之後的那個週日，艾米莉亞給自己放了一天假。她已經連續工作了好幾周，戴夫那天也很樂意一個人照看書店。
馬洛自告奮勇給她上大提琴課，幫她熟悉她不太會的曲子，練習亨德爾的曲子。所有曲子裡，這首是她最應該練好的，因為這是愛麗絲進場前演奏的。
「這首曲子的大提琴部分是出了名地難，」他說，「不過我們能做到的，不用擔心。」
給人帶來驚喜的總是秋日。雖說秋日每天醒來都會被涼颼颼的風迎接，可溫暖的陽光與無雲的天空總是伴隨著整個季節。艾米莉亞穿上一條黃裙子，配綠色開衫，開著車去了馬洛家，一座維多利亞風格的小房子，坐落在匹斯布魯克鎮郊。這座小屋彷彿來自童話，尖尖的窗子、三角形房頂，還有拱形前門。
屋裡一片混亂。書、樂譜、空葡萄酒瓶，還有兩隻煙熏灰色的貓在上面踩來踩去。約翰·克特蘭的音樂在外放，她還能聞到新煮咖啡的味道。她意識到這裡讓她想起父親還在世時的公寓，心裡咯登一下：他總是同時做很多事情，放著音樂，廚房裡有食物在烹飪。
「天哪，太抱歉了。我本想先收拾一下的。」馬洛給了她一個吻，「來見見小鉤和八分音。」
他抱起椅子上的那隻貓，拍拍椅子：「你坐這兒，先準備著，我去給你弄杯咖啡。」
艾米莉亞拿出她的大提琴，環顧房間，她看到一些戴爾芬在這裡待過的痕跡。沙發上有一條愛馬仕圍巾，一個玻璃杯上有口紅印，還有一雙香奈兒芭蕾舞鞋。
「戴爾芙這週末在巴黎—她有個什麼家庭聚會。你要是需要的話，我們可以練一整天。」
好吧，艾米莉亞想，我聽明白了。「戴爾芙」，真是親密的愛稱。
兩小時後，她就已經精疲力竭了。馬洛是個好老師，很有耐心，他一次也沒有讓她覺得自己差勁。他幫她調整姿勢，調整握琴弓的方式。有一次，他甚至把手搭在了她肩上。他用指尖用力按，直到他找到了她的肌肉。
「這塊肌肉要放鬆，肩膀不要用力。」
艾米莉亞也想放鬆，可她就是做不到。他的手搭在她肩上，讓她有些想入非非，滿腦子都是不該想的事。最終她還是放鬆了下來。
「這就對了！」馬洛開心地說，「這兒能放鬆下來，就能多演奏一會兒，效果也會更好。」
到了十二點半，她又累了。
「來，」馬洛說，「跟我散步去酒吧，吃點午飯吧。」
他們走到白馬酒吧，買了意式熱豬肉麵包，配蘋果醬和鹹豬皮，坐在室外有電熱器的座位。艾米莉亞不想離開陽光，不想離開這裡的人，不想離開讓她昏昏欲睡、想直接上床的半杯蘋果酒……
「咱們從樹林裡走吧，」馬洛建議道，「這條路比較遠，但咱們可以消化消化。」
他們在樹林裡沿著蜿蜒的河流散步。樹林裡的陽光和鳥鳴讓艾米莉亞心情愉悅：她最近在室內太久了。她得盡力多出門，享受匹斯布魯克周圍的鄉村景色。這兒的景色確實很美，樹冠被染成了猩紅色、珊瑚色、黃褐色，腳下的落葉還散發著濃郁的泥土香氣。
最終，他們走到了河水最深的地方，河岸延伸出一灣碗形池塘。裡面的水清澈見底：艾米莉亞都能看到池塘底光滑的石頭，表面覆蓋著苔蘚，另一邊的河岸還有一棵柳樹，垂下的柳枝掃在水中。
「想游泳嗎？」馬洛問道，「最野的野泳啊。」
「開玩笑吧。肯定很冷吧？」
「不會。我經常來這兒游泳，聖誕節都來，特別提神。」
「提神？」
艾米莉亞有些猶豫，可她心裡還是有些想嘗試這一挑戰。
「戴爾芬來這兒游泳嗎？」她無法想像戴爾芬做這種事。
「當然不了，她膽小死了。」
艾米莉亞就是要這樣的刺激。她要向馬洛證明，她不是膽小鬼，擺在她面前的只有一道難題。
「我沒有泳衣啊。」她說，她覺得這種事應該不會難倒馬洛。
「我們穿內衣就好啊。」他說，「跟泳褲和比基尼沒區別啊。」
艾米莉亞笑了。
「就這麼定了。」她說著脫掉了鞋子，開始解裙子上的扣子。
馬洛不需要激勵。他直接脫掉了上衣，開始解牛仔褲，他露出緊實的皮膚，令人驚訝的是，他居然有六塊腹肌，她只瞥到了一眼，他就跳進了水中。
他再次冒出水面時，邊吐水邊因為水冷而喊叫著。
「哇哦！」他喊道，「快來！別猶豫，不然就永遠都做不到！」
她把自己的裙子扔在他的衣服上面，不等他仔細瞧她穿著內衣的樣子，就跳了進去。
