楊惲寫給孫會宗
公元前54年5月
楊惲（？—前54），字子幼，西漢政治家。漢宣帝時升至諸吏光祿勳，位列九卿。其父楊敞曾兩任漢宣帝朝丞相，其母司馬英是著名史學家兼文學家司馬遷的女兒。司馬遷死後，《史記》原稿藏匿在司馬英家中。楊惲將外祖父這部塵封了二十年的巨著獻出，公開發行，從此天下人才得以共讀這部偉大的史著。步入仕途的楊惲生性孤傲不羈，樹敵頗多，終因被太僕戴長樂檢舉「以主上為戲，語近悖逆」使漢宣帝將其下獄。釋放免為庶人的楊惲開始以財自慰，縱情享樂。安定郡太守孫會宗是楊惲的老友，寫信勸他應閉門思過以再展抱負，不該如此消沉墮落。楊惲寫了這封回信《報孫會宗書》作答。其後出現日食凶兆，養馬的小官成上書將其歸咎於楊惲的驕奢不悔過。楊惲再次入獄。廷尉按驗時在他家中搜出這封信，漢宣帝看後大怒，判以大逆不道罪，將楊惲腰斬。孫會宗也因此被罷官。
我楊惲才如朽木，行為不堪，從外表到內心都沒什麼底線。不過是仰仗先人留下點影響，在宮中謀得個一官半職。事有湊巧，還讓我混了個爵位。但我終究不是當官的材料，所以就攤上事了。您是看著我笨，寫信教導我改正缺點。您的好心我知道，但讓我不滿的是您根本就沒有深入思考，說的都是大家都在褒貶的套話。我要是說點自己的真實想法吧，就好像老跟那兒說自己對，成心跟您對著幹。我要是不說呢，又怕違背了孔聖人讓人暢所欲言的教誨。所以，我還是多少說點，您看是不是有道理。
我家紅火的時候，能享受紅輪馬車待遇的有十個人。我也是位列九卿，封了平通侯，統領朝內百官，參與國家大事。我這麼位高權重的時候也沒能有所建樹，推進思想建設，也沒能團結廣大幹部，同心協力給朝廷幹點實事。尸位素餐的時間長了，自己也覺得不好意思。就是因為老惦記著能拿工資，貪戀權勢，不願意主動離開崗位，所以才攤上了事。結果因言獲罪，一家老小都進了監獄。那個時候，我真覺得就算殺了我全家，也彌補不了我的過失。要不是皇上寬宏大量，我還真沒想到能活著出來，家族香火還能延續。大人物想大事幹大事的時候，就會樂以忘憂。小人物只要能活著，就會樂以忘罪。我覺得自己是犯過大錯、造成過重大損失的人，當個農民過完這輩子就完了。所以我就帶著老婆孩子天天種地，澆園子、置產業，也能給國家做點貢獻，沒想到您還拿這事擠兌我。
我跟您說，凡是人性無法克制的慾望，就是聖人也管不了。所以伺候君王，給父親送終，這都是有時有晌的事，幹完就完了。我那點事都已經過了三年了，臉朝黃土背朝天地幹上一年，到十冬臘月，宰隻羊喝點酒，犒勞一下自己不行嗎？我老家就是西北的，自然就愛唱兩句。我老婆是河北的，特別會鼓瑟彈琴。加上幾個能歌善舞的丫鬟，酒酣耳熱之時，唱點歌、跳點舞很正常。就算是荒淫無度了，又有什麼呢？我們家本來就有錢，我又會做買賣賺錢，別人看不起商人，覺得髒，我還真就是當了個商人。下九流是吧？大家都噴是吧？是個人就害怕是吧？就算是那些自以為瞭解我的人，也都是隨風倒，沒一個說好話的。但是董仲舒大師不是說過嗎？「天天求仁求義，老惦記著教育百姓的，那是當官的心思。天天求財求利，老害怕受苦受窮的，那是老百姓的想法。」所以，道不同不相為謀，你憑什麼拿當官的路數批評我一個平頭百姓呢？
你老家在西河，是魏文侯的故地，那裡出了清高隱居的段干木，剛直睿智的田子方，瀟灑，有節操，有氣概，拿得起放得下。但是你離開了故土，到安定去做了官。安定這地方在山谷之間，人也視野狹窄。你該不是被這種環境改變了吧？現在，我倒要看看你能混成什麼樣，這可是大漢盛世，你去努吧，跟你沒話。
原文
報孫會宗書
惲材朽行穢，文質無所底。幸賴先人余業，得備宿衛。遭遇時變，以獲爵位。終非其任，卒與禍會。足下哀其愚蒙，賜書教督以所不及，慇勤甚厚。然竊恨足下不深惟其終始，而猥俗之毀譽也。言鄙陋之愚心，則若逆指而文過。默而息乎，恐違孔氏各言爾志之義。故敢略陳其愚，惟君子察焉。
惲家方隆盛時，乘朱輪者十人，位在列卿，爵為通侯，總領從官，與聞政事。曾不能以此時有所建明，以宣德化，又不能與群僚同心併力，陪輔朝庭之遺忘，已負竊位素餐之責久矣。懷祿貪勢，不能自退，遭遇變故，橫被口語，身幽北闕，妻子滿獄。當此之時，自以夷滅不足以塞責，豈意得全首領，復奉先人之丘墓乎？伏惟聖主之恩不可勝量。君子游道，樂以忘憂；小人全軀，說以忘罪。竊自思念，過已大矣，行已虧矣，長為農夫以沒世矣。是故身率妻子，戮力耕桑，灌園治產，以給公上，不意當復用此為譏議也。
夫人情所不能止者，聖人弗禁。故君父至尊親，送其終也，有時而既。臣之得罪，已三年矣。田家作苦，歲時伏臘，烹羊炰羔，鬥酒自勞。家本秦也，能為秦聲。婦趙女也，雅善鼓瑟。奴婢歌者數人，酒後耳熱，仰天撫缶而呼烏烏。其詩曰：「田彼南山，蕪穢不治。種一頃豆，落而為萁。人生行樂耳，須富貴何時！」是日也，奮袖低昂，頓足起舞。誠淫荒無度，不知其不可也。惲幸有餘祿，方糴賤販貴，逐什一之利。此賈豎之事，污辱之處，惲親行之。下流之人，眾毀所歸，不寒而慄。雖雅知惲者，猶隨風而靡，尚何稱譽之有？董生不雲乎：「明明求仁義，常恐不能化民者，卿大夫之意也。明明求財利，常恐困乏者，庶人之事也。」故道不同，不相為謀，今子尚安得以卿大夫之制而責僕哉！
夫西河魏土，文侯所興，有段干木、田子方之遺風，漂然皆有節概，知去就之分。頃者足下離舊土，臨安定。安定山谷之間，昆戎舊壤，子弟貪鄙，豈習俗之移人哉？於今乃睹子之志矣！方當盛漢之隆，願勉旃，毋多談。