有一天，馬雅、媽媽和所有的兄弟姐妹，還有家裡的其他成員都聚到一間很大的房子裡靜靜地坐著，而我表演了一個新學到的技巧——沿著長凳之間一條窄窄小路慢慢行走，走上幾個鋪著毯子的台階，耐心地站著，埃爾從我背上的一個小包裹裡取出一個東西。然後馬雅和埃爾說一段話，大家站著羨慕地望著我。馬雅穿著一件蓬鬆的長裙，所以我知道我們今天不會到公園去玩，但沒有關係。因為大家似乎都為我的表現感到高興。媽媽甚至都哭了，她太高興了。
然後，我們都回到媽媽家，孩子們四處跑，還餵我蛋糕吃。
幾個月之後，我們搬到一幢有個大院子的房子裡，還有一個車庫，但是謝天謝地，沒有人提議讓我睡在外面。埃爾和馬雅睡在一起，不過我跳上床跟他們睡在一起時，他們也並不介意。實際上，床上根本沒有足夠大的地方睡個好覺，而且貓咪們也總爬上來，所以最終我還是躺在馬雅一側的地板上。這樣，如果她半夜起來的話，我就能跟著她。
我逐漸意識到，我們不會再出去工作了。我所能得出的結論就是，我們能找到所有需要被找到的人，沃裡和比琳達對整個過程已經失去了興趣。可是馬雅還在堅持跑步，埃爾有時也會跟我們一起跑，不過他要想跟上我們還是非常困難。
因此，當馬雅興奮地將我放在車裡，開車帶我出去時，我有些驚訝。感覺上我們好像要去工作，只不過馬雅的情緒不太對，沒那麼急切。
她帶著我來到一幢大樓前，告訴我這是學校。這讓我非常困惑，在我看來，學校是伊森去的某處——它不應該是一個地方，現在的狀況是，這裡沒有男孩。我們走進一個滿是孩子的鬧哄哄的房間，他們興奮地大喊大叫大笑，我坐在馬雅身邊望著那些盡力乖乖坐好的孩子們。我想起了伊森、切爾西，還有居民區裡的其他孩子，他們總是精力充沛。
我眼前猛然劃過一道亮光。一個女人開口說話，然後所有的男孩和女孩都「啪啪」鼓掌，嚇了我一跳。體會到他們身上溢滿的喜悅，我也搖了搖尾巴。
馬雅帶著我走到前面。她開口說話，聲音非常大，好像從我身邊和房子後面傳出來的一樣。
「這是愛麗，她是一隻退役的搜救犬。作為我們項目的一部分，我想要告訴你們愛麗是如何幫助尋找走失的孩子的，還有如果你們走丟時，該怎麼辦。」馬雅說。我打了個哈欠，完全沒搞明白是怎麼回事。
接下來半個小時，我們光站在那兒，什麼都沒幹。然後馬雅帶我走下台階，孩子們站成一排，一組一組走過來拍拍我。有些孩子帶著濃濃的喜愛抱抱我，有些則畏懼地躲在後面。我搖著尾巴向他們保證我很安全。有一個女孩羞怯地將手伸出來，我舔了舔。她叫了一聲將手縮回去，但不再害怕了。
雖然不去工作了，但我們經常去學校。有時是很小的孩子，有時根本就不像是孩子，而是像外公外婆那樣的老人。有時，我們來到滿是藥品味兒的地方，人們躺在床上，很痛苦，很悲傷。我們跟他們呆在一起，直到他們的悲傷慢慢消失。
我總能知道我們什麼時候去學校，因為馬雅總會花很多時間穿衣打扮。不去學校時，她會匆匆穿好衣服，有時還會跑著衝出門口，埃爾就在一邊咯咯笑。然後，埃爾也會離開，我只好跟那些愚蠢的貓咪們呆在一起。
雖然我鼻子上已經沒膏藥了，可叮鈴當總會黏著我；我睡覺時，她也會蜷縮在我身邊睡覺。我很高興埃爾沒看到這些。埃爾很喜歡我，但是對貓，就不怎麼感冒了。叮鈴當總會躲開埃爾，而斯特拉只會在埃爾拿食物時，才會靠近他，埃米頓偶爾會趾高氣揚地走到埃爾身邊，傲慢地蹭蹭他，好像覺得將貓毛蹭到你的褲子上是表示好感似的。
馬雅打破那種模式時，我們已經去了好幾年學校了。我們在一個被稱作「教室」的地方，比我去過的任何一間房子都要小，房子裡都是些年齡相仿的孩子。這些孩子都非常小，坐在鋪著地毯的地板上。我有點點嫉妒——呆在家時，我大部分的時間都在睡覺，我好像沒有原來那麼精力充沛了，因此如果那些孩子想讓我跟他們一起躺在毯子上，我會非常樂意。