冰冷的水讓她一時無法呼吸，確實很提神。
「我的天哪！」她說，「跟吃了冰激凌一樣，腦袋被凍到了！」
他們在水裡嬉戲了一會兒。
「我特別喜歡這兒，」馬洛說，「我每次搞砸了事情，都會來這兒。這兒能幫我整理思緒。」
艾米莉亞點點頭，可她的牙齒已經開始打架了。
「我看你不像是會搞砸事情的人啊。」
他空洞地笑笑。
「你知道那種感覺吧？把自己攪進某件事，就是無法脫身。」他的語氣陰沉。
艾米莉亞不知道他是什麼意思。他是在說戴爾芬嗎？但他沒有再解釋。
「走吧，」馬洛說，「你冷了吧。」
他們回到河岸上。馬洛拿起自己的上衣。
「拿這個擦擦，」他說，「我不穿上衣沒事。很快就到我家了。」
她有些不好意思地用他的衣服擦，幹得差不多之後再穿上裙子。她被他胸前的文身吸引住了—一串樂譜。
她彎下腰仔細看。她不是很會認樂譜，但她也看出來了。
「貝多芬的第五協奏曲！」她高興地喊道。
「不錯，」他說，「你通過測試了。」
「測試？」
他直視著她，眼裡閃著戲謔的光：「我從不跟認不出這段譜的人上床。」
她瞪大了眼睛。
他有些尷尬：「不是說……」
「不是！當然不是了。」
她困惑地接著走。他說這話幹嗎？他明明有女朋友，這樣做太不公平了。他肯定是在跟她調情，即使只有那麼一刻。
回到房子裡，她開始瑟瑟發抖：那水確實冰涼，寒氣浸透了她的骨髓。馬洛給她做了一杯熱可可，借給她一件灰色羊絨毛衣。她把毛衣套上，聞到了他的味道。她立馬暖和了起來，像是被人擁抱一般。她想，羊絨大概就是這麼暖和吧。
「兌點這個。」馬洛拿出了她帶來感謝他的帕蒂酒。他往她的杯子裡倒了不少。她喝著喝著，就在沙發上蜷了起來，閉上了眼。早晨的演奏、散步、午餐、游泳、壁爐火的溫暖，還有威士忌……
「好吧，好吧，挺舒服的嘛。」
她被驚醒了，看到戴爾芬站在門廊裡。
馬洛飛快從沙發上站了起來。艾米莉亞根本都不知道他坐在自己身邊。
「嘿，戴爾芙。」
戴爾芬打量著眼前的景象。還好，朱利葉斯的大提琴還擺在外面，就在樂譜架旁。這就是他們唯一的借口了。
不過他們也不需要任何借口，他們什麼都沒做啊。可艾米莉亞想起，她還穿著馬洛的毛衣。
「你怎麼早回來了？」馬洛說，「來點威士忌。」他從架子上取下一個酒杯。
「我該走了。」艾米莉亞說。
「可別因為我掃興啊。」戴爾芬說著從馬洛手裡接過威士忌，在沙發上坐下。她穿著紅色的毛衣裙，戴著配套的貝雷帽。她的表情裡透著自鳴得意，艾米莉亞突然間感到強烈的厭煩。
「你介意我穿著你的衣服走嗎？」她問馬洛，她知道她這樣有挑撥的嫌疑。她這麼做，只是因為他們並沒有什麼可遮掩的。她一點也不愧疚。
戴爾芬沒反應。馬洛點了點頭：「當然，下次排練時給我帶回來就行。」
艾米莉亞驅車回家，一路上都在試圖逃脫沒好氣兒的戴爾芬。她想著她今天的成就。在馬洛的指導下，她有信心多了。也許她還是能不拖後腿的吧。
那個週日，傑克遜坐立不安。
伊安·曼迪普給他打電話，追問他書店的事。
「你一般用不了這麼久，就能迷住一個女孩了吧！」他抱怨道，傑克遜掛了他電話。他說是因為匹斯布魯克信號太差。
他不想再參與伊安那可鄙的計劃了。他很佩服艾米莉亞為書店做的事，想到伊安要插手書店，他就厭煩。夜鶯書店能推動人們的生活走向好的方向，而曼迪普只是個貪婪的可惡之人。他要是想炒了傑克遜，那就由他吧。
他往家走去。米婭正出門，她要進行一次二十英里的自行車練習，這是她「鐵人三項」訓練的一部分，他主動要求照看菲恩。他不把照看菲恩當作活兒來看—他怎麼會呢？
「自行車不錯。」他說。她正在做準備—能量膠、水瓶、修理工具。
她看著他答道：「我只有這些東西。我又不花錢買衣服。」
「我沒別的意思。」傑克遜答道，他真的沒有別的意思。她為何要這麼沖呢？她為什麼要弄得他沒辦法跟她客氣？
他看看她，她穿著可笑的緊身萊卡黑色運動衣，頭上的頭盔讓她顯得像個外星人，他覺得她看起來好脆弱。他的心漏跳了一拍。
「好運，」他說，「累了要人接，就給我打電話。」
