蔣介石向陳果夫發來了電報……
1924年暮春的一天。
美麗富饒的珠江的長洲鳥島上，黃埔軍校就坐落在山坡上。
山坡上，身著黃灰色軍裝的學員們在進行操炮演習。
操場上，學員們在操練拼刺，精神抖擻的口令聲一陣陣傳來……
山下軍校的軍械庫，整箱整箱的槍械堆積如山。
孫中山、胡漢民、汪精衛在蔣介石、廖仲愷、鮑羅廷的陪同下巡視。
孫中山問：「扣押下來的商團槍械都在這裡嗎？」
廖仲愷點點頭道：「共計有9000多支長短槍，30多萬發子彈。」
蔣介石補充說：「還有機關鎗，是最新式的德國出品。」他打開一個木箱，從尚未拆開油紙的輕機關鎗中取出一挺，展示給孫中山等人……
孫中山沉默。
胡漢民說：「陳廉伯要求無條件地把這些槍械發還給商團，否則就要實行總罷市！」
汪精衛插言：「英國領事也正式出面干涉。聲言如果商團受到攻擊，英國海軍將立即採取行動，後果將是十分嚴重的。」
孫中山滿腔憤懣地說：「我國革命，歷來遭到帝國主義列強的反對和扼殺。很明顯，這次干涉，就是針對改組國民黨而來的！仲愷、介石，軍校要做好應變的準備。」
蔣介石道：「商團膽敢搗亂，我們堅決鎮壓！」
胡漢民不無驚詫：「軍校學員的戰鬥力如何？都是進校才兩三個月的娃娃兵！」
廖仲愷笑一笑：「展堂，別忘了執信生前曾經說過，『有主義的兵』是可以以一當十的！」
鮑羅廷不斷頷首，表示讚許。
他們扭過頭去，從學員們演習操炮的山坡那邊傳來了隆隆的爆炸聲……
接著他們來到軍官餐廳。
一排排長餐桌前坐滿了軍官。其中有幾名蘇俄教官。
孫中山一行走入，全場肅然起立。
這就是當時的黃埔軍校寫真。
孫中山視察完軍校後，向陪同他的校長蔣介石微微一笑道：「白手起家辦軍校，同志們勞苦功高！」
說起軍校建立，那是孫中山在第二次革命開始時就想到了，所以他一到廣州後，在中國國民黨第一次代表大會召開期間，他就提出「仿照蘇聯模式，建立黃埔軍校」，開始籌建。因為蔣介石畢業於日本軍校，是孫中山的第一個校長人選。
蔣介石接受這個任務後，忙得團團轉，心想，打仗還是父子兵。他急需幫手，能獨當一面的幫手，而且還不是一人，他腦海中浮現出許許多多的人影，排在第一位的就是那個叫自己「三叔」的陳果夫。這個年輕人是南京陸軍四期畢業，令他刮目相看。於是他連夜寫了封信，信發出後，他又覺得慢，於是他發了封電報，催促陳果夫來羊城報到。
陳果夫當時正在上海為父親陳其業跑醫院看病。接到這封電報，他十分猶豫，主要是父親的病情還沒有得到有效控制。一是他離不開，二是去南方他沒有一點兒思想準備。同時，他也不清楚南方那裡發生了什麼事情，電報文字簡潔，沒有說明。就在接到電報的第二天，他又接到了蔣介石的親筆信，信上寫得清楚，三叔辦軍校，需要他幫忙。
接著陳果夫給蔣介石回了封長信，主要聲明了他願意幫助三叔完成宏志，感謝三叔的信任，同時也表白了父親生病，稍候幾日，即可啟程。
出手不凡
不幾日後，陳果夫出現在羊城街頭的時候，羊城的空中下著淅淅瀝瀝的小雨。蔣介石熱情接待了這位來自上海、不是親侄勝於親侄的陳果夫。交給了他三項在蔣介石看來均是十分棘手難辦的事情。陳果夫出手不凡，三件事辦得樣樣出色。這為陳果夫日後官運走紅打下了基礎。
且說第一件事是為軍校採購物資。主要是軍服500套，還有一些辦公用品。當時廣州市的風氣不好，物價上漲，再加上軍校開辦經費緊張，所以蔣介石決定由陳果夫在上海採購軍服。這樣可以節省三分之一的經費。
陳果夫立即回到上海，憑他在上海的多年闖蕩，貨比三家，很快找到了一家質量好價格優惠的服裝廠。正式簽訂了製作500套呢制服、呢大衣、皮鞋、帽子、皮件及襯衣的合同。半個月交貨，正式報關，交由轉運公司起運。
