古蒂直視著祥弟，祥弟產生了一種奇怪的感覺，就好像他倆以前就認識一樣。他想躲開古蒂的目光，可又做不到。古蒂揉了揉鼻子，橘紅色手鐲映著早晨的陽光，一切看起來都好極了。
清晨，街上恢復了生機，烏鴉停在路上和屋頂上，叫醒了祥弟。他驚訝地發現街上有好多人已經醒了，一個小伙子躺在手推車上打了個哈欠，伸著懶腰。他坐了起來，用手攏攏頭髮，睜開了眼睛。兩個人從小伙子身邊經過，手裡拿著一小桶水，他們彼此笑著，就好像其中一個人講了個笑話。一個穿著卡嘰布短褲的人拿著長把掃帚在人行道上掃垃圾，一個老太太蹲著用手指頭刷牙，她的嘴上有一層厚厚的黑牙膏，然後端著一個藍白條的大杯子漱口，把水吐在人行道上。老太太就在清潔工面前漱口，也不管他剛剛掃過那塊人行道。一個穿著白色長袍的禿頭男人光著腳穿過大街，他一隻手拿著個長柄杯，另一隻手拿著凋謝了的金盞花，從那個人額頭上的紅點來看，祥弟斷定他是要去神廟。
祥弟聽到古蒂在清嗓子，她也跟那個老太太一樣，往街上吐痰。古蒂的臉比昨天晚上看起來又髒了點，嘴裡塞滿了吃的。祥弟發現她是戴著橘紅色手鐲睡覺的，她身上的棕色裙子上面有些小洞，她在裙子上擦手，拿裙子當毛巾使。
“看看他，”古蒂說，“他睡覺還戴著頭巾，我跟你說過他就是個傻瓜。”
“讓他待著吧。”桑迪說。
桑迪肯定是最早起來的，祥弟想，他看來早就醒了。桑迪打開一個生銹的馬口鐵匣子，從裡面拿了盒火柴，在小煤油爐上生起火，把小鐵碗放在上面。祥弟還是忍不住要去看桑迪臉上的疤痕，疤痕很深，邊緣凹凸不平，就像皮肉曾經被翻開一樣。祥弟不知道桑迪的右耳朵是怎麼少了半隻的，如果他們是在大街上躺著，那也許是被老鼠咬掉的。祥弟慶幸他昨天晚上沒想到這個，他試著不去看那只耳朵。
“你要喝茶嗎？”桑迪問。
“你能不能先不給他吃這吃那的，先讓他幹點活？”古蒂大聲說。
祥弟往棚子裡一看，驚訝地發現艾瑪也在那兒。她還在自言自語，但不像昨天晚上那樣呆坐著不動，她懷裡抱著孩子前後搖晃著，孩子的肚子鼓鼓的。
“她在這兒幹嗎呢？”祥弟問。
“這關你什麼事？”古蒂問。
“我沒有別的意思。”
祥弟沒有解釋說他看到艾瑪在棚子裡感到驚奇，是因為好像昨天晚上桑迪並沒有怎麼照管她。
“我要去哪兒？”祥弟問，他直接問桑迪，不去看古蒂。“幹嗎？”
“你明白我的意思。”他侷促不安地說。
“可你昨天晚上只吃了一片麵包，”古蒂說，她好像比她哥哥更快地明白了祥弟的意思，“難道你跟我們說肚子餓是在撒謊嗎？”
“你自己選地方，”桑迪說，“愛在哪兒在哪兒吧。”
“如果有人看到我怎麼辦？”
“告訴他們別拍照片。”古蒂說。
桑迪和古蒂大笑起來，“就這你還指望我們相信你就在街上住？”桑迪說。
“不，只是……”
“跟我來。”桑迪說。
他領著祥弟到了幾十米開外的三級破台階前，角落裡有個柱子，生銹的鐵絲從裡面穿出來，地上到處是散亂的石板。
“這個樓被燒了，”桑迪說，“只有這三級台階還留著。我們拿它當廁所用了，現在蹲在台階後面解決吧。”
桑迪蹣跚著走開了，祥弟正褪下短褲的時候，桑迪轉過身看著他。
“小心你的寶貝，”他喊著，“老鼠沒準會偷的。”他拍了一下大腿，走開了。
