誰是暗殺宋教仁的元兇
袁世凱當上了臨時大總統，但這並不能滿足他惡性膨脹的權力慾。他還想把「臨時」二字去掉，改為正式。而且還做著至高無上的皇帝夢。因此他施展著各種陰謀家的手段！這便是誅鋤異己，分化離間，謀殺暗害，褒獎加官，危言惑眾，以及窮兵黷武，無所不用其極。
他首先一計是取消革命軍力量，頒發「訓勉軍人令」，強調服從命令，聽從指揮，縮編軍隊。南方政府撤銷後，還有十幾萬軍隊分佈在南方各省，袁借口經費困難，不發軍餉。以黃興為首的革命黨人，為表示對北京政府的誠意，通令各地革命軍裁軍或解散。一時，在革命軍中，出現了「功成身退」、「解甲歸農」的運動。軍權統一，袁世凱看了甚為滿意，肥胖的臉上露出了奸笑。於是他再生一計，誅鋤異己，想方設法把臨時政府改造成他的獨裁工具。
內閣總理的位置十分重要，而總理唐紹儀雖是他多年的老朋友，但此人不可重用。唐在與南方政府和談期間，受到革命思想的感召，曾加入同盟會。再者，唐曾留學美國，受到西方民主思想的影響。因此，他在主持政府時，民主空氣較濃，按職行使自己的權力，並非對袁言聽計從，這使袁大傷腦筋。3月間，唐南下接收南京臨時政府時，議會根據革命時期各省都督由咨議局推選的慣例，推選了靠近同盟會的軍人王芝祥為直隸都督，唐當時表示同意，回北京又請示袁，袁也點頭同意。唐自以為做得天衣無縫。可是由政府加以任用來京時，問題就來了。袁表面上對王大加讚譽，月支佚馬費800元，但卻在暗地裡搞小動作，慫恿直隸五路軍人通電反對王任直隸都督。唐一聽就火了，當下找到袁。袁卻說：「王系革命黨人，若使督直，不啻引狼入室，將來他和南方聯合，能有我們的好嗎？」
唐說：「前既答應，何能食言？」
這時，袁見遮羞布捅破，立時變了臉色：「是你答應的，我並未預聞。」
唐也不客氣地道：「這是責任內閣職權，我要發表。」
袁一拍桌子：「我不蓋章，就能生效嗎？」
二人唇槍舌劍一陣子，可見袁世凱絕不放過用人權。
接著，袁竟公佈了一項沒有內閣成員簽署的任王芝祥為南方軍宣慰使的任命，把王遠支南下。唐紹儀一氣之下，留下一份辭呈，第二天就不辭而別，去了天津，然後轉赴上海，過起了「隱士」生涯。
袁世凱並沒有收斂，看了唐的辭呈，哈哈大笑：「你走了，還省得我下解職令。走得好！小子，你中計了。」當天，袁另舉外交總長陸徵祥為內閣總理。人們都知道陸是個不學無術、不懂政治的洋飯桶。屈於袁的淫威，大家都投了贊成票。陸剛上任組閣，同盟會議員蔡元培、王寵惠、宋教仁、王正廷等聯袂辭職。陸勉強出席了參議會，在談到施政方針時，竟不知所云。當他提出事先與袁世凱商量好的六個新內閣成員名單時，竟大講開菜單、做生日一類廢話。參議員們嘖有煩言，一氣之下，把他的提名全部給否決了。陸徵祥鬧了個無趣，謊稱生病躲進醫院去了。街頭上傳出了在共和時代，以武亂政的笑話。一傳十，十傳百，鬧得滿城風雨。
「這不等於打我的臉嗎？」於是袁世凱唆使他手下一群軍棍——北京軍警特別聯合會，通電指責參議員「只爭黨見，不顧國亡」，向參議院提出警告。接著，袁世凱又另提出六位閣員，要參議院通過。他們是：財政周學熙、司法許世英、教育范源濂、農林陳振先、交通朱啟鈐、工商蔣作賓。24日，各種「軍界團體」發傳單、打電話、寫黑信，對議員進行恫嚇的事不斷發生。7月26日，參議院再次開會，除將蔣作賓改為劉揆一外，其餘總算被通過。
