「我們看到了受害者，愛麗。我們只能把他留在這兒。走吧。」馬雅說。
我知道她想離開，但不知道她是不是以為我是在提醒那個死去的人。
「她還想找我嗎？」弗農說。
我抬頭望著馬雅，希望她能明白。
馬雅四下望了望。「這兒？都塌了呀，太危險了。不過你知道，讓它追著你跑也會比較有趣。到街上去叫它，我會鬆開鏈子。」
弗農跑開了，可我沒有理會。我的注意力都在廢墟下的那個人身上。我能嗅到恐懼，雖然那些灼熱的化學品慢慢鑽進我的鼻腔，就像臭鼬曾經衝著我噴出的煙霧一樣。馬雅鬆開我的項圈。「愛麗？弗農在做什麼？他去了哪裡？」
「嗨，愛麗！看！」弗農一邊喊一邊順著街道慢慢跑。我望著他的背影：我想追過去跟他玩，但是我還有工作。我轉身朝倒塌的廢墟走過去。
「愛麗！不！」馬雅喊道。
如果是雅各布，「不」這個詞絕對會立刻阻止我，但是馬雅從來沒有用那樣尖利的語調命令過我。我撲過去，鑽進那個死人旁邊一個狹小的空間裡，使勁往前擠。我的腳碰到了一塊兒濕漉漉的液體，一陣刺痛。那些化學品的味道非常強烈，遮住了其他所有氣味。我想起自己跟伊森一起玩拯救的遊戲，回憶自己怎麼依靠他在水中幾乎輕不可聞的氣味在深水中找到他。
我覺得呼吸困難，但還往裡擠。涼爽的風拂過我的臉頰，我蠕動著鑽進一個窟窿，落在一個狹小的空間裡。一陣上升的氣流帶來一股比較清新的空氣，可濺在我鼻子上的灼熱的酸，依舊火辣辣的疼。
過了會兒，我看到一個女人蜷縮在洞裡的一角，臉上蓋塊兒布。她望著我，眼睛瞪得大大的。
我汪汪叫了幾聲，但卻沒有辦法回去帶馬雅來看。
「愛麗！」馬雅一邊咳嗽一邊喊。
「回來，馬雅。」弗農警告說。
我不停地叫。「愛麗！」馬雅又喊了一聲，似乎離我近了些。這一次，那個女人聽到了她的聲音，開始大聲尖叫回應。聲音裡全是驚恐。
「有人在這兒，有人還活著！」馬雅喊道。
我耐心地跟那個女人坐在一起。直到一個戴著頭盔和面具的人將手電探進洞裡，朝我們晃了晃，她的驚恐變成了希望。我流著眼淚，流著鼻涕，整個臉不知因為沾上了什麼東西依舊疼痛難忍。很快，挖掘聲和敲打聲在四周迴響，然後洞口上方出現了一束亮光，一個綁著繩子的人滑了下來。
女人顯然從來沒有過被綁安全繩索上的經歷，當消防員將她綁起來拉出去時，她害怕極了，但是我演練過幾次，所以輪到我時，我毫不猶豫地走進繩套裡。他們將我從牆上挖的洞裡拉出去時，馬雅就在上面，但當她看到我時，她的寬慰變成了緊張。
「哦，上帝啊，愛麗，你的鼻子！」
我們一起跑向消防車，馬雅跟一個消防員說了幾句話，讓他給我沖個澡，真是太丟人了！嗯，更像是刷洗，冰冷的水流過我的臉龐，使我鼻子上的灼熱有所緩解。
那一天，我們又坐了一次直升機，接著是飛機，然後我們去一間涼爽的房間看獸醫。他小心地檢查我的鼻子，抹了一些藥膏，聞起來糟透了，但感覺上還蠻舒服。
「是什麼，那種酸？」獸醫問馬雅。
「我不知道。她會沒事吧？」我感到了馬雅的愛和擔憂。她摸摸我的脖子，我閉上眼睛。我希望能用什麼方式讓她知道疼痛並沒有那麼糟糕。
「我們會留意感染跡象，但我覺得她會痊癒的。」他對她說。
在接下來兩三周裡，馬雅常常輕柔地給我的鼻子抹藥膏。埃米頓和斯特拉發現這是一件很有趣的事情，常常蹲在桌子上看。就連叮鈴當也愛極了這事。一聞到膏藥的味道，無論藏在哪兒，她都會跑出來，用自己的腦袋蹭蹭我，還呼嚕呼嚕地叫。如果我躺下，叮鈴當就會坐下來聞我，她小小的鼻子滑上滑下，甚至開始挨著我睡覺。
我簡直受不了。
離開那些貓咪回去工作時，我終於鬆了口氣。一到公園，我立馬衝到沃裡和比琳達身邊，他們見到我也很激動。
「我聽說你是一隻狗狗英雄，愛麗！好狗狗！」
我搖著尾巴。我是好狗狗，這讓我很激動。然後，沃裡跑開了，比琳達和馬雅坐在野餐桌旁。
「你和沃裡怎麼樣了？」馬雅說。我不耐煩地坐著——如果現在去追沃裡，肯定能立馬找到他。
「過了四號，他會帶我去見他的父母，所以……」比琳達回答道。
「那很好。」
聽到這些談話，我咕噥了一聲。人類有能力做許多了不起的事情，但他們常常只是坐著說話，什麼也不做。「臥下，愛麗。」馬雅說。我猶豫不決地臥下，直直地望著沃裡離開的方向。
過了大概好幾個世紀，我們終於可以去搜索了。我愉快地跑出去，沒有減速，因為現在馬雅完全可以跟上我的速度了。
