在旁人看來，頂生王非常幸福。他有妻妾子孫、賢臣名士，還有頗為豐厚的錢財，真可謂是要什麼有什麼。但是，這樣一個在人們眼中富有的人，卻仍然不知足。他常常對臣子們說：「我要去天下走走，這樣才能把我的國土延伸至各個角落。」
於是，頂生王開始到處走，如他所願，國土最後延伸至四洲，他也統治了天下。
過了一段時間後，頂生王又開始躁動不安了。他想，人世間我是走遍了，接下來要想法子到天上去才好。
倒也真的是想什麼就有什麼，很快，頂生王就來到了天界，見了天帝，並且還得到一半的權力，和天帝平起平坐。但一回到人間，頂生王就想：一半始終是一半，總有一天要一個人坐天帝的位子，那樣才好。
頂生王開始慢慢變老，病痛也不斷光臨他，但是天帝的位子卻一直沒有得到。垂死之時，他的臣子們問他：「國王，還有什麼未了之事嗎？或者說有什麼一生的心得要告訴子民的？」
頂生王想了想，歎了口氣，說：「你告訴大家，我是一個貪婪的人，時時刻刻都不滿足。我已經擁有了一切，可是我的心很累、很苦，直到臨死都是，我還在想著要完全得到天帝的位子。可是，人生就是這樣而已，沒有別的什麼東西。」
說完，他溘然而逝。
人不怕難、不怕險，最怕的就是貪婪。有困難我們可以克服，有艱險我們可以應對，但得了貪婪的毛病之後，整個人便陷入了無法自拔的泥潭。
貪婪會讓富有變得窮困，會讓快樂變成傷悲，也會讓天使成為魔鬼。因為貪婪，縱有萬貫家財一樣不知滿足，從而為了些許小利去計較，這樣的人自然是富裕的貧困者；因為貪婪，總是想得到未得到的東西，因此獲得一樣成就的時候，不是為了這成就而喜悅，而是為了下一個自己要去爭取的而煩惱，這樣，快樂就成了傷悲；因為貪婪，本來的善良者會變成不擇手段爭取的惡魔，這便是由天使變成了魔鬼。
可見貪婪有多麼可怕。人一生不在於擁有了哪些，不在於掌控了什麼，而在於從自己擁有的東西上獲得了多少樂趣與幸福。獲得的樂趣與幸福多，才是真正的有所得。如果一樣東西帶來的只有煩惱沒有其他，那麼不如放棄。