「真不敢相信又回到這兒了。」迪倫站在齊膝深的荒草中，凝視著隧道漆黑的血盆大口。警戒線在風中飄搖，隧道口僅用一大塊金屬板草草遮蓋著，上面寫著：警方調查期間禁止入內。
血案發生時，他們一定才剛剛清理好列車事故現場。迪倫想，大概他們把提燈和施工燈都撤了之後，惡鬼才敢鑽過來吧？
此時是下午三點左右。當他們要求在這荒涼偏僻的路邊下車時，公交車司機就像看一對瘋子一樣看著他們。
但按崔斯坦的計算，這裡是公交車能到的離隧道最近的地方了。從這裡開始，他們必須沿著鄉村單行道和田野徒步跋涉三英里。
最後的一段路幾乎讓迪倫精疲力竭——她的腿還在康復期。儘管她可能並不是真的需要枴杖，但是此行道路崎嶇不平，哪怕沒有受傷的時候，對她來說也是場考驗。
她對他依然心存芥蒂，他本該一發現這件事，就馬上告訴她的。但現在既然都已經到了這兒了，之前的口角似乎也就沒那麼重要了。崔斯坦一定也是這麼想的，他慢慢走了過來，揉了揉迪倫突然間僵硬的雙肩。他明白這趟重返故地對她來說有多艱難——這個地方曾經要了她的命。
就為了這個，她原諒了他。
到了那兒又會怎麼樣？哪怕記性最好的時候，從列車裡被抬出來時的回憶也很模糊了。她只記得黑暗和閃爍的光，還有疼痛。現在隧道口寂寂無聲，空空蕩蕩。當然，這裡還有通向荒原的門。
迪倫乾嚥了一下，嗓子發緊。她能看到那個當初穿越荒原時造成的破洞嗎？她下意識地感到恐慌，害怕自己看到它，害怕自己會掉進去。
好吧，很快就會見分曉了。
「你不用非去那兒。」崔斯坦的話打斷了她的思緒，「說真的，我更希望你不去。」
「我要去，崔斯坦。」
「那裡危險重重。」崔斯坦說，「你下山坡的時候可能又會摔斷腳踝，那裡用枴杖不方便。」
「沒關係，我這就甩了它們。」迪倫把雙拐從腋下拿開，把它們靠在帶鐵絲網的柵欄上。上次她在翻柵欄的時候把自己的牛仔褲劃破了，顯然，它還和之前一樣鋒利，不過至少她這次沒有把手扎破。
「你懂的，我不是這個意思。」崔斯坦聲音有些急。他走過去把枴杖撿起來，想要遞給她時又停了下來。他把雙拐都扛在一個肩膀上，然後用空出來的胳膊摟著她的後背，抓著另一側胯部的牛仔褲。
「靠著我。」他命令道，「你要是非要走路，我就攙著你走。」
雖然萬分不情願，但迪倫明白此時乖乖地說一聲「謝謝」是最聰明的回答。
儘管迪倫的枴杖有時會陷進枕木下那層厚厚的石頭路基裡去，但順著鐵軌還是好走多了。在隧道的入口處，她停了下來。崔斯坦已經移開了那塊「禁止入內」的警示牌，正在扯掉擋住隧道口的警戒線。但迪倫停下來並不是因為這個，她人已經在這兒了，但是還不能完全確信自己可以重新回到漆黑的隧道深處。
上一次的回憶如潮水般湧來：醒來時孑然一身，像聾了一樣，耳邊一片死寂。車廂座位橫七豎八，一片狼藉。那些可疑的軟乎乎的東西踩上去滑溜溜的，最後還沾到了她的牛仔褲上。她從凌亂不堪的車廂裡爬出來，沿著漫長而孤獨的隧道蹣跚而行……
「崔斯坦！」她低聲說。
他把那些藍白色的封鎖膠帶團成一個黏糊糊的球，正準備把它扔到隧道入口的一邊。聽到聲音，他抬起頭，觀察著她臉上的情緒變化，嘴唇抿成了一道細線。
「就待在這兒吧。」他懇求她。
然而，迪倫正需要這樣的話給自己一點刺激，從無能為力的狀態中解放出來。
「不！」她搖著頭說，「咱們走吧。」
她把一根枴杖靠牆放好，挨著崔斯坦剛才揉的那團膠帶，然後在傷腿一側的腋下拄著另外一根枴杖。崔斯坦用她手機上的手電筒應用程序照亮前路，冷光照在灰色的石牆上，看起來像是某個中世紀地牢的內部，但這總比空無一物要好些。