袁世凱當政三個月，把民國政府搞得烏煙瘴氣。7月29日，他假惺惺地發表通令，勸告各政黨說：「方今民國初興，尚未鞏固，倘有動搖，則國之不存，黨將焉附。」為了掩人耳目，7月間，邀請孫中山、黃興、黎元洪等來京舉行一次沒有名目的會談，想以此欺騙和麻痺包括孫中山、黃興在內的革命黨人，騙取他們的信任，以便他在政治、軍事、財政各個方面，做好對付革命力量的充分準備。
18日上午，傳來袁世凱和黎元洪合謀，在北京槍殺了武昌起義革命軍官張振武（前湖北省軍務司副司長）和方維（前湖北將校團長）的消息。黎元洪是怎樣成為「民國元勳」的，湖北革命黨人最知其底細。黎視他們為眼中釘，尤其最恨張振武。黎對張假稱中央將任以要職，要他去見袁世凱，借袁世凱的手把他除掉。張、方事件發生後，天下大嘩，震驚了革命黨人。更嚴重的事件還在後面——如果說前者是明殺，後者卻是暗殺。
很快，要暗殺宋教仁的消息在上海傳開，特別是在1912年底到1913年初的第一屆國會選舉中，新成立的國民黨以較大優勢擊敗反對黨，贏得了選舉勝利。對此結果，宋教仁和國民黨幹部普遍大喜過望，大有「民國政黨，唯我獨大，共和黨雖橫，其能與我爭乎」的氣概，就在這時，一個黑色的槍口悄悄地對準了宋教仁……
1913年3月20日的夜晚，陰雨連綿。四馬路上的申江飯店笑語喧嘩，燈火明亮。繽紛的光影，投射到被雨水淋濕的門前台階上……離台階不遠，幾輛帶著篷布的轎式馬車沿街排開。
堂會正在進行。窄小的台上，旦角在演唱。
雙喜字貼滿小戲台兩側。一場新舊儀式混合的慶婚酒宴即將開席……
在這熱鬧的氣氛中，身著西裝的國民黨代理事長宋教仁和黃興、於右任、陳其美、廖仲愷等，由一批在滬國會議員陪同，談笑風生地從樓上雅座走下，出現在壁燈、吊燈和大紅燭光交相輝映的大廳門口。
國會議員們和宋教仁殷殷握別。
一名中年國會議員說：「國民黨在國會選舉中大獲全勝，中山先生知道了嗎？」
宋教仁道：「當然知道，他最近在日本演說，還多次提到……」
另一名國會議員說：「既然我們在國會獲多數，組織內閣是必然的，您也將出任內閣總理……」
一陣陣辟辟啪啪的爆響突如其來，打斷了他們的談話。眾人驚愕地回頭張望，原來是新郎新娘就位的鞭炮聲。
宋教仁歡笑著轉過臉來，穿戴風衣禮帽。他向議員們告辭。馬車應聲駛到門階前停好，幾個撐著雨傘的隨從搶前把車門開了……
街市昏暗，冷雨紛紛。一個衣衫襤褸的瘋子，衣領上插著幾面五色小旗，口裡咿咿呀呀地唱著，手舞足蹈地迎著馬車走來。
宋教仁不安地看了一眼，跨上車去。馬車在靜寂中依次行駛。馬蹄叩擊著青石路面，濺起一陣陣水花。雨水飄飄灑灑，無聲地落在了車篷上。
火車站。連接著檢票口的旅客候車室。燈光暗淡，旅客稀落。火車噴汽聲、鳴笛聲隱約可聞。
宋教仁被黃興、於右任等人簇擁著，從燈火明亮的貴賓休息室走來。幾個記者窮追不捨地跑著上前拍照、提問。
宋教仁邊走邊談，對似乎即將實現的議會政治的前景，滿懷信心。自從1912年8月25日同盟會正式改組為國民黨時起，他就一直在為由國民黨組成「政黨內閣」而積極奔走。
一記者搶到宋教仁身邊：「宋先生榮任新成立的國民黨代理事長，又將北上組閣，請問有何施政綱領？」
宋教仁侃侃而談：「統而言之，無非是兩條：擁護南北統一；實行政黨政治。要使中國真正走上民主富強的道路！」