誰知接攬生意的服裝廠老闆為了巴結客戶，在每件服裝的內口袋上方縫一條白布。恰恰是老闆的這一「畫蛇添足」，給報關檢驗帶來了麻煩。海關認定是軍服，不能起運，全部扣留。任憑陳果夫如何解釋，海關的長官還是不通融。第二天，陳果夫請到上海證券交易所的老闆虞洽卿先生從中幫助，看在虞先生的面子上，經過十多天的交涉，陳果夫急得滿嘴是泡，總算是把扣留的500套軍服等收回。不過其中有束腰皮帶、槍帶、刀鞘三樣東西，海關認為是軍用品，必須充公。陳果夫不幹，虞先生對他說：「不要爭了，這點兒東西作為酬謝關員吧，不要追究下去了。」所以陳果夫也不再吵了，自認晦氣罷了。
可是軍服等收了回來，仍然不准出關，這使陳果夫感覺困難，再次發起急來。眼看再要推遲，就要真正耽誤軍校的到貨時間，陳果夫心急如火。他幾次向海關監督公署商討，都無功而返。最後他問了一位同學的朋友，告訴他說：「有一路可通，不過要你自己去想辦法，官家是絕對不能通融的。」
陳果夫聽了此話，心想這一定是黑社會的公司。於是四處打探，果然有這麼一家公司，專門從事偷稅和包運貨物，並且運費較正式報關起運便宜。在黃浦江邊，一個高門台的地方，陳果夫找到了這家公司總裁。總裁戴著墨鏡，說話不著調門，給陳果夫印象是不像個好人。陳果夫不敢貿然把全部貨交他托運。他留個心眼兒，只作少量托運，試探真假。結果少量托運的貨物不幾日就到了廣州。於是他便大膽起來，將這批貨物送到指定地點，而且計算起來，比正式辦法發送還便宜數百元錢。
後來，黃埔軍校所用的軍裝皮件、辦公用品，以及教導團第一、二團全部的棉衣、軍毯等等，均在上海制辦，都是交那家公司負責裝運。有了這次經驗，陳果夫才明白北京政府時代海關上的弊端重重，與那個公司，實在是聲氣相連的，不但關員與公司相通，就是碼頭工人、輪船買辦、水手，也是一個鼻孔出氣的。有一次，他們的貨物正在上船的時候，被一位新任的外籍關員看見，抓住了人。但因為關員人少，畢竟被環境所同化了。還有一次，在碼頭上被巡捕發覺查出，正要把人貨扣留的時候，忽然兩個流氓在旁邊打起架來，這巡捕就前去勸解，等到事畢，再找那個伕役，早已偷運過去了。所以他們雖在北京政府托王亮疇設法弄了幾張護照來，仍未利用。
通過採買一事，陳果夫得到了鍛煉，認識了社會，完成了任務，得到了蔣校長的稱讚。
陳果夫在辦採買的過程中，廣州蔣校長又發出了第二項指令，黃埔軍校決定成立教導隊，開始招兵。陳果夫奉總理委任為招兵委員之一，並主持招生之事。陳果夫說：「到十三年底，校長轉來一張總理委任狀，要我與趙澄志、劉祖漢三人為招兵委員，並由校長指定要我主持其事。那是為了黃埔一、二兩個團教導隊徵募的。校長要我們在江、浙、皖三省招募新兵。我對此全系外行，所以校長陸續派了陸福廷、戴任、王震南、王伯群、胡公冕、陳樂亭、周少游諸先生來幫助。新兵的來源，最重要的地方為溫州、金華和徐州三處。當時總理曾打電報給盧永祥，請他從旁幫助。盧表面雖是答應，暗中卻破壞。這時齊燮元和盧永祥兩人發生衝突，盧永祥也正在招募新兵。我們有一批從金華招來的新兵，約計有一百多名，經過杭州，被盧永祥發覺扣留，意欲留自己用，雖經我方交涉放行，結果到了上海北站，仍被他們用電報逼回來，回到杭州，就下令解散。這批新兵，來自金華，身上又沒有錢，進退不得，後被他騙入營去。還有自徐州招來的兵，也被齊燮元、張宗昌先後截留。更有由內地送來的時候，半途被其他招兵機關高價收買，或被誘騙過去的也不少。