫衍回至館驛，坐下來，冥思有頃，使人召來公子華，問道：「孫子那裡可有動靜？」
「自那夜之後，沒有人尋過孫臏。不過，在下方才得報，龐涓於今日退朝之後驅車至南街口，在廟前停車，進廟造訪孫子。」
「龐涓？」公孫衍驚問，「他做什麼去了？」
「在下不知，」公子華應道，「為防意外，黑雕不敢近前，是以未曾得知細情。」
公孫衍思忖有頃，吩咐他道：「眼下三晉縱成，蘇子正在謀求齊、楚入縱。一旦六國縱成，秦國危矣！險關要隘可解一時之急，卻非長策。用兵在帥才，眼下能否得到孫子，至關重要。在下先走一步，稟報君上，謀求應策，你繼續留守此處，盯緊孫子，既要小心龐涓加害，又不能讓蘇秦得手。六國有龐涓，已成大害，再得孫子，禍莫大焉！」
公子華點點頭，轉身離去。
因邯鄲之西是綿延不絕的大形山和王屋山，道路崎嶇，賈舍人與張儀議定，選走南線，借道魏、韓，出朝歌、宿胥口，沿河水至洛陽，再入崤關、函谷關入秦。
賈舍人駕了駟馬之車，採購一批趙、燕特產，多是名貴藥材，如麝香、參茸等物，裝滿兩隻箱子壓在車底，載著張儀、香女，不急不緩地駛離邯鄲，前往朝歌。
就在賈舍人動身後的第二日，樗裡疾的使趙人馬也班師回朝，選走的正好也是南線。走沒幾日，就已趕上他們。賈舍人見是他們，假作不識，將車馬讓於道旁。自此之後，雙方或錯前或錯後，一路上雖無一語，卻是同行，有時還會宿於同一客棧。
三十餘日後，兩班人馬一前一後，於同一日到達咸陽。
樗裡疾直接趕至秦宮，覲見惠文公，將蘇秦如何設套羞辱張儀、如何又在張儀走後痛不欲生等情形詳細講了。
惠文公聽畢，長歎一聲：「唉，寡人一念之差，痛失蘇秦。雖得張儀，不足喜也！」
「君上，」樗裡疾急道，「據蘇子所薦，張儀之才斷不在蘇子之下。」
惠文公苦笑一聲：「連蘇子自謙之辭，你也信了？」
樗裡疾辯道：「君上，微臣以為，張儀之才確如蘇子所言。別的不說，單是助楚滅越之事，可見一斑。越國百年不振，只在無疆治下崛起，能臣雲集，士民樂死，鋒芒直逼中原。張儀入楚不足兩年，卻助楚王一舉滅之，此等功業，亙古未有啊！」
「愛卿不必說了。」惠文公甚是武斷地擺手打斷他，「此人若有大才，就不會在楚受陷，在趙受辱。由此可見，在楚，他不如陳軫；在趙，他不如蘇秦。」
「這……」樗裡疾被惠文公的幾句話徹底搞蒙了，張口結舌，愣怔有頃，方才反應過來，跪地叩道，「君上，往事不可追。蘇子已不可得，我不可再失張子啊！」
「好了，好了，寡人知道了。」惠文公掃他一眼，現出不耐煩的語氣，「你也起來吧，此番使趙數月，愛卿鞍馬勞頓，必也辛苦了，回去將養幾日，再來上朝。」
樗裡疾無奈，只好告退。
見他退出，惠文公咳嗽一聲，內臣閃出，哈腰候在一邊。惠文公頭也不抬，閉眼吩咐：「賈先生若是到了，速請他來！」
內臣應過，急步退出。
賈舍人將張儀夫婦載至士子街上，在蘇秦曾經住過的客棧前停下。
自蘇秦走後，樗裡疾奉旨整頓士子街，將運來客棧的老闆罰沒財產，充配商郡，竹遠亦回終南山，英雄居的論政壇再也沒有舉辦，士子街的生意一落千丈。運來客棧幾易其主，新主人是個離役軍士，河西之戰時一隻手被砍斷，退役後用撫恤金盤下了這個客棧。
幾乎沒有任何猶豫，張儀一眼就看中了蘇秦曾經住過的院子。