馬雅叫其中一個有些靦腆的孩子走過來。她的名字叫阿麗莎，她抱了抱我，當我舔她的臉時，其他孩子都笑了——我們從來沒有這麼做過，從來沒有一個孩子單獨走過來。我不明白是怎麼回事。
一位坐在一張大桌子前的女士，是一位老師。她說：「阿麗莎實際上從來沒有見過愛麗，但是如果不是愛麗，阿麗莎就不可能出生。」
很快，所有的孩子都走過來撫摸我，跟學校的孩子差不多。有時候，孩子們會有點粗魯。在學校，有一個男孩狠狠地拉我的耳朵，但我也任由他這麼做了。
放學後，孩子們爭先恐後跑出門口，但小女孩阿麗莎卻留在最後，老師也是。馬雅似乎很激動，所以我也滿懷期望地等著。然後，一個男人和一個女人走進教室，阿麗莎跑了過去。
那個男人是雅各布。
我衝到他身邊。他彎下腰，撓了撓我的耳朵。「你好，愛麗！看看你變得有多老了。」
那個女人抱起阿麗莎。「爸爸以前和愛麗一起工作，你知道嗎？」
「知道。」阿麗莎說。
馬雅抱了抱雅各布，還有那個女人。她把小女孩放下，這樣就可以拍拍我了。
我坐下來望著雅各布。他和我最後一次見到的他非常不同——他的冷漠似乎不見了。我意識到這個叫阿麗莎的小女孩是他的孩子，女人是她的媽媽。雅各布現在有了一個家，他很快樂。
那就是不同的地方。在我認識他的時間裡，他從來沒有這麼快樂過。
「我很高興你會做這個社區項目，」雅各布對馬雅說，「一隻像愛麗一樣的狗需要工作。」
我聽到自己的名字，還有「工作」這個詞，但在這間房子裡沒有什麼迫切需搜索的東西。雅各布總是喜歡談論工作，他就是這樣。
跟雅各布在一起，我感到非常愉快。當他望著自己的家人時，我能感覺到他滿溢的愛意。我放鬆下來躺在地板上，我覺得既然這麼高興我應該休息一會兒。
「我們來接你回家。」女人對阿麗莎說。
「愛麗能來嗎？」阿麗莎問。大家都笑了。
「愛麗。」雅各布說。我坐起來。他彎下腰，將我的臉捧在他手中，「你是一隻好狗狗，愛麗，一隻好狗狗。」
他粗糙的雙手劃過我的毛髮，這讓我覺得自己還是一隻小狗狗，剛剛開始學習工作。我搖搖尾巴，心裡充滿對這個男人的喜愛。然而，跟馬雅在一起我也非常快樂，所以當我們在走廊上分別時，我毫無異議地跟在馬雅身後，爪子敲在地面上，發出聲響。
「好狗狗，愛麗，」馬雅喃喃道，「看到雅各布很高興吧？」
「再見，愛麗！」小阿麗莎喊道，她細小的嗓音在安靜的大廳裡迴盪。馬雅停下來，轉過身，我也一樣。我看到雅各布抱起自己的女兒，衝我笑瞇瞇地咧開嘴。
那一年埃米頓和斯特拉都死了。馬雅哭了，非常難過；埃爾也有點難過。沒有他們，房子似乎空了許多，而叮鈴當不斷地想要從我這兒驗證，自己現在是房子裡唯一的貓咪——每天有好幾次，我從小憩中醒來，都會發現她緊緊貼著我，或者更令人心煩地站在那兒瞪著我。我不明白她對我的依賴，但我知道自己生命的意義並不是給一隻貓咪充當母親的替代品，可我並不十分介意，有時甚至會讓她舔舔我，因為這似乎會讓她很高興。
下雨的日子是最美的時候，但並不常見——地面似乎散發各種氣味，就像我還是狗寶寶時一樣。我常能感覺到什麼時候厚厚的雲層就代表著雨水，回憶起在農場時，下雨的天氣有多麼頻繁。
我發現自己現在常常回憶起在農場的日子，農場和伊森。雖然我跟快哥和姐姐的生活，還有在院子裡同可可的生活已經漸漸消失在記憶的深處，但我似乎常常在夢中驚醒，抬起頭，覺得自己彷彿聽到伊森關車門的聲音，他很快就會走進來喊我的名字。
有一天我們在學校裡，教室裡是一些坐在椅子上的孩子。似乎就要下雨了。天空突然出現了一道閃電，所有的孩子歡笑著跳起來。暴風雨中是黑壓壓的天空，雨水咆哮著瓢潑而下，重重砸在房子上，孩子們都轉過身去看。我深深吸了一口氣，盼著他們能打開窗戶，讓美妙的芳香飄進來。
「安靜，同學們。」老師說。