到了上海以後，除了每人發給一張船票和幾角零用錢外，另外又分發了些蓆子、罐頭、醬菜，規定幾個人合用，才被押運上船送往廣州。因張毅、張貞、洪兆麟、范石生等部隊，也在各方面招兵，因此，經過廈門、汕頭、香港，一路上又有被他們誘騙過去的。這種損失，也很可觀。當時我們認為徐州來的新兵最好，因為有不少還拖著辮子，最原始的鄉下人，和上海附近所招的不同。處州、金華招來的兵，也還不錯。溫州的兵好鬧事，不能安分，住在旅館裡，上下碼頭時，鬧了不知多少次。校長接連來電，命令我們不要招收內地的土匪，而有些招兵的人，平時愛護家鄉的，往往要招些土匪出來，還有些小包頭兒，就近招些流氓棍徒充數。在這次招兵中間，很可以看出各式各樣的人心。招來的兵，有些是來騙錢的，有些是被人用法子騙來的。招兵的人，有被人騙了的，也有因公犧牲的。論成績則以陳樂亭招來的金華兵、盧仲英招來的金華、杭州、上海（在上海失業的浙江人）各地的兵為最多。王震南招來的台州及嵊縣兵，趙澄志招來的處州兵，數目雖小，大半勇敢穩健。陸福廷的蘇北、皖北的兵，亦多可取。戴任與胡公冕的溫州兵則好壞不等。王伯群因所托非人，未招一人，反而賠了一筆錢。有一個叫孫良的，從前曾在方振武部隊裡當過幾年排長，在校長面前自告奮勇，情願到上海來任招募的事情。留在上海兩個月，未見募到一人，催了他幾次，自覺無顏，只好自己領了一張士兵乘船的票偷偷地回到廣州，後來當了連長。校長東征的時候，派他在前線作戰，因未奉命令，擅自退卻，遂被槍斃，他是實行連坐法中第一個被正法者，還有一件事，就是我們有一批在杭州以西金、衢、嚴等處招兵的人，在孫傳芳進佔杭州之後，被捉了去，孫傳芳為給人下馬威起見，就把其中張亮、張式球、騰志雲、張得勝四人槍斃，這是因公犧牲的人，值得我們紀念的。周少游、戴任二位先生早已去世，他們當時的努力也是應該紀念的。自十四年春到十五年4月底，我移交給楊嘯天辦理時為止，總計所招的新兵，約四千多人。自招來之地起運至廣州為止，連各種費用及損失在內，平均每人計費21元數角。這是算黃埔部隊裡的基本兵，與黃埔學生官長合起來說，也就是統一中國的基本的隊伍。」
後來，蔣校長又兩次催要戰馬，陳果夫也成名副其實的「馬販子」，不畏千辛萬苦，先尋找伯樂，然後由伯樂相馬，共販了兩批，共計86匹好馬由上海運到了廣州前線。
要說蔣校長交代要辦的第三件大事就是在江浙一帶羅致人才。
且說廣東革命政府初創，奇缺軍官、軍醫、無線電通信和其他技術人才。蔣介石電命陳果夫代為羅致。並和陳果夫開玩笑地說：「今後你就是軍校駐上海辦事處的長官，我有什麼事你就給我辦什麼事！」說來簡單辦起來難。這事不像採買軍品，不像招兵買馬那麼簡單，著實讓陳果夫大傷腦筋，他在回憶錄中親筆寫道：
「關於無線電人才，當時北京政府之下，頗有些與我相識的，不過很不容易找。有個姓朱的，我跑去找他六次，還是因為嫌路太遠不肯去」，以致忙活了半天，一個也沒有找到。「軍醫經多方設法，才找到了四個」。另外，還「找到一個自言在瀋陽兵工廠會製造迫擊炮的人，送他去了廣州，居然幫著我們在三個月內造出了一百尊迫擊炮」。後來，「又找到一個製造飛機的」，結果中途被別的工廠挖走。在蔣介石的授意下，陳果夫試著給在美國攻讀礦業碩士的弟弟陳立夫也去了信，說是國家正是用人之秋，要求弟弟學成歸國。「至於軍官，經各方介紹成功的，共有二十餘人」。數量不算多，但對新生的革命政權來說，稱得上雪中送炭，正逢其時。
陳果夫由於工作努力，任務完成得相當出色，他受到了廣東國民政府的讚賞。1926年1月，國民黨二大召開，陳果夫作為國民黨新生代的翹楚，被選為第二屆中央監察委員，開始進入政治中樞，時年34歲。3月，他奉召南下抵革命策源地廣州任職。上海方面的招兵工作，移交給楊天嘯接任。