祥弟想快點解決，不是因為他相信了桑迪說的老鼠，而是他感覺很不舒服。他想到了薩迪剋夫人，如果薩迪剋夫人看到他現在這個樣子，一定會驚呆的。如果科伊巴男孩們看到他在大街上方便，會到處去說的。祥弟想起了孤兒院的廁所，兩年前的一個下午，薩迪剋夫人去市場買東西了，他在廁所裡發現拉曼暈倒了。祥弟彎下身把他弄醒，他都不敢相信酒精的後勁有這麼厲害。他把水灑在拉曼臉上，拉曼突然坐起來，胳膊掄來掄去，大聲嚷嚷，把祥弟嚇跑了。
祥弟解完大便，不知道該怎麼擦乾淨，他蹲著四處看看。如果是在孤兒院的話，他就會用一片葉子擦，但是他唯一能看到的那棵樹就是搭棚子的那棵，而且那棵樹的葉子又長得太高了。
一塊圓石頭幫了他的忙，他發現那塊石頭就有半尺遠，就把它拿了過來。他用石頭擦屁股的時候，又想起了科伊巴男孩，也許他們應該用這塊石頭玩科伊巴遊戲。
祥弟把短褲提上來，回到了樹那邊。桑迪和古蒂已經在喝茶了，他們用同一個杯子輪著喝。
“你方便完了嗎？”桑迪問。
“嗯。”
“那喝點茶吧。”
“不，我不餓。”
“是不是我們的茶不合大王的口味。”古蒂話裡帶刺。
“不是這麼回事，我覺得茶不夠喝，因為你們倆在分著喝。”
“我們是用同一個杯子喝，”桑迪說，“我們的茶夠喝，但是只有一個杯子。你和我們一起喝吧。”
他把杯子遞給祥弟，祥弟猶豫著。
“你是不好意思嗎？”桑迪問，“你是覺得我妹妹的嘴碰過的杯子，你要是也碰了的話……”
古蒂打了桑迪的手一下，小聲說：“大早晨的……”
“別嫌她。”桑迪說。
祥弟看到古蒂從一個小鍋裡往一個瓶蓋裡倒了一點奶，那個瓶蓋看起來就像拉曼喝酒的酒瓶蓋子一樣。然後古蒂走到艾瑪懷裡的孩子身邊，往他嘴裡餵了一點奶。
“她在幹什麼呢？”祥弟問。
“給孩子餵奶。”
“為什麼艾瑪不給孩子餵奶呢？”
“艾瑪生病了。”
“哦……”
“艾瑪沒奶了。現在別問問題了。”
祥弟又喝了一口茶，把杯子遞給桑迪，桑迪從碗裡又往杯子裡倒了點茶。艾瑪又開始呻吟，儘管她看著自己的孩子，可又像視而不見似的。祥弟掃了桑迪一眼。
“她是我們的媽媽，”桑迪突然說，他看著在爐子上冒著氣的大碗，“她總是帶著個孩子到處亂走，現在我們也懶得管了，我們跟她說話她也不怎麼聽得懂。她就是坐在角落裡，把自己的頭髮往下扯，我看到她這樣就心煩。”
“你們的爸爸呢？”祥弟問。
“死了。”
問了這樣一個問題，祥弟真想給自己一個耳光。
“你看到那兒的艾拉尼麵包房了嗎？”桑迪問。
祥弟看了看對面的麵包房，那兒有個招牌寫著“羅斯塔米麵包店”，招牌上還有百事的廣告。招牌下面，一個留著大鬍子的人正在擦著陳列麵包的玻璃櫃。他的襯衣敞開了上面的幾個扣子，一片濃密的黑色胸毛露了出來。麵包房旁邊是古斯塔咖啡館，一個小男孩正在擦地，不時停下來揉揉眼睛，好像還沒睡醒。咖啡館裡黑色的椅子兩把兩把地摞在一起，大理石面的木腿桌子隨意地散放在店裡。
“三年前我們的爸爸被車撞了，”桑迪接著說，“就在麵包店外面。”
如果爸爸三年前死了，艾瑪怎麼又有了個孩子？祥弟沒有把這個問題問出來，“對不起。”他只是說。
“該怎麼辦呢？我們一點辦法都沒有，”桑迪說，“我們的媽媽在爸爸死後就瘋了，我們現在還得照顧她。該怎麼辦呢？”
