「龍陽之興」、「斷袖之歡」、「斷袖之癖」、「分桃之癖」都是男性同性戀的代名詞，當然也都各有各的典故。
據《戰國策·魏策》記載，魏國的國王和龍陽君關係十分密切，是眾所周知的同性伴侶，二人同床共枕，甚為歡愛。某日，二人同船釣魚，在龍陽君釣到了十幾條魚之後，誰知他竟然大放悲聲。魏王問其所以，龍陽君鬱鬱地說道，他開始釣到一條魚很高興，後來釣到更大的魚，就想把開始釣到的小魚丟掉，因而想到四海之內，美貌的人一定很多，將來有一天，魏王得到了別的美人，也一定會把他拋棄。面對無法抵擋的對於未來的恐懼，自己不由自主地就哭了。聽完此話，魏王大為感動，當即發誓絕對不會發生龍陽君所擔心的事情。一不做二不休，魏王還因此下令在全國範圍內禁止談論美人，犯禁的便要全家抄斬，他以此來表白自己和龍陽君之間的情感。從此，同性戀就被稱為「龍陽之興」。
據《漢書·佞幸傳》記載，董賢曾任郎官，為人秀美且好修飾，後為漢哀帝所見，甚愛之。於是帝出則陪乘，入則侍奉，十餘日過後，他收到的賞錢就數以萬計。董賢常與帝一道臥睡。一次，董賢與皇帝午睡時，壓住了皇帝的衣袖，帝欲起身，見賢未醒，不忍驚動他，遂斷袖而起。此之謂「斷袖之癖」或者「斷袖之歡」。
《韓非子》則記載了這樣一個故事：衛靈公很喜愛一個美男子彌子瑕，有一天，彌子瑕與衛靈公在果園遊玩，彌子瑕吃到一個很甜的桃子，便把剩下的一半給衛靈公吃，衛靈公竟然不顧君臣之禮，甘吃余桃。此之謂「余桃之癖」。
可是還有一個很令人費解的稱謂——「入幕之賓」，一般的辭典都把「入幕之賓」解釋為關係親近的人或參與機密的人，甚至還有解釋說用來指代與女人有不正當關係的男人。其實這個成語同樣是同性戀的代名詞。此語出自《晉書·郗超傳》。郗超是權臣桓溫的參軍，深受器重，桓溫府中說他「能令公喜，能令公怒」，桓溫常常讓郗超留宿。桓溫的野心是篡晉自立為皇帝，郗超是他最信任的心腹和謀士。
有一次謝安和王坦之到桓溫的帳中議事，郗超還在睡覺沒有起床，不巧風吹動了帳幕，眾人都看見了郗超，謝安含笑說道：「郗生可謂入幕之賓矣。」如果說《晉書》的記載為尊者諱的話，那麼《世說新語》的記載更加顯豁。據該書《雅量》篇載，桓溫和郗超商量要裁撤的政府官員，當夜同宿，第二天早起，桓溫叫來謝安和王坦之議事，此時郗超尚在帳中睡臥。王坦之看了桓溫的名單之後，立刻擲還，說：「要裁撤的太多了！」桓溫於是拿筆往下刪減，郗超在帳中聽得著急，忍不住給桓溫支招兒。謝安含笑說了「入幕之賓」的話。謝安此言語帶雙關，既指郗超是桓溫的謀士，又暗指兩人的同性戀關係。「入幕之賓」從此就成了同性戀最隱晦的代稱。