第二天早晨，我興奮地搭車去兜風，哦，是真的兜風！我也留意到了馬雅的愉快，因此我知道我們並不是去工作，因為最近一段時間，只要跟工作有關，就沒有什麼愉快可言。但直到她停下車，打開車門後，我才意識到自己在什麼地方。
雅各布的公寓。
我衝到馬雅前面，飛快地跑上樓，衝著門汪汪叫。自我跟他住在一起以來，我從來沒有這樣做過。我能聞到雅各布就在裡面，而且聽到他走到門口。他打開門，我朝他撲過去，高興地跳啊扭啊。
「愛麗！你好嗎，姑娘？坐。」他命令道。
我將自己的屁股放在地板上，但我的屁股並不想呆在那兒。
「嗨，雅各布。」馬雅站在門口說。
「快進來，馬雅。」雅各布說。
再見到雅各布我非常激動，我坐在他身邊，他慢慢地坐進一張椅子裡。我想爬上他的腿，如果是伊森，我肯定就那樣做了。但對雅各布來說，那簡直是天方夜譚。
我在公寓裡四處嗅嗅，他們兩個人一直在聊天。我發現自己的床不見了，但臥室還有我的氣味。只要他願意，我可以睡在地毯上，或是他的床上，絕對都沒問題。
隨後，我慢慢跑出去跟雅各布呆在一起，每次從馬雅身邊跑過時，她都友好地伸手摸摸我的背。一下子，有一個念頭出現在我的腦海裡：回到雅各布身邊就意味著離開馬雅。
狗狗們沒有辦法選擇自己呆在哪裡，我的命運由人類來決定。可即使是這樣，我還是感覺到自己內心的糾結和矛盾。
雅各布在工作中要比馬雅好很多。但是馬雅的內心並不總那麼悲傷，在媽媽家裡時，她非常快樂，還有很多孩子可以一起玩。但是，雅各布沒有貓。
我的工作意義非常清楚——搜索，帶去看，挽救人類。我是一隻好狗狗。馬雅和雅各布兩個人都很注重工作，那就意味著這兩個人都不會像伊森那樣狂熱地愛我。但馬雅會帶著一種毫無戒備的喜愛擁抱我，而雅各布從來不允許自己有那樣的感覺。
我開始焦急地四處亂轉。
「你想出去嗎？」馬雅問我。我聽到「出去」這個詞，但她的聲音並不熱情，所以我也沒做出任何反應。
「不，需要出去時，它會坐在門口的。」雅各布說。
「哦，對，我見過它那個樣子。」馬雅說，「我常常開著後門，那樣，你知道的，它就可以來來去去。」
他們都沉默了一會兒。我溜進廚房，可地板一如既往地乾淨，沒什麼可吃的東西。
「我聽說你正在接受輔助治療。」馬雅說。
「是，嗯，我五年內被射中兩次，對哪個來說都有點兒多。」雅各布生硬地笑了笑，回答道。
「大家會想你的。」馬雅小心翼翼地說。
「我不會馬上離開鎮子的，我申請了加州大學洛杉磯分校，全日制的，還有一年半的時間才能獲得法學學位。」
又是一陣沉默。馬雅有一點小小的沮喪，一種我之前曾經留意到的情緒；當有人試圖跟她說話，但最終只能以靜默無言而告終時，總會出現這樣的情緒。她有時總會讓人感到不安。
「那麼，你們離申請資格證還有多長時間？」雅各布問。
我在兩個人之間的地板上選了個中間點，歎口氣躺了下去。我實在弄不明白現在到底是什麼狀況。
「兩周吧，但是……」馬雅嚥下了想說的話。
「但是什麼？」雅各布立刻問。
「我正在考慮退出這項計劃，」馬雅急急地表示，「我真的跟不上。我原本沒想到……嗯，別人也許比我更合適。」
「你不能那麼做。」雅各布說。我抬起頭好奇地望著他，不知道他為什麼生氣。「你不能不停地給一隻狗換教練。愛麗是大家見過的最好的狗。你像那樣拋棄它的話，你就會毀了它。沃裡說你們兩個相處的很融洽。」