祥弟感到很不安。他應該接著桑迪的話頭嗎？
“你能幫我們。”桑迪最後說。
“我？”
“我們有個打算。”
“什麼？”
“去偷。”
這個想法嚇了祥弟一跳，他還從來沒有偷過東西，一次都沒有。甚至他在孤兒院的時候，知道薩迪剋夫人放奶油餅乾的地方，他也從沒有偷偷拿過，從來都是給他吃他才拿著。
“我不去偷東西。”
“膽小鬼。”古蒂說。
“別擔心，”桑迪說，“這個計劃沒問題。聽著，艾瑪病得很重，如果我們不帶她去看病的話，她就撐不下去了。如果她有個三長兩短，誰來照顧孩子？”
“她不會有事的，”古蒂尖聲說，“我不會讓艾瑪出事的。”
“明白了嗎？”桑迪問。“我們想偷點錢帶她去看病，然後離開這兒。”
“永遠離開。”古蒂說。
“那你們要去哪兒呢？”祥弟問。
“回鄉下去，”古蒂說，“我們老家在鄉下。你到底幫不幫我們？”
她用大大的棕色眼睛瞪著祥弟，祥弟想起了昨天晚上見到他們時，他們待他還很好，但這麼快就變了，他有點糊塗了。
“怎麼不說話了？”桑迪問，“如果我能跑的話，我就不會找你幫忙了。看看我這樣，我怎麼能跑呢？我一跑他們就會抓住我，把我打得皮開肉綻。”
“可是我跑不快。”祥弟說。
“你一直都在誇口說你跑得快，”古蒂說，“那要不是你在撒謊，就是你確實跑得快。”
祥弟知道自己跑得很快。他還小的時候，從《仙達瑪瑪》上聽到一個故事，講的是一個男孩尖叫得太厲害，說不出話來了，然後有個神仙出現了，告訴他如果他正快地跑，沒準就能把聲音追回來。於是祥弟就在院子裡使勁跑，直到他意識到那是不可能的，但至少這個故事讓他跑得更快了。
“求你幫幫我們吧。”桑迪說。
古蒂正準備說話，艾瑪懷裡的小孩哭了起來。艾瑪前後搖晃著，嘴裡還說著什麼——這回聲音挺大——可她僅僅發出了痛苦的叫聲。孩子的哭聲和母親的哀叫聲混在一起，讓祥弟心裡很不舒服。桑迪揉著太陽穴，好像疼痛已經蔓延到那兒去了，古蒂竭力安撫著孩子。
祥弟不由得看著艾瑪，艾瑪的眼睛往上翻，好像她不用抬頭就能往天上看。祥弟覺得艾瑪一定討厭汽車喇叭聲，因為是汽車撞死了她丈夫。沒準每次一聽到汽車喇叭聲，艾瑪就會覺得要出事，她被嚇著了。祥弟希望艾瑪能說句話，這樣還有個人樣，可艾瑪只是在那兒哀號。
祥弟對自己說，他不在乎爸爸是不是很窮，不在乎是不是像拉曼一樣在孤兒院裡掃廁所，他只希望爸爸是個正常人。但是還有個問題，他爸爸得記得自己有個兒子，不像艾瑪，她已經忘了自己的孩子。
太陽出來了，祥弟看著艾瑪的頭皮，頭髮掉下來的地方，或者說是被揪下去的地方，頭皮是粉色的。祥弟在想像著艾瑪在毫無知覺的情況下一撮撮地往下揪頭髮，他想到這個，露出了難過的表情。然後發現古蒂正在看著他，遠處桑迪爬到了那座被燒燬的樓房那邊，祥弟在想桑迪方便完用不用石頭擦。
“你幫不幫我們？”古蒂問。
祥弟知道如果告訴她自己不偷東西，她又會管自己叫膽小鬼，於是他沒說話。
“我們要去偷神廟裡的禮拜香火錢，聽見了嗎？”
“嗯，”祥弟說，“拐角那個廟嗎？”
“對，就那個，在它前面有個門診部。”
“那廟裡怎麼會有錢？廟太小了。”
