接下來的幾周裡，我學會了盡量遠離維克多。大部分時間還都比較容易，我被拴在後院的一根柱子上，維克多也很少過來。可我常能看到他坐在廚房的窗戶邊，抽煙喝酒。晚上，他有時會到後院來撒尿，那就是他唯一跟我說話的時間。「你看啥，臭狗？」他會衝著我喊。他的笑聲中從來都沒有快樂。
天氣變得越來越熱。為了避暑，我在鬆垮垮的後籬笆和一台擱置在太陽下的機器之間挖了個坑。
「臭狗把土弄在我的雪地汽車上了，到處都是！」維克多看到我做的事情後大喊大叫。
「你那東西兩年都沒動了！」那個叫麗薩的女人衝他喊道。他們互相吼了一氣。這讓我想起媽媽和爸爸生氣時的叫喊，但除了那個，在這間房子裡我時常還會聽到打架聲和痛苦的哭喊聲，常常伴著玻璃瓶掉到地上摔碎的聲音。
破破爛爛的柵欄後面住著一位和善的老太太。她走過來透過木板上的裂縫和窟窿跟我說話。「真漂亮的狗狗，想喝水嗎？」在一個炎熱的早晨，她輕聲對我說。她離開了，很快又拿著一個水罐回來了。她將水罐裡的水倒在我髒兮兮的碗裡。我感激地走過去，舔了舔她從柵欄的窟窿上伸過來的瘦弱顫抖的手。
蒼蠅圍在我的糞便上嗡嗡叫，還落在我的嘴唇上，眼睛上，讓我非常鬱悶，但是只要能遠離維克多，我並不介意總是躺在後院。他會嚇唬我；他散發出來的怨恨帶著一種真正的危險。我想起了托德，還有那個拿槍傷了雅各布的人。我咬了他們兩個，那是不是說，有朝一日，我也可以咬維克多一口？
我絕不相信自己這一世的意義就是攻擊人類。我根本無法接受。這個念頭讓我很難受。
維克多不在家時，我會吠叫，麗薩會出來給我餵食，還會鬆開鏈子讓我自由一會兒，但只要他在家，我從來都不叫。
柵欄另一邊的老太太會帶給我一點點肉塊兒，從柵欄上的窟窿裡塞進來。每一次我跳起來接住像是從天而降的肉塊時，她都會愉快地大笑，彷彿我表演了什麼了不起的技巧。這似乎是我唯一真正的意義，給這個我看不到臉的老太太帶來一點點歡愉。
「真丟臉，真丟臉。他們不能這麼對待動物。我要叫人來。」她會說。我能感到她非常關心我，可奇怪的是，她從來沒到院子裡來玩兒。
有一天，一輛車停到了車道上，一個女人走出來。她穿著跟馬雅一樣的制服，所以我知道她是一位警官。有那麼一刻，感覺上似乎她要帶我去搜索，因為她就站在後院的門口凝視著我，還寫著什麼東西。可實在令我費解，麗薩手插在屁股兜裡走出來，我躺了下去。警察遞給麗薩一張紙。
「那狗很好！」麗薩衝她喊道，非常生氣。我感覺到那個老太太就站在我身後，在柵欄的另一邊。麗薩發怒時，她靜靜地站著。
那天晚上，維克多衝我大吼大叫，比以往更甚。「臭狗」這個詞語每隔幾秒就會蹦出來一次。
「我們為什麼不能把那該死的狗打死？」他喊道，「五十塊？為什麼，我們什麼都沒做錯！」房子裡有什麼東西被摔碎了，巨大的響聲讓我畏懼。
「我們得弄根長點的鏈子，把院子裡的狗糞都打掃乾淨。看看傳票吧！」麗薩回喊道。
「我不看傳票！他們不能讓我們做那些該死的事！它是我們的財產！」
那天晚上，維克多到院子來撒尿，他伸手想倚住牆面保持平衡，結果扶空了摔倒在地上。「你瞅什麼，愚蠢的狗雜種，」他衝著我嘟嘟噥噥，「你明天小心點。絕不掏那五十塊。」
我偷偷摸摸地溜到柵欄旁，甚至都不敢看他一眼。
第二天，一隻總在我臉前飛舞的蝴蝶吸引了我的注意力，所以當維克多突然出現在我面前時，我嚇壞了。
「你想坐車去兜兜風嗎？」維克多低聲對我說。我沒有搖尾巴；不知為什麼，他的聲音聽起來更像是威脅，而不是鼓勵。不，我心裡想，我不想跟你開車去兜風。
「很好玩的，看看世界。」他說。他的笑聲變成了一聲咳嗽，他轉過身，朝地上吐了一口，接著從柱子上解開我的鏈子，帶我走到他的車跟前。我在車門口停了下來，可他使勁兒將我拉到汽車的尾部，然後把鑰匙插進去，後備箱「彭」的一聲打開了。「進去。」他說。我明白他的意圖，等著他給一個我能明白的口令。「好吧。」他說著彎下腰，抓住我的後頸和尾巴前面鬆鬆的肉皮，將我一把拎了起來，我驟然感到一陣疼痛，然後就被扔進了汽車裡一堆油膩膩的紙上。他解開我的項圈扔到我面前的地板上。蓋子「砰」的一聲關上了，我陷入一片黑暗中。
我躺在臭烘烘、油膩膩的破布上，它們讓我想起失火的那個晚上，伊森的腿受傷那次。後備箱裡還放著一些冰冷的金屬工具，所以根本不可能舒服。我能很容易地分辨出其中一個家什是槍——那辛辣的味道絕對錯不了。我轉過身背對著它，努力想要忽略這些刺鼻的味道。
