那天晚上我們在舞廳跳完舞後，我試圖入睡，但很難。我不習慣看到父親那樣眼淚汪汪的，緊緊地抓住瑟瑞娜，很弱勢。現在回顧起來，我想，對當晚舞廳裡的事，最簡單的解釋就是，兄妹倆為他們母親的去世互相安慰——一件他們以前沒能完成的事，因為父親被送走了。但父親與瑟瑞娜慢舞，若似乎想再現他與母親的往日時光，那麼瑟瑞娜的動機則很可疑。
我躺在床上時，考慮著我想像中裡德爾大宅正在上演的可能性。瑟瑞娜和我父親那樣跳舞，本傑明的鬼魂，夜裡伊澤貝爾的腳步，我那癡呆的祖父。或許它們都是想像力臆造的產物——最大的騙子撒旦在眼花繚亂地炫技。或許我才是自己想像力的臆造物。有沒有可能？如果真是這樣——如果我已經被自己的精神錯亂所吞沒——某種罕見的青春期應激精神分裂症——我記得當時特別希望有人會來找我。我希望當我在頭腦空洞的走廊裡迷走時，有人能把我從絕望中拯救出來。
如果沒有人能救我——我已經走得太遠——我希望至少有人能證實我的存在。我希望有人能告訴大家，我曾奮勇戰鬥過。我真的非常努力地試圖理解這個世界。但我只有自己以及從經歷中收集到的信息可以依靠，那還不夠。
我對將要發生的事毫無準備。但之後，我猜就算母親在那兒的話——如果她能在那一刻打電話給我，聊上幾分鐘——她很可能會以她那種實事求是的方式說：「又有誰準備好了呢？」
不過，還是有人需要解釋父親的婚戒問題。那不是想像力的臆造，是真的。我拉開床頭櫃的抽屜，趁我墜入斷斷續續的睡眠之前又看了一眼戒指。
他全速衝過林子，樹枝抽打著胳膊，他的腳沿著崎嶇不平的小逕自行找路，就好像長了眼睛一樣，就好像知道把他往哪兒帶。他心中膨脹著一種從未有過的歡欣。一種自由、幸福、寬恕、接受和愛的感覺。
他需要把愛麗絲說的話告訴哈里，說她是如何回應他的請求的。她理解了（終於，這個世界上有人理解了），而且不會妨礙他。像他以為的一樣，她很開明，只不過他之前沒有信念。直到哈里說服他，要信任她。「如果她真的愛你，」哈里說，「就不會想看你不開心。」哈里是對的！
他沖得更快了，感覺到肌肉在發力，肺部努力呼吸，在大口地吞氣，但滿懷自信與力量，不是因為缺乏，也不是因為害怕。他是一部消化燃料、產出能量的活機器，作為自然的一部分。他是一個自然誠實的人，過著自然誠實的人生。
哈里不在小屋裡。但在哪兒呢？本得找到他。
他看到桌上的字條：爬樹的好日子。
他笑了。的確，這是一個爬樹的好日子。因為哈里的肩膀已經恢復了，可以爬樹了，現在他幾乎每天都在爬！
他跑出小屋，沿著另一條小徑跑去，深入灌木叢，直到他來到那棵樹旁。方圓數英里內最高的一棵。從馬科爾蒂奧到西雅圖的整片地區，幾年前都被砍光了，只有北邸被保留下來。這棵樹就是當中最莊嚴的。在樹基處，他抬頭張望枝木。哈里在那兒。是在往上還是往下爬，本不知道。
「哈里！」本對著上方那個遙遠的身影大喊。它在一百五十英尺或者更高的地方，被纏在枝木中。「哈里！」
身影停下來，從兩腿之間往下看。
「一起啊！」傳來一聲呼喊。
「下來！」本扯著嗓子喊，「我有消息！」
「消息？」
「下來！」
於是身影向下降。本能感覺到血液流經血管，他與自己的身體就是這麼協調，因為他是自由的。
「快點！」
哈里快速下降。他光著腳，赤手空拳，一條繩索繞在肩膀和脖子上，作為翻轉線備用。
「什麼消息？」哈里仍在下降，問道。
