媽媽不見了。
昨天晚上，我和扎克在酒吧裡聊了很久。我告訴他，我又見到了我父親。我告訴他，我不知道是該留下來，深入瞭解保羅，還是和媽媽回家。我告訴他，他進門前，媽媽跟我說了什麼；我覺得一切都結束了，我們好像在告別。
「我不知道做什麼。」我說。
「你是真的不知道做什麼？」扎克問我，「還是你不知道，你做得對不對？」
他的話讓我吃了一驚。因為，當我看著他時，我知道自己想做什麼。
「你想做什麼？」他問我。
「我不確定該不該說，」我說，「我不確定……」
「學會肯定，凱特琳。」他哈哈笑了，「看看你做過的一切，你忍受的一切，還有你做過的所有決定——改變一生的決定。如果世界上有一個人是確定的，那就是你。」
「我想離你近點，」我還沒想好，就說出了這句話，「我想瞭解你。我似乎很瘋狂，我和我家人發生了那麼多事，但是，我覺得……我覺得，我要弄清一些事。我說的不只是瞭解保羅。我是指，我們兩個？」我停了下來，但扎克沒有反應。他只是坐在那裡，看著他的飲料。那是一杯威士忌加可樂，他甚至沒喝啤酒。威士忌加可樂，女孩才喝這個。
「噢，好了，我很抱歉，」我趕緊繼續說，「我真是個傻瓜。很顯然，我是個傻瓜，你是個好人，大好人。不知道為什麼，我身邊沒什麼好男孩。他們不到三十歲，一直都是混蛋，這好像是個定律。我想，在你之前，我還沒碰見一個好男孩。呃，沒碰見一個我也喜歡的人。因為，通常情況下，如果女孩說一個男孩是好人，就意味著完蛋了，對吧？可為什麼呢？為什麼我們喜歡壞人，卻不喜歡好人，當好人有什麼錯……」
「凱特琳，」扎克握住我的手腕，不讓我說下去，「我很抱歉。」
「沒關係。」我真覺得，我是世界第一號蠢人，等著再次被打倒。不過，同時，我也覺得自己完美，勇敢，快樂。「你對我太好了。」
「我沒有。」他說。
「不對，你真的很好，」我說，「除非……你是喜歡孕婦的變態，想引我上鉤？」
「不是，我是說，沒錯，我對你不錯。沒錯，我是對你好。但不是因為我比其他男人好……」
「你就是好。」我傻乎乎地大聲說。不過，我享受喜歡別人的感覺，不用假裝什麼都不在乎。
「好了，好了，也許我人很好。完全沒錯，我想，我只是想當好人，這也是我想幫你的部分原因。但是，更重要的是，我真的非常喜歡你。」
我把橙汁全噴了出來，弄得我的印花裙子上都是。然後，我大聲笑出來，再然後，又噴出來。「真的？」我問他。
「是的，不過，我不知道為什麼能讓你驚喜。」他說。
「因為我懷孕了，內心迷茫，中途退學，擁有一個複雜悲慘的人生，還會變得更加複雜悲慘。我不是男孩一見鍾情的那種女孩，更別說是好男孩了。」
「對我來說，似乎不能根據個人環境，來決定是否喜歡一個人，」扎克說，「有時候，你喜歡一個人，是因為他們真實的樣子，跟他們的個人環境無關。」
那時，我突然說了一句：「你會成為一位完美的盔甲騎士……倒不是因為我需要一位。」
這時，他親了我，我也馬上親了他。很快，我們意識到，我們不該在公共場合那樣親吻。我們手拉手走進電梯。我按下自己的樓層，我們在門廳又接吻了。我意識到，我不在乎誰看我們，我只想和他接吻。除了與媽媽跳舞那次，我以前從沒體會過那種自然的感覺。
電梯來得太快了。
「那麼，晚安了。」扎克說。
「我是個舞者。」我說。
「太好了。」他朝我咧嘴笑了笑。
「我不想你走，」我說，「上樓待一小會兒。」
「我不太確定。」他說。
「不確定上不上樓？」我問他。
「我不確定，如果上了樓，是不是只待一小會兒。你又不是沒在外借宿過。」
「那就待一夜。」
我們在電梯裡繼續接吻。他靠在牆上，我貼在他身上，雙手透過他的襯衫，撫摸他的身體。我因為勇敢而感到快樂。等到了我那層樓，我們結束了親吻。他看我的樣子，就像我是個很特別的人。我打開房門，讓他進來。他走到離我很遠的窗口。