聽到雅各布提到自己和沃裡的名字，我輕輕晃了晃尾巴，可他的語調聽上去還是非常嚴厲。
「從身體素質上來講，我真的不適合，雅各布。」馬雅說。我能感到她也有些生氣。「我不是個退役的陸戰隊員，我不過是個每年只能勉強通過體能測試的落魄小警察。我一直在努力，但這真的太難了。」
「太難了。」雅各布盯著她，最後馬雅聳聳肩膀，望向別處。她的憤怒變成了慚愧，我走過去用鼻子推推她的手。「有沒有想過這對愛麗來說有多難？都不重要嗎？」
「當然重要。」
「你是在說你不希望去工作。」
「我是說我不適合這個，雅各布！我不具備這件事所要的內在條件。」
「需要的條件。內在的。」
我能感覺到馬雅現在情緒不穩定，也知道這種不穩定往往會變成奔湧的淚水。我想去安慰她，於是將自己的鼻子放在她的手中。當雅各布再次開口說話時，他沒有看馬雅，聲音也平靜了許多。
「第一次被射傷時，我的肩膀毀了，我不得不重新學習用肩膀。我每天都去做康復治療。滑輪上只有一個小小的、才兩磅重的東西，但那傢伙卻弄得我疼極了……我妻子正在進行最後一輪的化療。我不止一次想要放棄。那太難了。」雅各布轉過頭，眨著眼睛望了望馬雅，「但是蘇珊快要死了。她從來不會放棄，直到最後的最後。如果她都在堅持，我知道自己也必須堅持。因為這很重要。因為如果成功不過是更加努力的話，失敗絕不會是一種選擇。我知道這很難，馬雅。再努力一些吧。」
雅各布心裡出現了一種熟悉的幽暗苦痛，像一陣風暴，憤怒像風一樣被吹散了。他蜷縮在椅子中，突然變得疲憊不堪。
不知為什麼，我知道自己不可能跟雅各布呆在一起了。他對搜索已經沒有興趣了。
馬雅仍然沉浸在痛苦中，但我卻在其中感覺到一股奮進的力量，一種那天她帶我沿著大海奔跑時出現的力量。
「好的，你說得對。」她對雅各布說。
我們離開時，雅各布拍了拍我的頭，沒有一絲抱歉地說了聲再見。他關上門，我最後看了他一眼，但他沒有看我。他和馬雅已經決定了我的命運，我只要按他們希望的那樣做就好了。
最後，我們開車上山。馬雅跑啊跑，直到累得跌跌撞撞。第二天工作結束後，我們又去跑步。真是爽極了，當然，馬雅在最後總會充滿絕望和痛苦，這個除外。
幾個晚上之後，我們將車停在車道上，馬雅累得一塌糊塗，下不了車。我們打開車窗坐在那兒，她滿臉都是汗。「我要失敗了，愛麗。我很抱歉。」馬雅難過地說。
我能看到埃米頓和斯特拉正從窗戶裡望著我們——他們說不定根本都不知道汽車是什麼。我估計叮鈴當已經聽到我們回來的聲音，又藏在什麼東西下面去了。
「你沒事吧，馬雅？」埃爾輕聲說。風向剛好背對著我，所以我沒有聞到他走過來。我將頭探出車窗好讓他拍一拍。
「哦，嗨，埃爾。」她從車裡走出去，「沒事，我剛剛只是……在想點事情。」
「哦，我剛看到你停下了車。」
「是。」
「所以我就過來看看你有沒有什麼需要幫忙的。」
「不，沒有。我剛跟狗狗去跑步了。」
我從前座上溜了下去，蹲在院子裡目光鋒利地望著埃米頓和斯特拉，他們兩個厭惡地別開頭。
「好吧，」埃爾深吸了一口氣，「你在減肥，馬雅。」
「什麼？」馬雅瞪著他。
埃爾嚇了一跳。「不是說你原來胖，只是我注意到，你穿著短褲，看起來腿好瘦。」他突然變得有些難過，然後他朝後退了幾步，「我該走了。」
「謝謝你，埃爾，你真好。」馬雅說。
他退了回去，直直站在原地。「我覺得，你不用再鍛煉了，你本來就已經很完美了。」