“過兩天他們會為甘尼夏神舉行禮拜會，有個當官的，名字叫Namdeo Girhe，關於他有個故事，他媽媽懷著他的時候很窮，沒有地方去，就在廟門外睡。人們看到她要生孩子了，給了她點錢，她就在廟門口把孩子生下來了。年輕的僧侶告訴她，因為她的孩子是在廟門口生的，得到了甘尼夏神的保佑，將來會有出息的。後來果然成了真，所以很多人都信這座廟的神力。Namdeo Girhe每年過生日的時候，都會到這兒來禱告，而且把錢放在甘尼夏神像的腳邊討神的歡心。然後僧侶把錢收在一個塑料盒子裡，在那邊一直放到晚上，讓大家看看Namdeo Girhe對神有多麼虔誠，這座廟又是怎樣的靈驗。這樣一來，一年到頭就有越來越多的人到這座廟來進香，僧侶也就越來越肥。”
“我不能偷神的錢。”
“我們是他的子民，他不會怪罪的。”
“為什麼你不去呢？”
“我比你胖。”
“那又怎麼樣？”
“聽著，”她說，“知道我為什麼找你嗎？你瘦得像根棍子。”
“咋啦？”
“你得從神廟窗戶的鐵欄杆中間鑽進去。”
“什麼？”
“難道你覺得廟門會給你打開嗎？我們在你身上塗上油，這樣你就能鑽過窗戶的鐵欄杆，如果你被發現了，你身上滑溜溜的，也沒人能抓得住你。”
“你們以前這麼幹過很多次嗎？”
“從來沒有。”
“那你是怎麼知道這些的？”
“我爸爸……我爸爸以前偷過東西，他和艾瑪說的時候我們聽到了。偷廟裡的香火錢是他的主意，可他偏偏在禮拜那天死了。”
“對不起，”祥弟說，“我不能去偷。”
“為什麼？”
“這是錯的。”
“錯的？那我爸爸的死呢？艾瑪發了瘋不能給孩子餵奶呢？這些也是錯的，對嗎？”
“對……”
“好，那去偷就是對的。我們就是想離開這兒，我們不是去做壞事。如果我哥哥能跑的話，我們就不會找你了。”
古蒂直視著祥弟，祥弟產生了一種奇怪的感覺，就好像他倆以前就認識一樣。他想躲開古蒂的目光，可又做不到。古蒂揉了揉鼻子，橘紅色手鐲映著早晨的陽光，一切看起來都好極了。
只是古蒂讓自己去偷東西的事除外。薩迪剋夫人總是警告孩子們說：記住，做賊一次，做賊一輩子。她說這話的時候，前後揮著手，祥弟吃驚地發覺，薩迪剋夫人的手好像就在自己面前。
但他馬上意識到這是艾瑪的手，她在把什麼東西放到嘴裡去。古蒂輕輕地“哦”了一聲，跑過去不讓艾瑪吃，因為那是艾瑪在地上發現的一小團她自己的頭髮，她把那個當成吃的了。
祥弟不再看艾瑪，抬起頭來看著他們棲身的那棵大樹。那棵樹長得亂七八糟的，就好像害怕往上長一樣，又或者它的枝條不知道往上長。如果他能爬上樹的話，他沒準能看一眼孤兒院，和耶穌說上話，那樣他就會問耶穌，去偷東西幫助別人行不行？
“你往上看什麼呢？”桑迪問，“等著天上掉餡餅嗎？”
祥弟笑了。和這兄妹倆在一起有種奇特的感覺，儘管祥弟昨天晚上才遇到他們，可他覺得好像跟他們比跟孤兒院裡的大部分孩子都要熟一樣。在孤兒院裡，除了普什帕，祥弟從沒覺得跟任何孩子有親近感。祥弟突然想知道普什帕怎麼樣了，他覺得有點內疚，答應給普什帕讀那個《飢餓的公主》的故事，還沒讀就跑了。他希望薩迪剋夫人能跟普什帕解釋他離開的原因。
“跟我來。”桑迪說。
祥弟跟著桑迪順著路走去，他看到一頭奶牛臥在人行道上，一個人扛著個空調從奶牛身邊走過。奶牛擋住了那人的路，他想把它轟走，奶牛卻一動不動。
“我們要去哪兒？”祥弟問。
“去乞討。”
