「期期艾艾」是一個不太常用的成語，形容人口吃，說話結結巴巴，也可以用來形容人靦腆時害羞的樣子。
「期期」怎麼會和「艾艾」連在一起使用呢？又怎麼會用來形容結巴呢？原來，這是西漢大臣周昌和三國名將鄧艾的兩個故事。
《史記·張丞相列傳》載：周昌是漢高祖劉邦的御史大夫，性格剛強，敢於直言，朝中人人都很敬畏他。不過周昌有個生理毛病，就是口吃。劉邦不喜歡呂後生的兒子劉盈，喜歡的是寵妾戚夫人生的兒子如意，就想廢掉劉盈的太子之位。劉邦詢問周昌的意見，周昌本來就口吃，一聽劉邦的打算大怒，結結巴巴地抗辯說：「我雖然口吃，但我期⋯⋯期⋯⋯期⋯⋯期認為這件事不行，陛下您想廢掉太子，我期⋯⋯期⋯⋯期⋯⋯期決不能奉詔。」劉邦聽了哈哈大笑，從此之後就叫他「期期先生」。
《世說新語·言語》載：鄧艾是魏國名將，也有口吃的毛病，別人問他的名字的時候，他就「鄧艾艾艾艾艾」地說不利索。有一次司馬昭想戲弄他，就問他：「你老是艾艾艾艾個不停，你的名字裡到底有幾個艾啊？」
鄧艾說話不利索，可是腦子轉得飛快，立馬就接口道：「鳳兮鳳兮，故是一鳳。」「鳳兮鳳兮」出自《論語·微子》，楚國有個狂士叫接輿，有一次在孔子經過的時候唱了一首歌，頭兩句是：「鳳兮鳳兮，何德之衰？」意思是：鳳凰啊鳳凰，為什麼你的德行竟如此衰敗了？鄧艾引用這句歌詞，是指接輿的歌裡雖然唱了兩個「鳳兮鳳兮」，但指的卻是同一隻鳳凰；自己雖然老是艾艾艾艾個不停，但名字裡卻是只有一個「艾」。鄧艾的回答非常巧妙，既回擊了司馬昭的嘲諷，又自比鳳凰，真是腦筋急轉彎的高手！
後人把這兩個故事合在一起，稱口吃為「期期艾艾」。