2005年6月，新浪瞄準了中國搜索引擎市場，推出了自己的開山之作——愛問，並召開了以「問盡天下事，搜索新坐標」為主題的新聞發佈會，聲勢十分浩大。
當時新浪的總裁是汪延，他這樣介紹愛問：愛問是不同於以往搜索引擎的，以往的搜索引擎是根據一定的「算法」，將海量的資源整合在一起，然後經過用戶輸入的關鍵字跳出網頁。而愛問卻不是，在愛問上，搜索的用戶都可以「互動」，即有問必答。
新浪與中國大百科全書、四通控股有限公司、圖盟科技有限公司和北京中搜在線有限公司等強強聯合，在內容和資源上都做到了「包羅萬象」。另外，愛問中彙集了眾多網友的智慧，裡面有很多經驗都來自網友，新浪這樣做的目的，是讓網友與網友互相交流心得體會。
針對「互動」的環節，愛問自行研發了一個其他搜索引擎不具備的功能——內容直達特區。這個直達特區最大的特點就是便捷，比如在搜索欄裡面輸入某個明星的名字，其圖片、電影、電視、音樂以及資料全部都會展現出來。另外，假如某個網游用戶打算查找某款遊戲，只要在愛問上面輸入關鍵字，那麼與這款遊戲相關的資料便會全部顯示出來。對於網游新用戶來說，這一功能是十分便利的，用戶不用再去海量的信息網上尋找相關的鏈接了。
汪延表示，新浪是一個綜合性很強的門戶網站，做搜索是很有前途的，因為一般的純搜索網站根本不能與新浪上網民的瀏覽量相比。此外，新浪不搞競價排名，他認為那樣容易誤導網民。愛問採用的排名方式都是很貼近網友的，是根據網民的需求排名的。
然而事情並不像汪延預期的那麼好，在愛問推出的兩年間，它並沒有在搜索引擎的市場上掀起多大的風浪，也沒有創出多少佳績，搜索引擎的市場還是被百度和谷歌霸佔著，愛問根本就沒有與它們抗衡的能力，最後便導致了這樣一個結果——新浪與谷歌合作。
2007年，谷歌中國的「本土化」策略實施得並不成功，因此在與百度PK的時候吃了不少虧。而新浪的愛問搜索引擎也沒有取得多大的成就，被百度殺得人仰馬翻。在這種情況下，谷歌與新浪的合作就變得「水到渠成」了。
在這一年，新浪宣佈正式與谷歌合作，共同打造互聯網搜索的新紀元。至於新浪的愛問，則完全被「雪藏」了。
這兩家互聯網公司的合作，可以稱為「強強聯合」。新浪是中國重要的門戶網站之一，海量的新聞資訊是其最大的特點；谷歌是做搜索出身的，而且名氣著實不小。在當時來說，除了百度它是最受歡迎的。這種搭配的優勢非常明顯，新浪以門戶為依托，讓用戶可以一邊看新聞，一邊搜索資料；而對於谷歌來說，能夠好好地「教訓」一下百度也是一件很過癮的事。
谷歌與百度競爭失利的一個原因是百度持有「新聞牌照」，但是谷歌卻沒有，而谷歌與新浪的合作正好彌補了這方面的缺陷。谷歌與新浪的聯合也被認為是被逼無奈，因為他們都覺得百度的實力的確強大，唯有聯起手來才能在某一方面佔有優勢。但是不管它們怎麼聯合，李彥宏自有法寶應對。
谷歌與新浪大張旗鼓地合作之後，新浪的愛問被冷落了，新浪使用了谷歌的搜索引擎。此時，出現了一個人——搜狐的當家人張朝陽。搜狐原本不叫搜狐，它的前身是愛特信公司。1998年，愛特信推出了「搜狐」產品，隨後將公司改名為搜狐。張朝陽曾經帶著搜狐四次融資。2000年，搜狐終於在美國納斯達克上市了。
對於新浪與谷歌的合作，張朝陽一直是不看好的，因為在他看來，門戶網站的搜索技術不管怎麼樣，有和沒有是完全不一樣的。他說，搜狐的後台信息需要搜索引擎的幫忙，沒有搜索技術的門戶網站的前途是不可想像的。張朝陽之所以有底氣站出來說新浪和谷歌的合作有問題，是因為他的搜狐網開通的博客已經有1000多萬的用戶數了，這樣的成績讓張朝陽倍感欣慰。
在張朝陽的眼裡，技術是很重要的，他和李彥宏一樣，把技術看做是互聯網公司生存的基礎，沒有技術作為依托的互聯網公司離倒閉就不遠了。於是在2004年8月，張朝陽帶領搜狐研發出了一個新的搜索網站——搜狗網。據說，「搜狗」這個詞來自於電影《大腕》裡面的台詞：「他們搜狐，我們搜狗，各搜各的。」張朝陽聲稱，搜狗網是全球第一個第三代中文互動式的搜索引擎。張朝陽推出搜狗網，明顯是向百度開火。
張朝陽對搜狗網充滿了信心，他覺得搜狗網憑借本身的技術驅動和性能，還有搜狐門戶的支撐，在兩年後超過百度並不是癡人說夢。有意思的是，張朝陽這番話是在其會見美國投資人時說的，當時李彥宏也在場。
張朝陽對自己的搜狗網雖然信心十足，但是在事實面前，他還是要承認其不足的。兩年後，百度還是百度，搜狗還是搜狗，百度既沒有被搜狗掠奪去大量的市場份額，也沒有失去中文搜索市場上「巨擘」的頭銜。而張朝陽無論是宣稱第三代互動式搜索引擎革命搜狗是領軍人物，還是對外聲明別的消息，搜狗網的水平也只到百度的腰部，再也上不去了。雖然是這樣的結果，但是張朝陽並不灰心。
在混亂的搜索大戰中，幾乎每個新誕生的搜索公司都會將百度作為自己的奮鬥目標和競爭對手，只是還沒有誰真的超越百度。百度在這場搜索大戰中表現出了一種「以不變應萬變」的強勢，面對眾多的強悍對手，依然安然自若。
同樣，對於帶著搜搜進入這塊戰場的馬化騰來說，他也沒有找出更有效的辦法和百度一爭高下。但馬化騰依然以龐大的用戶數量為主要的信心來源，加上時而迸發出的「靈光」，小心謹慎地尋找著一切機會向搜索引擎的腹地進發。