“乞討？”
“別這麼吃驚，你就在街頭流浪，不是嗎？乞討有什麼不好的？這是個家族事業。”
“我……可我們怎麼做呢？”
“首先，你得跟我說實話。”
“什麼實話？”
“你究竟從哪兒來。否則，我就用那條壞腿踢爆你的頭。”
祥弟知道沒有必要再隱瞞了，在這樣的地方，他需要桑迪的幫助。如果他們能成為朋友，他可以告訴桑迪他打算去找他爸爸，但他們倆都笑話他怎麼辦——尤其是古蒂？不過如果汽車沒有撞死她爸爸，如果她爸爸只是失蹤了，但還活著，古蒂也會想要去找他的。
“我是得求著你告訴我嗎？”桑迪問，“我們別互相乞求啊，敵人在那邊呢，坐在出租車裡呢。”
“我是從孤兒院裡出來的。”
“那是什麼啊？”
“你不知道孤兒院是什麼？”
“啊對，我不知道。”
“孤兒院就是沒有父母的孩子們待的地方。”
“這種地方還有個名字。”
“是什麼？”
“孟買，”桑迪說，“你還笑哪，這是真的。這座城市是我們的家，我們在裡面過活。糟糕的是，孟買是個婊子。”
祥弟從沒說過這樣的粗話，科伊巴男孩們這麼說話，他覺得沒什麼好處。
“怎麼了？”桑迪問，“你不喜歡我罵孟買？”
“不，我只是……”
“或者你不喜歡罵人？”
“對。”
“跟我待幾天，到時候你就能站在房頂上罵‘王八蛋’和‘龜孫子’了。不管怎麼樣吧，至少你承認你不是從街上來的了。”
“你怎麼知道這個的？”
“太多地方能看出來了。看看你的牙吧，乾淨整齊，這說明你每天刷牙。”
“對。”
“看看我的牙。”
桑迪張大嘴，祥弟看到他的牙殘缺不全，亂七八糟，看起來就像為了搶地盤一樣一個摞一個地長著。祥弟轉過身去，桑迪的口臭太難聞了。
“我一天都沒刷過牙，不過你可別被它們的樣子騙了，它們雖說又黃又缺，但是只要我想，我能把你的胳膊咬成兩截。你如果要跟我打架的話，我不但會咬斷你的胳膊，還會把它打得粉碎。”
“不，我相信你……”
“不光是你的牙，你的舉止早就讓你露餡了。”
“我的什麼舉止啊？”
“你做起事來像個王子，考慮了以後才說話。我說話的時候就像吐唾沫一樣噴出來。”
他們邊走邊說著話，這時祥弟看到了一輛冷飲車。一個塑料攪拌器裡裝著橙汁，放在擺著橙子和酸橙的玻璃櫃裡。有一些橙子放在玻璃櫃頂上，祥弟看到橙子被擺成金字塔形狀感到很驚奇，就好像賣冷飲的人是變戲法的或者雜技演員一樣。祥弟希望晚上能看到冷飲車，那時候玻璃櫃裡的燈一亮，橙子和酸橙肯定都會閃著光。
“希望路上大堵車。”桑迪說。
“為什麼要堵車？”
“這樣汽車就堵在一起，在紅綠燈之間我們就有更多的時間了。我是不是什麼都要跟你講一遍啊？你不能自己想想嗎？”
“可現在還是早晨呢。”
“怎樣？”
“不會堵車啊。在孤兒院我們下午才能聽到汽車喇叭聲呢。”
“你們那個孤兒院到底是個什麼地方？你們都在那兒學了些什麼東西啊？”
“我在那兒學會了讀書寫字。”
“你會讀書寫字？”
“會。”
“那你覺得自豪嗎？”
“挺自豪的。”
“這一點用都沒有，你個傻瓜！你到出租車旁邊去討錢的時候，人家可不會問你‘不好意思，你的名字怎麼寫來著’。”
“那我要怎麼做呢？”
“你要表現出你在受苦一樣。”
“我們是在受苦。”
“哦，孩子，這是孟買，沒人在乎真相，人們需要的是煽情。眼淚！你能哭出眼淚嗎？”
