唐僧是一個忠實的佛教徒，從小受的是佛教育，學的是佛理論，西遊記第十一回說他：自幼為僧，一心不愛榮華，只喜修持寂滅。查得他根源又好，德行又高。千經萬典，無所不通；佛號仙音，無般不會。
這至少可以說明唐僧的本職工作、業務能力都是不錯的。但世俗的經驗告訴我們：干一行精一行（外在行為），干一行厭一行（內在心理）。
任何一個人，從事任何一個行業，只要你熬的時間夠長，那麼，在外人看來，你就是這方面的專家！你就是這方面的內行！同時，也正因為你熬的時間長了，你的懷疑心、厭煩心就會越來越重。
唐僧做和尚的時間長了，稱他為聖僧的人自然會越來越多，可他究竟有沒有對自己的信仰懷疑過？動搖過？
在烏雞國的時候，一天晚上，三藏道：「徒弟們走路辛苦，先去睡下，等我把這卷經來念一念。」行者道：「師父差了，你自幼出家，做了和尚，小時的經文，那本不熟？…………」三藏道：「我自出長安，朝朝跋涉，日日奔波，小時的經文恐怕生了。幸今夜得閒，等我溫習溫習。」
這也從側面說明唐僧的基本功不太紮實，自上路以來，修行其實很少。談到修行，唐僧並沒有什麼修行，我們所能看到的，他只是在要趕路，要取經，要成佛。
大家看西遊記，總是讚揚唐僧不畏艱險戰勝困難，這一點不假，尤其對他這個先天膽小，到最後還在驚呼「大王饒命」的人來說，更是難能可貴！然而，殊不知這種抗爭精神，正是佛家所反對的！
佛家講放下，無執，無慾，無求，唐僧做到了嗎？若真的做到了，他就該靜心清修，而不該去取經！
第六十四回，拂雲叟與唐僧談禪機時，譏笑他：道也者，本安中國，反來求證西方。忘本參禪，妄求佛果，空費了草鞋，不知尋個什麼？
唐僧沒有表示異議。他還是繼續朝著他的方向奔，並且，他最終成功了，他的精神也得到了世俗的認可贊同，因此，唐僧不畏艱險戰勝困難的這種精神是世俗的，他的成功也是世俗的，如來封受給他的那個佛果位，僅僅只是一個職位，也是世俗的。並不是佛學意義上通過修行悟證成佛的。
如果說唐僧有什麼修行的話，在路上克服種種困難就是他的修行，這種世俗的修行其實和我們大家一樣，朝著目標前進，克服其中的困難，這就是我們的修行。
因此，看起來作者是在寫宗教裡的修行，其實寫的是世俗裡的修行，是看唐僧怎樣努力克服困難，獲得一個職位。
佛經上講佛界是平等的，可西遊記偏偏把佛界設計成一個等級森嚴的社會組織。佛經上講修行不要執著，可西遊記偏偏把唐僧設計成一個堅定執著的取經人，佛經上講普度眾生，可西遊記偏偏說取經是給唐太宗解災的。佛經上講明心見性自證成佛，可西遊記偏偏說唐僧見如來倒身下拜後，由如來封授職位而成佛。
是作者不懂佛學嗎？不是，作者根本就不是在講宗教，講的是世俗，是社會，是組織。
唐僧一心要奔向這個組織，從上路起，到到達止，這才是他的修行過程，在這個過程中，他經受了一次又一次的打擊，他有沒有對自己產生懷疑？產生動搖？有沒有對他所嚮往的那個組織產生懷疑？產生動搖？答案是肯定的。這和我們每個人都是一樣的。
第八十一回，唐僧病了，按說小病養幾日再走也無妨，可偏偏唐僧打退堂鼓了，他要寫一封信叫孫悟空送給唐太宗，他不去取經了！他決定放棄，這是他在經歷了那麼多事後，產生懷疑動搖最大的一次，他也在不斷地反省總結啊，這樣走下去，究竟還有沒有意義？
從第九十一回起，離如來佛越來越近了，作者開頭第一句話寫道：話表唐僧師徒四眾離了玉華城，一路平穩，誠所謂極樂之鄉。