我半蜷著臥在那兒。汽車搖晃顛簸，我無助地伸出爪子竭力不讓自己在狹窄的後備箱裡滾來滾去。
這是我坐過的最奇怪的車，我唯一能記住的就是這並不好玩。儘管如此，汽車總會停到一個新地方，新地方總會有很多可以探索的有趣事物。或許，還會有其他狗狗，或許，我可以回去跟溫蒂一起生活。
狹窄黑暗的空間很快就變得悶熱，我發現自己不由想起了那間跟長釘呆在一起的房間，回到了我叫托比的日子，我被從夫人身邊帶走。我很久沒想起那些可怕的時刻了。在那之後，發生了那麼多事情。可現在，我是一隻完全不同的狗狗，一隻可以拯救人類的好狗狗。
在後備箱呆了一段又長又痛苦的時間之後，汽車開始搖晃，還砰砰響，空氣中滿是塵土，像一片厚重讓我窒息的雲霧。我打了個噴嚏，搖搖頭。然後，車突然停下來，我狠狠撞在後備箱的側壁上。可發動機沒停，我們呆了一分鐘。
有些古怪，車剛停下，我就能感到維克多在車的另一側，他就在這兒。我也能清晰地感覺到他正下決心要做什麼事——有一種猶豫不決的情緒。我聽到前面的車門打開了。維克多繞到我戰戰兢兢躺著的地方來，腳踩在沙礫上咯吱響。後備箱蓋子打開之前，我就已經嗅到他的氣味了。灰塵和空氣呼地一下將我包裹起來。
他俯視著我。我眨眨眼睛望著他，然後望向別處，這樣他就不會覺得我是在跟他挑釁了。
「好了。」他伸手揪住我的項圈，我等著他給我套上鏈子；所以當項圈也掉在一邊時，我非常吃驚。雖然項圈取掉了，可我卻還有一種帶著項圈的奇怪感覺，就像帶著一個跟空氣一樣輕的項圈。「滾出去，馬上。」
我站起來，腿有些僵。我明白他的手勢，於是跳出車外，笨拙地落在地上。我們站在一條土路上，路的兩側滿是高高的青草，在陽光下搖擺。路上的塵灰落在我鼻腔裡，留在我舌頭上。我站起來望著他。現在哪？
維克多回到自己的車裡，發動機發出巨大的轟鳴。車胎碾過路面，飛起許多石子，我困惑地望著他。他將車調了個頭，面對著相反的方向。然後，他搖下玻璃窗。
「我幫了你一個忙。現在你自由了。去抓隻兔子什麼的吧。」他衝我咧咧嘴，開車走了，捲起一大片塵土。
我不解地望著越走越遠的車。這是什麼遊戲？我猶猶豫豫地跟在後面。塵土飛揚，所以很容易就能追到它的痕跡。
多年的搜索經驗告訴我，我很快就會找不到那個氣味了——維克多肯定開得飛快。我勇敢地邁開腳步，沒有再追蹤那些塵土，而是集中精力尋找後備箱的氣味，我在那裡可呆了很長時間。
他的車拐上一條瀝青路時，我還能追蹤到他，但又一個轉彎卻將我帶到了高速路上，一輛輛車飛速而過，快得讓我目瞪口呆，我知道自己把他給跟丟了。這麼多的車呼嘯而過，每一輛聞起來都很像維克多的車（可是又不那麼像）。找到一種氣味，然後去搜索是不可能的。
高速路非常恐怖，我轉身朝來的方向走去。沒什麼別的事可做，我沿著同樣的氣味朝回走，那些味道在午後的微風中變得很淡很淡。可當我回到那條土路上時，我沒有停，而是漫無目的地一直朝前。
我想起了自己用跟第一個母親學到的技巧，在第二次成了狗寶寶時，從狗捨裡逃跑的情景。我記得當自己冒險跑到外面時，是多麼的自由，而又充滿活力。然後一個男人發現了我，叫我小傢伙，然後媽媽來了，將我帶到伊森身邊。
現在跟那時完全不一樣。我沒有感到自由，也沒有感到活力；我只感到內疚和悲傷。我沒有意義，沒有方向。我不可能在這兒安家。在德雷克送我跟溫蒂在一起生活的那天，上校轉身離開我——雖然沒有一絲感情，但那也是一種告別；維克多做了同樣的事情，只不過他沒有把我交給任何人。
塵土和熱浪讓我開始喘息，嘴巴裡非常干。我聞到了溪流淡淡的味道，轉身朝那個方向走過去，這是世界上最自然不過的事情了。我離開土路，穿過微風中前後搖擺的高高草叢。
流水的味道越來越濃，逗引著我一直穿過一片樹林，走下陡峭的河岸來到河邊。我跳進去，水面剛及胸前。我張開嘴，大口舔起來。感覺棒極了。
當飢渴感不再是我唯一在意的事情時，我任由自己的各種感官開始瞭解周圍環境。河水美妙的潮濕氣味滿滿地充斥我的鼻腔。伴隨著汩汩的流水聲，我還能聽到鴨子非常微弱的嘎嘎聲，似乎正為什麼事而感到生氣。我沿著河岸慢慢走，爪子一下一下陷在柔軟的泥土中。
然後，我愕然地抬起頭，睜大眼睛。
我知道自己在哪兒。