儘管當時的列車車廂已經被移走了，但地上仍是一片狼藉，殘骸碎片隨處可見。隧道更深處，猛烈的撞擊使厚重的枕木移位，把金屬鐵軌也弄得扭曲變形。崔斯坦將手電筒的光來回晃動，再加上笨重枴杖的拖累，迪倫只能小心翼翼地緩步前行。
「等等！」她喊了一聲，「我不能——唉！我這條腿太氣人了！」
崔斯坦停了下來，把手機上的光打到她這邊，幫她照亮。迪倫一門心思趕路，想趕緊縮小兩人之間的差距，沒留神腳下的碎金屬塊，它從迪倫的腳下飛出去的一剎那她才發覺。
迪倫感覺自己要摔倒，趕緊伸手去扶牆。她的指甲奮力戳了進去，但身子還是向前栽倒，手擦過磚牆，人癱倒在地上。
「迪倫！」崔斯坦馬上趕到了她身邊，扶著她坐了起來，撿起了枴杖，「你沒事吧？」
「沒事。」她一臉痛苦的表情，把手掌舉了起來。在慘白的手電燈光下，只見手上掉了一層皮，鮮血淋漓。
「我送你回去吧。」崔斯坦求她。
「不，」迪倫搖搖頭，「我們就快到了。」事情不做完她絕不離開，「扶我起來。」
崔斯坦無奈地歎了口氣，抓著迪倫的胳膊肘下面，把她拉了起來，「至少，你得讓我背你吧？」
「不用，你兩隻胳膊都得空出來。」
崔斯坦聽了她的話，站在原地一動不動，「迪倫。」他語帶關切地說道，「如果我察覺這裡有惡鬼，你就不能繼續待在這兒，一切都到此為止。」
迪倫張開了嘴想爭辯幾句——你以為自己是誰啊？但話還沒有來得及說出口，崔斯坦就舉起了她的枴杖說：「準備好了嗎？」
準備得再沒有這麼充分了。迪倫點點頭。崔斯坦返身繼續沿著隧道前行，這次走得更慢了，以便迪倫跟上他的大長腿邁出的步子。
他們走到了迪倫生命曾經終結的地方。這裡很好辨認，比如，更多的隔離警戒線、牆上和地面上的粉筆標記、一個個小水坑。看上去裡面的血已經干了，還有一股濃重的腥味兒。更糟的是，從迪倫的角度來講，這個地方她是感覺出來的——胸前一陣寒意，四肢發軟，好像身體的活力正在被吸走，又或者像靈魂正竭力離開軀殼。她朝後退去，突然心生懼意。
「就是這兒。」崔斯坦多此一舉地說，「我們就是從這兒穿越過來的。」
「這兒也是那些人死的地方。」
「到這兒來，」他說著，蹲下身子檢查著地面的什麼東西，「看這兒。」
迪倫上前一步，旋即又停了下來。那種感覺又來了，在胸部深處，就好像她的心是鐵鑄造的，而一塊吸力超強的磁鐵正在牽拽著她。她慌忙笨手笨腳地往後退，差點又摔一跤。
「迪倫？」
「你沒有感覺到嗎？」
「感覺到什麼？」
「那種吸力。天哪！感覺就像有東西正在使勁要從我身上鑽出來。」
「就像靈魂出竅？」崔斯坦恍然大悟，眼睛驚恐地睜大了，「快退後！快退後，迪倫！」
不等迪倫自己一瘸一拐地邁開步子，他俯下身來，摟著她的腰，抱著她疾步往後退。
迪倫的心仍在突突直跳，好像正竭力抵抗，免得從胸腔裡蹦出來。她實在不想跟他爭了。她指望他走幾尺就把她放下來，但他的腳步一直沒停。那根枴杖夾在他們兩個之間，極為彆扭，他的兩臂像條鋼帶一樣箍在她的腰間。
「崔斯坦，把我放下來。」
他對她的話充耳不聞，「本來就不該帶你來這兒，簡直不知道我當時是怎麼想的。」
「崔斯坦！」她再次想引起他的注意，「沒事了。那種感覺沒了，你可以把我放下了。」
「等我們出去了再說。」
「崔斯坦，求你了，真的很不舒……」突然，她不再繼續抱怨，雙眼緊盯著黑暗中的什麼東西，「崔斯坦——」
「不行，迪倫！」