“專門哭嗎？”
“對啦。我給你做個樣子看看。”
桑迪把手放在祥弟肩上，祥弟停了下來。在他們前面，一個老頭正在打開一個小修表鋪子的卷閘門。
“現在聽著，”桑迪說，“乞討沒什麼丟臉的，我們是聰明孩子，如果命好的話，我們就不會乞討了。沒人給我們活幹，所以我們只好做這個，沒什麼丟臉的。”
祥弟發現桑迪的話音突然變了，他的聲音輕了些，但是更堅決了。
“相信我，眼淚總會出來的，”桑迪接著說，“想到我爸爸被車軋死了，艾瑪尖叫著朝他跑過去……我不得不抱著我妹妹，因為我比她還害怕，我們都不敢走近我爸的屍體。我又想起了艾瑪，她每天晚上是怎樣坐在黑暗的角落裡，往下揪頭髮，每天想到這些，我都會流淚。”
然後他往手上吐了口唾沫，往頭上抹抹，雖說他頭髮沒多長。陽光下，桑迪臉上的疤痕看起來更暗了，就像那裡的皮膚被一點點剝去一樣。
“就算長著這麼張臉，我還得看起來很帥，”桑迪說，“明白嗎？你知道我出去乞討的時候，有多少電影想找我演嗎？我都拒絕了，誰想出名啊？看看身邊，我啥時候想撒尿，就能脫下褲子撒尿，沒人會攔著我。有幾個影星能這麼干啊？”
祥弟還是看著那塊疤，他知道那肯定讓桑迪很不舒服，桑迪那只殘缺的耳朵邊上像撕壞的紙一樣參差不齊。
“為了那些大媽，我得看起來帥點，”桑迪接著說，“胖大媽們有錢。”
桑迪說著，從人行道上走下來，到了大路上。祥弟看著他的新朋友朝一輛黑黃相間的出租車走過去，那輛車正要停下來等紅燈，車上沒拉人。祥弟發現這條街兩邊的樓房比他們棚子附近的樓房高多了，電視天線從樓房的天台上拉伸出去。
“拜亞，給點吧。”桑迪對出租車司機說。
“大早晨的別吃我的腦子。”司機說。
“可如果我沒東西只能吃你的腦子呢？”
“你舌頭還挺利啊，小心割著自己。”
“沒問題，我的舌頭是挺利的，吃的都不敢進去。看看我多瘦。”
“我看你可不瘦。”
“你看我這條腿都不能動了。”
“你還有什麼病？”
“我愛上別人了，這是最麻煩的病……”
“哈！”出租車司機說。他伸進卡嘰布襯衣兜裡拿出了一個盧比硬幣給桑迪。
“一個盧比我能買點啥呢？”
“你能買到路，”司機說，“我不想再看見你。”
“下星期行嗎？”桑迪問。
出租車司機笑了。這時綠燈亮了，桑迪快速回到了人行道上。
“真棒。”祥弟說。
“就別誇我了，你也掙點錢吧。”
“我想先跟你學著點。”
“你想學我？不會讀書寫字的我？”
“我想學會怎麼乞討。”
“那你這會兒就是我的徒弟了。”
“那說定了。”
“那對我尊敬一點，你這傻瓜。叫我先生。”
“先生。”
“現在注意聽，第一條，別跟出租車司機要錢。”
“可你剛才就是這麼幹的。”
桑迪彈了祥弟腦門一下：“別跟你師傅爭。出租車司機很少會給錢，不過剛才那個是個老主顧，我都認識他兩年了。每天他都會走同一條路，他心情好的時候就會給錢。跟出租車司機你沒法煽情，因為他們過的也跟咱們一樣糟，或者沒準能好點，所以他們不會拿眼淚當回事。另外，不要傻到跟他們說你會讀書寫字，因為沒準他們自己都不會。你不能讓他們覺得你比他們聰明，你是個乞丐，乞丐都很笨。”
“好吧，我會裝得笨點。”