另一記者：「最近外間風傳，北方守舊勢力將有不利於你的行動，不知先生是否聞聽？」
宋教仁停步，坦蕩地：「我也聽說了，但我不相信！你說呢？」
記者無語。
宋教仁道：「現代議會政治，政黨競爭是必需的，國民黨此次競選，就是本此精神。若有人採用卑劣手段，破壞民主憲政，那就是民國的千古罪人！殺我者無異於自殺。」
黃興拉住他的手輕聲囑咐：「遯初，千祈保重，多加小心！」
宋教仁感激地點點頭。
他們走向檢票口。
昏暗中突然響起「叭叭叭」的槍聲。
黃興警惕地猛然回首，向四周查看。宋教仁已經倒過來，緊緊抓攥住他的衣領：「克強……我冷，給我大衣，快……快……」
紛亂的候車室，旅客驚叫奔突。
黃興、於右任、廖仲愷等人把宋教仁扶到一張長椅上。
背部中彈的宋教仁痛苦地呻吟著，淒惻地環視身旁友人，斷斷續續地囑托：「致電……袁大總統……速開國會……制定憲法。」
他聲音微弱哽咽，身軀軟軟地癱下去。後經搶救無效，於22日4時身亡，年僅32歲。
兇手是誰？誰是兇手？人們要揭開這個謎底。
讓兇手大白於天下
正當國民黨幹部普遍為議會選舉勝利大喜過望的時候，槍聲無情地粉碎了他們的夢想。宋教仁被殺，震驚了全國。
孫中山先生當天就從日本拍來了電報：
聞遯初死，極悼。望黨人合力查明此事原因，以謀昭雪。
再說袁世凱在獲悉宋教仁的死訊後，自以為謀劃詭秘兇手又當場逃之夭夭，可以瞞天過海，於是便自導自演了一出悲天憫人、賊喊捉賊的戲。當天，也拍來了電報，聲稱：
宋君竟爾溘逝，曷勝浩歎！目前緊要關鍵，唯有重懸賞格，迅緝真兇，徹底根究。宋君才識卓越，服務民國，功績尤多，知與不知，皆為悲痛。所有身後事宜，望即會同鍾文耀妥為料理。其治喪費用，應即作正開銷，以彰崇報。
這還不算，接著21、22兩日，袁世凱連續兩次電告江蘇都督程德全、民政長應德閎，要他們對宋案「立懸重賞，限期破獲，按法重辦」以及「迅緝兇犯，窮究主名，務得確情，按法嚴辦」。
同時，袁大總統還指使御用報紙大造國民黨內部傾軋的謠言，企圖轉移視線，混淆是非。據陳果夫回憶：「宋教仁被殺，這是袁世凱最毒的陰謀。他想挑起我們同志間的感情，故意說是陳某（英士）派人刺殺的……英士先生聽得外間訴謠言，說是他刺殺宋先生的以後，便找了吳佩璜來。吳是替英士先生做情報工作的，在上海當電報局局長。袁和上海方面往來電報，我們都能拿得到，就完全靠吳佩璜的功。」
一天，陳其美在報刊上看到「宋教仁遇害，陳其美所為」這則消息，哈哈大笑：袁世凱賊喊捉賊。於是陳其美暗下決心：一定要讓宋案水落石出，大白於天下，到底誰是兇手？讓事實說話。
陳其美和黃興積極與各方面聯絡，致函公共租界總巡捕卜羅斯和西探總目安姆斯特朗，懸賞萬元，限期破案。
滬寧鐵路局認為車站內發生兇殺案，事關路局聲譽，因此也出賞金5000元。江蘇都督程德全、民政長應德閎通電全省各地官吏協拿兇手，限期破案。
宋案發生後，在上海的國民黨幹部幾乎是全體出動，分頭尋覓線索，對刺宋兇手大有食肉寢皮之慨。23日晚，一個自稱叫王阿發的古董商的中年人，來到租界巡捕房，聲稱他知道線索，問懸賞萬元是真是假？
印度大鬍子巡長說：白紙黑字，那還有假！
沒假我就說了。