此時她真的開始拚命掙扎，眼睛還是死死盯著崔斯坦肩膀上方，「放下我！快放下我！我是認真的，崔斯坦，你必須放我下來！那是……」
惡鬼！真的是一隻惡鬼。沿著隧道俯衝盤旋，好似正在品嚐空氣。它環繞著飛行，對他們的包圍圈越縮越小。迪倫有些納悶，為什麼它不徑直朝他們撲過來？它似乎有些不知所措，迷失了方向。
「崔斯坦！」
「知道了，迪倫。」他從牙縫裡擠出幾個詞，「我感覺到了。」
崔斯坦急奔到牆邊，把迪倫放下，一隻手搭在她肩頭上，壓著她貓下身子，擠在牆壁和泥土石子地面之間的角落裡。接著，他轉過身，護衛著她，身體繃緊，做好了迎戰準備。
「等等！」迪倫尖叫一聲，掙扎著要從崔斯坦安置她的狹長空間裡站起身。
「蹲下！」他命令道。
「不，崔斯坦，等等！」她使勁拽著他的袖子，隨即想到自己的行為很蠢——他需要騰出雙手，那是他唯一的武器。她鬆開手，狂亂地拍著他的大腿，「這裡不是荒原，你現在是真正的人。那東西要是抓住你，你會死的！」
「噓！」他推開她的手，全神貫注於惡鬼。
此處離隧道入口十到十五米的樣子，從那裡射進來的光讓這個傢伙更難以看清。它緊緊貼在陰影中，時進時退。
「它在幹嗎？」迪倫嘟囔道。
「它搞不明白這裡是哪兒。」崔斯坦低聲說，「這些惡鬼都是很蠢的，它們都是成群結隊捕獵，無法獨立思考。」
「成群結隊！」迪倫叫了起來，「我們應該跑，崔斯坦！」
她跑不動，這沒關係，她能應付。要是腿又摔斷了——呃，上次不是恢復得挺快嗎？打上石膏也比送命強。
「噓！」崔斯坦轉身瞪了她一眼，「只有這一個。別——動。」
「崔斯坦！」
「也許它會忽略我們。後面的血跡會繼續吸引它去那兒捕捉其他獵物。它現在還沒有決斷。我們也許可以就這樣慢慢地……」
「崔斯坦——」迪倫輕輕呼喚他的名字，崔斯坦不再說話了。他轉過身，盯著迪倫舉起的雙手，同一個念頭瞬間劃過兩人的腦海——迪倫的手掌在滴血。
「是你！」他啞著嗓子悄悄說，「它聞到你手上的血了。」
「猜猜誰會勝出？」迪倫壓著心頭的慌亂問道，「陳血還是新血？」
她看著惡鬼，心裡明白了：那四位被害人的血跡雖然量大卻不新鮮，而她手上正汩汩流出的血雖然量少卻濃稠新鮮，這只惡鬼就在二者間左右為難。
或許是她的想像，那只惡鬼似乎聽到了她的問題，自動鎖定了目標，終於下了決心。
「迪倫？迪倫，起來！」崔斯坦往前移了幾寸，好讓迪倫能攀著他站起來，「快走！」她剛一站好他就說道，「離開這兒。」
她想告訴他，她不會離開他的。但她知道自己現在行動不便，留下來只會增加崔斯坦的負擔。她身體並不強壯，即便是強壯，也沒有打惡鬼的實戰經驗。雖然心不甘情不願，但她知道崔斯坦說得沒錯，她開始一瘸一拐地往外走。
離開崔斯坦非常痛苦，更糟的是，還不能回頭看後面的情形。要是她看見崔斯坦陷入困境，她會喪失逃生意志，還可能會再一次正面栽倒。
她真的栽倒了。
她的傷腿一軟——隨之而來的是突然一陣難以忍受的劇痛。她身子跌落時，先是撞到了屁股，接著頭碰到了一節移位的枕木上。她無法呼吸，不能動彈，連看一眼崔斯坦和那個惡鬼也不行。她只能躺在那兒，聚攏一下自己凌亂的思緒。
「崔斯坦！」她想大聲尖叫，但什麼也說不出，「崔斯坦！」
「迪倫，快走！」他聽起來氣喘吁吁，聲音裡滿是驚恐。這聲音刺激著迪倫原本因慌亂而一片空白的大腦，她掙扎著傷痕纍纍的殘軀要爬起來。她慢慢側過身子，硬撐著起來了，目光終於鎖定了崔斯坦，眼前的一幕讓她的心跳驟停。