“有時候裝傻也管用，尤其是對於那些體面的夫人來說。搞個對眼發出怪聲，用頭往出租車上撞幾下，走近窗戶朝她們臉上咳嗽，保證能拿到錢。”
“對。”
“還有一對對的愛情鳥。知道什麼是愛情鳥吧？”
“知道。”
“說說。”
“愛情鳥是……情侶……”
“你不好意思啥呀？愛情鳥多美啊，你得告訴他們，‘你們就像萊拉和馬努一樣，會永遠在一起……’”
“祝你們多子多福。”
“不！別提孩子的事！小伙子會扇你耳光的，他可不想讓自己的女朋友胖得像個皮球，他想要皮球的話，自己會買的。別提孩子，就說他們倆真般配，你要運氣好的話，他們就會給你一點錢。要錢的最好時機是他們接吻的時候，你就一直纏著他們要錢，‘求求你給我點錢吧，求求你給我點錢吧’，一直一直說，直到小伙子不耐煩了，給你一張五盧比鈔票。”
“五盧比？”
“對，愛的代價。現在大頭來了，外國人。跟這些人你得利用他們的同情心，要把臉搞髒點，把唾沫抹滿臉，弄得就像你一直在哭。然後走到車窗跟前看著他們，不過麻煩的是他們一般都戴墨鏡，總之這麼做就是了。如果他們沒有馬上給錢，就說些‘我爸爸打我了’，‘我媽媽快要死了’，‘我的車壞了’之類的話。”“我的車壞了？”
“說啥都沒關係啦，他們又不知道你在說啥，至少大部分人聽不懂，不過有些人很聰明，能說咱們的話。還有很多種人……不過今天的課就到這兒吧，你可以回家了。”
“我已經在家了啊，現在街頭就是我家。”
“哇，真會說話！看來你準備好了，那去掙點錢吧。”
桑迪蹣跚著從祥弟身邊走開的時候，一輛貨車開過，吹了桑迪一臉黑煙。桑迪沒有躲著煙，反倒深深地吸了一口，然後他轉過身跟祥弟喊：“都吸進去，這會讓你的肺強壯起來！”桑迪開始咳嗽，“這是個讓你流眼淚的好法子”，他說，“讓煙吹進眼睛裡去，把臉弄髒點，太乾淨了，我一個盧比也不會給你！別大搖大擺地走路，彎下腰，承擔生活的痛苦，反正你過一兩天也就明白了。把脖子上的白頭巾拿下來，孟買不是避暑勝地！”然後桑迪大笑起來，祥弟覺得這樣確實挺怪的，看到這個男孩一瘸一拐地走著，臉上被煙熏得黑糊糊的，卻咧開嘴大笑著。
祥弟正準備走下人行道的時候，一個坐在木頭手推車上的人從他身邊經過。那個人沒有腿，右眼上邊有條很深的傷口，蒼蠅叮在上面。那人用胳膊撐著從手推車上下來，把手推車放在大路上，然後又坐了上去，他的脖子後面長了個像板球那麼大的瘤子。祥弟轉過身想找桑迪，已經看不到他了，而一個黑黑的小男孩，也就四歲大，站在人行道上看著祥弟。小男孩拖著鼻涕，光溜溜的身子只在腰上繫著根黑線。小孩一直盯著祥弟看，祥弟只好閉上眼睛。
他想像自己正在孤兒院的院子裡，小風吹著，三角梅朝他搖擺，拂動著他的臉。剎那間它們長滿了院子，爬出了黑色的院牆，長到了祥弟離開孤兒院經過的那條小街上。三角梅生長的速度讓祥弟驚呆了，它們很快就會長到這兒來的，他對自己說。
一輛卡車擦著祥弟開了過去，但他沒聽到卡車的轟鳴聲。
有輛私家轎車開來，車窗上貼著彩色的貼膜，裡面放著重低音的音樂。當祥弟走過去的時候，他想起了桑迪講的流眼淚的方法，試著回想他第一次意識到自己是孤兒時的情景，但是他想不起來到底是什麼時候了。他只知道有一天自己在院子裡轉悠時，薩迪剋夫人坐在井欄上，祥弟看著她，突然明白了她不是自己的媽媽。儘管那天他十分傷心，可是他沒有哭，今天他也不會因為那件事流淚的。
