隨著人們職位的升高，任期的加長，對工作和事業越來越熟悉、安心，就很容易產生一種奇怪的現象：他們把地位和職業聯繫起來，比其他任何事物都緊密。他們認為事業使他們變得重要、引人注目。也正因如此，很多人在失去工作時感到羞恥、窘迫、缺乏價值，甚至會變得抑鬱。的確，他們也為金錢擔憂，發愁以後該如何謀生，但在最初對於金錢的恐慌平息之後，他們便覺得沒有工作，自己就沒有了意義和價值。這是因為，人們往往會給不那麼重要的東西賦予太多的意義。
如果陷入了這種掌控，你就難以看到生命中其他遠比職業重要的方面（例如本書闡述的五種價值——健康、人際關係、熱情、成長和奉獻——就比職業重要得多）。人們往往將社會地位與工作緊密相連，因為這是當下最容易掌控的事情。也就是說，如果你工作夠努力（即便那是一份你痛恨的工作），就會獲得一時的滿足（獎項、報酬、老闆的讚譽、大家的認同、朋友的讚許、同事的嫉妒與諂媚、能感受到的權利、額外的責任，諸如此類），以及長期的滿足（加薪、獎金、委任、陞遷、激勵、額外福利等）。
不幸的是，與工作方面短期的努力相比，生活中許多重要的事情掌控起來卻難得多，而且也不會像工作那樣帶來即時滿足。從社會層面來說，你被設定為希望（甚至期盼著）獲得即時的結果。此外，這些社會需求對事業和財務狀況的強調也遠遠多於其他一切。
舉個例子，比如提到全職爸爸，你的第一反應是什麼？很有可能是「那肯定好極了！」「他真是幸運！」，或者「他這麼做可不像一個真爺們！」「他真懶！」諸如此類的想法。但是，認識稱職的全職爸爸的人就會知道，這些評價離真實情況差了十萬八千里。相反，當提到一個首席執行官時，你可能會認為「他很有錢！」，或者「他有好多權力！」，又或「他一定是非常努力地工作才會走到那個位置的！」其實這些也不一定是實際情況。這是一種難以擺脫的成見。
要避開地位的負面影響以及隨之而來的成見，最好的辦法是「調低音量」。對我們倆來說，這意味著不把工作看得像其他人想的那麼重，並讓他們看到為什麼應該更信任我們的新身份，它由我們所做的一切決定，而非僅限於事業。
一旦你接受了這種更為積極的地位觀，就容易接受更加多樣化的人生，接受更多的不確定性，也就能擺脫一部分束縛。