聽到這些話，馬雅笑了，然後埃爾也笑了。我搖搖尾巴想告訴那些窗戶邊的貓咪，我明白這是個笑話，可他們不明白。
一周後，我們開始做我最喜歡的工作：到公園跟其他狗狗一起玩玩具。根據馬雅的命令，我爬進窄小的管道，在一塊傾斜的木板上跑上跑下。我慢慢爬下一個梯子，還很有耐心地坐在離地兩英尺高的橫木上，完全不去理會其他狗狗。
搜索包括尋找一個男人，他在走進樹林時掉了一隻舊襪子。馬雅充滿渴望，因此我全速奔跑，即使她已經開始喘氣流汗也沒有停。在我找到他之前，我就已經知道他藏在一棵高高的樹上。沃裡曾經那樣試過幾次，但人類的氣味總是以這樣那樣的方式在風中漂浮。可是看到我在樹下變得警覺時，馬雅有些困惑，顯然那個人沒站在那兒。我坐下來，耐心地望著那個笑瞇瞇的男人，直到她也看到他。
那天晚上，媽媽家有一個很大的聚會。大家都拍著我，還念叨我的名字。
「既然你們已經獲得資格了，你就得吃些東西。」媽媽對馬雅說。
門鈴響了，那間房子裡很少有這樣的情況；大家都是直接闖進來。我跟在媽媽身後跑到門口。她打開門時，心裡快樂極了。是埃爾，他給了媽媽一束花。我記得伊森給過漢娜一束花，所以我有些困惑：因為我以為埃爾喜歡馬雅，不應該是媽媽，但是這樣的事情時有發生，我從來沒有真的瞭解過人類。
埃爾走進放著野餐桌的後院時，一家人突然變得非常安靜。馬雅走到埃爾身邊。他用嘴碰了碰她的臉，兩人都非常緊張。然後馬雅說了每個人的名字，埃爾和所有男人握了握手。大家又開始說笑。
在接下去的幾天裡，我們找到並拯救了兩個從家裡走失的孩子，還根據一匹馬的足跡找到一位墜馬摔壞腿的女士。我還記得閃耀將伊森丟在樹林裡，不明白人們費勁兒地養馬有什麼必要，顯然他們完全靠不住。如果有一兩隻狗還覺得不夠的話，他們或許可以考慮弄一隻像嘉士伯一樣的驢子，至少還能逗外公笑笑。
我們還在林子裡找到一位死去的老人。我沮喪地嗅了嗅他躺在泥土中冰冷的屍體，因為我沒有能拯救他。雖然馬雅表揚了我，可我們誰也沒有興趣在工作結束後玩木棍了。
我們去了埃爾家。他給馬雅準備了雞肉晚餐，可兩個人哈哈大笑，最後吃了一個男孩送來的披薩。我嗅了嗅埃爾給我放在地板上的雞肉塊兒，雖然聞起來一股煤煙味，但出於禮貌，我還是把它們給吃了。
那天晚上晚些時候，我知道她跟他說起了那個死去的人，因為她的悲傷非常熟悉。雅各布和我也曾發現過幾個死去的人，但是他從來不會難過，同樣，搜索和拯救似乎也從來沒讓他感到高興。他只是工作，沒有什麼其他感覺。
當我想起雅各布時，我意識到他對搜索的淡然付出幫我慢慢克服了與伊森分開的悲傷——沒有時間難過，我的工作太多。可是馬雅更複雜一些，她愛我的方式讓我非常想念我的男孩。心中並不是曾經熟悉的那種傷痛，而是一種留戀的悲傷，一種常常在我晚上躺下後浮現在我心中，並且伴我入睡的悲傷。
有一天，我們坐了一趟飛機，然後又坐直升機一直朝南。我想起雅各布被帶走的那一天，很高興自己又變成了一隻直升機狗狗。飛行途中，馬雅既興奮又不安。但坦白說，這完全沒有坐車好玩，因為噪音讓我的耳朵生疼。
我們降落在一個我從來沒有到過的地方。這有很多狗狗和警察，空氣中到處都是警報聲和煙的氣味。很多房子都快塌了，一路上不時有屋頂坍塌在地。
