《伊麗莎白女王》是我有關都鐸王朝系列作品中的第三部。在《亨利八世的六個王后》（The Six Wives of Henry VIII）中記述了伊麗莎白·都鐸的童年時期，也在《大英王國的子嗣》（Children of England）中描繪了她早年的生涯，我發現自己非常想要撰寫有關她的一生的傳記。
這不是一部政治傳記，我也並非想要描寫那個年代的社會史。我最主要的目的，是記述伊麗莎白女王登基後的個人生涯，她個人留下的大量文學遺產，以及那個年代的一切。這本書原始的手稿名為《你所不知道的伊麗莎白一世》，但我很快就發現，「你所不知道的」伊麗莎白一世，其實大多數的人都知道，因此更換了書名。想要詳述她的個人生涯，就無法避免地要提及交織出她的一生的各種政治與社會事件。而我所做的，則是詳細記述這些事件的細節，讓故事更加合理化，同時也強調伊麗莎白女王對這些議題的反應，展現出她對當代歷史的影響。
伊麗莎白年代彷彿一塊大畫布，伊麗莎白女王與她那個年代又有許多不同的特點，到底該選擇哪些議題，又該刪掉哪些，成為對作者最大的考驗。我選擇的許多細節，皆精細地勾勒出她身為女王與女人的輪廓，也描繪出她性格的許多面向。
這本書由許多故事交織而成：包括伊麗莎白女王與萊斯特伯爵，伊麗莎白女王與蘇格蘭女王瑪麗·斯圖亞特，伊麗莎白女王與西班牙國王菲利普二世，伊麗莎白女王與小艾賽克斯伯爵，當然，伊麗莎白女王與諸位追求者的精彩故事也不能少。通過時間順序來敘事，我將每一條軸線串成了整篇故事——但有時候我仍覺得自己像是寫了四本書一樣！
伊麗莎白女王是一個迷人又有魅力的角色，她的女王生涯值得記錄成書。在那個年代，君主掌控國家也支配國家，因此君主的性格對國家的歷史就產生了深刻的影響。本書研究的是一個全盛時期的人治政府。
艾莉森·威爾
一九九八年寫於卡蘇頓