沃裡將自己的氣味隱藏得很好，幹得不錯！我抬起鼻子，搜索他的蹤跡。今天，空氣中分散我注意力的氣味很少，但我還是找不到沃裡。我來來回回地走，不停跑到馬雅身邊尋求指令。她小心翼翼地在附近查探。我什麼氣味也沒有找到，她將我帶到另一個地方，我就在那兒試著找。
「怎麼回事，姑娘？你沒事吧，愛麗？」
真奇怪，雖然風是從他身後吹來的，但我是先聽到他的聲音，然後才聞到他。他直直朝我們走過來，我衝過去才知道就是他，然後回到馬雅身邊。她已經開始跟沃裡交談了，聲音很大。
「我們今天狀態不好。」她說。
「我猜是這樣。我從來沒見它失敗過。嗨，愛麗，你怎麼樣？」沃裡對我說，然後我們玩了一會兒木棍。
「告訴你，馬雅。你將它的注意力從我身邊引開。我會到那個山坡去，就在那兒，再稍稍折回來一點兒。十分鐘後。」沃裡說。
「你肯定？」
「它好幾周沒工作了，我們讓它來個簡單點兒的吧。」
我知道沃裡離開了，雖然馬雅遞給了我一個橡膠骨頭，現在又想從我嘴中搶走。我能聽到他的聲音，知道他又藏起來了，這讓我很高興。最後，當馬雅喊「搜索！」時，我急切地跑開，直接朝我聽到他離開的方向跑過去。
我跑上一座小山坡，停了下來，有些不確定。我不知道他是怎麼做到的，但不知為什麼，沃裡這次能將自己的氣味隱藏在空氣中。我跑回馬雅身邊尋求指令，她讓我朝自己的右邊去找。我來來回回慢慢找。
沒有沃裡。
然後，她讓我往自己左邊找。還是沒有一點沃裡的痕跡。這一次她讓我回到左邊，跟我一起走，帶著我在山腳轉悠。當我找到他時，我幾乎就在他身邊——他動了，然後我才警覺。沒有必要回到馬雅身邊，因為馬雅就站在那兒。
「不太妙，是不是？」馬雅問，「獸醫說它現在應該痊癒了。」
「哦，再過一周吧，看看它會不會好一些。」沃裡說。不知為什麼，他很難過。於是，我用鼻子推了推他的手。
接下來的幾周，我們沒有太多工作。每次工作，沃裡都會騙過我，將自己的氣味偽裝起來，結果我只能在他站在我眼前時，我才能找到他。
「愛麗被取消資格是什麼意思？是不是說你會丟掉自己的工作？」有一天晚上埃爾問。我不是腳丫子的超級粉絲，不過我還是任由埃爾脫掉鞋，用腳指頭撓我的鼻子，好在它們聞起來沒有以往那麼糟。
「不，但我會重新獲得任務。前幾周，我一直做文案工作，但我真的不適合那個。我也許會外出巡邏。」馬雅回答說。
埃爾偷偷將一小塊兒肉扔到我面前，這是我喜歡晚餐時躺在他腳邊的主要原因。我悄悄撿起來，斯特拉臥在沙發上很鄙視地望著我。
「我不願意你去巡邏。太危險了。」
「埃爾伯特。」馬雅歎了口氣。
「愛麗呢？」
聽到自己的名字，我抬起頭，但是埃爾沒給我肉塊兒。
「我不知道。它不能再工作了，嗅覺受到了很大的損傷。所以，它會退役，跟我住在一起。對不對，愛麗？」
我搖搖尾巴。她呼喚我名字的方式充滿愛意，讓我感到很愉快。
吃完飯後，我們坐車到海邊去兜風！太陽就要落山了，馬雅和埃爾坐在兩棵樹中間聊天，海浪輕輕搖擺。
「太美了。」馬雅說。
我估計他們或許會玩玩木棍或是球什麼的，但是我帶著狗鏈，沒有辦法去給他們撿一個回來。他們無事可做，我覺得很糟糕。
埃爾突然變得很害怕，這立馬引起了我的注意。他的心開始怦怦跳，我都能聽見。他的手在褲子上蹭來蹭去，我能感覺到他非常緊張。
「馬雅，你搬到這兒時……有好幾個月，我很想告訴你件事情。你真漂亮。」
馬雅笑了。「哦，埃爾，我不漂亮，拜託。」
有幾個男孩子在海邊跑過去，拿著飛盤扔來扔去。我想起了伊森和那個傻乎乎的飛板。我很想知道伊森有沒有來過海邊，如果他來過，如果他帶著那個飛板，還把它扔到海浪裡，真希望它沉下去，再也別出來。
伊森。我記得他做任何事兒都會帶著我，除了上學。我熱愛自己從工作中獲得的意義，但有一些日子，像今天這樣，我會想起伊森，懷念自己只是一隻笨蛋狗的日子。
埃爾還是很害怕，我好奇地望望他。他的緊張讓我無暇再關注那些男孩子。有什麼危險嗎？我看不出來；公園的這一塊只有我們幾個啊。
「你是世界上最棒的女人，」他說，「我……我愛你，馬雅。」
馬雅也開始變得害怕。怎麼回事？我坐直身子。
「我也愛你，埃爾。」
「我知道我並不有錢，我知道自己也不帥……」埃爾說。
「哦，上帝。」馬雅深吸了一口氣。她的心臟也開始怦怦跳。
「但是，如果你願意，我可以用一生來愛你。」埃爾轉了個身，跪在地上。
「哦，上帝，我的上帝啊。」馬雅說。
「你願意嫁給我嗎，馬雅？」埃爾問。