賈舍人暗生感歎，也自選了一套房舍，一併付過押金。張儀吩咐小二燒好熱水，關牢院門，留香女在浴室洗澡，自與舍人趕至前廳，叫小二安排酒菜，正欲暢飲，有軺車在門外停下，尋問舍人。
舍人出去，不一會兒急急返回，對張儀苦笑一聲，打揖歎道：「唉，生意上的事，真也煩人。在下……這得出去一下，實在對不住了！」
張儀笑笑，回過一揖：「賈兄盡可去忙，這些酒菜先放這兒，待會兒賈兄回來，你我暢飲不遲。」
賈舍人別過，搭乘來人的軺車轔轔而去。張儀呆坐一陣，吩咐小二收去酒菜，回至小院。
香女已經出浴，正在對鏡梳頭，見他回來，笑問道：「賈先生呢？」
「出去了。」張儀應了一句，坐下，微微閉上眼去。
香女想了一想，小聲問道：「賈先生該不會又把我們扔下不管了吧？」
張儀沒有睬她。
香女斜他一眼，正欲問話，後院響起馬嘶聲。香女聽出是賈先生的馬，撲哧笑道：「看奴家想哪去了？先生的車馬還在後院裡呢。」
賈舍人一夜未歸，直到翌日晨起，才從外面回來，身上酒氣尚存，一見面就抱拳歎道：「唉，張子，實在對不住了，昨晚一去，竟然巧遇關中巨賈，強拉在下飲酒，在下多貪幾杯，因而回不來了。」
張儀笑笑，抱拳還禮：「賈兄能夠盡興，在下自也高興。」
賈舍人呵呵笑道：「不瞞張子，這場酒不是白喝的。那巨賈甚是熟悉終南山，在下欲置奇貨，沒有他不行！真也湊巧了，他今日就要進山，在下欲跟他走一遭去。」從袖中摸出一隻袋子，轉對香女，「這是三十金，夫人拿上，在下此番進山，不知多久才能回來，夫人手上不能無錢哪！」
香女遲疑一下，掃張儀一眼，抱拳謝道：「此番來秦，一路上吃用淨是先生的，這麼多錢，我們如何能拿？」
賈舍人不由分說，將錢袋塞予香女，笑道：「夫人不拿這錢，難道還想賣劍不成？」
香女紅了臉，收下錢袋，再次抱拳謝過。
賈舍人指指後院的車馬對張儀道：「山裡無大路，這輛車馬權且留予張子，二位悶了，若想出去走走，亦可代步。」
張儀謝過，賈舍人與他們依依惜別，大踏步走出。
此後數日，張儀一直坐在廳裡，怔怔地望著院中的那棵老槐樹。當然，張儀並不知道這棵老樹上曾經吊死過吳秦，更不知道蘇秦當年也曾住在這個院裡，也曾像他一樣直面這棵老槐樹發呆。
香女有些著急。此前，無論是在越國，還是在楚國，張儀往往是人尚未到，全盤計劃已盤算好了，腳一踏地，就開始付諸實施，不是找這個，就是尋那個，忙得不亦樂乎。此番入秦，香女卻覺得張儀似是變成了另一個人，無動於衷不說，心情也極為壓抑，即使笑，也像是強擠出來的，並非出自真正的喜悅。
香女知他不願入秦，卻不清楚原由，因他從未吐露過自己的家事。此時，見他如此難受，香女想勸幾句，卻又不知如何勸起，靈機一動，撲哧笑道：「夫君，香女早上做了個夢，夢到會有一場奇遇。香女思來想去，我們從早至晚一直守在這個院裡，奇遇何來？」
張儀抬起頭來，看她一眼，起身走出院子，尋到小二，要他備車，又讓店家清算店錢，吩咐香女付錢。
香女怔道：「夫君，晚上不回來嗎？」
張儀應道：「你不是夢到奇遇了嗎？在下這就帶你尋去。」
香女忖不出張儀的葫蘆裡要賣什麼藥，但她知道，一旦他做出決定，必是想清楚的，因而二話沒說，付過店錢，見小二已經將車套好，遂跳上去。
張儀親自駕馭，逕奔東門。出城之後，張儀快馬加鞭，朝洛水方向疾馳。
樗裡疾聽聞張儀夫婦出城而去，原以為是去城外散悶，並未放在心上。當得知二人已結清店錢時，樗裡疾方才急了，一面派人尾隨，必要時通知邊關，尋理由攔住他們，一面進宮面奏秦公。