「我不需要。」她答道，很顯然，她不想顯得對他有一點點依賴。
他回到房裡。
他感覺自己像是踩在某種邊界上，一邊是成為一個像樣的人，另一邊是做浪費空間的廢物。他好像跌到了暗井的底部，井口有一絲光亮，他必須爬上去觸摸它。他不知道他要如何去尋找這道光，但只要他碰到光，一切就會好起來，他很肯定。
他翻看著艾米莉亞推薦他讀給菲恩的書—《小王子》，一本有趣的書，很多部分都讓他困惑。這本書裡好像藏著全世界的智慧。
她使我的生活芬芳多彩，我真不該離開她跑出來。我本來應該猜出在她那令人愛憐的花招後面所隱藏的溫情。花是多麼自相矛盾！我當時太年輕，還不懂得愛她……
確實，他當初太年輕，不懂如何好好愛米婭。他的所作所為把她逼走了。現在他懂了。她不信任他，那是自然的事。他確實曾經不成熟，不負責，自私。
他盯著客廳裡的牆。他意識到，他已經放棄了，放棄了他的希望、他的夢想、他的愛情。他還參與了一件讓他更加厭惡自己的事。他合上了書。
原來人們讀書就是為了這個啊。書能解釋許多事：你為什麼會有某種想法，你的行為究竟怎樣，並且讓你意識到，不論是你做的事、你的感覺，你都絕不是一個人，讓你感到你並不孤單。
他帶菲恩去了溜冰場，無數想法在他腦海裡盤旋，他卻不知該如何處理它們，但他知道他需要釐清思緒，而答案一定藏在某處。他不想在生活中茫然前行，犯錯、做他並不想做的事，一切都是為別人而做。
突然間，一切都清晰了：他知道他想要怎樣的人生了。他想要一個做好丈夫的機會，與他愛過，並且仍然愛著的女人共建一個家。他知道自己算個好爸爸，但他想做一個好家庭的好爸爸，而不是踢足球、去溜冰場的單親爸爸。
她會怎麼說呢？他該怎麼讓她相信，他已經改了呢？他沒有證據，唯一的事實就是他的感覺變了。有人—艾米莉亞—在無意中給他指了路。米婭要是聽了他的解釋，肯定會笑他的。她會覺得他只是想嘗試一下，他這麼做是為了新鮮感。
他必須問問她。他必須鼓起勇氣，去爭取自己想要的。他想要他的妻子和孩子跟他一起生活。他明白之前錯了，也吸取了教訓。他現在想要負起責任，過安定的生活。
回家的路上，他從街角的商店給自己和菲恩買了些比薩。他們在廚房裡就直接吃了，甚至沒拿盤子來盛，乾脆從盒子裡拿出來吃。
傑克遜正在整理廚房，米婭騎完自行車回來了。她看起來累壞了。
「你還好嗎？」
「還好。」她高興地答道，她斜著眼看了看剩下的比薩，揚起一邊的眉毛，對這類食物的脂肪和碳水化合物含量有點意見。
要麼現在，要麼放棄，傑克遜心想。
「我想你了。」
米婭眨眨眼：「什麼？」
「我想你。我想念咱們。我不明白咱們是怎麼了，我跟我媽住在拖車裡—雖然我很愛她—而你迷上了……」他揮揮手，「瘋狂健身，控制食譜，把自己累垮。咱們應該出去走走，一家人玩一玩。」
她雙臂抱胸，扭頭不看他。她好像要哭了的樣子。最終，她轉回頭來看他。
「可我們已經不是一家人了，傑克遜。」她走開，去燒水，背對著他，暗示他談話已經結束，傑克遜不禁覺得失望，看來勇敢也沒什麼好效果。
他歎著氣說：「哦。」然後他皺了皺眉，接著問道，「有沒有……你是不是有別人了？」
他想像著一個肌肉發達的單車健身狂，在健身APP上計劃沒完沒了的自行車旅程。
她撲哧一聲笑了：「沒有，沒有的事。我不想要別人，傑克遜。我只是在尋找自己，我因為你經歷了那些事之後，只想找到自己，開始新生活。」
沒有他的新生活。這點倒是清楚。
他點點頭：「好吧……」
他從廚房裡走出去，去找菲恩，他正在起居室裡玩Wii遊戲。
「回見，小傢伙。」他擁抱了兒子。至少他還有菲恩，這才是最重要的。米婭要是實在無法原諒他過去的過錯，那他也無能為力。他仍然是菲恩的爸爸，這點是她無法抹去的。
他回到廚房裡去道別。米婭抬起頭來，眼神驚訝而帶著愧疚。她在吃他們剩下的冷比薩，那個急迫勁兒，好像那是世界上最後一塊比薩似的。
「再見。」傑克遜說，他強忍著說狠話的衝動。他並不想挑事，而只是很悲哀。但他心想，也許她吃了比薩，也是個小小的徵兆吧。