「一路平穩，誠所謂極樂之鄉。」這句話放在第一句的位置上，就是「置頂」了，吸引大家的眼球，都來看看極樂之鄉究竟是個什麼樣子的，從這個地方起到雷音寺，都是如來的範圍。
四眾遇到一個和尚，對唐僧作禮道：「老師何來？」唐僧道：「弟子中華唐朝來者。」那和尚倒身下拜，慌得唐僧攙起道：「院主何為行此大禮？」
那和尚合掌道：「我這裡向善的人，看經念佛，都指望修到你中華地托生。才見老師丰采衣冠，果然是前生修到的，方得此受用，故當下拜。」
唐僧笑道：「惶恐，惶恐！」
居住在極樂之鄉的善人，都指望修到中華地托生。搞笑不？！
元宵節，眾僧陪唐僧進城裡看燈。有三盞金燈，缸來大小，每缸有酥合香油五百斤。三缸一千五百斤，共該銀將有五萬餘兩，此間二百四十家香油大戶甚是吃累。一過夜，佛爺現了身，油就沒了。
八戒在旁笑道：「想是佛爺連油都收去了。」眾僧道：「正是此說，滿城裡人家，自古及今，皆是這等傳說。但油干了，人俱說是佛祖收了燈，自然五穀豐登；若有一年不幹，卻就年成荒旱，風雨不調。所以人家都要這供獻。」
收油的是三個犀牛精，他們究竟是佛是妖？不太好確定，但可以肯定的是他們在幫如來佛祖收油！自古及今都是這樣收的，人們也都說是佛祖收了，佛祖既沒有澄清事實，也沒有懲罰他們，還讓他們在自己的地盤上繼續收！
孫悟空降服了三個犀牛精後，二百四十家香油大戶都來酬謝。唐僧吩咐道：「悟空，瞞著那些大戶人家，天不明走罷。恐只管貪樂，誤了取經，惹佛祖見罪，又生災厄，深為不便。」
「惹佛祖見罪，又生災厄。」唐僧算是徹底認清了如來，他一有災，就會很自然的聯想到：又是領導存心在鬼搞！
第九十五回是捉最後一個妖怪玉兔精。第九十八回至結尾，是講見真如成正果，夾在中間的第九十六、七回，講寇員外，沒有妖怪。
作者為什麼要在見佛祖之前安排這樣一回沒有妖怪的故事？許多人反映這一回沒什麼意思，不好看。錯了，作者有意安排是有寓意的。
寇員外是個有錢的大善人，從四十歲開始齋僧，直到六十四歲。齋僧，就是管和尚白吃白喝，二十四年間，已齋過九千九百九十六員，加上唐僧四人，正好一萬名圓滿。
這個故事想說的是，你信佛齋僧，一圓滿，立遭殺身之禍！錢財被強盜洗劫一空。如果不是遇到孫悟空，那個大善人絕對活不過來！孫悟空是個惡言惡語逞強好勝的凶頑之徒，作者卻有意安排他在西遊記中救活了好幾個人！
孫悟空當了十幾年的和尚，基本上沒說過什麼善話，沒積什麼口德，為什麼？他根本就不信佛理論那一套！如來佛理論提倡行善，唐僧天天把善字掛在嘴上念，你猜孫悟空怎麼說的？「師父要善將起來，就沒藥醫。」一行善，命都沒了。
八戒、沙僧呢？信佛不？信如來佛理論不？跟唐僧做了十四年和尚，一句經也不會念！連裝裝樣子都不會，我可以肯定地說，最後都成了正果的時候，他們還是不會唸經！就這種業務水平的人，還不是在取經！
其實，早在車遲國界過通天河時，唐僧問那些在冰上走的人往那裡去，陳老道：「這起人都是做買賣的。我這邊百錢之物，到那邊可值萬錢；那邊百錢之物，到這邊亦可值萬錢。利重本輕，所以人不顧生死而去。常年家有五七人一船，或十數人一船，飄洋而過。見如今河道凍住，故捨命而步行也。」
三藏道：「世間事惟名利最重。似他為利的，捨死忘生，我弟子奉旨全忠，也只是為名，與他能差幾何！」
大家都失去了信仰，大家卻都往那個不太信任的地方奔！因為有利，這才是正常的，理性的。