惠文公聽完樗裡疾的陳奏，淡淡一笑，轉對內臣道：「你再通知邊關，不要攔他。此人想去哪兒，就讓他去哪兒！」
內臣應過，轉身走出去。
「君上？」樗裡疾目瞪口呆。
「看把你急的。」惠文公望著他吃驚的樣子，撲哧笑道，「愛卿放心，寡人擔保，你的這個寶貝疙瘩不會離開秦國半步。」
見秦公如此篤定，樗裡疾越發不解：「為什麼？」
「因為他已經無處可去了。」惠文公說完，從几案上拿出棋局，緩緩擺開，「來來來，我們君臣許久沒有對弈了。」
樗裡疾無心對弈，卻也不敢抗旨，只好硬著頭皮隨手應戰，結果在一個時辰內連輸兩局。惠文公似是棋興甚濃，不肯罷休，樗裡疾只好重開棋局。
弈至中局，內臣進來稟道：「探馬回來，果然不出君上所料，張儀夫婦並未前往函谷關，而是拐向洛水方向，看那樣子，是奔少梁去了。」
聽到「少梁」二字，樗裡疾恍然大悟，失聲叫道：「他是去張邑，去……祭祖！」
「人雖來，心卻不服喲！」惠文公呵呵笑道，「不讓他回去看看，如何能行？好了，樗裡愛卿，這下該上心了。若是再輸，看寡人如何罰你！」
樗裡疾不無歎服地點點頭，兩眼盯向棋局，有頃，胸有成竹地說：「君上，此番微臣贏定了！」摸出一子，「啪」的一聲落於枰上。
「是寡人贏定了！」惠文公也摸出一子，捏在手中，沖樗裡疾呵呵又是一笑，「不過，寡人要想完勝，尚需愛卿幫忙，演一場小戲。」
「小戲？」樗裡疾驚問，「什麼小戲？」
惠文公「啪」的一聲落下手中棋子，呵呵笑道：「不必著急，走到那一步，你就知道了。」
張儀夫婦曉行夜宿，快馬如飛，於第三日趕至少梁地界。
一路上，張儀幾乎沒有說話。
越近張邑，張儀的心情越是沉悶，車速也逐漸放緩。香女也不多問，只是坐在車上，不無關切地凝視看他。
張邑終於到了。
想到邑中早已無他立足之地，張儀駐馬長歎一聲，驅車拐向野外，逕朝祖墳走去。
在祖墳的高坡下面，張儀停住車，凝望香女，語氣鄭重：「夫人，我們到了。」
結婚以來，張儀這是第一次如此鄭重地稱她夫人。
香女先是一怔，繼而淚出，不無感動地走過來，看著他面朝的方向，點頭道：「夫君——」
張儀指著前面的高坡：「夫人，知道這是什麼地方嗎？」
香女似也明白過來，點頭道：「是我們的家。」
聽到此話，張儀竟是流出淚來，哽咽道：「夫人說的是，是我們的家。」攜住她的手，「走吧，我們回家去。」
二人手挽手，一步一步地登上高坡。
坡上鬱鬱蔥蔥。
走至墓區時，張儀猛地甩開香女，不無驚異地四顧墓園，因為整個墓區已被整修一新，周圍砌有一圈低矮的土牆，裡面新種許多松柏，更有數百盆菊花，全是盆栽的，擺放得整整齊齊，凜風盛開，乍看起來，就像是一個巨大的菊園。
更令張儀吃驚的是，每個墳頭均立一塊比人還高的墓碑，碑前各設一個用整塊石頭雕刻出來的祭壇，壇上擺著各色祭品和鮮花。
愣怔有頃，張儀猛然意識到，別是他家的祖墳也讓秦人佔去了，腦子裡「轟」的一響，不顧一切地撲向父母合葬的墳頭，細細察看石碑，發現碑文上刻的仍舊是他父母的名號。張儀急看其他碑文，每個碑上均是明白無誤，即使張伯墳頭，也無一絲錯漏。
張儀徹底蒙了，傻傻地站在那兒，不但忘記了祭拜，也忘記了香女。
