扎硬營、打死仗。
——曾國藩
這一次，華為的競爭對手竟是以前它只能仰視的朗訊公司。2000年，中國銀行總行準備要建立全國呼叫中心，華為想要「虎口奪食」拿下這個朗訊勢在必得的合同，其難度自然是可想而知的，可是華為人卻神奇地做到了。
最堅固的堡壘，往往是從內部被突破的，讓任正非沒有想到的是，真正的威脅，果然來自華為內部……
隨著華為等公司在國內掀起交換機價格大戰，「七國八制」的國外電信巨頭覺得寒冬以至，無利可圖。2002年年初，日本NEC公司和富士通公司首先宣佈退市，今後將不再向中國銷售交換機產品。
德國西門子交換機用得是灰白色、模樣古板的機櫃。據當年使用過這款交換機的技術人員回憶：德國西門子交換機性能非常穩定，極少升級打補丁，交換板也很少壞，最讓人稱道的是，一般交換機負荷在超過70%的時候都會告警，而西門子的交換機最高負荷到達其標稱值的150%仍然穩定運行，這給使用人員留下了極深刻的印象。
西門子的交換機若論質量和品質，絕對沒得說。但德國人的性格因為穩健而刻板，自國內電信業開始高速騰飛後，西門子這種德國氣質的企業，就越來越難以跟得上發展的節奏了。國內的運營商需要快速推出層出不窮的新型業務，需要設備製造商快速反應、快速開發、快速上線，更需要供貨商能夠快速地提供大量的現場服務。
面對華為等國內公司交換機超低的價位，德國人在產品上的精雕細琢，便很難降低成本迎接低價的挑戰。西門子公司研發模式固定，也難以適應國內市場的快速變化，德國的售後服務價格更是貴得驚人。方方面面下來後，西門子的產品就不受國內電信運營商的待見了，幾年後，機房裡那一排排德國的設備也就換成了華為黑色的機櫃。
比利時的BTM公司(貝爾電話製造公司)和中國電信部合資，在上海成立了上海貝爾公司後，該公司和華為等國內電信公司的競爭一直沒有間斷。後來，倍感壓力的阿爾卡特和朗訊經過收購和重組，與上海貝爾三家成立了一家公司，他們雖然整合資源，繼續參與和華為等公司的競爭，但競爭的結果，上海貝爾還是感覺很不樂觀。
北電是由北方電訊及海灣網絡在1998年合併而成的公司，為加拿大著名電訊企業，是光網絡、企業通信平台等領域世界領先的供應商。
1972年，北電公司藉著美國總統尼克松訪華的契機，就已經開始登陸國內，並從1982年開始，向蛇口工業區小量出售交換機產品。1988年以後，北電公司曾一度佔據國內電信市場10%的份額。
北電的拳頭產品是尋呼台用的大型排隊機，市場佔有率為世界第一。該公司借助卓越的技術，雄踞國內多年，華為想和北電公司分庭抗禮，又談何容易。
華為當時從電信技術方面和北電拼起來並不佔優勢。北電是一家國外公司，華為就和他們比售後和服務。北電賣給國內電信運營商的設備一旦出了問題，他們的維修工程師趕到現場至少也要幾天的時間。華為憑著自己強大的客戶網絡，不管客戶有什麼要求，華為的工作人員都能夠快速響應，並總能在第一時間到達現場。
時間就是金錢，效率就是生命。在華為等國內電信公司凌厲的攻勢之下，北電節節敗退，即使是新總裁邁克上任，也是無法阻止北電的頹勢。2009年1月14日，北電宣佈進入了破產保護程序，最終，這個昔日的電信巨頭黯然退出了中國的電信市場。
朗訊和北電比起來實力更勝一籌。說起它的下屬——貝爾實驗室，絕對是大名鼎鼎。貝爾實驗室美國總部位於新澤西州，1925年1月1日，當時，AT&T總裁華特·基佛德收購了西方電子公司的研究部門，成立一個叫做「貝爾電話實驗室公司」的獨立實體，後改稱貝爾實驗室。
這裡共走出了11位諾貝爾獎獲得者，是晶體管、激光器、太陽能電池、通信衛星、電子數字計算機等無數重大發明的誕生地。自1925年以來，共有3萬多項專利在這裡出現。發展到現在，更是了不得，平均每個工作日便有超過3項專利誕生。
任正非在1997年去美國出差，曾經參觀過擁有「發明搖籃」美譽的貝爾實驗室。他說：「我青年時代就十分崇拜貝爾實驗室，仰慕之情超越了愛情。」
任正非回國後，他在華為的內部刊物上寫道：「當我看到貝爾實驗室科學家的實驗室密如蛛網，混亂不堪，不由得對這些勇士肅然起敬。」也許任正非本人都不曾想到，幾年後的華為竟能和朗訊在國內的市場上進行正面交鋒。
