杜牧《泊秦淮》：「煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。」這首詩的知名度太高了，以至於最後兩句變成了中國人的日常用語。
《玉樹後庭花》是南北朝亂世南朝陳的最後一位皇帝陳後主陳叔寶所作的一首艷詩，寫完此詩數年後，陳亡國，「後庭花」因此被人們稱為「亡國之音」。
「商女不知亡國恨」，「商女」到底是什麼樣的女人？
一種說法是「商女」即歌女出身嫁作商人婦，在秦淮河的舟中唱《後庭花》。著名歷史學家陳寅恪先生即贊同此說。
還有一種說法是「商女」即歌女，可是為什麼「商女」即歌女卻又語焉不詳。
商，是中國古代五聲音階（宮、商、角、徵、羽）之一的商調，其音淒愴哀怨，但在五聲音階之中並非最悲涼的，而是屬於格調高雅的音樂。唐代的妓女職業不僅得到官方的認可，而且分工極為明細，有宮妓、官妓、營妓、私妓、民妓、散娼等種種分工。各分工之中又有不同的等級。「商女」應當是屬於歌妓中等級較高，只演唱格調高雅的「商調」的歌女。陳叔寶所作《玉樹後庭花》乃是御制，雖然是艷詩，但是格調典雅，因此陳亡後，因其典雅，不合民情，民間很少傳唱，只在教坊和花間酒樓等高級場所傳唱。
但是如果將杜牧此詩理解成對「商女」的譴責和惋惜，那就未免弱化了這首詩的內涵。杜牧的感慨有更深刻的內容在。和唐代歌妓宴飲時，狎客可以「點歌」，「商女」只是歌女，在秦淮河上點《玉樹後庭花》這首歌的乃是眾多的狎客，這些狎客一定是有身份、有地位的人，否則無法在此高級場所高消費。正當晚唐氣運漸衰，國家即將傾覆的當口，這些有身份、有地位的人還在點唱亡國之音，這才是杜牧的詩眼所在。他真正想譴責的是這些人，而不是「商女」。
果然，杜牧寫成此詩數十年之後，唐朝就宣告滅亡。