祥弟敲了敲車窗，車窗還關著。祥弟又敲得重了點，一個小伙子氣哼哼地搖下車窗。
“滾開，”他說，“如果你再碰一下我的車，我就給你好看。”祥弟知道要不到錢了，就走到下一輛車跟前，那是輛出租車。祥弟回頭看看是不是還在亮著紅燈，突然一陣風把灰塵吹進了祥弟的眼睛裡，他開始流淚。祥弟揉著眼睛，但是不管用，他迷迷糊糊地想回到人行道上去，差點撞上一輛摩托車。然後他聽到了發動機運轉的聲音，意識到一定變綠燈了，汽車開始往前駛，喇叭聲響成一片。祥弟聽到有人大聲罵渾蛋，他明白是在罵他，就使勁眨眼睛，想把髒東西弄出去，可是卻鑽進了更多的塵土，眼前是身邊樓房的灰影子和路燈的亮光。祥弟的腳趾頭磕在馬路牙子上，他疼得大叫了起來，跌跌撞撞地走到人行道上，現在安全了，祥弟坐在地上閉上眼睛。
“嘿！”桑迪的聲音突然蹦了出來，“你在這兒閒待著幹嗎呢？”
“眼睛進東西了。”
“嗯，是眼睛。能站起來嗎？”
“我看不見……”
“你可真嬌氣，哈，”桑迪說著，把祥弟拽了起來，“現在睜開眼。”
“如果我能睜開眼，不就沒事了嗎？”
桑迪用手指頭掰開了祥弟的右眼皮，他指甲裡黑糊糊的淨是髒東西。“啊，這兒，我看到了。”他往祥弟眼睛裡吹著氣。
“是什麼呀？”
“髒東西唄，還能是啥。”
桑迪一直吹著氣，但是不管用。“現在別動，”他說，“我用指甲從你眼睛裡把髒東西挑出來，老實待著啊。”
“什麼？”
“我小拇指指甲很長，我覺得癢癢的時候就用它……”桑迪故意不說了，祥弟突然接上來說：“你要把那指甲伸進我眼睛裡去？”
“我說著玩呢，說著玩呢。”
桑迪小心地把指甲伸進祥弟的眼睛，把那一小塊髒東西撣掉了。
“噢……”祥弟呻吟。
“現在換另一隻眼。”
祥弟睜開了另一隻眼，髒東西好像自己跑掉了，他的眼睛紅紅的，眼睛裡含著淚水。
“太好了，看起來你在哭啊，那現在就去掙第一筆錢吧。記住，師傅我在看著你哦。”
又變紅燈了，這回祥弟決心證明自己能在街頭生存下來。他先等頭幾輛車在紅燈前完全停下來，然後眼睛掃著每輛出租車。祥弟看到一個豐滿的女人，熱得臉紅撲撲的，桑迪的話又在祥弟耳邊響起來，“胖大媽有錢。”祥弟祝自己好運，然後為了顯得可愛一些，臉上綻開一個微笑，站在後視鏡旁邊。他剛想開口乞討，發現出租車裡還有別人，一個小男孩，可能比祥弟小一兩歲，坐在那個女人身邊。他看著祥弟說，“媽咪，有個乞丐。”祥弟的微笑僵住了，他沒想到會碰上跟自己差不多大的男孩。更糟的是，那男孩一眼就看出來祥弟是個乞丐。祥弟可能是個孤兒，但他會讀書寫字——他只不過暫時討點錢。當場被指作乞丐，像警察對小偷或者醫生對病人那樣，讓祥弟低下了頭。祥弟為自己又髒又破的背心感到難為情的時候，出租車裡的小孩又突然說：“看看他多瘦啊。”祥弟還是不敢抬頭，他想討那個胖大媽的喜歡，像桑迪一樣用嘴掙錢。祥弟想把肋骨往裡推，但是知道沒用。“來，給他點錢吧。”祥弟聽到那個女人說。他知道該怎麼辦，就把手伸了過去，一個硬幣扔在他手心裡。他沒看多少錢，還盯著自己的腳尖，發現右腳大拇指的指甲劈開了，肯定是剛才磕在馬路牙子上弄的。祥弟攥著錢，轉過身走開了。