王阿發說，一周前，他從一個揚州客人手中買進一幅名人字畫，當天便送到國民共進會副會長、江蘇巡查長應桂馨府上。那天，應桂馨高興，給他的字畫開了好價錢。臨走時，應叫住了他，說我們都是老客戶了，相互比較瞭解，說他有件大買賣，事成後，3000元奉送，比賣字畫強多了，問他幹不幹？他問什麼事？接著，應桂馨取出一張照片讓他看，並說把此人幹掉。當時我就蒙了，說平時我連殺雞都不敢，哪敢殺人啊！不是錢多少的問題，我是怕完不成老闆的重托，交不了差。他說，看你緊張的，我只是向你開個玩笑而已。就這樣生意沒做成。不過，我今天看到宋教仁被刺消息懸賞緝捕兇手的佈告，上附先生遺照，我左看右瞧，很眼熟，和應先生一周前讓我看過的照片一模一樣。
印度大鬍子巡長問：是真的沒看錯？
王阿發說：不會看錯。
大鬍子巡長說：誣告是要坐牢的！
王阿發說：如需當面對證，我可以隨叫隨到。
就這樣，王阿發在舉報記錄上簽下了自己的名字並按了手印。
接著又有人報案說：住旅館的武士英這兩天行動怪異，自稱槍法百發百中。
當陳其美跟隨報案人到旅館搜查時，誰知武士英已結賬走人。到手的鴨子又飛了。但他們在其住的房間找到了一張殘損的名片，上寫：江蘇巡查長應桂馨，法租界徐家匯路文元坊。這時，陳其美才恍然大悟，忙到法租界巡捕房報案。
當夜，巡捕房就把要犯應桂馨抓捕歸案。次日，又抓獲行兇槍手武士英。並對應桂馨家進行搜查，得五響手槍一支，及應桂馨與洪述祖、趙秉鈞往來密電本和函電多件。
通過這些函電，宋案已真相大白。刺宋「主凶」不是別人，正是賊喊捉賊的袁世凱自己。
原來，袁世凱決定除掉宋教仁後，即交給國務總理趙秉鈞負責進行。趙秉鈞又將此事交給內務部秘書洪述祖負責辦理。
應該說，趙、洪二人，都是袁世凱手下最得力的特務頭目，他們專門負責監視和對付革命黨人。
再說，應桂馨是怎樣行兇刺殺了宋教仁的呢？
應該說，應是在跟隨陳其美參加上海光復前，就認識了宋教仁的。知道宋是國民黨的重量級人物。要除掉他，風險十分大，一是來自袁世凱，二是來自國民黨。弄不好，豬八戒照鏡子，裡外不是人。經過再三權衡，還是選非滬籍人氏為好，這種人得手後便於遠走高飛，神出鬼沒。
他為物色這個人頗費周折。
這天，應桂馨帶人在街上巡遊，正巧碰到一個光天化日之下搶銀行的亡命之徒，被他當場抓獲。等銀行方面的人追上來時，應說：把他交給我吧，我要好好審訊。
經審訊得知，此人名叫武士英，山西人也，剛來上海灘，身無分文，吃飯住宿已成問題，所以才出現先頭一幕。
審訊完武士英，應桂馨很高興。又問：你這樣搶銀行是要坐牢殺頭的。
武回答：坐牢殺頭我都不怕，只要不虧肚子就行了。
應說：這個話你要早說，我就給你解決了。
武說：現在也不遲。
應見此人的膽量不像王阿發那樣小，於是說：這樣吧，我要交你辦一件事情，如能成功，你搶銀行的事我可以給你擺平，再說我還可以有千元大洋相送。你幹不幹？
武說：這是天上掉餡餅的事，我能不幹嗎？長官，你快說吧！
這時，應從懷中掏出一張灰色的照片，讓武看，然後說：把他幹掉，有沒有這個膽量？
武當場就應允下來說：搶銀行的事都幹了，殺人如同殺隻雞。再說長官對我不錯，又免罪又給錢，我豈能裝孫子！
好吧。應收起照片，站起身說：我們交易成功，今天我來請客。於是他們到一家飯館，邊喝酒邊策劃，一場罪惡的交易達成協議。
臨分手時，應再三叮嚀武：這些日子你先在旅館小住等待，一有情況我就派人通知你，接頭暗號為：貨來了。
再說，北京方面洪述祖派出的暗探，一直在跟蹤著宋教仁，寸步不離。當北京接到了應桂馨「一切就緒」的報告後，袁世凱便向宋教仁連發急電，要他急速返京，共商國是。