倒是香女明白過來，緩緩走至張儀身邊，在他父母墳前屈膝跪下，兩眼噙淚，行叩拜大禮。張儀見了，也醒過神來，在香女身邊跪下，共同拜過。
拜訖，張儀喃喃訴道：「爹，娘，儀兒不肖，浪蕩多年，今又一事無成地返回家門，未能為先祖增光，為二老爭氣。儀兒唯一的成就，就是為張門帶回一個媳婦。儀兒雖是不肖，媳婦卻是賢淑，今日上門拜望雙親，望父母大人在天之靈，佑她幸福！」
香女這才明白，眼前這個墳頭下面就是自己的公婆，泣道：「不肖媳婦公孫燕拜見公公、婆婆！」連拜數拜，埋頭於地，泣不成聲。
張儀陪香女悲泣一陣，開始帶她逐個墳頭祭拜，每拜一個，就向她講述墳中人的故事。最後一個是張伯，張儀講他如何為他們家效力，如何將他帶大，又如何在他們橫遭不幸時不離不棄，陪母親而去。香女聽得淚水漣漣，在他墳頭又拜數拜，喃喃說道：「夫君，張伯一生，簡直就跟荊叔一模一樣。」
「是的，」張儀點頭說道，「張伯也好，荊兄也好，他們都是好人。這個世界上，總是有壞人，可好人更多……」
張儀正自感慨，坡上傳來一陣雜亂的腳步聲，似有幾人直奔上來。
張儀扭頭一看，驚得呆了，因為趕到眼前的竟是小順兒和小翠。他們身後跟著兩個半大的孩子，大的五六歲，小的兩三歲。
雙方各怔一時，小順兒、小翠兒醒過神來，跌跌撞撞地撲到跟前，跪地叩首，喜極而泣：「少爺！」兩個孩子也跟上來，大的跪下，小的不知發生何事，許是嚇傻了，「撲通」一聲就地趴下，哇哇哭叫起來。
張儀這也緩過神來，伸手拉起小順兒和小翠兒：「真沒想到會是你們兩個，快快快，快起來，少爺有話要問。」
二人起來，小翠兒抱起正在哭的小孩子，一邊唬他莫哭，一邊拿眼打量香女。
張儀急問小順兒：「你們……這是怎麼回事？何時回來的？」
「回稟主子，」小順兒細細稟道，「那日……那日離開後，張伯認下翠兒做女兒，成全了小人與翠兒的婚事。小人與翠兒無處可去，就到河東，寄住在張伯家裡。不久前，吳少爺訪到我們，接我們回來了。」
「吳少爺？」張儀怔道，「哪個吳少爺？」
「就是……就是那年來咱家跟主子比武的那個少梁闊少。主子，吳少爺眼下可真了不得，是少梁令呢！」
張儀指著墳地：「這些都是吳少爺立的？」
「是的。」小順兒點頭應道，「吳少爺不但整修了咱家祖墳，還將咱家的房產、地產悉數歸還。那個霸佔咱家財產的傢伙，也讓吳少爺治罪了。小人一家這陣兒就住在咱家原來的大院子裡，為主子守著家業呢。方才小人聽聞一輛車馬直馳這兒，並說有二人下車，奔墳地來了。小人問過相貌，覺得像是主子，急帶翠兒與兩個崽子趕來探看。」
張儀徹底明白過來，長出一口氣，呵呵笑道：「小順兒、小翠兒，還有兩個崽子，來來來，拜見你們的主母！」
小順兒、小翠兒忙拉兩個孩子跪在地上，叩見香女。香女臉色緋紅，急拉他們起來，一家人有說有笑地走下土坡，回到家中。
小順兒吩咐僕從殺豬宰羊，全家猶如過年一般。及至天黑，小翠兒早將他們的寢處準備妥當，張儀就如新婚一般，攜香女之手步入新房。
流浪多年，張儀第一次睡在自己家裡，睡在自己從小睡大的榻上。這一夜，張儀感到了從未有過的放鬆，睡得特別踏實，一波接一波的鼾聲就如遠處傳來的滾雷一般，震得香女輾轉反側，無可奈何地坐在榻沿，望著張儀四肢展開，將偌大一張床榻幾乎全部佔去。
是的，這是他的家，是他出生、成長的地方。在旁邊守護的，是與他一起玩大、對他忠心不二、百依百順的小順兒。