「她放我們自由了，哈里！她放我們自由了！我不需要娶她了！」
哈里停下來，俯視著本。
「那你父親那筆快要談成的交易怎麼辦？」
「她說不用擔心，她能處理好。她會跟她父親談。你還不明白嗎，哈里？你告訴過我要忠於自己。我對她坦誠，她就理解了，哈里。她理解了！」
「哈，哈！」哈里肆意大笑，「所以你明白了！」
「我明白了！」
哈里趕忙下樹。更快了。他像只蜘蛛一樣手腳並用地迅速下移，輕盈而敏捷。
「小心點！」本警告他，但哈里大笑著更快地移動。他幾乎降到最矮的枝木上了。
接著，出事了，就好像他們兩人都知道要出事。哈里沒抓住一根樹枝，腳下一滑。
「哈里！」本大喊。
哈里向外一衝，抓住了最低的樹枝，兩腿危險地在身下踢騰著。他靠手搖晃地掛在樹枝上。
「喲！」他大笑著喊道，「真懸啊！」
「你還好吧？」本對他呼喊。
「還好。」
「那就往上爬。你都把我嚇出一身冷汗來了。」
哈里把自己撐上去，左臂掛到樹枝上。正當他準備把腿也擺上去坐穩時，兩人都聽到了一聲巨大的爆裂聲。哈里大聲呼喊著，左手再次鬆開，落了下來，只靠右手懸掛著。
「什麼東西？」本喊道。
「我的肩膀，又脫臼了。」
話音一落，哈里的左臂脫離開了樹枝，落到他的身側。他只靠一隻手堅持著。
本滿心恐懼。哈里的肩膀。本弄脫臼的肩膀。
「你能堅持嗎？」他對哈里呼喊，但他已經知道答案了，「堅持住，我去穀倉找工具，會上來救你的。」
「別走，本。」
「怎麼了？堅持兩分鐘我就回來，你能做到的。」
「我不行——」
「哈里，努力一下。」
「不，」哈里說，「本，我不想一個人孤零零地死去。」
「哈里，別講傻話，只要堅持一分鐘——」
哈里緊抓的手鬆懈開來。他沒堅持住，掉了下來。
幾乎是慢鏡頭一般，他墜向地面，沒有扑打，沒有喊叫，幾乎是飄落。那麼輕柔地飄下來，就好像有天使在托捧著他。
可怖的一聲砰響。他砸了下來，本大聲哭喊著。哈里，本的愛人，在他腳旁凋零破碎，腿扭在身體下面，手臂八字展開，其中一隻已經變形，遠離他的身體。本跪倒在地。
哈里的眼睛是睜著的，因血管爆裂而兩眼鮮紅。血從他的嘴裡、耳朵裡涓涓流出，由於他在努力把空氣吸進肺裡，鼻孔冒出血泡。
哈里！
本輕輕地撫摸他的臉。哈里，你都做了什麼？他俯下身子，輕吻哈里，起來時嘴唇沾滿鮮血。哈里的血。
哈里吸進最後一口氣，然後他的身體一陣痙攣。隨著一聲喘息，空氣洩出，他的身體放鬆下來，眼睛變得空虛，因為他的靈魂已經離開。哈里死了。
本的臉龐痛苦不堪地擰絞起來。淚水從他的眼裡湧出，飛離臉頰，就好像它們都怕他。他仰面朝天，大聲號叫，那聲音驚動了鳥鹿，綿延數英里，讓萬物為之凝固。他哭著把哈里搬起來，緊緊抱住，極致的痛苦讓人無法承受，直到他恢復力氣，再次仰面，號叫了一聲又一聲。
閃爍之中，我看到剩下的情景。本把哈里的屍體搬回穀倉，擺在工作台上。穀倉裡全是蓋裡德爾大宅的工匠們用的木工工具，本開始動手打造一口棺材。他打了一整夜，第二天早上完工了。他把哈里放進棺材，用一輛兩輪小車把棺材拖上觀景山。他在那裡挖了一個墓穴。還沒等他挖完，雨就下起來了。墓穴開始積滿水和泥，但本堅持不懈，因為沒有什麼能夠阻擋他。他無力又悲痛欲絕地與坍塌的土牆對抗時，我真希望能幫他。不知何故，我知道我能幫他，我相信我能。於是我操起一把鐵鏟，爬進墓穴，和他一道。
本暫時停下挖掘的活兒，抬頭看我，致謝式地點點頭。
我們一起，挖出了哈里的墓穴。