立夫的從政選擇
1925年3月12日，孫中山在北京協和醫院病逝。廣東革命政府處在群龍無首的狀態。汪精衛與蔣介石貌合神離；汪精衛與胡漢民反目成仇，派仗已打到了國民黨的最高層。汪、蔣、胡身為國府主席、軍隊首腦、黨內元老，為什麼不能、也不願在主義的旗幟下，在黨的既定綱領下，求同存異，一致對外呢？問題就出在主義和綱領上，他們對後孫中山時代國民黨的政治方向、國民革命的目標，以及聯俄、聯共、扶助農工的三大政策，在理解和實施方面出現了偏差。
且說這是一天的清晨。三輛黑色轎車從廣州市百子路蔣介石的東山寓所駛出，風馳電掣般地駛進快車道，下了快車道，逕向海關碼頭。
這前車開道，後車保鏢，中間車坐著主人蔣介石和他新任的機要秘書陳立夫。
說起新貴陳立夫，他是剛報到上班不足一個月。早在兄長陳果夫在上海為蔣校長羅致人才的時候，陳立夫還在美國大學求學，與兄長不同的是，他走的是科學救國的路。後來在兄長的催促下，陳立夫回了國，使蔣介石和陳果夫失望的是，他沒有聽勸，而去了一家中興煤礦公司做了一名礦業工程師。
他血氣方剛，口吐「狂言」，大有幹出一番事業的雄心壯志。於是立即走馬上任，全身心地投入到他所喜愛的專業工作中去。然而他錯了，很快他發現公司的環境和研究條件與匹茲堡大學簡直是天地之別，英雄無用武之地。這時，先前達到沸點的他一下子降到了冰點，他徹底失望了。作為長兄，陳果夫看了出來，及時進行點撥。這時，陳果夫又與蔣介石通了信，要求蔣三叔出面做工作十有九成。當時蔣介石求才若渴，非常之高興，他也正要培植自己的勢力。陳立夫是自己盟兄之侄，又是高才生。於是蔣介石直接給陳立夫去電，希望他速來廣州供職。
陳立夫接電後，對蔣三叔欣賞自己是個人才，頗感高興。但是他覺得自己從中學到大學所學的是礦冶專業。考慮再三，陳立夫以措辭婉轉的口氣，回電謝絕了蔣三叔。
蔣介石看了回電，哈哈笑了：「別人找工作，都是人求我，這次卻是我求人。」於是他再次發了封急電：「現在是需要你革命的時候，還開什麼礦？要開礦，可開採革命之礦！」
這次陳立夫不敢輕易回絕了。對於蔣介石對自己如此信任，很是感動，再加上在中興煤礦工作也不盡如人意，而哥哥陳果夫從中敲邊鼓，陳立夫動搖了。年底，陳立夫拿著陳果夫寫給蔣介石的信，離開上海去廣州投靠蔣介石。
此時蔣介石已身居要職。他是廣東國民政府軍事委員會的八名委員之一，同時又被任命為國民革命軍第一軍軍長、黃埔陸軍軍官學校校長、廣州市衛戍司令、長洲要塞司令長官。大權在握，蔣介石日益加緊了對國民政府領導權的篡奪。他悉心培植自己的私人勢力，把一切忠於他的人都網羅在其周圍，逐漸形成以他為中心的右派力量。陳立夫的到來，令蔣介石喜出望外，他手下需要陳立夫這樣出洋鍍金的青年。
在隨便問了陳立夫一些國外留學的情況後，蔣介石問起了他到廣州來的打算。陳立夫說：「我沒有學過軍事，不能投身行伍，只是希望做點兒文職工作。」
蔣介石滿口答應了他的請求，當即安排他為黃埔軍校校長辦公室機要秘書，跟隨蔣介石的身邊，參與機密事宜。
陳立夫剛來一個月，蔣介石已看出了喝過洋墨水的人就是不一樣，他悟性高，環境適應得快，情況來得及時，提出的建議也與眾不同。此時，坐在轎車後方的陳立夫，想對蔣介石勸說點兒什麼，一看到坐在前排的蔣介石雙目緊閉，在思索著什麼，欲言又止。
陳立夫望望窗外，過了珠寶金店，就要到碼頭了，如果再不說就沒有時間了。陳立夫便打破沉默，試探性地問蔣介石：「看來非要去上海不成嗎？」