馬雅似乎不知所措，我緊緊靠著她，焦急地撇撇嘴巴。一個人朝我們走過來，滿身灰塵，帶著一個塑料頭盔。他朝我們伸出手，我嗅到一股灰燼、血液和混凝土的味道。他跟馬雅握了握手。
「我負責協調這一區域美國聯絡工作，謝謝你們能來。」
「我沒想到會這麼糟。」馬雅說。
「哦，這才是冰山一角。薩爾瓦多政府被徹底毀掉了。我們有四千多傷員，死了好幾百人——我們還在搜索被困的當地居民。自一月十三日以來，這兒大概有十幾次餘震，有的非常糟糕。在這些地區要格外小心。」
馬雅將我套在皮鏈裡，帶著我在廢墟瓦礫間穿行。我們走到一座房子前，跟隨著我們的人會仔細查探。有時，她放開繩子，我會走到房子裡面去；有時，她會用鏈子將我拴起來，我們就沿著房子外面搜索。
「這間房子不安全，愛麗。我得把你拴在鏈子裡，這樣你就不會直接跑進去了。」馬雅對我說。
其中一個叫弗農的人，聞起來有山羊的氣味，讓我想起跟伊森和外公到鎮子裡的旅程。我很少在工作中想起伊森，這是其中一次——搜索就意味著將所有的心思放在一邊，把注意力全都集中到工作上。
接下來的幾個小時裡，我們找到四個人。他們全死了。我對搜索的興奮在找到第二個人之後變得有些苦澀；在找到第四個人，一個躺在一堆瓦礫之下氣息全無的人時，我幾乎沒去提醒馬雅。她感覺到了我的情緒，拍拍我，衝我搖了搖橡膠骨頭，想要安慰我，但我一點興趣都沒有。
「弗農，你能不能幫個忙，藏到什麼地方去？」她問。我疲倦地趴在她的腳邊。
「藏？」他有些疑惑。
「它需要找到一個還活著的人。你能去藏一下嗎？比如藏在我們剛剛檢查過的那間房子裡。當它找到你時，就會興奮起來。」
「嗯，好，沒問題。」
我毫無興趣地望著弗農離開。「好了，愛麗，準備好了嗎？準備好去搜索了嗎？」
我虛弱地站起來。「我們走，愛麗！」馬雅說。她的興奮似乎很假，但我還是跑進我們剛剛才搜索過的房子。「搜索！」馬雅命令道。
我走到房子裡停了下來，有些迷惑。雖然我們已經來過這兒了，不知為什麼，我覺得弗農的味道更強烈了。我好奇地走到房子後面。沒錯！角落裡有一堆毯子，傳來很強烈的弗農的氣味，滿是汗、熱，還有山羊的味道。我快速跑到馬雅身邊。「帶我看！」她急切地說。
她跟著我跑過去。當毯子全部掀開後，弗農哈哈笑著跳起來。
「你找到我了！好狗狗，愛麗！」他大聲喊著，跟我滾在毯子上。我跳到他身上舔他的臉，我們玩了一會兒橡膠骨頭。
我們整晚都在工作，找到很多人，包括越來越會藏的弗農——但是我跟沃裡一起工作過，所以誰都無法騙我太長時間。可惜，我們找到的人全部都已經死了。
當我們走進一間散發著辛辣刺鼻的煙氣的屋子時，太陽剛剛升起。我還套在鏈子裡，坍塌的混凝土中散發出的濃烈化學品味兒，讓我滿眼都是水霧。
我發現一具壓在一面牆下的屍體，告訴了馬雅。
「我們認識他，」有人對馬雅說，「但我們還沒有辦法把他從這兒弄出去，這桶子裡裝的東西，肯定有毒。需要專業清障隊員來處理。」
金屬桶裡緩緩流出一股液體，我的鼻子一陣灼熱。我集中精力將這些氣味撇開，試著去搜索。
「好吧，好狗狗。我們去別處吧，愛麗。」
這兒！我嗅到另一個人的氣味，立刻變得警覺，挺直身子。是一個女人，氣味很弱，就在那些空氣中飄散的化學品氣味的後面。
「沒關係，愛麗。我們就把這個人留在這兒。來吧，」馬雅說著輕輕拉了拉我的項圈，「來，愛麗。」
我又一次變得警覺，非常不安。我們不能離開。
這個人還活著。