回到現實世界。讓我們來看一看你普通的一天。你是怎麼過的？你是典型的朝九晚五上班族嗎？還是在家陪著孩子們？或者經營著自己的生意？
不管你是做什麼的，有時候，你對所做之事的喜歡程度可以從你對工作的稱呼上看出來。人們一般會用職業、事業或使命三者之一來稱呼自己的工作。當你談到自己的工作時，會用哪個詞？你有職業嗎？你有事業嗎？還是說，你是那種少見的會把工作稱為使命的人？
可能你有一個職業——例行公事的那種。或者，你可能目前處於無業狀態，正在找工作。工作在我們的社會文化中是必須的，神話般的美國夢告訴我們這就是「應該」做的。我們被教育著要在高中非常努力地學習，然後再在大學非常努力地學習，做著我們並不關心的事情，這樣就能找到一份「好工作」，一份有著可觀收入、固定福利甚至養老金計劃的工作。然後，我們就應該四十年如一日地幹那份粉碎靈魂的工作，為了有朝一日能夠退休，享受幾年人生（保險精算研究顯示，人們退休後的平均壽命只有三年）。我們被教育著累死累活地為一家沒有生命的單位辛勤工作，獻出最寶貴的東西（我們的時間），只為換得一張工資單。我們被教育著，這張工資單能讓我們買到的東西有著極高的價值，比它們實際的價值要高得多。
真相是，我們需要金錢來生存。毫無疑問，我們都需要花錢買遮風避雨的房子、為我們提供營養的食物、保暖避寒的衣服、生病受傷時的醫療服務，以及其他各種必需品。然而，先前提到的那種循環——我們所宣揚的「美國夢」則缺乏意義。美國夢並不會讓你快樂。事實上，對很多人來說，對這套理想生活的追求令人感到壓抑，注定會成為賠本生意。