他正在和那個惡鬼搏鬥——赤手空拳。他一隻手緊緊抓著惡鬼亂蓬蓬的黑毛，另一隻手則在盡力撕扯著它的面部。惡鬼死命掙扎，牙齒到處撕咬，爪子劃過一道弧線，奔著崔斯坦的胳膊和胸口刺去。他穿的淡藍色運動衫已經被劃破，迪倫能看到鮮血把他右邊的袖子染紅了一片。
迪倫唯一感到慰藉的是，他以前慣於在荒原同惡鬼搏鬥，現在明顯還保留了一些昔日的能力。跟在荒原時不同，他可以抓住它們。
突然，那傢伙猛地向後抽身，擺脫了崔斯坦鐵拳的控制。它又一次向下俯衝，但閃到旁邊，避開了崔斯坦企圖抓它的手，逕直朝迪倫撲了過來！迪倫倒吸一口冷氣，然後抬起一隻手護住臉，留給她的也只有這一點時間了。
那雙邪惡怨毒的眼睛死死地盯著她……
它在差一點就接近迪倫的時候重重地摔在了地上，崔斯坦的一隻大手擊中了它的頭骨。那傢伙急於擺脫，瘋狂地扭動著身體，亂抓亂撓，但崔斯坦還是緊緊抓著它。崔斯坦微調了一下手法，使出了全身之力。只聽一聲刺耳的爆裂聲，那個惡鬼重重地摔在地上，一動也不動了。崔斯坦把手移開時，它連抽搐一下都沒有。
「王八蛋！」迪倫終於叫出了聲。
她伸出手去碰它——一團黑，邊緣看不清楚，外形依然模糊。崔斯坦趕緊把她的手打到一邊去。
「別碰它！」他喝道。
「它已經死了，不是嗎？」
「雖然是已經死了，」他提醒道，「可我不知道它現在是個什麼東西。它本來不應該出現在這裡的。」他哼了一聲繼續說，「我也是。」
「它現在化成煙霧了。」迪倫說。
那個惡鬼原本一縷縷羽毛狀的輪廓似乎正在慢慢蒸發，融入空氣，好似一縷刺鼻的煙霧。迪倫抓起一截樹枝捅了它一下，那東西爆裂開來，化為一團黑色的毒氣。
「別吸氣！」崔斯坦警告她，此時迪倫已向後撤步，遠遠避開了。她牙關緊咬，屏住呼吸，直到那股黑煙消散。
「上帝啊！」迪倫的手在空氣裡扇動著，儘管空氣重又變得清澈，「你知道它會發生這種變化嗎？」
「不知道。」崔斯坦搖了搖頭，飛快地眨了眨眼。他看著她，但眼神看起來空洞迷離。迪倫第一次注意到他的雙眼像玻璃般透亮，皮膚蒼白如蠟。
「崔斯坦？」她伸手去撫摸他，剛剛挨到他，他就一下跌坐在地，坐姿很彆扭。
「天哪，你還好吧？」她笨手笨腳地讓他躺下，勸他稍微挪一挪，別躺在剛才惡鬼死去的那個位置上。昏暗的光下，她看見幾道深深的抓痕貫穿他的喉嚨，胸口上運動衫被撕裂的地方也有兩道抓痕。除了面色蒼白，他臉上的表情似乎與平常無二。最讓她揪心的是他袖子上不斷擴大的殷紅的血跡。
迪倫抓著他外套的領口用力拽，沿著接縫把它撕開。當她把衣服從他的肩膀上剝下來的時候，鮮血一下子順著他的肋部開始向下湧，斑斑點點地滴在地上。她用自己的袖子擦血，一眼看到血肉模糊的肌肉和筋腱，還有灰白色疑似骨頭的東西露在外面。
「哦，不。」她低聲說道。她用袖子蒙著手，使勁按著他的傷口，除了這個，她不知道自己還能做什麼。
你們已經不在荒原上了。腦海中隱隱傳來一個聲音。
你們現在是在真實的世界。在這裡，人是會死的。
迪倫還在壓著傷口，看著他臉色蒼白、面容鬆弛，強打精神按下心頭的恐慌。崔斯坦此刻一動不動、無知無覺，有可能已經死了。這個念頭讓她喉嚨裡立刻湧上來一陣噁心。不，她不會失去崔斯坦的！不會是現在，那麼多事他們都挺過來了，絕對不會的。
「崔斯坦！」她哭著說，「崔斯坦！求求你一定要挺住，求你了！我需要你！」
她空出來的手在隧道的地上胡亂摸著，找到了手電一直開著的智能手機。電量很低，沒有信號，但是她撥打999的時候，不管怎麼說，電話還是通了。
「應急服務，有什麼可以幫助您的？」
「救護車！」迪倫脫口而出，「我需要一輛救護車。」