翌日晨起，張儀用過早膳，吩咐小順兒道：「備車，隨少爺去一趟少梁！」
小順兒手指院門：「小人早備好了，主子請！」
張儀走至院門，果見駟馬之車已經備好。更稱他心意的是，小順兒竟又尋出當年他與吳少爺比試的那個石磙，將之顯眼地豎在院中。
張儀看到石磙，呵呵直樂，跨前一步，挽起袖子，兩手扣牢磙子兩端，大喝一聲「起」，石磙已被他兩手托起。在眾人的喝彩聲中，張儀托住石磙圍車子轉悠一圈，將之輕輕放在車上，拍拍手，對小順兒笑道：「好小子，還是你想得周全！」
小順兒嘿嘿幾聲：「主子的心思，小人早就琢磨透了。」
「好好好！去尋幾個人來！」
「好咧！」小順兒應過，朝院中輕輕擊掌，十幾個彪形壯漢從旁邊的廂房裡魚貫而出，齊齊站在張儀前面，哈腰候命。
張儀掃他們一眼，滿意地點點頭，朗聲喝道：「走，找那小子比試去！」
張儀與小順兒在這裡驚驚咋咋，看得香女雲裡霧裡，拉住翠兒問道：「翠兒，他們這要幹什麼？」
翠兒掃他們一眼：「主母放心，他們是在玩兒戲哩。」
「兒戲？」香女越發不解，大睜兩眼望著翠兒。
「都是些陳年往事，」翠兒笑笑，轉對香女，「主母若是想聽，奴婢這就說來。」
香女自然想聽張儀的舊事，急不可待地說：「快說。」
翠兒拉上香女，趕往後花園，在那裡細述張儀的舊事。院門外面，小順兒早已放好墊腳凳，張儀跳上去，小順兒揚鞭催馬，十幾個壯漢小跑步跟在車後，一溜人眾，不無招搖地直奔少梁。
早有人報知少梁府，吳青親領府中人眾迎出城門數里，一見張儀這副架勢，又看到車尾上擺著那只石磙，哈哈笑道：「好你個張士子，都啥年月了，還記著那檔子事兒！」
張儀揖道：「當年之事，是在下失約！今日在下登門，一為失約向吳大人道歉，懇請吳大人責罰，二為履約，懇請吳大人賜教！」
吳青回揖一禮，笑道：「好好好，張子既然上門挑戰，在下一定應戰！只是——」裝模作樣地環顧四周，壓低聲音，「此處不是用武之地，且請張子隨在下府中小酌一爵，待酒足飯飽，在下尋出一處風水寶地，與張子一決勝負！」
張儀亦笑一聲，抱拳道：「客隨主便，在下謹聽大人吩咐！」
二人攜手同車，來到少梁府中暢敘別後遭遇。
吳青將河西之戰如何慘烈、河西魏民如何遭遇、自己如何揭竿而起、秦公如何明斷是非、治理河西等事細述一遍，末了歎道：「唉，在下走到那一步，本是自絕活路，只想死個痛快，不料君上特赦在下，既往不咎不說，還將在下田產財物悉數歸還，封在下做少梁軍尉，後又屢屢陞遷，數千從屬盡皆赦免，待以秦民。」再次長歎一聲，「唉，說實在的，在下初時死要面子，不肯做官，覺得有愧於魏，後來想明白了，咱是臣民，無論誰做主子，臣民永遠是臣民。誰讓咱活命，咱就應該為誰賣命。至於天下是誰的，跟咱無關。再說，連公孫將軍這樣的大才，也都投秦了，咱還有何理由死撐面子？」
「吳兄所言極是！」張儀點頭應道，「在下一直認為秦人殘暴，視其為仇，此番入秦，耳聞目睹，方得實情。在下此來，另有一事求問吳兄。」
「張兄請講。」
「在下家財，是何時歸還的？」
吳青閉目思忖有頃，抬頭說道：「張兄既問，在下也就如實說了。那年秦公特別頒詔大赦魏民，歸還魏民一半財產。強佔張兄家財的那個官大夫，卻以張兄家中無人為由，拒不歸還。兩個月前，秦公不知何故，快馬急詔在下，要在下迅速歸還張兄的另一半家財，修繕祖墳、家廟。在下查問，方才得知官大夫抗法強霸之事，將之表奏君上，君上震怒，詔令削其職爵，依秦法腰斬於市，其族人盡數為奴。不瞞張兄，在下所做這些，不過是奉詔而已。」