教室的門突然開了，一個男人和一個女人跑了進來，兩人都濕漉漉的。「我們找不到傑弗裡·希克斯了。」男人說。我注意到了他聲音中的緊張，警覺地望著兩個人。他們的驚慌非常熟悉，是一種在我工作時常會遇到的情緒。「他在一年級。」男人對馬雅說。
孩子們又開始吵鬧。「安靜！」老師厲聲說。
「開始下雨時，他們正在玩捉迷藏，」女人說，「暴雨突然就來了，頭一分鐘還好，接下來……」她用手摀住自己的眼睛，眼睛裡突然蓄滿淚水，「我把大家帶回教室，傑弗裡卻沒跟他們在一起。輪到他藏起來了。」
「這隻狗能不能……」男人問。
馬雅望著我，我挺直身子。「你最好撥911，」她說，「愛麗有七八年沒做搜救工作了。」
「雨水會不會把氣味全都衝跑？就在下面那兒，」女人問，「我擔心等到別的狗到這兒時……」
馬雅舔舔嘴唇。「我們肯定會協助搜索的。但你還是得叫警察來。你覺得他可能會去哪兒？」
「操場後面有一片樹林，有柵欄，但孩子們能舉起來。」男人說。
「這是他的背包，有沒有用？」女人說著遞過來一個帆布書包。
我們跑過走廊時，我感覺到馬雅緊張不安的激動。我們停在門口，她突然籠罩在一種挫敗感中。「看看雨，」她喃喃道，「好吧，愛麗？」她垂下頭望著我，「愛麗，你準備好了嗎？這兒，聞聞這個。」
我深深地朝著帆布包吸了一口氣。我能嗅到花生黃油、巧克力、蠟筆和人的味道。「傑弗裡，傑弗裡，」馬雅說，「好嗎？」她打開門，雨飄進了走廊。「搜索！」
我衝進雨幕。前面是一條寬闊潮濕的人行道，我來來回回地走，爪子「噠噠」地敲在地面上。我能嗅到許多孩子淡淡的氣味，可是雨讓這些氣味變得非常弱。馬雅出來了，跑出學校。「這兒，愛麗，找找這兒！」
我們一路追蹤到柵欄那裡——什麼都沒有。馬雅「啪嗒啪嗒」走過滿是雨水的地面，沮喪又擔心。我們發現了柵欄上有個地方被弄彎了，但是我卻聞不到什麼值得警覺的東西。「好吧，如果他在那兒，你會聞到他，姑娘，對嗎？傑弗裡！」她喊道，「傑弗裡，快出來，沒事了！」
我們越過柵欄沿著操場的另一邊朝學校走回去。一輛警車停了下來，閃了閃車燈，馬雅跑過去跟開車的人說話。
我繼續尋找傑弗裡。雖然我什麼都找不到，但我知道只要集中精力，就像訓練時一樣，只要我聚精會神，我就能從其他的氣味中分辨出背包的氣味，只要我不放棄……
那兒。我找到了什麼，我搖搖腦袋。柵欄上有個小裂口，中間有兩個窟窿，成年人爬不過去，但是我能聞到傑弗裡的味道——他從這兒鑽出去了。他已經不在操場上了。
我跑回去提醒馬雅。她正跟警察說話，一開始沒注意到我。然後她轉過來望著我，非常吃驚。「愛麗？帶我看！」
我們在雨中奔回那兩個窟窿那兒。馬雅從小小的裂口往外看了看。「來吧！」她喊了一聲，然後沿著柵欄朝校門口跑去，「他離開學校了！在柵欄那面！」她朝警察喊道。他跟著我們跑出去。
我能在柵欄的另一面聞到傑弗裡的氣味，從那兩個窟窿那兒，我可以追蹤到他離開的方向。沒錯，他從這條路走了！
突然，氣味消失了。在那條路上剛走了兩步，我就失去了他所有的蹤跡，可上一秒他的氣味還非常強烈。
「怎麼回事？」警察問。
「他有可能上了一輛車。」馬雅說。警察咕噥了一聲。
我低下頭，接著，我又聞到他了。我朝相反的方向跑，氣味越來越強烈。街道上，雨水順著馬路緩緩流淌，汩汩地流入下水道。我將自己的鼻子擠進那個縫隙，撇開流水帶來的其他各種氣味，將所有精力都集中在自己的鼻子上。如果我想，我就可以從這個縫隙裡鑽進去，鑽到嘈雜潮濕的下水道了，但是不需要了——我現在就能聞到傑弗裡的氣味。他就在我面前，雖然黑暗中我並看不到他。
我抬頭望著馬雅。
「上帝，他在那兒，他在下水道裡！」馬雅喊道。
警察迅速打開手電，照進下水道。我們立刻就都看到了他：一個面色蒼白，一臉驚懼的小男孩。