「凱特琳，」他說，「再好好想想。你是不是準備好了——對你而言，這是不是最佳時機。因為，你知道吧，我樂意等待，放慢速度，按照你的節奏認識你。我們之間不用著急。我們是經受得住時間考驗的。」
我想，我以前從沒這麼清晰，這麼堅定，這麼肯定過。「我不想推遲快樂，」我說，「你呢？」
「上帝啊，不要。」他說。
我們凝視著對方，享受著屬於彼此的親密沉默。
太陽升起來了。他雙手抱著我。我能感覺，他的胡楂兒紮在我脖根上，兩人的身體暖暖地靠在一起。然後，突然傳來一陣急促、低沉的敲門聲。我坐起來，裹上毯子，打開了門。
「凱特琳，你媽媽跟你在一起嗎？」姥姥往門內瞥了一眼，看到一隻腳。
「呃，沒有，」我說，「哎呀，那她是出去了嗎？」
「我想，她根本沒回來過。」姥姥太著急了，顧不上問那是誰的腳。我來到走廊裡，看到埃絲特穿著睡衣，追著女服務員的手推車要餅乾。
「那不可能，」我說，「不會的。我昨晚發短信給你，說她跟我在一起。她完全跟原來的媽媽一樣——什麼也沒忘記，沒有任何遺漏。她真的很棒。她給格雷戈打了電話，給他留了語音。然後，她說要回去，免得你擔心。她知道房間號碼，記得清清楚楚。我是說，她昨晚回來了，對吧？」
「我不知道，」姥姥難過地說，「我跟埃絲特睡了。今天早上，我醒來時，她沒在屋裡。她的床沒人睡過。我太傻了。我應該等著她的。我不知道，為什麼我沒等。如果她上樓後，又走開了呢？她誰都不認識，什麼都不知道。她會迷路，會受傷……」
「沒事的，」我不知道為什麼這麼說，但我知道肯定是這樣，「不會有事的。等一會兒，我去穿衣服。也許她在吃早飯。」
我馬上進屋，趕緊穿衣服，一陣噁心感，讓我覺得屋子都傾斜了。
「怎麼了？」扎克坐起來。
「姥姥覺得，媽媽整晚都沒回屋，」我說著，蹬上打底褲和昨晚那條裙子，「我就知道，我不該放她走。我應該把她送上樓。」
「會沒事的，」扎克說著，跳下床，穿上了衣服，「我們會找到她的。」我等了一會兒，看著他穿好衣服，毫不猶豫地來幫忙。過了一會兒，他扣好襯衫扣子，蹬上鞋子。我們出了門，姥姥正在打電話。
「我一直在打給格雷戈，」她一邊說，一邊謹慎地看扎克，「可他剛回電話。」
我簡單做了介紹後，扎克開始管事。「好了，首先要去問問前台，」他說，「你媽媽非常漂亮……我是說，她的長相和頭髮很顯眼。我敢肯定，他們一定注意到了。」
我們四個乘電梯下樓。埃絲特在姥姥懷裡，瞪大雙眼，盯著扎克看，大概是因為他像個迪斯尼王子。
電梯門一開，我就跑到前台。我一隻手放在肚子上，一邊慢跑。姥姥緊跟在我背後，埃絲特比她早幾步。但是，我還沒問，扎克就叫了我的名字。他在盯著餐廳看，叫我過去。
「你媽媽在裡面，」他鎮定地說，「還有個男人。」
我喘了口氣，嚇得不輕。噢，我的上帝啊。她昨晚離開我以後，回到房間以前，有人看見了她，佔了她便宜。我聽說過這樣的事。但是，她昨晚似乎那麼開心，那麼正常，就跟她原來一樣。我不想看，我不想知道，可我不得不看。
我走進房間，一眼就看見了媽媽：她散開的頭髮，就像燃燒的信號燈。她探過去，身子懸在咖啡上方，打算吻一個人。我覺得噁心。如果格雷戈看到這一幕，如果格雷戈發現了，一定會難受死的。我硬著頭皮，向桌邊走去。然後，我看見了他。
「凱特琳！」媽媽看到我很開心，「這是我的戀人，」她告訴我，「我的英雄，我的圖書館戀人，我的花園舞者，他能瞭解一切，還能看見我。這就是他，凱特琳。這是我的夢中情人。他來找我了——他總是過來找我。我不知道他怎麼找到的，可他就是找來了。我希望你喜歡他。我想讓你喜歡他。」
我看了看桌對面的男人，他正握著我媽媽的手。我鬆了口氣，幸福地哭了。「你好，格雷戈。」我說。
「你好，凱特琳，」他說，「我只是跟阿姆斯特朗夫人用個早餐。」
「我覺得，我不想再當阿姆斯特朗夫人了，」媽媽說，「我想當萊恩夫人——格雷戈·萊恩夫人。」
他倆十指相扣，好像再也不會分開了。