張儀恍然悟道：「原來如此！」
「何事如此？」吳青不解地問。
「不瞞吳兄，」張儀微微一笑，拱手說道，「在下此番回來，一是回家看看，二是覲見秦公。只是——在下與秦宮向無瓜葛，沒個引薦，不知吳兄肯幫此忙否？」
吳青慨然應道：「當然可以。」略頓一下，壓低聲音，「看這情勢，君上對張兄甚是器重。以張兄之才，若見秦公，必得大用。」
張儀再次拱手：「在下謝了！」
張儀在張邑逗留三日，與吳青一道前往咸陽，進宮謁見。
惠文公聞張儀來，宣其書房覲見。聽到腳步聲，惠文公步出院門，降階迎接。張儀、吳青就地叩見，惠文公也不說話，一手扶起一個，呵呵笑著挽起二人之手，走上台階，步入客廳。
惠文公在主位坐了，回頭見張儀、吳青作勢欲拜，笑著指向兩側陪位：「坐坐坐，門外不是見過禮了嗎？」
張儀、吳青互望一眼，見惠文公如此隨和，亦笑起來，各自坐下。
惠文公見他們坐定，將眼睛一會兒看看這個，一會兒看看那個，有頃，呵呵笑道：「寡人聽過你們二人比試的事，怎麼樣，分出勝負了嗎？」
二人皆笑起來。
吳青拱手道：「回稟君上，那是八年前的事，勝負早判了。」
「哦？」惠文公大感興趣，「你們誰勝誰負？」
吳青嘿嘿一笑：「本是張子勝，微臣耍滑，勉強扳成平手，實則負了。」
「可寡人聽說，」惠文公微笑著掃過二人一眼，「是張子先勝一場，第二場打平，第三場愛卿勝出，愛卿為何在此認輸呢？」
吳青嘿嘿又是一笑：「三場比試皆是微臣出題，佔去先機自不去論，第三場比試是舉石磙，那是微臣練過八年的，勝之不武，是以認輸。」
「哦？」惠文公窮追究竟，「既有此說，愛卿當場為何不認輸？」
「這個，」吳青尷尬一笑，「當年微臣少不更事，死撐面子，是以不肯認輸。」
惠文公哈哈大笑，手指吳青道：「好你個吳青，這陣兒算是說出心底話了！」斂住笑，掃一眼張儀，復對吳青點頭道，「嗯，愛卿做得也沒有錯，賽場上的事，萬不能認輸！至於偷奸耍滑，有時也是必要的。當年寡人斗蛐蛐兒，每戰必勝，除去實力，裡面也有許多小花招兒！」
說到此處，惠文公似也憶到當年舊事，忍不住又是一番大笑，笑畢，隨口談起自己昔日在賽場上如何偷奸耍滑之事。講者眉飛色舞，繪聲繪色，聽者兩眼發直，不敢相信那些事情竟然會是一國之君所為。
大半個時辰過去了，惠文公仍與吳青一道沉浸在當年的兒戲裡，似乎忘記是在召見張儀，甚至完全忽視了張儀的存在，因為好一陣兒，他一眼也未看他，只將注意力集中在吳青身上。
張儀被他搞蒙了。
此番覲見，他早已準備好數套應對方案，包括如何解析天下大勢，如何應對蘇秦合縱，如何強大秦國國力，等等。然而，惠文公卻在這個當兒興致勃勃地大談兒戲，倒是他始料未及的。好在他在鬼谷裡已經練就強大定力，心裡縱使打鼓，面上卻無絲毫表露，仍舊兩眼微閉，似笑非笑地端坐於席，專心傾聽二人笑談。
惠文公談得正是起勁，內臣稟報上大夫樗裡疾求見。
惠文公喜道：「哦，是樗裡愛卿，宣他覲見！」
樗裡疾叩見，行過三拜大禮，惠文公指張儀介紹道：「樗裡愛卿，你來得正好，寡人引見一下，這位是張子，吳愛卿的舊時相識。寡人正與他們暢談兒時之戲，甚是快意呢！」