2000年，中國銀行總行準備要建立全國呼叫中心，承包商為IBM公司，而朗訊和IBM又有多年的合作關係，任正非想要拿下這個項目，其難度可想而知。
任正非審時度勢，做出了一個指示，那就是搞好客戶關係，最後贏得這份訂單。
華為公司隨後派出了最得力的公關干將。他們經過一系列的公關活動，最後打動了客戶，得到了中國銀行總行授權建立全國呼叫中心的合同。
事後，一個華為人說：「我們找到了中國銀行總行的行長，做了一些工作，但是這些工作都是可以拿到桌面上的，儘管難度很大，但是我們最終還是把總行攻下來了！」
朗訊在華為公司咄咄逼人的攻勢下，漸漸地有些招架不住了。2006年4月3日，上海貝爾阿爾卡特公司對國內媒體發佈了消息，阿爾卡特公司收購了朗訊公司。
1876年，愛立信公司在瑞典首都斯德哥爾摩成立。該公司從早期生產電話機、程控交換機等一步步發展到今天，已經成為全球最大的移動通訊設備商。愛立信的業務遍佈全球180多個國家和地區，是全球領先的提供端到端，全面通信解決方案的「巨無霸」級的跨國公司。
華為公司對於成立了百年的電信業超級跨國巨頭不僅沒有懼怕，反而遇強愈強，奮勇亮劍，敢於競爭。
愛立信單就通信而言，其產品線比較單一，主要的盈利仍然來源於無線領域，在WCDMA(第三代無線通信技術)領域是當之無愧的老大。但是在交換機等領域的研發投入並不是很高。
面對國內交換機行業越來越激烈的競爭，愛立信的「掌門人」清醒地意識到：在交換機等通信設備製造層面上，愛立信的人力成本和運營成本遠遠無法和華為等中國公司相抗衡，故此愛立信很快便解散了交換機等領域的研發隊伍，退出該市場，不再和華為等公司在這方面爭奪市場。轉而將盈利點放在毛利更高的電信服務業，這個決定還是比較明智的。
華為在交換機等領域戰勝愛立信，等於又取得了一個階段性的勝利。但讓任正非沒有想到的是，華為公司雖然在不斷壯大，但已經有一個巨大的威脅在華為內部逐漸醞釀產生了。
這個威脅的導火索，就來自李一男。
李一男，27歲就坐上了華為公司副總裁的寶座，他在IT界可以說是個傳奇，而且是個不可複製的傳奇。
任正非是華為公司總裁，他在華為的地位無人能及。1998年，孫亞芳當選任華為公司董事長兼常務副總裁，這就是華為公司「左芳右非」的最佳組合，孫亞芳在華為公司的地位可以說是一人之下，萬人之上。
華為公司靠銷售起步，靠研發興家。李一男不僅是公司的副總裁，還是華為公司總工程師、中央研究部的總裁，他在當時的華為公司可以說是穩坐第三把「金交椅」。
李一男和任正非一樣，身上都有一股江湖氣。李一男不修邊幅，研發的工作一忙，衣服的扣子有時都會扣錯。他身體瘦弱得像個中學生，有一次，一位國家領導人到華為視察，曾經叮囑李一男，一定要多吃點……
李一男如果單純從外表上看，看不出他有多大的「范」，可是經過接觸後，才會發現他是一個頭腦聰慧，掌握著華為研發方向的大人物。
鄭寶用在華為創業初期，曾經主持研發過幾款交換機。他不僅是華為的功臣，也是華為第一任總工程師。李一男接下來主持開發了華為光網絡、GSM、智能網、接入服務器等產品，使華為成為移動通訊的領跑者，李一男可以說是繼鄭寶用之後又一位領導型的人物。
正所謂一山難容二虎。1996年，李一男出任中央研究部總裁之後，就等於接替了鄭寶用的研發大權。李一男和鄭寶用之間產生矛盾自然是不可避免的事情。
任正非之所以做出這個決定，也是有多方面的考慮。李一男的技術能力突出，而且年輕，渾身上下充滿了闖勁和創新精神。鄭寶用關於研發的經驗豐富，如果他們搭配得好，不僅可以讓華為的研發更上一樓，而且還可能出現「槓上開花」的好局面。
任正非的想法雖然很好，但李一男和鄭寶用的關係並不以他的希望為轉移。
鄭寶用雖然已經不具體負責研發了，但他畢竟是華為的元老，出於本身的操守和職業習慣，他還是會經常過問李一男研發的具體情況，甚至繼續對某些項目發號施令。
李一男對於鄭寶用的某些有悖他的建議當然不服，最後兩個人的矛盾不斷激化，爭吵也從暗處轉移到了公開。任正非為了公司的利益著想，他在一次中研部高層幹部會議上，說：「鄭寶用和李一男，一個是比爾，一個是蓋茨。只有兩個人合在一起才是華為的比爾·蓋茨。」
可是他們兩個人的矛盾並沒有因任正非的和稀泥而化解，反而如油潑火，越燒越旺。