這是格雷戈帶給我的CD封面。那一天，我第一次認可格雷戈成為媽媽的正式男友。我以前當然見過他：他在家裡待過一段時間。但那時候，他只是個建築工，聽著第一電台，好像自認為很酷。我沒有真正注意過他。等閣樓完工後，媽媽開始留意他。我當時就覺得，她怎麼那麼蠢？我是說，他比她年輕太多了。儘管媽媽性感、風趣、漂亮，可我還是不相信，一個男人會想要一個比他大那麼多的女人。我以為，他只是在利用她，玩弄她。媽媽說，她覺得也是這樣。他光把閣樓改裝成書房，就要把她的錢花光了。但她竟然說：「不管怎樣，哪怕只是在玩弄我，也沒關係。」還好，他並非在玩弄。等她邀請他跟我們一起吃飯時，我們都知道這不是在玩。他給我帶來這張「黑眼豆豆」的CD，因為，他覺得他們很酷。但是，我討厭「黑眼豆豆」。那是一張CD。那時候，沒人有CD播放器，連姥姥都沒有。
他把CD給我，我看了看，扔在了一邊。我知道，那樣很不禮貌。我知道，我一直是個有典型的粗魯傾向的孩子，但對我來說，那似乎是陳詞濫調。這個男人想從我母親那裡得到什麼？我是說，我十五歲了——要是他對我們其中一個感興趣，也應該是我。即便那樣，也是錯得離譜！我不是嫉妒——別誤會我。如果那樣想格雷戈，我會有點想吐。不，我從來沒喜歡過他，哪怕是他成為我繼父之前。現在……好了，他現在是我繼父了。我並非希望他喜歡我，而不是媽媽。我只是搞不明白。這說明，五年前的我是那麼的心胸狹隘。
格雷戈坐在桌子前。媽媽去做海鮮拌飯了。說實話，她是看了某個美食節目，出去買了個特製平底鍋、藏紅花和這些大蝦，但這些東西讓我看了想吐。她花了一整天弄這個飯，但之前也沒問建築工吃不吃海鮮。夠了，我覺得，他當然不吃了：他會吃燻肉三明治，也許還有大塊奶酪。至少，關於他不吃海鮮的那部分——我是對的。格雷戈其實對海鮮過敏。過了好長時間，他才說出話來。他只是坐在那兒，瞪著大蝦，大蝦也瞪著他。他嚴肅地考慮，為了不讓媽媽沮喪，也為了不在我面前出醜，要不要冒著過敏的風險。我粗魯地問，他對媽媽做的菜有什麼疑問。那時，他臉漲得通紅，承認自己要是吃了，有可能死掉。媽媽嚇了一跳。她把一整盤都倒進外面的垃圾桶裡，就像多看一眼大蝦，他就會離開似的。我快被氣死了，因為，我剛想吃海鮮飯。
媽媽點了中國菜，但我那天晚上不想吃。我將特色炒米撥到盤邊，明顯表達出我還想吃大蝦。格雷戈一直在抱歉，我一直無視他。然後，他去了廁所，媽媽探過身子，直接指著我的臉說：「你沒發現，你已經被寵壞了，是不是，凱特琳？」
我聳聳肩。「對不起，」我說，「要有人保護你，只有我在。」
「我不需要你的保護，」她說著，坐回一點點，看了我一眼。她看起來很吃驚，讓我很受傷。「你長大了，應該知道，當他看我或碰我時，我會感到興奮眩暈，我不需要有人阻止。我喜歡這些感覺，我想變開心，哪怕只有一會兒，哪怕都是誤會。生活就是這樣的。凱特琳——要冒險嘗試，試著開心。」
「可我為什麼要見他？」我說，「你的其他男友，我從沒見過。」
當然了，我這樣說時，格雷戈正好回到屋裡。我的話聽起來，就像他是過關斬將，唯一剩下的那個。我的話當然有這樣的效果。不過格雷戈沒有臉紅，也沒有像吃大蝦時一樣退縮。
「我請你母親讓我見你的，」他說，「因為我想進入她的生活，也就意味著進入你的生活。儘管你不喜歡我，可你媽媽喜歡我。所以，你能不能做回你媽媽口中那個風趣聰明的女孩。到那時候，我們再決定，是不是能在同一個屋簷下相處。我希望，我們能相處融洽，但是你得知道……即便我們相處不好，我也不會放棄克萊爾。」
從那以後，我不再調皮了，因為好像太老套了。我看得出來，他和媽媽是認真的。但我還是覺得，他是個白癡。直到埃絲特出生那天。那一天，他成為我的英雄。