樗裡疾假作不識，上下打量張儀幾眼，思忖有頃，撓撓頭皮道：「敢問張子，可是從趙國邯鄲來？」
張儀拱手揖道：「正是。」
樗裡疾將他又是一番打量，再次問道：「再問張子，可曾去過相國府上？」
張儀知他重提那日尷尬，臉色微紅，點頭道：「去過。」
樗裡疾不再遲疑，接著問道：「在下回邯鄲時，一路上前後相隨的可是張子？」
張儀再次點頭：「正是。」
「哎喲喲！」樗裡疾又驚又喜，連連拱手，「我們真是有緣人哪！」
「哦？」惠文公假作不解，看看張儀，又看看樗裡疾，「你們兩個……認識？」
「回稟君上，」樗裡疾稟道，「微臣此番使趙，在趙國相國府上見過張子，返回時又與張子一路同行，只是——」略頓一下，「張子換了衣飾，前後判若兩人，微臣覺得似曾相識，卻是心裡無底，未敢冒昧相認。」
惠文公假作驚奇地大睜兩眼盯向張儀：「哦，如此說來，張子認識蘇子？」
惠文公與樗裡疾演的這齣戲顯然是專門讓張儀看的。此時惠文公刻意問及蘇秦，張儀不願再提，低下頭去正在想詞兒搪塞，樗裡疾替他解圍，接過話頭：「回稟君上，張子與蘇相國非但認識，還是同門師兄弟呢！」
惠文公顯得越發驚詫：「哦？張子與蘇子還是同門？」
張儀無法迴避，硬著頭皮點點頭，嗯出一聲。
惠文公呵呵笑道：「說來真是有趣。寡人與蘇子也算相識。前年他來咸陽，當街宣揚帝策，要寡人一統天下，寡人見他狂妄，沒有用他。不想此人懷恨於心，前去燕、趙、韓、魏等國，弄出合縱什麼的，專與寡人作對。」長歎一聲，半是揶揄地搖頭復笑，「唉，鬼谷弟子，得罪不起喲！」
張儀聽出弦外有音，心中咯登一沉，正自尋思，樗裡疾拱手接道：「君上，據微臣所知，張子與蘇子大不一樣。」
「哦？」惠文公饒有興趣地望著樗裡疾，「愛卿說說，怎麼個不一樣？」
樗裡疾侃侃言道：「此番在趙，微臣多次聽聞蘇子論辯，感覺他雖然健談，卻不免言過其實，文過飾非，空談居多。張子雖然不善言辭，卻能一語中的，求真務實。微臣聽聞楚國滅越，多半是張子之謀。」
儘管此話不合實情，但張儀聽出樗裡疾是在想方設法為他解脫，面上雖無表現，心中卻是感激。
「嗯，愛卿所言，寡人也有耳聞。」惠文公點點頭，轉向張儀，拱手道，「張子光臨偏僻，寡人未能郊迎，失禮之處，望張子寬諒。」
張儀回揖道：「儀落難而來，君上不棄，於儀已是大恩。儀家廟祖廟，君上不廢不說，且又特旨維護，更是隆恩浩蕩，儀萬死不足以報！」
「張子言重了！」惠文公呵呵笑道，「此事不屑提的。張子家住河西，當是寡人子民，張子祖業家廟，寡人自當維持。說到這裡，張子此番回來，也算是回家了。張子是大才，寡人幸遇，即起貪心，有意請張子隨侍左右，早晚指點寡人，還請張子不辭！」
張儀拱手道：「儀既為秦民，就是君上的子民，君上但有驅使，儀赴湯蹈火，在所不辭！」
惠文公朗聲道：「好！」轉對候在一側的內臣，「擬旨，封河西郡少梁人氏張儀為右庶長，隨侍寡人。另賜咸陽城府宅一座，僕役三十人，金三百，錦緞五十匹。」
「臣領旨！」
張儀沒有想到惠文公會當場封官，愣怔有頃，方才起身叩道：「微臣謝君上隆恩！」
「愛卿平身。」惠文公呵呵笑道，「愛卿初來乍到，一路勞頓，先去府中將息數日，寡人再來討教！」轉對樗裡疾，「這道旨就發予你了，張愛卿若是休息不好，寡人唯你是問！」
樗裡疾叩道：「微臣領旨！」