3月20日晚6時，黃興、廖仲愷、於右任等在一品香酒樓為宋教仁設宴餞行。宴畢，宋教仁在眾人陪同下，登上馬車，於10時抵達上海火車站，進入貴賓候車室小憩。他們並不知道，當他們下車時，暗處已有個戴鴨舌帽的盯上了宋教仁，此人就是武士英。
原來當天午後，有個人到旅館找到武士英，拉他到三馬路喝酒，交代說：「應先生的仇敵今晚11點乘滬寧線火車離滬，應先生要你在車站採取行動。」隨即交給武士英手槍一支，子彈五發。
當晚，武士英行兇之後，立刻逃進應府領賞金。
應命人為他擺酒壓驚，然後給了他30元錢，說要等確切消息出來，其餘的再補，並叮囑武士英旅館房子退了，住到妓院去。
誰知第二天報紙消息報道宋教仁身負重傷，並沒犧牲，氣得應立刻找到武士英，大罵他無能，只會吹牛皮。
武士英賞錢得不到反挨一頓臭罵，只覺得自己晦氣，一連兩天躲在妓院裡。23日下午，他看見送殯的隊伍從大街走過，才知道宋教仁確實已死在醫院，當天下午就急忙跑到應宅來討賞錢，誰知應桂馨一直未回，他就一直在等，結果等進了羅網。
陳其美等革命黨人曾利用會黨分子從事反清活動，但在辛亥革命後，革命黨人不能很好地改造和處理這批會黨分子，結果釀成革命黨人被會黨分子反噬的後果。其教訓也是慘痛的。
把兇手推向斬首台
聽到宋教仁被刺的噩耗，孫中山立刻中斷在日本的訪問，於3月25日回到上海，瞭解國內形勢，主持國民黨工作。
經過多次交涉，上海租界當局終於答應將應、武二犯交給中國上海司法當局審訊。
上海交涉使陳貽范一閱證據，十分震驚，覺得事情非同小可，此事牽涉總統、總理，因此立即邀請方方面面的頭面人物：江蘇都督程德全、民政長應德閎、國民黨方面陳其美、黃興，以及上海地方審判廳廳長黃涵之、檢察廳檢察長陳英等，到交涉使公署開會討論。
會議一開場，就陷入了激烈的爭論。
程德全說：剛才聽了陳貽范的說明，我個人認為，此事牽涉到總統和總理二人，是否在小範圍內審訊就可以了，不要擴大影響。
我不同意！陳其美忽地站了起來說：法律面前，人人平等。一定要讓真相大白於天下，一定要把兇手繩之以法！不然，我們就對不起遯初的冤魂！
黃興也說：要公佈證據，人心自有公論，對兇手嚴懲不貸。
在陳其美等人的堅持之下，爭論雙方達成協議：決定4月25日以程德全、應德閎的名義，將證據電告總統袁世凱、國會參眾兩院、國務院，及全國各省軍政長官，並決定同時由上海地方法庭公開審理，按照法律程序解決。
就在法庭公開審理的前一天，意外的事發生了：24日上午，兇手武士英在嚴密的看守之下，突然暴亡。這讓大家措手不及。
很明顯，這是為了殺人滅口。
但法醫檢驗了三次卻說查不出因何致死，既無外傷，也無內毒。雖然武士英罪在當誅，死有餘辜，但死因不明，至今仍是一大疑案。
4月25日夜12時，程德全、應德閎將調查結果及證據通電公佈。
次日，《民立報》以醒目的標題，獨家刊出：「注意！注意！注意！看民賊的手段。」宋案證據被披露並登載了證據的照片等。
宋案證據大白於天下，全國輿論鼎沸，一致籲請嚴懲兇手。
袁世凱如坐針氈，焦急萬分。直到「二次革命」後，他才長出一口氣。他以為，他已把國民黨徹底打敗了。不過，這個一貫心懷鬼胎的傢伙，認為兇手活著對自己總是個威脅，便故技重演，幹起了殺人滅口的勾當，一個個地把兇手除掉了。