蔣介石是一臉的深沉，聽到陳立夫的問話，反問道：「啊，你有什麼高見？」
陳立夫不緊不慢地打開了話匣子，娓娓道來：
「校長，我認為離開廣州去上海不妥。為什麼要避開呢？國民政府的八個軍中，第一軍有三個師，實力最強，掌握在校長手中。其他各軍雖對校長有些怨言，但諒他們也不敢輕舉妄動。更何況校長兼任廣州衛戍司令，守衛廣州的部隊還掌握在手中，為什麼要放棄呢？
「汪（精衛）主席雖然也想整整校長，但他有點兒書生氣，膽子不夠大。汪主席不是想用王懋功師長來推倒校長嗎？可前些日子，校長以『圖謀不軌』的罪名，撤掉其師長職務，並將他押送上海，汪主席不也是無話可說嗎？還有，蘇聯顧問也不可怕，那個季山嘉總顧問不是不同意校長的北伐策略嗎？可校長向汪精衛提出免去季山嘉總顧問的職務，季山嘉不也是表示願意辭職嗎？
「共產黨人雖然唱高調，頗能煽動民心。但他們那個總書記陳獨秀卻很好對付，只要控制他，共產黨就好應付了。
「校長，你不要太心慈手軟了。我們有兵為什麼不干呢？為什麼要成他人俎上之魚肉呢？」
陳立夫的一番話，句句都點在了蔣介石的心坎上。是啊，蔣介石又何嘗想離開廣州呢？但是不離開廣州，又該怎樣動手呢？蔣介石又陷入了沉思之中。
陳立夫見蔣介石並無什麼話要說，心中很有點兒不安，看來蔣介石並沒有聽從自己的勸告。難道他真的下定了決心要離開廣州嗎？陳立夫也在思考著。
「嘎——」的一聲，車停在了碼頭上。蔣介石的侍衛官從外面打開了車門，請蔣介石下車。誰知蔣介石仍坐著不動，侍衛官不知怎麼回事，一路沉默的蔣介石忽然開了腔，命令司機調頭往回開。開出了一站地，蔣介石長歎一聲，又囑咐司機返回碼頭。陳立夫一聽急了，顧不得自己的身份，放大嗓門兒說道：「我們走了，總理交給校長的任務將由誰來承擔呢？」
蔣介石聽罷想了又想，終於下定決心，對司機說：「開回東山公館！」
到了公館，蔣介石獨自上樓，將自己關在屋裡，過了好長一段時間，才聽裡面傳出重物砸在地板上的聲音，緊接著蔣介石一聲大喝：「干了！」這時，守候在樓下的陳立夫一陣輕鬆，心裡說不出的痛快，倏地想起京劇《甘露寺》裡的一段唱詞：「勸千歲殺字休出口」，我這次可是「勸千歲殺字要出口了」。許多年以後，每每回顧起這段往事，陳立夫總覺得自己在關鍵時刻，幫助蔣介石完成了一次歷史性的選擇，他說：「如今回想起來，蔣公當時考慮走與不走，可說各居一半，當其躊躇猶豫間，經我一問，乃使其不走之決心，頓形加強。」這件事，乍看雖小，但影響卻極深遠，由此「種下了殺機」，否則「民國十五年以後我國歷史豈不將要重寫？」
蔣介石要動手了。
接著蔣介石找到其心腹王柏齡，策劃於暗室，又多次糾集黨徒召開秘密會議，陳立夫作為機要秘書也參加了會議。
為了替自己的反革命行動找到借口，蔣介石指示手下四處造謠：
「共產黨要暴動，推翻國民政府，組織工農政府。」
「汪精衛、王懋功都加入了共產黨，共產黨準備倒蔣，正在黃埔軍校查賬，說蔣介石貪污。」
「有人要把蔣介石、陳立夫等劫往海參崴，為他們二人前往蘇聯的護照都準備好了。」
「國民政府準備宣佈共產，所有私人財產都要沒收。」
諸如此類的謠言使得廣州市民人心惶惶。
一切準備完畢之後，蔣介石決定從「中山艦」動手。
為什麼要從「中山艦」動手？這有一段緣由。原來「中山艦」艦長李之龍是共產黨員。他在任海軍局政治部主任期間，曾查處過蔣介石的盟兄弟、虎門要塞司令陳肇英走私的活動，頗傷蔣介石的面子。更何況，李之龍後又被提拔為海軍局代理局長，不論從哪一方面來看，打擊李之龍都有利於蔣介石的野心的膨脹。