這是一個真實的故事。
2013年1月，湖北省荊州市一個五十七歲的男子被癌症「嚇死」了。男子姓馬，他陪朋友到醫院看病。朋友做B超檢查時，身體無任何不適的馬先生也做了個B超檢查，沒想到檢查時，醫生在其肝臟部位發現了一個腫塊。他隨即又做了腫瘤標誌物等檢查，最終被確診為肝癌晚期。得知結果馬先生當即呆若木雞，回到家中後，他茶不思飯不想，回家後第三天被家人發現呼之不應，送到醫院不治身亡。
恐懼是動物適應大自然的本能反應。動物面對危險時，就會出現恐懼情緒，伴隨恐懼而來的是心率改變、血壓升高、身體顫抖等生理上的應急反應，有時甚至發生心臟驟停、休克等更強烈的生理反應。一個突然的、強烈的恐懼感可能導致猝死。
恐懼是人最顯著的本能之一。因為對未來和未知事物有警惕，有預感，人才會恐懼。恐懼是人性的預警系統，也是人的自我防護機能。
人的恐懼心理是與生俱來的，但是具體對什麼事物恐懼卻是後天形成的。每個人恐懼的對象不同，對同一事物，每個人的恐懼敏感程度也不一樣。恐懼情緒按其強烈程度可以分高、中、低三個等級，高為恐懼、中為害怕、低為擔憂。適度的恐懼對人體是有益的，也是人生的常態。
「媽媽我怕！」人從小就害怕。人第一怕死，然後怕窮、怕病、怕老、怕孤獨，怕天災、怕人禍、怕失業、怕失敗、怕離婚，怕考不上好學校、怕找不到好工作、怕被人瞧不起，怕冷怕熱、怕黑夜、怕鬼怪……怕、怕、怕，無數的怕，人的一生幾乎都在怕中度過。動物的恐懼比較單純，主要是對生存危險的恐懼，而人的恐懼則是千奇百怪。
恐懼作為人性的預警系統，有利於人躲避風險，自我約束，自我保護。因為有恐懼，人才不敢膽大妄為。因為有預警，人才能未雨綢繆。怕窮，人就要勤勞；怕病，就要保養、鍛煉身體；怕有報應，人就不做壞事。
恐懼，是人性的一股強大力量。從古至今，管理者都是利用人們的恐懼心理進行管理和控制。我們的法律能起作用，就是因為它使人懼怕：誰違法誰就要受到懲罰。可以說，沒有懼怕，光靠愛，我們是無法進行社會管理的。愛與道德是軟約束，對作惡的人不起作用，對惡人必須有硬約束，你違法犯罪就可能坐牢甚至被判死刑。
敬畏之心人皆有之。為什麼不少人一見到領導就緊張，甚至說話磕巴，語無倫次？因為人們敬畏權力，敬畏權威。管理一個公司、一個單位，也要利用人們的恐懼心理。員工怕下崗，怕被領導不認可，更怕被報復穿小鞋，所以員工才能服從領導，才努力表現。在任何機構，領導只靠愛心是無法實施管理的，領導與員工關係的最佳狀態是彼此又愛又怕。
恐懼是中性的，有積極的一面，也有消極的一面。強烈的恐懼能摧殘人心，常使人痛苦不堪。對危險的恐懼，要比危險本身更可怕、更有害，事不致死但被嚇死的人屢見不鮮。恐懼常常使人保守怯懦、謹小慎微，不敢創新。過於強烈的恐懼還會使人得恐懼症或憂鬱症。
勇敢並不是毫無恐懼，而是指能戰勝內心的恐懼。許多人沒有成功不是因為缺少才幹，而是缺少膽量。因為恐懼，勇敢才成為人的美德，英雄才受人尊敬和崇拜。人生第一怕是怕死，可是很多仁人志士都能捨生取義。南宋愛國名將文天祥視死如歸：「自古英雄誰無死，留取丹心照汗青！」他慷慨赴義的英雄氣概讓人千古景仰。
如同人要有感恩之心一樣，人當永懷敬畏之心。南宋哲學家朱熹說：「君子之心，常存敬畏。」人要敬畏的很多：天地、真理、人權、法律、科學……敬畏讓人類自重自愛，不癲狂不妄為。
人首先要敬畏大自然。古時候，我們祖先最隆重的活動是祭祀天地神靈。先人對大自然充滿恐懼，面對雷電、洪水、地震、瘟疫等災害，幾乎無能為力。古代最精美的器皿大都是祭祀用品，代表著當時最高的生產力水平，古人用最高的禮遇表示對天地神靈的敬畏。今天我們依然不能忘乎所以，科學並沒有改變人類在大自然面前的渺小卑微。
一個什麼都不怕的人是最可怕的。我們要學會如何面對恐懼，正是恐懼的預警使人類遠離了許多災難和不幸。「生於憂患，死於安樂。」先人的智慧讓我們領悟了恐懼的價值。